When are you actually an adult? - Shannon Odell

Tradutor: Eliana Santos Revisora: Nadia Tira

Most countries recognize 18 as the start of adulthood

A maioria dos países reconhece os 18 anos como o início da idade adulta

by granting various freedoms and privileges.

ao conceder várias liberdades e privilégios.

But is age the best way to measure maturity?

Mas é a idade a melhor forma de medir a maturidade?

I was born 12:05 AM on November 6th—

Nasci às 00:05 de 6 de novembro,

5 minutes short of being eligible to vote in the election tomorrow.

a 5 minutos de ser elegível para votar nas eleições de amanhã.

Meanwhile, your big brother— yours truly—

Enquanto isso, o teu irmão mais velho, eu,

was born 15 minutes earlier, so I can vote.

nasceu 15 minutos antes, por isso posso votar.

It’s arbitrary and unfair!

É arbitrário e injusto!

The voting age should be lowered to 16!

A idade para votar devia baixar para os 16 anos!

I firmly disagree!

Discordo firmemente!

No way 16-year-olds are mature enough to make decisions with national consequences.

As pessoas com 16 anos não são maduras

para tomar decisões com consequências nacionais.

I’m eligible and I don’t even know who’s running.

Eu sou elegível e nem sei quem são os candidatos.

Meanwhile, I know the candidates inside and out.

Enquanto isso, eu conheço muito bem os candidatos.

She's obsessed with politics.

Ela é obcecada por política.

Exactly! If 16-year-olds aren’t mature enough to vote,

Exato! Se as pessoas com 16 anos não são maduras para votar,

then by that same logic, they shouldn’t be allowed to drive.

pela mesma lógica, não deviam poder conduzir.

I firmly disagree! I’m an excellent driver!

Discordo firmemente! Sou um excelente condutor!

And I’ve never gotten a ticket, unlike some people.

E nunca recebi uma multa, ao contrário doutras pessoas.

That’s so unfair! That stop sign was hidden by a tree.

Isso é tão injusto! Aquele sinal de stop estava escondido por uma árvore.

I think you both make valid points.

Acho que ambos têm argumentos válidos.

And questioning the age limits of adulthood is well warranted.

E questionar os limites de idade da idade adulta é bem necessário.

Some countries have lowered the voting age to 16,

Alguns países baixaram a idade para votar para os 16 anos,

and cultural coming-of-age ceremonies are often celebrated at different ages.

e as cerimónias culturais de amadurecimento

são muitas vezes celebradas em diferentes idades.

As there seems to be no consensus on exactly when we reach maturity,

Como parece que não há um consenso sobre quando atingimos exatamente a maturidade,

perhaps science can give us a clearer answer.

talvez a ciência nos possa dar uma resposta clara.

One way neuroscientists have looked to define adulthood

Uma das formas que os neurocientistas analisaram para definir a idade adulta

is by when the brain is fully grown.

é a altura em que o cérebro está completamente desenvolvido.

Brain development involves two trajectories.

O desenvolvimento cerebral envolve duas trajetórias.

First, there's a reduction in gray matter.

Primeiro, há uma redução na matéria cinzenta.

Gray matter consists of cells and connections

A matéria cinzenta consiste em células e ligações

that facilitate communication at short ranges,

que facilitam a comunicação a curto alcance,

creating dense, information-processing hubs.

criando centros densos de processamento de informação.

While a reduction may seem like a bad thing,

Apesar de uma redução parecer uma coisa má,

what’s happening is a selective pruning.

o que acontece é uma poda seletiva.

Connections that are used are kept and strengthened,

As ligações que são usadas são mantidas e fortalecidas,

while under-used ones are weeded away,

enquanto que as pouco usadas são eliminadas,

creating a brain that is both fine-tuned to its environment and energy efficient.

criando um cérebro que é aperfeiçoado ao seu ambiente

e é energeticamente eficiente.

This gray matter reduction coincides with an increase in white matter.

Esta redução de matéria cinzenta coincide com um aumento da matéria branca.

White matter refers to connections that are myelinated,

A matéria branca refere-se a ligações que estão mielinizadas,

coated in a layer of insulation,

revestidas numa camada de isolamento,

allowing for fast far-range communication between information hubs.

permitindo uma comunicação rápida de longo alcance entre centros de informação.

For example, these paths connect regions that signal

Por exemplo, estes caminhos ligam regiões que sinalizam

the pleasure of immediate reward with regions that help us plan ahead,

o prazer da recompensa imediata com regiões

que nos ajudam a planear antecipadamente,

allowing us to make more balanced, forward-thinking decisions.

permitindo-nos tomar decisões mais equilibradas e inovadoras.

Estudos de imagiologia mostram que os volumes de matéria branca e cinzenta

Imaging studies show that white and gray matter volumes

undergo drastic changes during adolescence,

passam por alterações drásticas durante a adolescência,

and continuing through your twenties.

e continuam quando a pessoa tem 20 anos.

But the brain’s journey is far from finished,

Mas o percurso do cérebro está longe de ter terminado,

as various experiences continue to reshape its connections

uma vez que várias experiências continuam a reformular as suas ligações

throughout your lifetime.

ao longo de toda a vida.

So brain structure alone may not give us our answer.

A estrutura cerebral por si só pode não nos dar uma resposta.

Another way scientists have tried to define adulthood

Outra forma através da qual os cientistas tentaram definir a idade adulta

is by measuring cognitive development—

é a medição do desenvolvimento cognitivo,

when are you able to learn and complete mental tasks

quando é que conseguimos aprender e concluir tarefas mentais

at the same efficiency as older adults?

com a mesma eficácia de adultos mais velhos?

Segundo esta definição, a idade adulta pode começar logo aos 16 anos,

By this definition, adulthood may begin as early as 16,

as teens perform just as well on tests

pois os adolescentes também têm bons resultados em testes

that assess reasoning, problem-solving and critical thinking.

que avaliam o raciocínio, a resolução de problemas e o pensamento crítico.

Though capable of making smart, well-informed decisions,

Apesar de tomarem decisões inteligentes e bem informadas,

teens may be more susceptible to external pressures.

os adolescentes podem ser mais suscetíveis a pressões externas.

Studies show that when performing risk- taking and self-control related tasks,

Os estudos mostram que ao realizar tarefas

relacionadas com tomada de riscos e autocontrolo,

18 to 21 year olds behave much like older adults.

pessoas entre os 18 e 21 anos comportam-se como adultos mais velhos.

But when these tests include an emotional element—

Mas quando estes testes incluem um elemento emocional -

such as utilizing self-control when identifying fearful faces—

como utilizar o autocontrolo ao identificar caras assustadas -

or a social element—

ou um elemento social -

such as making a decision in the presence of a friend—

como tomar uma decisão na presença de um amigo -

different patterns emerge.

surgem diferentes padrões.

Under these influences, 18 to 21 year olds tend to behave more like younger teens,

Sob estas influências, as pessoas entre 18 e 21 anos

tendem a comportar-se mais como adolescentes mais jovens,

and their brains show younger-teen-like patterns of activity.

e os cérebros mostram padrões de atividade

mais parecidos com os de adolescentes.

In other words, during your teens and early twenties,

Ou seja, durante a adolescência e os vinte e poucos anos,

your brain is wired to place more value and attention

o cérebro está feito para colocar mais valor e atenção

on social and emotional elements.

em elementos sociais e emocionais.

This allows emerging adults to better explore their identities

Isto permite aos futuros adultos explorarem melhor as suas identidades

and connect with others,

e relacionarem-se com outros,

but may also create more vulnerability to negative peer influence

mas também pode criar mais vulnerabilidade a influências negativas dos amigos

and rash heat of the moment decisions.

e decisões imprudentes no calor do momento.

For this reason, many scientists argue that judicial systems

Por este motivo, muitos cientistas afirmam que os sistemas judiciais

should expand juvenile courts to include

deviam expandir os tribunais de menores para incluir

those in their late teens and early twenties,

pessoas no fim da adolescência,

as current systems fail to recognize

pois os sistemas atuais não reconhecem

how the emerging adult brain is still changing.

o modo como o cérebro de um futuro adulto ainda está a mudar.

So when are you actually an adult?

Então, quando é que somos mesmo adultos?

As you can see, there is no exact age or moment

Como podem ver, não há uma idade ou momento exatos

in development that we can point to.

no desenvolvimento que possamos indicar.

Instead, neuroscience suggests that there are waves of maturity.

Em vez disso, a neurociência sugere que existem ondas de maturidade.

As different brain regions and mental abilities mature at different times,

Como diferentes regiões cerebrais e capacidades mentais

amadurecem a diferentes alturas,

so do different adult-like states and behaviors.

também isso acontece com diferentes estados e comportamentos adultos.

Not everyone will reach each wave of maturity at the same age.

Nem todos irão atingir todas as ondas de maturidade na mesma idade.

Each person’s journey to adulthood is unique,

O percurso de cada pessoa para a idade adulta é único

influenced by genetics, environment, and experience.

e é influenciado por genética, ambiente e experiência.