How does the Rorschach inkblot test work? - Damion Searls

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Isabel Vaz Belchior

Take a look at this image.

Olhem para esta imagem.

What might this be?

O que poderá ser?

A frightening monster?

Um monstro assustador?

Two friendly bears?

Dois ursos simpáticos?

Or something else entirely?

Ou outra coisa totalmente diferente?

For nearly a century,

Durante quase cem anos,

ten inkblots like these have been used

usaram-se dez manchas de tinta como estas

as what seems like an almost mystical personality test.

no que parecia ser um teste de personalidade quase místico.

Long kept confidential for psychologists and their patients,

Mantido confidencial durante muito tempo, por psicólogos e seus pacientes,

the mysterious images were said to draw out the workings of a person’s mind.

dizia-se que as imagens misteriosas revelavam

o funcionamento do espírito duma pessoa.

But what can inkblots really tell us,

Mas o que é que as manchas de tinta nos dizem realmente,

and how does this test work?

e como é que funciona este teste?

Invented in the early 20th century by Swiss psychiatrist Hermann Rorschach,

Inventado no início do século XX, pelo psiquiatra suíço Hermann Rorschach,

the Rorschach Test is actually less about the specific things we see,

o Teste Rorschach não se concentra tanto nas coisas específicas que vemos,

and more about our general approach to perception.

mas sobretudo na nossa abordagem geral à perceção.

As an amateur artist

Enquanto artista amador,

Hermann was fascinated by how visual perception varies from person to person.

Hermann sentia-se fascinado pela forma como a perceção varia

de pessoa para pessoa.

He carried this interest to medical school,

Levou esse interesse para a escola de Medicina,

where he learned all our senses are deeply connected.

onde aprendeu que todos os sentidos estão profundamente interligados.

He studied how our process of perception doesn’t just register sensory inputs,

Estudou como o processo de perceção não só regista contribuições sensoriais,

but transforms them.

como as transforma.

And when he started working at a mental hospital in eastern Switzerland,

Quando começou a trabalhar num hospital psiquiátrico

na Suíça oriental,

he began designing a series of puzzling images

começou a desenhar uma série de imagens misteriosas

to gain new insight into this enigmatic process.

para obter uma nova visão neste processo enigmático.

Using his inkblot paintings,

Usando as suas pinturas de manchas de tintas,

Rorschach began quizzing hundreds of healthy subjects

Rorschach começou a interrogar centenas de pessoas saudáveis

and psychiatric patients with the same question:

e doentes psiquiátricos com a mesma pergunta:

what might this be?

"O que é que isto lhe parece?"

However, it wasn’t what the test subjects saw that was most important to Rorschach,

Mas não era o que as pessoas viam no teste que era o mais importante para Rorschach,

but rather, how they approached the task.

era sobretudo como elas abordavam a resposta.

Which parts of the image did they focus on or ignore?

Que partes da imagem eles destacavam ou ignoravam?

Did they see the image moving?

Veriam a imagem a mover-se?

Did the color on some inkblots help them give better answers,

A cor de algumas das manchas ajudava-os a dar respostas melhores

or distract and overwhelm them?

ou distraía-os e dominava-os?

He developed a system to code people’s responses,

Desenvolveu um sistema para codificar as respostas das pessoas,

reducing the wide range of interpretations to a few manageable numbers.

reduzindo a ampla gama de interpretações a alguns números fáceis de tratar.

Now he had empirical measures to quantify all kinds of test takers:

Assim, ficou com medições empíricas

para quantificar todos os tipos de pessoas testadas:

the creative and imaginative,

as criativas e imaginativas,

the detail-oriented, the big-picture perceivers,

as orientadas para pormenores, as que percecionavam o quadro geral

and flexible participants able to adapt their approach.

e os participantes flexíveis capazes de adaptar a sua abordagem.

Some people would get stuck,

Algumas pessoas ficavam bloqueadas,

offering the same answer for multiple blots.

oferecendo a mesma resposta para diferentes manchas.

Others gave unusual and delightful descriptions.

Outras davam descrições invulgares e deliciosas.

Responses were as varied as the inkblots,

As respostas eram tão variadas como as manchas de tinta

which offered different kinds of perceptual problems–

o que oferecia diversos tipos de problemas de perceção

some easier to interpret than others.

— alguns mais fáceis de interpretar do que outros.

But analyzing the test-taker’s overall approach

Mas analisando a abordagem genérica das pessoas testadas,

yielded real insights into their psychology.

proporcionava visões reais sobre a sua psicologia.

And as Rorschach tested more and more people,

À medida que Rorschach testava cada vez mais pessoas,

patterns began to pile up.

os padrões começaram a acumular-se.

Healthy subjects with the same personalities

As pessoas saudáveis com a mesma personalidade,

often took remarkably similar approaches.

tinham com frequência uma abordagem espantosamente semelhante.

Patients suffering from the same mental illnesses

Os doentes com a mesma doença mental

also performed similarly,

também tinham o mesmo comportamento,

making the test a reliable diagnostic tool.

tornando o teste um instrumento de diagnóstico de confiança.

It could even diagnose some conditions

Até podia diagnosticar certas perturbações

difficult to pinpoint with other available methods.

difíceis de detetar com os métodos disponíveis.

In 1921,

Em 1921,

Rorschach published his coding system alongside the ten blots he felt

Rorschach publicou o sistema de codificação e as dez manchas

gave the most nuanced picture of people’s perceptual approach.

que, segundo ele, davam uma imagem mais matizada

da abordagem percetual das pessoas.

Over the next several decades,

Durante dezenas de décadas seguintes,

the test became wildly popular in countries around the world.

o teste tornou-se muito popular em países de todo o mundo.

By the 1960s,

Nos anos 60,

it had been officially administered millions of times in the U.S. alone.

já tinha sido utilizado oficialmente milhões de vezes, só nos EUA.

Unfortunately, less than a year after publishing the test,

Infelizmente, menos de um ano após publicar o teste,

Hermann Rorschach had died suddenly.

Hermann Rorschach morreu subitamente.

Without its inventor to keep it on track,

Sem o seu inventor para o controlar,

the test he had methodically gathered so much data to support

o teste criado com base em tantos dados metodicamente recolhidos

began to be used in all sorts of speculative ways.

começou a ser usado de todas as formas especulativas.

Researchers gave the test to Nazi war criminals,

Investigadores fizeram o teste aos criminosos de guerra nazis

hoping to unlock the psychological roots of mass murder.

na esperança de descobrir

as raízes psicológicas do assassínio de massas.

Anthropologists showed the images to remote communities

Antropólogos mostraram as imagens a comunidades longínquas

as a sort of universal personality test.

como uma espécie de teste de personalidade universal.

Employers made prejudiced hiring decisions based on reductive decoding charts.

Patrões tomaram decisões de contratação preconceituosa

com base nos gráficos de descodificação redutores.

As the test left clinics and entered popular culture

Quando o teste saiu da clínica e entrou na cultura popular,

its reputation among medical professionals plummeted,

a sua reputação entre os profissionais de medicina caiu

and the blots began to fall out of clinical use.

e as manchas começaram a deixar de ser usadas clinicamente.

Today, the test is still controversial,

Hoje, o teste continua polémico

and many people assume it has been disproven.

e muita gente julga que foi reprovado.

But a massive 2013 review of all the existing Rorschach research

Mas um enorme estudo em 2013, da investigação existente de Rorschach

showed that when administered properly the test yields valid results,

mostrou que, quando bem administrado, o teste produz resultados válidos

which can help diagnose mental illness

que podem ajudar a diagnosticar doenças mentais

or round out a patient’s psychological profile.

ou traçar um perfil psicológico do doente.

It’s hardly a stand-alone key to the human mind–

Dificilmente será uma chave, por si só, para o espírito humano

no test is.

— nenhum teste é.

But its visual approach and lack of any single right answer

Mas a sua abordagem visual e a falta de qualquer resposta certa

continue to help psychologists paint a more nuanced picture

continua a ajudar os psicólogos a desenhar uma imagem mais matizada,

of how people see the world.

de como as pessoas veem o mundo,

Bringing us one step closer

aproximando-nos mais um pouco

to understanding the patterns behind our perceptions.

da compreensão dos padrões por detrás das nossas perceções.