The strangest summer in recorded history - David Biello

תרגום: Ido Dekkers עריכה: zeeva livshitz

It’s April 10th, 1815, and in just a few moments,

זה 10 באפריל, 1815, ותוך כמה רגעים בלבד,

the sun is going to disappear.

השמש עומדת להעלם.

On an island in present-day Indonesia,

באי באינדונזיה של היום,

Mount Tambora erupts with a boom that can be heard over 2,000 kilometers away.

הר טמבורה התפרץ עם בום שיכל להישמע במרחק 2000 קילומטר.

Sulfurous plumes of steam and ash billow thousands of meters into the sky,

עננות גופרית של קיטור ואפר התפרצו אלפי מטרים לשמים,

forming dark storm clouds of soot and lightning.

ויצרו ענני סופה חשוכים של זפת וברקים.

This eruption will go down as the largest in recorded history,

ההתפרצות הזו תיזכר כגדולה ביותר בהסטוריה המתועדת,

but, at this point, its impact is only just beginning.

אבל, בנקודה זו, ההשפעה שלה רק מתחילה.

Ascending high into the atmosphere,

עולות גבוה לאטמוספירה,

Tambora’s emissions spread across the globe,

הפליטות של טמבורה התפשטו ברחבי הגלובוס,

blotting out the sun for almost an entire year.

חסמו את השמש במשך כמעט שנה.

The hazy skies and cold weather of 1816 wreak havoc on agriculture,

השמים האפורים ומזג האויר הקר של 1816 החריבו את החקלאות,

leading to famines all across the Northern Hemisphere.

והובילו לרעב בכל רחבי ההמיספירה הצפונית.

Nations struggle with epidemics,

אומות נאבקו במגפות,

and artists craft bleak tributes to these seemingly apocalyptic times.

ואמנים יצרו תזכורות עגומות לזמנים האלו שנראו אפוקליפטיים.

This was the year without summer—

זו היתה השנה בלי קיץ --

literally one of the darkest periods in human history.

מילולית אחת התקופות הכי חשוכות בהסטוריה האנושית.

So why are some modern researchers looking for ways to repeat it?

אז למה כמה חוקרים מודרניים מחפשים דרך לחזור עליה?

Obviously, no one wants to replicate this period’s famine and despair.

כמובן, אף אחד לא רוצה לשחזר את התקופה הזו של רעב ויאוש.

But some scientists are interested in using sulfurous haze to block out the sun,

אבל כמה מדענים מעוניינים בשימוש באובך גופרית כדי לחסום את השמש,

and hopefully, slow the effects of global warming.

ובתקווה, להאט את השפעות ההתחממות הגלובלית.

This is one of many proposals in the realm of geoengineering—

זו אחת מהרבה הצעות בתחום הגאו הנדסה --

a class of deliberate, large-scale interventions in Earth’s natural systems

קבוצה של השפעות מכוונות בקנה מידה גדול במערכות הטבעיות של כדור הארץ

intended to help restrain climate change.

שמיועדות לעזור לרסן את שינוי האקלים.

Different geoengineering schemes intervene in different systems.

שיטות גאו הנדסה שונות משפיעות על מערכות שונות.

Any plans to cool the planet by blocking the amount of sunlight reaching the earth

כל תוכנית לקרר את הפלנטה על ידי חסימת כמות השמש שמגיעה לכדור הארץ

would fall in the category of solar radiation management.

תיפול בקטגוריה של ניהול קרינה סולרית.

Some of these proposals are massive in scale,

כמה מההצעות האלו הן בקנה מידה מסיבי,

such as suggestions to create a helpful version of volcanic plumes

כמו ההצעות ליצור גירסה מועילה של פלומות וולקניות

or build a giant sunshade in Earth’s orbit.

או לבנות מצל ענק במסלול מסביב לכדור הארץ.

Others are more limited, focusing on enhancing natural cooling systems.

אחרות מוגבלות יותר, ומתמקדות בהגברות מערכות קירור טבעיות.

For example, researchers might enlarge marine clouds

לדוגמה, חוקרים יכולים להגדיל עננים מעל המים

or make Earth reflect more sunlight by building huge swaths of white surfaces.

או לגרום לכדור הארץ להחזיר יותר אור שמש על ידי בניית משטחים לבנים עצומים.

Many of these plans sound more than a little strange.

הרבה מהתוכניות האלו נשמעות יותר מקצת מוזרות.

But there’s reason to believe they might work,

אבל יש סיבה להאמין שהן אולי יעבדו,

not least because of natural events like the eruption of Tambora.

ולו רק בגלל ארועים טבעיים כמו ההתפרצות של טמבורה.

Scientists know that volcanic eruptions have periodically cooled the climate.

מדענים יודעים שהתפרצויות וולקניות קררו באופן זמני את האקלים.

Both the Pinatubo eruption in 1991

גם ההתפרצות של פינטובו ב 1991

and 1883′s blast of Krakatoa reduced global average temperatures

והפיצוץ של קרקאטואה ב 1883 הפחיתו את הטמפרטורות הממוצעות

by at least half-a-degree Celsius for up to a year.

בלפחות חצי מעלה למשך שנה.

These cooling effects are global and fast acting—

השפעות הקרור האלו הן גלובליות ופועלות במהירות --

but they're also incredibly risky.

אבל הן גם מאוד מסוכנות.

The Earth is a chaotic system where even the smallest changes

כדור הארץ הוא מערכת כאוטית בה אפילו השינויים הקטנים ביותר

can create countless unpredictable ripple effects.

יכולים ליצור אין ספור השפעות גליות לא צפויות.

We know that cooling temperatures impacts precipitation,

אנחנו יודעים שקרור הטמפרטורות משפיע על המשקעים,

extreme weather, and other climate phenomena,

מזג אויר קיצוני, ותופעות אקלים אחרות,

but it’s difficult for even the most advanced computer models

אבל זה קשה אפילו למודלים הממוחשבים הכי מתקדמים

to predict how or where these consequences will occur.

לחזות איך או איפה התוצאות האלו יתרחשו.

One country’s solar radiation management

ניהול קרינה של מדינה אחת

might be another country’s unnatural disaster,

יכול להיות אסון לא טבעי של מדינה אחרת,

causing extreme weather or crop failures like those following Tambora’s eruption.

מה שגורם למזג אויר קיצוני או מוות של יבולים כמו אחרי התפרצות טמבורה.

And even if these schemes did safely cool the planet,

ואפילו אם השיטות האלו היו מקררות את הפלנטה באופן בטוח,

solar radiation management doesn’t address the greenhouse gases

ניהול הקרינה הסולרית לא מטפל בגזי החממה

that are causing global warming.

שגורמים להתחממות הגלובלית.

These solutions are just highly experimental band-aids

הפתרונות האלו הם רק פלסטרים מאוד נסיוניים

that the world would have to endure for at least a few decades

שהעולם יצטרך לסבול לפחות לכמה עשורים

while we work on actually removing CO2 from the air.

בזמן שאנחנו עובדים על למעשה להסיר את הפד“ח מהאויר.

And if we pulled that band-aid off prematurely,

ואם נסיר את הפלסטר הזה מוקדם מדי,

global temperatures could rapidly rebound,

הטמפרטורות הגלובליות יחזרו במהירות,

causing a period of intense super warming.

מה שיגרום לתקופה חזקה של סופר התחממות.

For these reasons and more solar radiation management is risky.

מהסיבות האלו ועוד ניהול קרינה סולרית היא מסוכנת.

Today, researchers are running small-scale experiments,

היום, חוקרים מריצים ניסויים בקנה מידה קטן,

such as enhancing marine clouds to protect the Great Barrier Reef

כמו הגברת עננים מעל הים כדי להגן על השונית הגדולה באוסטרליה

from further heating and bleaching.

מהתחממות נוספת והלבנה.

And most scientists agree that we should pursue ways to cut emissions

ורוב המדענים מסכימים שאנחנו צריכים לרדוף אחרי דרכים לצמצם פליטות

and remove atmospheric CO2 first and foremost.

ולהסיר פד“ח אטמוספרי ראשית כל.

However, there are reasons to keep studying these more aggressive approaches.

עם זאת, יש סיבות להמשיך לחקור גישות יותר אגרסיביות.

Desperate times call for desperate measures, and in the future,

זמנים קשים דורשים פתרונות קיצוניים, ובעתיד,

geoengineering might be civilization’s last resort.

גאו הנדסה אולי תהיה האפשרות האחרונה של האנושות.

Furthermore, some of these plans would be shockingly easy to execute

ועוד, כמה מהתוכניות האלו יהיו קלות לביצוע באופן מפתיע

by some rogue actor with enough cash.

על ידי שחקן עצמאי עם מספיק כסף.

So we’ll want to be prepared if someone starts geoengineering

אז נרצה להתכונן למקרה שמישהו יתחיל גאו הנדסה

without governmental approval.

בלי אישור ממשלתי.

But perhaps the most important reason to investigate the impacts of geoengineering

אבל אולי הסיבה הכי חשובה לחקור את ההשפעות של גאו הנדסה

is that people are already making large scale interventions in the atmosphere.

היא שאנשים כבר עושים התערבויות בקנה מידה גדול באטמוספירה.

In many ways, climate change is an unintended geoengineering project

בהרבה דרכים, שינוי האקלים הוא פרוייקט גאו הנדסה לא מכוון

fueled by the emissions

שמתודלק על ידי פליטות

generated from centuries of burning fossil fuels.

שמיוצרות ממאות של שריפת דלקים מאובנים.

And unless we take action to curb emissions

ואלא אם נפעל להפחית את הפליטות

and draw CO2 out of the atmosphere soon,

ולהסיר פד“ח מהאטמוספירה בקרוב,

summer may never be the same again.

הקיץ אולי לעולם לא יהיה אותו הדבר שוב.