The “myth” of the boiling frog

Переводчик: Rostislav Golod Редактор: Anton Zamaraev

Two frogs are minding their own business in the swamp when WHAM—

Две лягушки сидят себе в болоте, как вдруг — хоп! —

they’re kidnapped.

их поймали.

They come to in a kitchen, captives of a menacing chef.

Они очнулись уже на кухне, в плену у злобного повара.

He boils up a pot of water and lobs one of the frogs in.

Он вскипятил кастрюлю воды и швырнул туда одну лягушку.

But it’s having none of this.

Но не тут-то было.

The second its toes hit the scalding water it jumps right out the window.

Едва лишь лапы её коснулись кипятка, как она тут же выпрыгнула в окно.

The chef refills the pot, but this time he doesn’t turn on the heat.

Шеф-повар снова наполнил кастрюлю водой, но в этот раз он не включает подогрев.

He plops the second frog in, and this frog’s okay with that.

Он кладёт вторую лягушку в воду, лягушка не возражает.

The chef turns the heat on, very low, and the temperature of water slowly rises.

Повар включает подогрев воды, ставит его на малую мощность, медленно греет воду.

So slowly that the frog doesn’t notice.

Так медленно, что лягушка не замечает.

In fact, it basks in the balmy water.

На деле она нежится в приятной, тёплой воде.

Only when the surface begins to bubble does the frog realize: it’s toast.

Только когда по поверхности пошли пузыри, она вдруг поняла — ей хана.

What’s funny about this parable is that it’s not scientifically true... for frogs.

В нашей притче забавно то, что она научно неверна... для лягушек.

In reality, a frog will detect slowly heating water and leap to safety.

В реальности лягушка обнаружит, что вода постепенно нагревается, и ускачет прочь.

Humans, on the other hand, are a different story.

Люди же сильно отличаются от земноводных.

We’re perfectly happy to sit in the pot and slowly turn up the heat,

Мы способны спокойно сидеть в кастрюле и медленно прибавлять огонь,

all the while insisting it isn’t our hand on the dial,

а ещё одновременно утверждать, что это не мы крутим переключатель,

arguing about whether we can trust thermometers,

вести споры на тему, а сто́ит ли вообще верить термометрам,

and questioning— even if they’re right, does it matter?

и задаваться вопросами, что если их показания верны, имеет ли это значение?

It does.

Да, имеет.

Since 1850, global average temperatures have risen by 1 degree Celsius.

С 1850 года среднегодовая температура в мире повысилась на один градус Цельсия.

That may not sound like a lot, but it is.

Рост может показаться небольшим, но это не так.

Why? 1 degree is an average.

Почему? Потому что один градус — это в среднем.

Many places have already gotten much warmer than that.

Во многих регионах температура выросла гораздо выше этого показателя.

Some places in the Arctic have already warmed 4 degrees.

В отдельных областях Арктики стало теплее на 4 градуса.

If global average temperatures increase 1 more degree,

Если среднегодовая температура повысится ещё на один градус,

the coldest nights in the Arctic might get 10 degrees warmer.

то самые холодные ночи в Арктике потеплеют на 10 градусов.

The warmest days in Mumbai might get 5 degrees hotter.

А самые горячие дни в Мумбаи станут жарче на 5 градусов.

So how did we get here?

Почему же это происходит?

Almost everything that makes modern life possible relies on fossil fuels:

Почти всё в современном мире зависит от топлива с высоким содержанием углерода.

coal, oil, and gas full of carbon from ancient organic matter.

Уголь, нефть и природный газ образованы из доисторических органических соединений,

When we burn fossil fuels,

и при сжигании этих видов ископаемого топлива

we release carbon dioxide that builds up in our atmosphere,

в воздух выбрасывается углекислый газ, который собирается в атмосфере Земли.

where it remains for hundreds or even thousands of years,

Там он остаётся в течение сотен и даже тысяч лет,

letting heat in, but not out.

в результате чего у поверхности планеты накапливается тепло.

The heat comes from sunlight, which passes through the atmosphere to Earth,

Земля получает его от солнечного света, который проходит сквозь атмосферу,

where it gets absorbed and warms everything up.

поглощается у поверхности, и всё разогревается.

Warm objects emit infrared radiation, which should pass back out into space,

Тепло выделяется в виде инфракрасного излучения и должно уходить в космос,

because most atmospheric gases don’t absorb it.

ведь большинство атмосферных газов его не поглощает.

But greenhouse gases— carbon dioxide and methane—

Но парниковые газы — углекислый газ и метан —

do absorb infrared wavelengths.

поглощают инфракрасные волны.

So when we add more of those gases to the atmosphere,

И чем выше становится концентрация этих газов в атмосфере,

less heat makes it back out to space, and our planet warms up.

тем меньше тепла уходит в космос, и планета нагревается.

If we keep emitting greenhouse gases at our current pace,

Если мы продолжим производить парниковые газы в том же темпе,

scientists predict temperatures will rise 4 degrees

то, по прогнозам учёных, среднегодовая температура к 2100 году

from their pre-industrial levels by 2100.

повысится по сравнению с доиндустриальной эпохой на 4 градуса.

They’ve identified 1.5 degrees of warming—

Согласно их оценкам, повышение температуры на 1,5 градуса —

global averages half a degree warmer than today’s—

то есть на пол градуса выше, чем средняя температура на сегодняшний день, —

as a threshold beyond which the negative impacts of climate change

это тот порог, за пределами которого негативные последствия изменения климата

will become increasingly severe.

станут гораздо более разрушительными.

To keep from crossing that threshold,

Чтобы не перейти порог,

we need to get our greenhouse gas emissions down to zero

нам необходимо свести выбросы парниковых газов к нулю,

as fast as possible.

и как можно скорее.

Or rather, we have to get emissions down to what's called net zero,

Либо же мы должны снизить выбросы до показателя «углеродной нейтральности»,

meaning we may still be putting some greenhouse gases into the atmosphere,

это означает, что наряду с выбросом в атмосферу парниковых газов,

but we take out as much as we put in.

такое же количество должно оттуда забираться.

This doesn’t mean we can just keep emitting and sequester all that carbon—

Это не означает, что мы можем просто продолжать выделять и извлекать углерод.

we couldn’t keep up with our emissions through natural methods,

Нет, мы не смогли обуздать объёмы выбросов естественным путём,

and technological solutions would be prohibitively expensive

а технологические решения будут запредельно до́роги

and require huge amounts of permanent storage.

и потребуют огромное количество постоянных хранилищ.

Instead, while we switch from coal, oil, and natural gas

Но по мере отказа от угля, нефти и природного газа

to clean energy and fuels, which will take time,

в пользу чистой энергии и топлива, — на что потребуется время, —

we can mitigate the damage by removing carbon from the atmosphere.

мы можем снизить ущерб путём улавливания углерода из атмосферы.

Jumping out of the proverbial pot isn’t an option,

Выпрыгнуть из метафорической кастрюли не получится,

but we can do something the frogs can’t:

но можно сделать то, что не под силу лягушкам —

reach over, and turn down the heat.

протянуть руку и выключить подогрев.