The strangest summer in recorded history - David Biello

Traducător: Ioana Dobre Corector: Mirel-Gabriel Alexa

It’s April 10th, 1815, and in just a few moments,

E 10 aprilie 1815, iar în doar câteva momente,

the sun is going to disappear.

soarele va dispărea.

On an island in present-day Indonesia,

Pe o insulă din Indonezia de azi,

Mount Tambora erupts with a boom that can be heard over 2,000 kilometers away.

muntele Tambora erupe cu o explozie ce poate fi auzită de la peste 2000 de km.

Sulfurous plumes of steam and ash billow thousands of meters into the sky,

Valuri sulfuroase de aburi și cenușă se ridică la mii de metri altitudine,

forming dark storm clouds of soot and lightning.

formând nori de furtună negri din cenușă și fulgere.

This eruption will go down as the largest in recorded history,

Această erupție va rămâne în istorie ca cea mai mare înregistrată vreodată,

but, at this point, its impact is only just beginning.

dar impactul său abia acum începe.

Ascending high into the atmosphere,

Urcând foarte sus în atmosferă,

Tambora’s emissions spread across the globe,

emisiile de pe Tambora se răspândesc pe toată planeta,

blotting out the sun for almost an entire year.

blocând soarele timp de aproape un an.

The hazy skies and cold weather of 1816 wreak havoc on agriculture,

Cerul încețoșat și vremea rece din 1816 fac ravagii în agricultură,

leading to famines all across the Northern Hemisphere.

ducând la foamete în toată emisfera nordică.

Nations struggle with epidemics,

Națiunile se confruntă cu epidemii,

and artists craft bleak tributes to these seemingly apocalyptic times.

iar artiștii creează omagii sumbre acestor vremuri aparent apocaliptice.

This was the year without summer—

Acesta a fost anul fără vară,

literally one of the darkest periods in human history.

una dintre cele mai întunecate perioade din istoria omenirii la propriu.

So why are some modern researchers looking for ways to repeat it?

Atunci de ce unii cercetători moderni caută moduri de a o repeta?

Obviously, no one wants to replicate this period’s famine and despair.

Evident că nimeni nu vrea să reproducă foametea și disperarea de atunci.

But some scientists are interested in using sulfurous haze to block out the sun,

Dar unii cercetători vor să folosească ceața sulfurică pentru a bloca soarele,

and hopefully, slow the effects of global warming.

sperând să încetinească efectele încălzirii globale.

This is one of many proposals in the realm of geoengineering—

Aceasta e una din multele propuneri din domeniul geoingineriei,

a class of deliberate, large-scale interventions in Earth’s natural systems

o serie de intervenții voite și extinse în sistemele naturale ale planetei

intended to help restrain climate change.

menite să ajute la limitarea schimbărilor climatice.

Different geoengineering schemes intervene in different systems.

Diferite strategii de geoinginerie intervin în sisteme diferite.

Any plans to cool the planet by blocking the amount of sunlight reaching the earth

Planurile de a răci planeta blocând cantitatea de lumină solară

care ajunge pe pământ

would fall in the category of solar radiation management.

fac parte din categoria gestionării radiaților solare.

Some of these proposals are massive in scale,

Unele dintre aceste propuneri sunt masive ca dimensiuni,

such as suggestions to create a helpful version of volcanic plumes

precum sugestiile de a crea o versiune utilă de nori vulcanici

or build a giant sunshade in Earth’s orbit.

sau de a construi un parasolar uriaș pe orbita planetei.

Others are more limited, focusing on enhancing natural cooling systems.

Altele sunt mai limitate, concentrându-se pe sporirea sistemelor naturale de răcire.

For example, researchers might enlarge marine clouds

De exemplu, cercetătorii ar putea mări norii marini

or make Earth reflect more sunlight by building huge swaths of white surfaces.

sau ar putea face Pământul să reflecte mai multă lumină solară

construind suprafețe albe uriașe.

Many of these plans sound more than a little strange.

Multe dintre aceste planuri par mai mult decât puțin ciudate.

But there’s reason to believe they might work,

Dar există motive să credem că poate vor funcționa,

not least because of natural events like the eruption of Tambora.

nu în ultimul rând din cauza evenimentelor naturale ca erupția muntelui Tambora.

Scientists know that volcanic eruptions have periodically cooled the climate.

Oamenii de știință știu că erupțiile vulcanice au răcit periodic clima.

Both the Pinatubo eruption in 1991

Atât erupția vulcanului Pinatubo din 1991,

and 1883′s blast of Krakatoa reduced global average temperatures

cât și cea a vulcanului Krakatoa din 1883 au redus mediile mondiale de temperatură

by at least half-a-degree Celsius for up to a year.

cu cel puțin jumătate de grad Celsius pentru o perioadă de până la un an.

These cooling effects are global and fast acting—

Aceste efecte de răcire sunt globale și acționează rapid,

but they're also incredibly risky.

dar sunt și incredibil de riscante.

The Earth is a chaotic system where even the smallest changes

Pământul e un sistem haotic, în care până și cea mai mică schimbare

can create countless unpredictable ripple effects.

poate crea nenumărate efecte în lanț neprevăzute.

We know that cooling temperatures impacts precipitation,

Știm că efectele de răcire afectează precipitațiile,

extreme weather, and other climate phenomena,

vremea extremă și alte fenomene climatice,

but it’s difficult for even the most advanced computer models

dar e dificil până și pentru cele mai avansate modele computerizate

to predict how or where these consequences will occur.

să prezică cum și unde vor apărea aceste consecințe.

One country’s solar radiation management

Gestionarea radiaților solare dintr-o țară

might be another country’s unnatural disaster,

poate fi un dezastru artificial în alta,

causing extreme weather or crop failures like those following Tambora’s eruption.

cauzând vreme extremă sau recolte slabe ca cele de după erupția lui Tambora.

And even if these schemes did safely cool the planet,

Și chiar dacă aceste strategii ar răci în siguranță planeta,

solar radiation management doesn’t address the greenhouse gases

gestionarea radiaților solare nu abordează problema gazelor cu efect de seră

that are causing global warming.

care cauzează încălzire globală.

These solutions are just highly experimental band-aids

Aceste soluții sunt doar niște leucoplaste foarte experimentale,

that the world would have to endure for at least a few decades

pe care lumea ar trebui să le îndure pentru cel puțin câteva decenii,

while we work on actually removing CO2 from the air.

în timp ce lucrăm la eliminarea dioxidului de carbon din aer.

And if we pulled that band-aid off prematurely,

Și dacă scoatem leucoplastul prea devreme,

global temperatures could rapidly rebound,

s-ar putea ca temperaturile globale ridicate să revină rapid,

causing a period of intense super warming.

cauzând o perioadă de încălzire extremă intensă.

For these reasons and more solar radiation management is risky.

Din aceste motive și din altele, gestionarea radiaților solare e riscantă.

Today, researchers are running small-scale experiments,

În prezent, cercetătorii fac experimente la scară mică,

such as enhancing marine clouds to protect the Great Barrier Reef

precum dezvoltarea norilor marini pentru a proteja Marea Barieră de Corali

from further heating and bleaching.

de o încălzire și o albire mai accentuată.

And most scientists agree that we should pursue ways to cut emissions

Majoritatea cercetătorilor sunt de acord că ar trebui să căutăm căi de a reduce

and remove atmospheric CO2 first and foremost.

emisiile și de a elimina CO2 din atmosferă înainte de toate.

However, there are reasons to keep studying these more aggressive approaches.

Dar există motive să continuăm studierea acestor abordări agresive.

Desperate times call for desperate measures, and in the future,

Vremuri disperate cer măsuri disperate, iar în viitor,

geoengineering might be civilization’s last resort.

geoingineria ar putea fi ultima opțiune a civilizației.

Furthermore, some of these plans would be shockingly easy to execute

Mai mult, unele din aceste planuri ar fi surprinzător de ușor de pus în practică

by some rogue actor with enough cash.

de anumiți oameni fără scrupule cu destui bani.

So we’ll want to be prepared if someone starts geoengineering

Deci vrem să fim pregătiți dacă cineva va face asta

without governmental approval.

fără aprobare guvernamentală.

But perhaps the most important reason to investigate the impacts of geoengineering

Dar poate cel mai important motiv pentru a investiga efectele geoingineriei

is that people are already making large scale interventions in the atmosphere.

e faptul că oamenii deja intervin pe scară largă în atmosferă.

In many ways, climate change is an unintended geoengineering project

În multe feluri, schimbarea climatică e un proiect de geoinginerie neintenționat

fueled by the emissions

alimentat de emisiile

generated from centuries of burning fossil fuels.

generate de secole de ardere a combustibililor fosili.

And unless we take action to curb emissions

Și dacă nu facem ceva pentru a limita emisiile

and draw CO2 out of the atmosphere soon,

și a scoate CO2 din atmosferă curând,

summer may never be the same again.

s-ar putea ca vara să nu mai fie niciodată la fel.