The “myth” of the boiling frog

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Mafalda Ferreira

Two frogs are minding their own business in the swamp when WHAM—

Duas rãs estão no pântano a pensar na vida

quando, BUM — são raptadas.

they’re kidnapped.

They come to in a kitchen, captives of a menacing chef.

Chegam a uma cozinha, prisioneiras de um “chef” ameaçador.

He boils up a pot of water and lobs one of the frogs in.

Ele tem água a ferver numa panela e mete lá dentro uma das rãs.

But it’s having none of this.

Mas ela não está de acordo.

The second its toes hit the scalding water it jumps right out the window.

Quando a segunda rã sente a água a ferver nos pés, salta pela janela.

The chef refills the pot, but this time he doesn’t turn on the heat.

O “chef” volta a encher a panela, mas desta vez não acende o lume.

He plops the second frog in, and this frog’s okay with that.

Mete lá dentro a segunda rã, e esta rã sente-se bem ali.

The chef turns the heat on, very low, and the temperature of water slowly rises.

O “chef” acende o lume, muito baixinho, e a temperatura da água sobe lentamente.

Tão lentamente que a rã não dá por isso.

So slowly that the frog doesn’t notice.

In fact, it basks in the balmy water.

Na verdade, até se delicia naquela água agradável.

Only when the surface begins to bubble does the frog realize: it’s toast.

Só quando a superfície começa a borbulhar é que a rã se apercebe: está feita.

What’s funny about this parable is that it’s not scientifically true... for frogs.

O que é curioso nesta parábola

é que não é verdadeira cientificamente... para as rãs.

In reality, a frog will detect slowly heating water and leap to safety.

Com efeito, uma rã detetará o aquecimento lento da água e saltará por segurança.

Humans, on the other hand, are a different story.

Os seres humanos, por outro lado, têm uma história diferente.

We’re perfectly happy to sit in the pot and slowly turn up the heat,

Sentimo-nos perfeitamente bem

sentados na panela a aquecer lentamente,

all the while insisting it isn’t our hand on the dial,

enquanto teimamos que não é a nossa mão no manípulo,

arguing about whether we can trust thermometers,

e discutimos se podemos confiar nos termómetros

and questioning— even if they’re right, does it matter?

e questionamos: mesmo que seja verdade, isso interessa?

It does.

Claro que sim.

Since 1850, global average temperatures have risen by 1 degree Celsius.

De 1850 a esta parte.

as temperaturas médias globais aumentaram um grau Celsius.

That may not sound like a lot, but it is.

Pode não parecer muito, mas é.

Why? 1 degree is an average.

Porquê? Um grau é uma média.

Many places have already gotten much warmer than that.

Muitos locais já estão muito mais quentes do que isso.

Some places in the Arctic have already warmed 4 degrees.

Alguns locais no Ártico já aqueceram 4 graus.

If global average temperatures increase 1 more degree,

Se as temperaturas médias globais aumentarem mais um grau,

the coldest nights in the Arctic might get 10 degrees warmer.

as noites mais frias no Ártico podem ficar 10 graus mais quentes.

The warmest days in Mumbai might get 5 degrees hotter.

Os dias mais quentes em Mumbai podem ficar 5 graus mais quentes.

So how did we get here?

Então, como é que chegámos aqui?

Almost everything that makes modern life possible relies on fossil fuels:

Quase tudo que compõe a vida moderna baseia-se nos combustíveis fósseis:

coal, oil, and gas full of carbon from ancient organic matter.

o carvão, o petróleo e o gás cheios de carbono de antiga matéria orgânica.

When we burn fossil fuels,

Quando queimamos combustíveis fósseis,

we release carbon dioxide that builds up in our atmosphere,

libertamos dióxido de carbono que se acumula na atmosfera,

where it remains for hundreds or even thousands of years,

onde ele se mantém durante centenas ou mesmo milhares de anos,

letting heat in, but not out.

deixando o calor passar para dentro, mas não o deixando passar para fora.

The heat comes from sunlight, which passes through the atmosphere to Earth,

O calor provém da luz solar, que passa através da atmosfera para a Terra,

where it gets absorbed and warms everything up.

onde é absorvido e aquece todas as coisas.

Warm objects emit infrared radiation, which should pass back out into space,

Os objetos quentes emitem radiações infravermelhas

que deviam passar para o espaço,

because most atmospheric gases don’t absorb it.

porque a maioria dos gases atmosféricos não as absorvem.

But greenhouse gases— carbon dioxide and methane—

Mas os gases com efeitos de estufa — o dióxido de carbono e o metano —

do absorb infrared wavelengths.

absorbem as ondas infravermelhas.

So when we add more of those gases to the atmosphere,

Assim, quando acrescentamos mais gases desses à atmosfera,

less heat makes it back out to space, and our planet warms up.

menos calor fazem-nos voltar ao espaço e o nosso planeta aquece.

If we keep emitting greenhouse gases at our current pace,

Se continuarmos a emitir gases com efeitos de estufa ao ritmo atual,

scientists predict temperatures will rise 4 degrees

os cientistas preveem que as temperaturas aumentarão 4 graus

from their pre-industrial levels by 2100.

em relação aos níveis pré-industriais, até 2100.

They’ve identified 1.5 degrees of warming—

Identificaram um grau e meio de aquecimento

global averages half a degree warmer than today’s—

— médias globais meio grau mais quentes do que hoje —

as a threshold beyond which the negative impacts of climate change

como o limite para além do qual o impacto negativo da alteração do clima

will become increasingly severe.

se tornará cada vez mais grave.

To keep from crossing that threshold,

Para impedir passar desse limite,

we need to get our greenhouse gas emissions down to zero

precisamos de reduzir a zero

as emissões dos gases com efeitos de estufa.

as fast as possible.

o mais depressa possível.

Or rather, we have to get emissions down to what's called net zero,

Ou melhor, temos de reduzir as emissões àquilo a que se chama o zero líquido,

meaning we may still be putting some greenhouse gases into the atmosphere,

ou seja, ainda podemos libertar

alguns gases com efeito de estufa para a atmosfera.

but we take out as much as we put in.

mas temos de tirar dela a mesma quantidade que lhe pusermos.

This doesn’t mean we can just keep emitting and sequester all that carbon—

Isso não significa que podemos continuar a emitir e a sequestrar todo o carbono

we couldn’t keep up with our emissions through natural methods,

— não podemos continuar com as emissões através de métodos naturais,

and technological solutions would be prohibitively expensive

e as soluções técnicas seriam demasiado dispendiosas

and require huge amounts of permanent storage.

e exigiriam enormes quantidades de armazenamento permanente.

Instead, while we switch from coal, oil, and natural gas

Em vez disso, enquanto mudamos do carvão, do petróleo e do gás natural

to clean energy and fuels, which will take time,

para energias e combustíveis limpos, o que demorará o seu tempo,

we can mitigate the damage by removing carbon from the atmosphere.

podemos mitigar os danos, retirando carbono da atmosfera.

Jumping out of the proverbial pot isn’t an option,

Saltar da panela da história não é uma opção,

but we can do something the frogs can’t:

mas podemos fazer uma coisa que as rãs não podem fazer:

reach over, and turn down the heat.

agarrar no manípulo e reduzir o calor.