The operating system of life - George Zaidan and Charles Morton

Tradutor: Elisabete Valente Revisora: Margarida Ferreira

Every chicken was once an egg,

Todas as galinhas um dia foram um ovo,

every oak tree an acorn,

todos os carvalhos foram uma bolota,

every frog a tadpole.

todos os sapos, um girino.

The patch of mold on that old piece of bread

A mancha de mofo naquele pedaço de pão velho

in the back of your fridge,

no fundo do teu frigorífico,

not so long ago that was one, solitary cell.

não há muito tempo era uma célula solitária.

Even you were once but a gleam

Até tu um dia não passaste dum brilho

in your parents' eyes.

no olhar dos teus pais.

All these organisms share

Todos estes organismos partilham

the same basic goal:

o mesmo princípio básico:

to perpetuate their own existence.

perpetuar a sua própria existência.

All lifeforms that we've discovered so far

Todas as formas de vida que descobrimos até agora

stay alive by using

mantêm-se vivas

basically the same rules, materials, and machinery.

utilizando basicamente as mesmas regras,

materiais e maquinaria.

Imagine a factory full of robots.

Imagina uma fábrica cheia de robôs.

These robots have two missions:

Estes robôs têm duas missões:

one, keep the factory running,

primeira, manter a fábrica a funcionar,

and two, when the time is right,

set up an entirely new factory.

segunda, ao chegar a altura certa,

criar uma nova fábrica.

To do those things,

they need assembly instructions,

Para que isto aconteça,

precisam de instruções de montagem,

raw materials,

plenty of energy,

matérias-primas, muita energia,

a few rules about when to work normally,

algumas regras sobre quando trabalhar normalmente,

when to work quickly,

quando trabalhar rapidamente, ou quando parar,

or when to stop,

and some exchange currencies

e algumas formas de pagamento

because even robots need to get paid.

porque até os robôs têm que ser pagos.

Each factory has a high security office with blueprints

Cada fábrica possui um escritório de alta segurança

for all the possible factory configurations

com os planos de todas as configurações possíveis da fábrica

and complete sets of instructions

e conjuntos completos de instruções

to make all the different types of robots

para fazer todos os tipos de robôs

a factory could ever need.

de que uma fábrica pode vir a precisar.

Special robots photocopy these instructions

Robôs especiais fotocopiam essas instruções e enviam-nas

and send them off

to help make the building blocks of more robots.

para ajudar a produzir os blocos de construção de mais robôs.

Their colleagues assemble those parts

Os seus colegas montam essas partes

into still more robots,

construindo mais robôs ainda,

which are transported

que são transportados para o sítio certo da fábrica

to the right location in the factory

and given the tools they need to start working.

e recebem as ferramentas de que precisam para começarem a trabalhar.

Every robot draws energy

Cada robô recebe energia

from the central power plant,

da plataforma de energia central,

a giant furnace that can burn regular fuel

um forno gigante capaz de queimar combustível habitual

but also scrap materials

mas também materiais de sucata

if not enough regular fuel is available.

caso o combustível habitual não seja suficiente.

Certain zones in the factory

Certas zonas da fábrica

have harsher working conditions,

possuem duras condições de trabalho,

so these areas are walled off.

portanto, essas áreas estão separadas.

But the robots inside can at least communicate

Mas os robôs que aí estão pelo menos podem comunicar

with the rest of the factory

com o resto da fábrica

through specialized portals

através de portais especializados

embedded directly into the walls.

incorporados diretamente nas paredes.

And as you've probably figured out,

Como já deves ter percebido,

what we're describing here

o que estamos aqui a descrever

is a cell.

é uma célula.

The high security office is the nucleus.

O escritório de alta segurança é o núcleo.

It stores the blueprints and instructions

Armazena os planos e as instruções,

as deoxyribonucleic acid, or DNA.

como o ácido desoxirribonucleico, ou ADN.

The photocopied instructions are RNA.

As instruções fotocopiadas são o ARN.

The robots themselves are mostly proteins

Os robôs são essencialmente proteínas,

built from amino acids,

formadas a partir de aminoácidos,

but they'll often use special tools

mas utilizarão frequentemente ferramentas especiais

that are, or are derived from,

que são, ou derivam de vitaminas e minerais.

vitamins and minerals.

The walls between factory zones

As paredes entre as zonas da fábrica

and around the factory itself

e que rodeiam a fábrica

are mostly made up of lipids,

são constituídas sobretudo por lípidos,

a.k.a. fats.

também conhecidos como gorduras.

In most organisms,

Na maioria dos organismos,

the primary fuel source are sugars,

a fonte de energia primária são os açúcares

but in a pinch,

mas num aperto,

fats and proteins can be broken down

and burned in the furnace as well.

também podem ser utilizadas gorduras e proteínas

e queimadas no forno.

The portals are membrane proteins

Os portais são proteínas da membrana

which allow very specific materials and information

que possibilitam que materiais muito específicos e informações

to pass through the walls at the right times.

passem através das paredes nas alturas certas.

Many interactions between robot proteins

Muitas interações entre proteínas dos robôs

require some kind of push,

requerem um certo impulso,

think robot minimum wage.

digamos que o salário mínimo robô.

A few small but crucial forms of money

Poucas mas cruciais formas de dinheiro

are transferred between proteins

são transferidas entre as proteínas

to provide this push.

para fornecer este impulso.

Electrons, protons, oxygen, and phosphate groups

Grupos de eletrões, protões, oxigénio e fosfato

are the main chemical currencies,

são as principais moedas químicas,

and they're kept in small molecular wallets

que são guardadas em pequenas carteiras moleculares

or larger tote bags to keep them safe.

ou bolsas maiores para as manter seguras.

This is biochemistry,

Isto é bioquímica,

the study of how every part of the factory

o estudo de como todas as partes da fábrica

interacts to keep your life running smoothly

interagem para que a tua vida continue a correr bem

in the face of extreme challenges.

face a desafios extremos.

Maybe there's too much fuel;

Talvez haja demasiado combustível:

your body will store the excess as glycogen or fat.

o teu corpo vai armazenar o excesso, como glicogénio ou gordura.

Maybe there's not enough;

Talvez não haja suficiente:

your body will use up those energy reserves.

o teu corpo vai utilizar essas reservas de energia.

Maybe a virus or bacteria tries to invade;

Talvez um vírus ou uma bactéria tente invadir:

your body will mobilize the immune system.

o teu corpo vai mobilizar o sistema imunitário.

Maybe you touched something hot or sharp;

Talvez tenhas tocado em algo quente ou afiado:

your nerves will let you know so you can stop.

os teus nervos vão avisar-te para que pares.

Maybe it's time to create a new cell

Talvez seja altura de criar uma nova célula

or a new person.

ou uma nova pessoa.

Amazingly, oak trees, chickens, frogs,

Espantosamente, carvalhos, galinhas, sapos,

and, yes, even you

— e, sim, até tu —

share so many of the same

partilham tantos dos mesmos desígnios básicos

basic robot and factory designs

dos robôs e da fábrica,

that biochemists can learn a lot

que os bioquímicos podem aprender muito sobre todos,

about all of them

all at the same time.

ao mesmo tempo.