Why do whales sing? - Stephanie Sardelis

Fordító: Zsófia Herczeg Lektor: Beatrix Turán

Communicating underwater is challenging.

Víz alatt kommunikálni nem egyszerű.

A fény és a szagok sem terjednek itt jól, így az állatok látása és szaglása sem jó.

Light and odors don't travel well, so it's hard for animals to see or smell.

But sound moves about four times faster in water than in air,

A hang viszont négyszer olyan gyorsan terjed vízben, mint levegőben.

so in this dark environment,

Ebben a sötétségben tehát

marine mammals often rely on vocalization to communicate.

a tengeri emlősök gyakran kommunikálnak hangokkal.

That's why a chorus of sounds fills the ocean.

Hangok kórusa tölti be az óceánt:

kattogás,

Clicks,

pulses,

lüktetés,

whistles,

fütty,

groans,

nyögés,

boings,

buggyanás,

cries,

sikkantás

és trilla – csak hogy néhányat említsünk.

and trills, to name a few.

But the most famous parts of this underwater symphony

A víz alatti szimfónia legismertebb elemét

are the evocative melodies, or songs, composed by the world's largest mammals,

azok a jellegzetes dallamok adják, melyeket a világ legnagyobb emlősei,

whales.

a bálnák komponálnak.

Whale songs are one of the most sophisticated communication systems

A bálnák éneke az egyik legkifinomultabb kommunikációs eszköz

in the animal kingdom.

az állatvilágban.

Only a few species are known to sing.

De a bálnák közül is csak néhány faj énekel:

Blue,

fin,

a kék bálna,

a barázdásbálna,

bowhead

a grönlandi bálna,

minke whales,

a csukabálna

and of course humpback whales.

és természetesen a hosszúszárnyú bálna.

These are all baleen whales

Ők mindannyian sziláscetek,

vagyis táplálékukat fogak helyett bolyhos szarulemezekkel ejtik el.

which use hairy baleen plates instead of teeth to trap their prey.

Meanwhile, toothed whales do use echolocation,

A fogascetek hanghullámokkal tájékozódnak,

and they and other species of baleen whales

és a sziláscetek különböző fajaihoz hasonlóan

make social sounds, such as cries and whistles, to communicate.

az egyedek egymás közt hangokkal: sikkantásokkal, füttyökkel kommunikálnak.

But those vocalizations lack the complexity of songs.

Az ő hangadásuk azonban nem olyan összetett, mint a bálnák éneke.

So how do they do it?

De hogyan énekelnek a bálnák?

Land mammals like us generate sound by moving air over our vocal cords

A szárazföldi emlősök, ahogy az ember is, hangszalagok segítségével adnak hangot,

when we exhale, causing them to vibrate.

a szalagokat kilélegzéskor a levegő hozza rezgésbe.

Baleen whales have a U-shaped fold of tissue between their lungs

A sziláscetek hangadásáért a tüdőlebenyek közt található U-alakú szövetredő,

and their large inflatable organs called laryngeal sacs.

valamint egy gégezsáknak nevezett nagy, felfújható szerv felel.

We don't know this for sure

Ezt persze nem tudjuk biztosan:

because it's essentially impossible to observe the internal organs

egy élő, éneklő bálna belső szerveit

of a living, singing whale,

tulajdonképpen lehetetlen megvizsgálni.

but we think that when a whale sings,

Úgy gondoljuk, hogy mikor a bálnák énekelnek,

muscular contractions in the throat and chest

a torkukban és a mellkasukban történő izomösszehúzódások

move air from the lungs across the U-fold and into the laryngeal sacs,

viszik a levegőt az U-alakú szövetredőhöz és a gégezsákhoz,

amitől a szövetredő rezegni kezd.

causing the U-fold to vibrate.

The resulting sound resonates in the sacs like a choir singing in a cathedral

Az így keletkezett hang úgy zeng a gégezsákban, mint egy egyházi kórus:

ettől lesz a hang olyan erős, hogy több ezer kilométerre is elhallatszik.

making songs loud enough to propagate up to thousands of kilometers away.

Whales don't have to exhale to sing.

A hangadáshoz a bálnáknak nem kell kilélegezniük.

Instead, the air is recycled back into the lungs,

A felhasznált levegő visszakerül a tüdőbe,

creating sound once more.

ahol újra hangot képezhet.

One reason whale songs are so fascinating is their pattern.

A bálnák éneke azért rendkívüli, mert ismétlődő mintázata van.

Units, like moans, cries, and chirps are arranged in phrases.

A nyögésekből és sikkantásokból álló egységek motívumokat képeznek.

Repeated phrases are assembled into themes.

Az ismétlődő motívumok pedig témákká állnak össze.

Multiple themes repeated in a predictable pattern create a song.

A bálnák éneke a témák együttesének szabályszerű ismétlődése.

This hierarchical structure is a kind of grammar.

Ez a hierarchikusan egymásra épülő rendszer pedig a bálnaének nyelvtana.

Whale songs are extremely variable in duration,

A bálnák énekének hossza rendkívül változó.

and whales can repeat them over and over.

A bálnák ugyanazt a dalt többször is el tudják ismételni.

Egy alkalommal egy hosszúszárnyú bálna 22 órát énekelt egyvégtében.

In one recorded session, a humpback whale sang for 22 hours.

And why do they do it?

De miért énekelnek a bálnák?

We don't yet know the exact purpose, but we can speculate.

Bár a pontos okot még nem tudjuk, vannak elképzeléseink.

Given that the singers are males and they mostly sing during the mating season,

Mivel csak a hím bálnák énekelnek, és ők is főleg párzási időszakban,

a dalok valószínűleg arra szolgálnak, hogy odavonzzák a nőstényeket.

songs might be used to attract females.

Or perhaps they're territorial, used to deter other males.

De lehet, hogy a területüket jelölik így, és más hímek elriasztására szolgálnak.

A bálnák évente ugyanoda térnek vissza táplálékot szerezni és párosodni,

Whales return to the same feeding and breeding grounds annually,

és minden populációnak saját éneke van.

and each discrete population has a different song.

Songs evolve over time as units or phrases are added, changed, or dropped.

A dalok változnak: motívumok jelennek meg, cserélődnek vagy maradnak el.

Ha különböző populációkhoz tartozó bálnák hallótávolságon belül táplálkoznak,

And when males from different populations are feeding within earshot,

gyakran énekelnek el egymásnak egy-egy motívumot:

phrases are often exchanged,

maybe because new songs make them more attractive to breeding females.

talán azért, mert az új ének vonzóbbá teheti őket a nőstények számára.

This is one of the fastest examples of cultural transmission,

Kiváló példa ez arra, hogyan adnak át egymásnak

where learned behaviors are passed between unrelated individuals

tanult viselkedési mintát

egyazon faj különböző egyedei.

of the same species.

We can eavesdrop on these songs using underwater microphones

A bálnák énekét víz alatti mikrofonok, úgynevezett hidrofonok

called hydrophones.

segítségével hallgathatjuk meg.

These help us track species when sightings or genetic samples are rare.

Így megfigyelhetjük a bálnákat akkor is, ha nem láthatóak és genetikai minta sincs.

A tudósok meg tudják például különböztetni

For example, scientists have been able to differentiate

the elusive blue whale's populations worldwide based on their songs.

a világ különböző pontjain élő kékbálna populációkat pusztán az énekük alapján.

But the oceans are getting noisier as a result of human activity.

Az emberi tevékenységnek köszönhetően azonban az óceánok egyre zajosabbak:

Boating,

a hajózás,

military sonar,

a katonai szonárok,

underwater construction,

a víz alatti építkezések,

az olajkutatók szeizmikus mérései egyre gyakoribbak,

and seismic surveys for oil are occurring more often

mindez zavarja a bálnák kommunikációját.

which may interfere with whale's communication.

Some whales will avoid key feeding or breeding grounds

Egyes bálnák kerülik a kulcsfontosságú szaporodó és táplálkozó helyeket,

if human noise is too loud.

ha túl nagy ott az emberek által keltett zaj.

Megfigyelték, hogy a hosszúszárnyú bálnák már akkor is kevesebbet énekelnek,

And humpback whales have been observed to reduce their singing

in response to noise 200 kilometers away.

ha a zajforrás 200 kilométerre van tőlük.

Limiting human activity along migratory routes

Ha korlátoznánk az emberi tevékenységet a fő vonulási útvonalakon

and in other critical habitats,

és a fontos élőhelyeken,

and reducing noise pollution throughout the ocean

ha az egész óceánban csökkentenénk a zajszennyezést,

would help ensure whales continued survival.

növelhetnénk a bálnák túlélési esélyeit.

If the whales can keep singing and we can keep listening,

Ha a bálnák tovább énekelnek, és mi tovább hallgathatjuk őket,

maybe one day we'll truly understand what they're saying.

egy nap talán megértjük, miről is szól a bálnaének.