How does the Rorschach inkblot test work? - Damion Searls

Traducteur: Morgane Quilfen Relecteur: eric vautier

Take a look at this image.

Regardez cette image.

What might this be?

Qu'est-ce que ça pourrait être ?

A frightening monster?

Un monstre effrayant ?

Two friendly bears?

Deux ours amicaux ?

Or something else entirely?

Ou quelque chose d'autre ?

For nearly a century,

Durant près d'un siècle,

ten inkblots like these have been used

dix taches d'encre comme celle-là ont été utilisées

as what seems like an almost mystical personality test.

pour ce qui semble être un test de la personnalité mystique.

Long kept confidential for psychologists and their patients,

Longtemps gardées confidentielles pour les psychologues et leurs patients,

the mysterious images were said to draw out the workings of a person’s mind.

on disait que ces mystérieuses images

faisaient ressortir les rouages de l'esprit de quelqu'un.

But what can inkblots really tell us,

Que peuvent vraiment nous dire des taches d'encre

and how does this test work?

et comment ce test fonctionne-t-il ?

Invented in the early 20th century by Swiss psychiatrist Hermann Rorschach,

Inventé au début du XXe siècle par le psychiatre suisse Hermann Rorschach,

the Rorschach Test is actually less about the specific things we see,

le test de Rorschach adresse moins ce que nous voyons en particulier

and more about our general approach to perception.

et plus notre approche générale de la perception.

As an amateur artist

En tant qu'artiste amateur,

Hermann was fascinated by how visual perception varies from person to person.

Hermann était fasciné

par combien la perception visuelle varie d'une personne à une autre.

He carried this interest to medical school,

Cet intérêt l'a suivi jusqu'en école de médecine

where he learned all our senses are deeply connected.

où il a appris que tous nos sens étaient profondément liés;

He studied how our process of perception doesn’t just register sensory inputs,

Il a étudié comment le processus de perception

ne faisait pas que répertorier des informations sensorielles

but transforms them.

mais les transformait.

And when he started working at a mental hospital in eastern Switzerland,

Quand il a commencé à travailler dans un hôpital psychiatrique en Suisse,

he began designing a series of puzzling images

il a commencé à élaborer une série de curieuses images

to gain new insight into this enigmatic process.

afin de mieux comprendre ce processus énigmatique.

Using his inkblot paintings,

En utilisant ses peintures de taches d'encre,

Rorschach began quizzing hundreds of healthy subjects

Rorschach a commencé à questionner des centaines de sujets sains

and psychiatric patients with the same question:

et de patients psychiatriques avec la même question :

what might this be?

qu'est-ce que ça pourrait être ?

However, it wasn’t what the test subjects saw that was most important to Rorschach,

Ce n'est pas ce que les sujets voyaient qui importait le plus à Rorschach,

but rather, how they approached the task.

mais plutôt leur approche de la tâche.

Which parts of the image did they focus on or ignore?

Sur quelles parties de l'image se concentraient-ils ou ignoraient-ils ?

Did they see the image moving?

Voyaient-ils l'image bouger ?

Did the color on some inkblots help them give better answers,

La couleur sur certaines taches

les aidait-elle à donner de meilleures réponses

or distract and overwhelm them?

ou les distrayait-elle et les submergeait-elle ?

He developed a system to code people’s responses,

Il a développé un système pour coder la réponse des gens,

reducing the wide range of interpretations to a few manageable numbers.

réduisant l'éventail d'interprétations à quelques nombres.

Now he had empirical measures to quantify all kinds of test takers:

Il avait des mesures empiriques pour quantifier les sujets du test :

the creative and imaginative,

les créatifs et imaginatifs,

the detail-oriented, the big-picture perceivers,

les minutieux, ceux ayant une vision globale

and flexible participants able to adapt their approach.

et les participants flexibles capables d'adapter leur approche.

Some people would get stuck,

Certains étaient bloqués

offering the same answer for multiple blots.

et offraient la même réponse pour plusieurs taches.

Others gave unusual and delightful descriptions.

D'autres offraient des descriptions inhabituelles et ravissantes.

Responses were as varied as the inkblots,

Les réponses étaient aussi variées que les taches d'encre,

which offered different kinds of perceptual problems–

qui offraient différents types de problèmes perceptifs --

some easier to interpret than others.

certains plus faciles à interpréter que d'autres.

But analyzing the test-taker’s overall approach

Mais analyser l'approche générale du test par le sujet

yielded real insights into their psychology.

offraient des informations pour comprendre sa psychologie.

And as Rorschach tested more and more people,

Alors que Rorschach testait de plus en plus de gens,

patterns began to pile up.

des tendances se sont accumulées.

Healthy subjects with the same personalities

Les sujets sains avec la même personnalité

often took remarkably similar approaches.

avaient souvent des approches remarquablement similaires.

Patients suffering from the same mental illnesses

Les patients souffrant de la même maladie mentale

also performed similarly,

étaient également similaires,

making the test a reliable diagnostic tool.

faisant du test un outil de diagnostic fiable.

It could even diagnose some conditions

Il pouvait même diagnostiquer certaines maladies

difficult to pinpoint with other available methods.

difficiles à identifier avec les autres méthodes existantes.

In 1921,

En 1921,

Rorschach published his coding system alongside the ten blots he felt

Rorschach a publié son système de codification

ainsi que les dix taches d'encre qui, à son avis,

gave the most nuanced picture of people’s perceptual approach.

offraient l'aperçu le plus nuancé de l'approche perceptive des gens.

Over the next several decades,

Durant les décennies à suivre,

the test became wildly popular in countries around the world.

le test est devenu très populaire à travers le monde.

By the 1960s,

Dans les années 60,

it had been officially administered millions of times in the U.S. alone.

il avait été officiellement administré des millions de fois aux États-Unis.

Unfortunately, less than a year after publishing the test,

Malheureusement, moins d'un an après avoir publié le test,

Hermann Rorschach had died suddenly.

Hermann Rorschach mourut soudainement.

Without its inventor to keep it on track,

Sans son inventeur pour garder le cap,

the test he had methodically gathered so much data to support

le test pour lequel il avait méthodiquement récolté tant de données

began to be used in all sorts of speculative ways.

a commencé à être utilisé de façon spéculative.

Researchers gave the test to Nazi war criminals,

Des chercheurs ont fait passer le test à des criminels de guerre nazis

hoping to unlock the psychological roots of mass murder.

en espérant révéler les origines psychologiques du génocide.

Anthropologists showed the images to remote communities

Des anthropologistes ont montré les images à des communautés isolées

as a sort of universal personality test.

comme un test de personnalité universel.

Employers made prejudiced hiring decisions based on reductive decoding charts.

Des employeurs ont décidé d'embauches d'après ce décodage réducteur.

As the test left clinics and entered popular culture

Alors que le test a quitté la clinique au profit de la culture populaire,

its reputation among medical professionals plummeted,

sa réputation parmi les professionnels médicaux s'est effondrée

and the blots began to fall out of clinical use.

et les taches ont arrêté d'avoir une utilisation clinique.

Today, the test is still controversial,

Aujourd'hui, le test est encore controversé

and many people assume it has been disproven.

et beaucoup de gens présument qu'il a été réfuté.

But a massive 2013 review of all the existing Rorschach research

Mais en 2013, un examen de toute la recherche existante de Rorschach

showed that when administered properly the test yields valid results,

a montré qu'administré correctement, le test offrait des résultats valides

which can help diagnose mental illness

pouvant aider à diagnostiquer des maladies mentales

or round out a patient’s psychological profile.

ou à compléter le profil psychologique d'un patient.

It’s hardly a stand-alone key to the human mind–

Ce n'est pas une clé universelle de l'esprit humain,

no test is.

aucun test ne l'est.

But its visual approach and lack of any single right answer

Mais son approche visuelle et l'absence d'une unique bonne réponse

continue to help psychologists paint a more nuanced picture

continue à aider les psychologues à dresser un tableau plus nuancé

of how people see the world.

de la vision que les gens ont du monde.

Bringing us one step closer

Nous rapprochant un peu plus

to understanding the patterns behind our perceptions.

de la compréhension des structures derrière nos perceptions.