A brief history of cannibalism - Bill Schutt

Traduttore: Antonio Matera Revisore: Sofia Ramundo

15th century Europeans believed they had hit upon a miracle cure:

Gli europei del XV secolo credevano di aver scoperto una cura miracolosa:

a remedy for epilepsy, hemorrhage, bruising, nausea,

un rimedio contro l'epilessia, le emorragie, le contusioni, la nausea,

and virtually any other medical ailment.

e potenzialmente qualsiasi altro disturbo medico.

This brown powder could be mixed into drinks, made into salves

Questa polvere marrone poteva essere miscelata a bevande, trasformata in pomate

or eaten straight up.

o ingerita direttamente.

It was known as mumia and made by grinding up mummified human flesh.

Veniva chiamata "mumia" ed era ottenuta macinando carne umana mummificata.

The word "cannibal" dates from the time of Christopher Columbus;

La parola "cannibale" risale al tempo di Cristoforo Colombo;

in fact, Columbus may even have coined it himself.

in realtà, fu forse lo stesso Colombo a coniare il termine.

After coming ashore on the island of Guadaloupe,

Dopo essere sbarcato sull'isola di Guadalupe,

Columbus' initial reports back to the Queen of Spain

i primi rapporti di Colombo alla Regina di Spagna

described the indigenous people as friendly and peaceful—

descrivevano le popolazioni indigene come accoglienti e pacifiche,

though he did mention rumors of a group called the Caribs,

tuttavia si faceva riferimento a dicerie su un gruppo chiamato Caribe,

who made violent raids and then cooked and ate their prisoners.

che compiva violente incursioni per poi cucinare e mangiare i prigionieri.

In response, Queen Isabella granted permission to capture and enslave

In risposta, la Regina Isabella concesse il permesso di catturare e schiavizzare

anyone who ate human flesh.

chiunque mangiasse carne umana.

When the island failed to produce the gold Columbus was looking for,

Quando l'isola si dimostrò incapace di fornire l'oro che Colombo sperava,

he began to label anyone who resisted his plundering and kidnapping as a Caribe.

iniziò a etichettare chiunque si opponesse alle sue razzie e rapimenti come Caribe.

Somewhere along the way, the word "Carib" became "Canibe" and then "Cannibal."

Ad un certo punto, la parole "Carib" divenne "Canibe" e poi "Cannibale".

First used by colonizers to dehumanize indigenous people,

Usata inizialmente dai colonizzatori per disumanizzare gli indigeni,

it has since been applied to anyone who eats human flesh.

da allora è stata sempre utilizzata

per descrivere chiunque mangiasse carne umana.

So the term comes from an account that wasn't based on hard evidence,

Quindi il termine deriva da un racconto basato su nessuna prova certa,

but cannibalism does have a real and much more complex history.

ma il cannibalismo ha una storia vera e molto più complessa.

It has taken diverse forms— sometimes, as with mumia,

Ha conosciuto diverse forme; a volte, come nel caso della mumia,

it doesn't involved recognizable parts of the human body.

non prevedeva parti riconoscibili del corpo umano.

The reasons for cannibalistic practices have varied, too.

Anche le ragioni delle pratiche cannibali sono state le più disparate.

Across cultures and time periods, there's evidence of survival cannibalism,

In varie culture ed epoche ci sono prove di cannibalismo di sopravvivenza,

when people living through a famine, siege or ill-fated expedition

quando le persone, durante una carestia, un assedio o una spedizione sventurata,

had to either eat the bodies of the dead or starve to death themselves.

dovevano mangiare i cadaveri degli altri o morire loro stessi di fame.

But it's also been quite common for cultures

Ma tra le culture era anche pratica comune

to normalize some form of eating human flesh under ordinary circumstances.

normalizzare alcune forme di consumo di carne umana in circostanze ordinarie.

Because of false accounts like Columbus's,

A causa dei falsi miti, come quello di Colombo,

it's difficult to say exactly how common cultural cannibalism has been—

è difficile dire esattamente

quanto fosse diffuso il cannibalismo culturale;

but there are still some examples of accepted cannibalistic practices

esistono tuttavia alcuni esempi di pratiche cannibali accettate

from within the cultures practicing them.

all'interno delle culture che le praticavano.

Take the medicinal cannibalism in Europe during Columbus's time.

Ad esempio, il cannibalismo medico in Europa durante il periodo di Colombo.

Starting in the 15th century, the demand for mumia increased.

A partire dal XV secolo, aumentò la domanda di mumia.

At first, stolen mummies from Egypt supplied the mumia craze,

All'inizio, il trafugamento di mummie dall'Egitto copriva la richiesta di mumia,

but soon the demand was too great to be sustained on Egyptian mummies alone,

ma presto la domanda diventò troppo elevata

per essere soddisfatta dalle sole mummie egiziane

and opportunists stole bodies from European cemeteries to turn into mumia.

e gli opportunisti rubavano dai cimiteri europei

cadaveri da trasformare in mumia.

Use of mumia continued for hundreds of years.

L'utilizzo della mumia proseguì per diversi secoli.

It was listed in the Merck index, a popular medical encyclopedia,

Nel XX secolo fu inserito nel Merck Index, una popolare enciclopedia medica.

into the 20th century.

And ground up mummies were far from the only remedy made from human flesh

E la macinazione delle mummie

non era l'unico rimedio ottenuto dalla carne umana

that was common throughout Europe.

diffuso in Europa.

Blood, in either liquid or powdered form, was used to treat epilepsy,

Il sangue, sia liquido che in polvere, veniva usato per curare l'epilessia,

while human liver, gall stones, oil distilled from human brains,

mentre il fegato umano, i calcoli biliari, l'olio distillato dal cervello umano

and pulverized hearts were popular medical concoctions.

e i cuori polverizzati erano misture mediche comuni.

In China,

In Cina,

the written record of socially accepted cannibalism goes back almost 2,000 years.

la prova scritta di cannibalismo accettato socialmente

risale a circa 2.000 anni fa.

One particularly common form of cannibalism

Una forma particolarmente diffusa di cannibalismo

appears to have been filial cannibalism,

sembra essere stata quella del cannibalismo filiale,

where adult sons and daughters would offer a piece of their own flesh

in cui figli e figlie adulti offrivano pezzi della loro stessa carne

to their parents.

ai propri genitori.

This was typically offered as a last-ditch attempt to cure a sick parent,

Era di solito usato come ultimo tentativo disperato per curare un genitore malato,

and wasn't fatal to their offspring—

e non era mortale per la loro prole;

it usually involved flesh from the thigh or, less often, a finger.

di solito prevedeva carne della coscia o, meno frequentemente, un dito.

Cannibalistic funerary rites are another form of culturally sanctioned cannibalism.

Un'altra forma di cannibalismo accettato culturalmente è quella dei riti funebri.

Perhaps the best-known example came from the Fore people of New Guinea.

Forse l'esempio più significativo è quello del popolo Fore in Nuova Guinea.

Through the mid-20th century, members of the community would,

Durante la metà del XX secolo, i membri della comunità,

se possibile, rendevano note in anticipo le proprie preferenze funerarie,

if possible, make their funerary preferences known in advance,

sometimes requesting that family members gather to consume the body after death.

a volte chiedendo ai membri della famiglia di consumare il corpo dopo il decesso.

Tragically, though these rituals honored the deceased,

Purtroppo, benché questi rituali rendessero omaggio ai defunti,

they also spread a deadly disease known as kuru through the community.

diffusero nella comunità una malattia mortale chiamata "kuru".

Between the fictionalized stories, verifiable practices,

Tra le storie romanzate, le pratiche da verificare

and big gaps that still exist in our knowledge,

e le grandi lacune ancora esistenti nella nostra conoscenza,

there's no one history of cannibalism.

non c'è una vera storia del cannibalismo.

But we do know that people have been eating each other,

Ma sappiamo che le persone si mangiano,

volunteering themselves to be eaten,

si offrono volontarie per essere mangiate

and accusing others of eating people for millennia.

e accusano altri di mangiare esseri umani da millenni.