How does the Rorschach inkblot test work? - Damion Searls

Traduttore: Torquato Garulli Revisore: Silvia Fornasiero

Take a look at this image.

Guardate questa immagine.

What might this be?

Cosa potrebbe essere?

A frightening monster?

Un mostro terrificante?

Two friendly bears?

Due simpatici orsi?

Or something else entirely?

O qualcosa di completamente diverso?

For nearly a century,

Per quasi un secolo,

ten inkblots like these have been used

dieci macchie come queste sono state usate

as what seems like an almost mystical personality test.

per quello che sembra un test della personalità quasi mistico.

Long kept confidential for psychologists and their patients,

Tenute a lungo confidenziali tra psicologi e i loro pazienti,

the mysterious images were said to draw out the workings of a person’s mind.

si diceva che le immagini misteriose mostrassero

il funzionamento della mente di una persona.

But what can inkblots really tell us,

Ma cosa possono veramente dirci queste immagini,

and how does this test work?

e come funziona questo test?

Invented in the early 20th century by Swiss psychiatrist Hermann Rorschach,

Inventato all'inizio del 20° secolo dallo psichiatra svizzero Hermann Rorschach,

the Rorschach Test is actually less about the specific things we see,

il test di Rorschach in realtà è meno incentrato sulle cose che vediamo,

and more about our general approach to perception.

e più sul nostro approccio generale alla percezione.

As an amateur artist

Da artista amatoriale,

Hermann was fascinated by how visual perception varies from person to person.

Hermann era affascinato da come la percezione visiva cambia

da persona a persona.

He carried this interest to medical school,

Si portò questo interesse fino alla scuola di medicina,

where he learned all our senses are deeply connected.

dove apprese che i nostri sensi sono profondamente connessi.

He studied how our process of perception doesn’t just register sensory inputs,

Studiò come il nostro iter di percezione non solo registra gli input sensoriali,

but transforms them.

ma li trasforma.

And when he started working at a mental hospital in eastern Switzerland,

Quando cominciò a lavorare in un ospedale psichiatrico nella Svizzera orientale,

he began designing a series of puzzling images

cominciò a disegnare una serie di immagini enigmatiche

to gain new insight into this enigmatic process.

per comprendere più a fondo questo processo misterioso.

Using his inkblot paintings,

Usando le tavole con le sue macchie,

Rorschach began quizzing hundreds of healthy subjects

Roschach cominciò a interrogare centinaia di pazienti sani

and psychiatric patients with the same question:

e pazienti psichiatrici con la stessa domanda:

what might this be?

questo cosa potrebbe essere?

However, it wasn’t what the test subjects saw that was most important to Rorschach,

Comunque, non era ciò che i pazienti vedevano che contava per Rorschach,

but rather, how they approached the task.

ma come approcciavano il compito.

Which parts of the image did they focus on or ignore?

Su quale parte dell'immagine si concentravano o quale ignoravano?

Did they see the image moving?

Vedevano l'immagine muoversi?

Did the color on some inkblots help them give better answers,

Il colore di alcune macchie li aiutava a dare risposte migliori,

or distract and overwhelm them?

o li distraeva e li sopraffaceva?

He developed a system to code people’s responses,

Sviluppò un sistema per codificare le risposte dei pazienti,

reducing the wide range of interpretations to a few manageable numbers.

riducendo lo spettro di interpretazioni a piccoli numeri gestibili.

Now he had empirical measures to quantify all kinds of test takers:

Ora disponeva dei mezzi empirici per valutare tutti i pazienti testati:

the creative and imaginative,

i creativi e i fantasiosi,

the detail-oriented, the big-picture perceivers,

quelli attenti ai dettagli, quelli che vedono il quadro generale

and flexible participants able to adapt their approach.

e quelli flessibili capaci di adattare il loro approccio.

Some people would get stuck,

Alcune persone si bloccavano,

offering the same answer for multiple blots.

dando la stessa risposta per diverse immagini.

Others gave unusual and delightful descriptions.

Altri davano strane e piacevoli descrizioni.

Responses were as varied as the inkblots,

Le risposte erano tanto varie quanto le macchie,

which offered different kinds of perceptual problems–

il che portava a diversi tipi di problemi percettivi,

some easier to interpret than others.

alcuni più semplici da interpretare di altri.

But analyzing the test-taker’s overall approach

Ma l'analisi dell'approccio generale dei pazienti testati

yielded real insights into their psychology.

diede una reale comprensione della loro psicologia.

And as Rorschach tested more and more people,

E mentre Rorschach testava sempre più gente,

patterns began to pile up.

cominciarono a comparire degli schemi.

Healthy subjects with the same personalities

Soggetti sani con gli stessi tratti di personalità

often took remarkably similar approaches.

spesso adottavano approcci notevolmente simili.

Patients suffering from the same mental illnesses

Anche i pazienti che soffrivano delle stesse malattie mentali

also performed similarly,

mostravano reazioni simili,

making the test a reliable diagnostic tool.

facendo del test uno strumento di diagnostica affidabile.

It could even diagnose some conditions

Poteva persino diagnosticare alcune condizioni

difficult to pinpoint with other available methods.

difficili da individuare con altre tecniche disponibili.

In 1921,

Nel 1921,

Rorschach published his coding system alongside the ten blots he felt

Rorschach pubblicò il suo sistema di codifica con le 10 macchie

che pensava dessero la panoramica più variegata

gave the most nuanced picture of people’s perceptual approach.

dell'approccio percettivo delle persone.

Over the next several decades,

Nel corso dei decenni successivi,

the test became wildly popular in countries around the world.

il test divenne estremamente popolare in diversi stati nel mondo.

By the 1960s,

Verso gli anni 60,

it had been officially administered millions of times in the U.S. alone.

era stato ufficialmente somministrato milioni di volte solo negli U.S.A.

Unfortunately, less than a year after publishing the test,

Sfortunatamente, meno di un anno dopo la pubblicazione del test,

Hermann Rorschach had died suddenly.

Hermann Rorschach morì improvvisamente.

Without its inventor to keep it on track,

Senza il suo inventore a tenerlo sotto controllo,

the test he had methodically gathered so much data to support

il test per cui aveva raccolto con metodo così tanti dati a supporto

began to be used in all sorts of speculative ways.

cominciò a essere usato per ogni speculazione possibile.

Researchers gave the test to Nazi war criminals,

Dei ricercatori fecero il test a dei criminali di guerra nazisti,

hoping to unlock the psychological roots of mass murder.

sperando di rivelare le radici psicologiche dell'omicidio di massa.

Anthropologists showed the images to remote communities

Degli antropologi mostrarono le immagini a comunità isolate

as a sort of universal personality test.

come una sorta di test della personalità universale.

Employers made prejudiced hiring decisions based on reductive decoding charts.

Datori di lavoro fecero assunzioni basate sulla mera lettura di grafici.

As the test left clinics and entered popular culture

Quando il test lasciò le cliniche ed entrò nella cultura popolare,

its reputation among medical professionals plummeted,

la sua reputazione tra i medici professionisti crollò,

and the blots began to fall out of clinical use.

e le immagini iniziarono a sparire dagli usi clinici.

Today, the test is still controversial,

Oggi, il test è ancora controverso,

and many people assume it has been disproven.

e molte persone pensano che sia stato confutato.

But a massive 2013 review of all the existing Rorschach research

Ma una consistente revisione di tutte le ricerche esistenti di Rorschach

showed that when administered properly the test yields valid results,

ha mostrato che quando sottoposto in modo corretto, il test da risultati validi,

which can help diagnose mental illness

il che può aiutare a diagnosticare malattie mentali

or round out a patient’s psychological profile.

o a delineare il profilo psicologico di un paziente.

It’s hardly a stand-alone key to the human mind–

Difficilmente può essere da solo la chiave della mente umana,

no test is.

nessun test lo è.

But its visual approach and lack of any single right answer

Ma il suo approccio visuale e la mancanza di un'unica risposta corretta

continue to help psychologists paint a more nuanced picture

continuano ad aiutare gli psicologi a disegnare un quadro più variegato

of how people see the world.

di come le persone vedono il mondo.

Bringing us one step closer

Avvicinandoci ancora un po'

to understanding the patterns behind our perceptions.

alla comprensione degli schemi nascosti nelle nostre percezioni.