Why do whales sing? - Stephanie Sardelis

מתרגם: Ido Dekkers מבקר: Sigal Tifferet

Communicating underwater is challenging.

תקשורת מתחת למים היא מאתגרת.

Light and odors don't travel well, so it's hard for animals to see or smell.

אור וריחות לא נעים היטב, אז זה קשה לחיות לראות או להריח.

But sound moves about four times faster in water than in air,

אבל במים הקולות נעים במהירות גבוהה פי ארבעה מאשר באוויר,

so in this dark environment,

אז בסביבה החשוכה הזו,

marine mammals often rely on vocalization to communicate.

יונקים ימיים הרבה פעמים מסתמכים על קולות כדי לתקשר.

That's why a chorus of sounds fills the ocean.

לכן מקהלה של קולות ממלאת את האוקיינוס.

Clicks,

pulses,

קליקים,

פולסים,

whistles,

שריקות,

groans,

אנחות,

boings,

בוינגים,

cries,

קריאות,

and trills, to name a few.

וסלסולים, אם נזכיר רק כמה.

But the most famous parts of this underwater symphony

אבל החלק הכי מפורסם של הסימפוניה התת מימית הזו

are the evocative melodies, or songs, composed by the world's largest mammals,

הוא המלודיות, או השירים, שמולחנים על ידי היונקים הגדולים ביותר,

whales.

הלוויתנים.

Whale songs are one of the most sophisticated communication systems

שירי לוויתנים הם אחת משיטות התקשורת הכי מורכבות

in the animal kingdom.

בממלכת החי.

Only a few species are known to sing.

ידוע רק על מינים מעטים ששרים.

Blue,

fin,

לוויתנים כחולים,

סנפיראים,

bowhead

ארקטי גדול פה

minke whales,

ומינק,

and of course humpback whales.

וכמובן גדול סנפיר.

These are all baleen whales

כל אלה לוויתני מזיפה

which use hairy baleen plates instead of teeth to trap their prey.

שמשתמשים בצלחות מזיפות שעירות במקום שיניים כדי ללכוד טרף.

Meanwhile, toothed whales do use echolocation,

בינתיים, לוויתנים בעלי שיניים משתמשים באקו לוקציה,

and they and other species of baleen whales

והם ומינים אחרים של לוויתיני מזיפה

make social sounds, such as cries and whistles, to communicate.

יוצרים קולות חברתיים, כמו קריאות ושריקות, כדי לתקשר.

But those vocalizations lack the complexity of songs.

אבל לקולות האלו חסרה המורכבות של השירים.

So how do they do it?

אז איך הם עושים את זה?

Land mammals like us generate sound by moving air over our vocal cords

יונקים יבשתיים כמונו מייצרים קולות על ידי העברת אויר על מיתרי הקול שלנו

when we exhale, causing them to vibrate.

כשאנחנו נושפים, מה שגורם להם לרטוט.

Baleen whales have a U-shaped fold of tissue between their lungs

ללוויתני מזיפה יש קיפול בצורת U של רקמה בין הריאות שלהם

and their large inflatable organs called laryngeal sacs.

והאברים המתנפתחים הגדולים שלהם הנקראים שקים גרוניים.

We don't know this for sure

אנחנו לא בטוחים בזה

because it's essentially impossible to observe the internal organs

בגלל שזה בעצם בלתי אפשרי להבחין באברים הפנימיים

of a living, singing whale,

של לוויתנים שרים חיים,

but we think that when a whale sings,

אבל אנחנו חושבים שכשהלוויתנים שרים,

muscular contractions in the throat and chest

התכווצויות שרירים בגרון ובחזה

move air from the lungs across the U-fold and into the laryngeal sacs,

מניעים אויר מהראות לאורך הקפל ולתוך השקים הגרוניים,

causing the U-fold to vibrate.

מה שגורם לקפל בצורת ה-U לרטוט.

The resulting sound resonates in the sacs like a choir singing in a cathedral

הצליל המופק מזה מהדהד בשקים כמו מקהלה השרה בקתדרלה

making songs loud enough to propagate up to thousands of kilometers away.

וגורם לשיר להיות חזק מספיק כדי להגיע למרחק של אלפי קילומטרים.

Whales don't have to exhale to sing.

לוויתנים לא צריכים לשאוף כדי לשיר.

Instead, the air is recycled back into the lungs,

במקום, האויר ממוחזר חזרה לריאות,

creating sound once more.

מה שיוצר צלילים שוב.

One reason whale songs are so fascinating is their pattern.

סיבה אחת ששירי לוויתנים כל כך מרתקים היא התבנית שלהם.

Units, like moans, cries, and chirps are arranged in phrases.

יחידות, כמו אנחות, קריאות, וצרצורים מאורגנים במשפטים.

Repeated phrases are assembled into themes.

משפטים חוזרים מורכבים לנושאים.

Multiple themes repeated in a predictable pattern create a song.

נושאים מרובים חוזרים בתבנית צפויה יוצרים שיר.

This hierarchical structure is a kind of grammar.

המבנה ההיררכי הזה הוא סוג של תחביר.

Whale songs are extremely variable in duration,

שירי לוויתנים הם מאוד מגוונים במשכם,

and whales can repeat them over and over.

ולוויתנים יכולים לחזור עליהם שוב ושוב.

In one recorded session, a humpback whale sang for 22 hours.

בהקלטה אחת, לוויתן גדול סנפיר שר במשך 22 שעות.

And why do they do it?

ולמה הם עושים את זה?

We don't yet know the exact purpose, but we can speculate.

אנחנו עדיין לא יודעים את המטרה המדוייקת, אבל אנחנו יכולים לשער.

Given that the singers are males and they mostly sing during the mating season,

בהתחשב בכך שהשרים הם זכרים והם בעיקר שרים בעונת החיזור,

songs might be used to attract females.

יתכן שהשירים נועדו למשוך נקבות.

Or perhaps they're territorial, used to deter other males.

או שאולי הם טריטוריאלים, ונועדו לדחות זכרים אחרים.

Whales return to the same feeding and breeding grounds annually,

לוויתנים חוזרים לאותם אזורי רבייה ואכילה כל שנה,

and each discrete population has a different song.

ולכל אוכלוסיה נפרדת יש שיר שונה.

Songs evolve over time as units or phrases are added, changed, or dropped.

שירים מתפתחים במשך הזמן כשיחידות או משפטים מוספים, משתנים, או נזנחים.

And when males from different populations are feeding within earshot,

וכשלוויתנים זכרים, מאוכלוסיות שונות אוכלים במרחק שמיעה,

phrases are often exchanged,

משפטים הרבה פעמים מוחלפים,

maybe because new songs make them more attractive to breeding females.

אולי בגלל ששירים חדשים עושים אותם יותר מושכים לנקבות מתרבות.

This is one of the fastest examples of cultural transmission,

זו אחת הדוגמאות המהירות ביותר להעברה תרבותית,

where learned behaviors are passed between unrelated individuals

בה התנהגויות נלמדות מועברות בין פרטים לא קשורים

of the same species.

של אותו מין.

We can eavesdrop on these songs using underwater microphones

אנחנו יכולים לצותת לשירים האלה בעזרת מיקרופונים תת מימיים

called hydrophones.

שנקראים הידרופונים.

These help us track species when sightings or genetic samples are rare.

הם עוזרים לנו לעקוב אחרי מינים בהם צפיה או דוגמאות גנטיות הן נדירות.

For example, scientists have been able to differentiate

לדוגמה, מדענים הצליחו להבדיל

the elusive blue whale's populations worldwide based on their songs.

בין האוכלוסיה החמקמקה של הלוויתנים הכחולים בעולם בהתבסס על השירים שלהם.

But the oceans are getting noisier as a result of human activity.

אבל האוקיינוסים נעשים רועשים יותר כתוצאה מפעילות אנושית.

Boating,

אוניות,

military sonar,

סונארים צבאיים,

underwater construction,

בנייה תת מימית,

and seismic surveys for oil are occurring more often

וסקרים סייסמיים לחיפוש נפט מתרחשים יותר ויותר

which may interfere with whale's communication.

ואולי מפריעים לתקשורת הלוויתנים.

Some whales will avoid key feeding or breeding grounds

כמה לוויתנים ימנעו מאזורי אכילה או רבייה מרכזיים

if human noise is too loud.

אם צלילים אנושיים הם חזקים מדי.

And humpback whales have been observed to reduce their singing

ונצפה שלוויתנים גדולי סנפיר הפחיתו את השירה שלהם

in response to noise 200 kilometers away.

בתגובה לרעש במרחק 200 קילומטר.

Limiting human activity along migratory routes

הגבלת הפעילות האנושית לאורך נתיבי נדידה

and in other critical habitats,

ובאזורי מחיה קריטיים אחרים,

and reducing noise pollution throughout the ocean

והפחתת זיהום רעש ברחבי האוקיינוס

would help ensure whales continued survival.

יעזור להבטיח את המשך השרדות הלוויתנים.

If the whales can keep singing and we can keep listening,

אם הלוויתנים יכולים להמשיך לשיר ואנחנו יכולים להמשיך להקשיב,

maybe one day we'll truly understand what they're saying.

אולי יום אחד אנחנו באמת נבין מה הם שרים.