A brief history of cannibalism - Bill Schutt

Tradutor: Patrícia Gomes Revisora: Margarida Ferreira

15th century Europeans believed they had hit upon a miracle cure:

Os europeus do século XV acreditavam que tinham descoberto uma cura miraculosa:

a remedy for epilepsy, hemorrhage, bruising, nausea,

um medicamento para a epilepsia, hemorragias, feridas, náuseas

and virtually any other medical ailment.

e praticamente qualquer outra doença.

This brown powder could be mixed into drinks, made into salves

Este pó castanho podia ser misturado em bebidas, transformado em pomadas

or eaten straight up.

ou comido.

It was known as mumia and made by grinding up mummified human flesh.

Era conhecido como "mumia" e produzido pela moagem de carne humana mumificada.

The word "cannibal" dates from the time of Christopher Columbus;

A palavra "canibal" tem origem na época de Cristóvão Colombo.

in fact, Columbus may even have coined it himself.

Na verdade, Colombo pode até ter cunhado o termo.

After coming ashore on the island of Guadaloupe,

Depois de desembarcar na ilha de Guadalupe,

Columbus' initial reports back to the Queen of Spain

o relatório inicial de Colombo à Rainha de Espanha

described the indigenous people as friendly and peaceful—

descrevia o povo indígena como amigável e pacífico,

though he did mention rumors of a group called the Caribs,

apesar de mencionar rumores de que um grupo chamado Caribes

who made violent raids and then cooked and ate their prisoners.

fazia violentos ataques surpresas e cozinhava e comia os seus prisioneiros.

In response, Queen Isabella granted permission to capture and enslave

Em resposta, a Rainha Isabel deu permissão para capturar e escravizar

anyone who ate human flesh.

quem comesse carne humana.

When the island failed to produce the gold Columbus was looking for,

Quando Colombo não encontrou na ilha o ouro de que estava à procura,

he began to label anyone who resisted his plundering and kidnapping as a Caribe.

começou a rotular como Caribe quem resistisse aos seus saques e raptos.

Somewhere along the way, the word "Carib" became "Canibe" and then "Cannibal."

Algures pelo caminho, a palavra "caribe" tornou-se "canibe" e depois "canibal".

First used by colonizers to dehumanize indigenous people,

Usada inicialmente pelos colonizadores para desumanizar os povos indígenas,

it has since been applied to anyone who eats human flesh.

tem sido aplicada desde então a quem coma carne humana.

So the term comes from an account that wasn't based on hard evidence,

Por isso, o termo tem origem num relato que não se baseava em provas concretas.

but cannibalism does have a real and much more complex history.

Mas o canibalismo tem uma história real e muito mais complexa.

It has taken diverse forms— sometimes, as with mumia,

Tomou diversas formas — algumas vezes, tal como com "mumia",

it doesn't involved recognizable parts of the human body.

não envolve partes reconhecíveis do corpo humano.

The reasons for cannibalistic practices have varied, too.

As razões para as práticas canibais também variaram.

Across cultures and time periods, there's evidence of survival cannibalism,

Em várias culturas e épocas, há evidência de canibalismo de sobrevivência,

when people living through a famine, siege or ill-fated expedition

quando as pessoas passavam fome, num cerco ou numa expedição malfada

had to either eat the bodies of the dead or starve to death themselves.

e tinham de comer os corpos dos mortos ou morrer à fome.

But it's also been quite common for cultures

Mas tem sido também comum em culturas

to normalize some form of eating human flesh under ordinary circumstances.

que normalizam algumas formas de comer carne humana sob circunstâncias normais.

Because of false accounts like Columbus's,

Devido aos falsos relatos como os de Colombo,

it's difficult to say exactly how common cultural cannibalism has been—

é difícil dizer exactamente quão comum o canibalismo tem sido,

but there are still some examples of accepted cannibalistic practices

mas ainda há alguns exemplos de práticas canibais aceites

from within the cultures practicing them.

dentro de culturas que as praticam.

Take the medicinal cannibalism in Europe during Columbus's time.

Por exemplo, o canibalismo medicinal na Europa durante a época de Colombo.

Starting in the 15th century, the demand for mumia increased.

A partir do século XV, a procura da "mumia" aumentou.

At first, stolen mummies from Egypt supplied the mumia craze,

No princípio, múmias roubadas no Egipto supriam a mania da "mumia",

mas depressa a procura era demasiado grande

but soon the demand was too great to be sustained on Egyptian mummies alone,

para ser suprida apenas por múmias egípcias,

and opportunists stole bodies from European cemeteries to turn into mumia.

e os oportunistas começaram a roubar corpos de cemitérios europeus

para fazer "mumia".

Use of mumia continued for hundreds of years.

O uso da "mumia" continuou durante centenas de anos.

It was listed in the Merck index, a popular medical encyclopedia,

Fazia parte do "Índex Merck", uma popular enciclopédia médica,

into the 20th century.

até ao século XX.

And ground up mummies were far from the only remedy made from human flesh

As múmias moídas não eram o único remédio feito de carne humana

that was common throughout Europe.

que era comum na Europa.

Blood, in either liquid or powdered form, was used to treat epilepsy,

O sangue, líquido ou em pó, era usado para tratar a epilepsia;

while human liver, gall stones, oil distilled from human brains,

enquanto o fígado, as pedras da vesícula, o óleo destilado de cérebros humanos,

and pulverized hearts were popular medical concoctions.

e os corações pulverizados eram bálsamos médicos populares.

In China,

Na China, o registo escrito do canibalismo, socialmente aceite,

the written record of socially accepted cannibalism goes back almost 2,000 years.

data de há quase 2000 anos.

One particularly common form of cannibalism

Uma forma particularmente comum de canibalismo

appears to have been filial cannibalism,

parece ter sido o canibalismo filial,

where adult sons and daughters would offer a piece of their own flesh

em que filhos e filhas adultos ofereciam uma parte da sua carne

to their parents.

aos seus pais.

This was typically offered as a last-ditch attempt to cure a sick parent,

Isto acontecia como última tentativa de curar um pai ou mãe doente,

and wasn't fatal to their offspring—

e não era fatal para a descendência.

it usually involved flesh from the thigh or, less often, a finger.

Envolvia normalmente carne da coxa ou, menos frequentemente, um dedo.

Cannibalistic funerary rites are another form of culturally sanctioned cannibalism.

Rituais fúnebres canibalescos

são outro tipo de canibalismo permitido culturalmente.

Perhaps the best-known example came from the Fore people of New Guinea.

O exemplo mais conhecido é, talvez, o do povo Fore da Nova Guiné.

Through the mid-20th century, members of the community would,

Em meados do século XX, membros da comunidade tentavam,

if possible, make their funerary preferences known in advance,

se possível, que as suas preferências fúnebres fossem conhecidas de antemão,

sometimes requesting that family members gather to consume the body after death.

pedindo, por vezes, que os familiares os comessem após a morte.

Tragically, though these rituals honored the deceased,

Tragicamente, apesar de estes rituais honrarem o morto,

they also spread a deadly disease known as kuru through the community.

também espalhavam doenças mortais, como a "kuru", pela comunidade.

Between the fictionalized stories, verifiable practices,

Por entre as histórias fictícias, as práticas verificáveis,

and big gaps that still exist in our knowledge,

e os grandes lapsos que ainda existem no nosso conhecimento,

there's no one history of cannibalism.

não há uma história única de canibalismo.

But we do know that people have been eating each other,

Mas sabemos que há pessoas que têm sido comidas,

volunteering themselves to be eaten,

há os voluntários para serem comidos,

and accusing others of eating people for millennia.

e há quem acuse outros de terem comido pessoas, durante milénios.