When are you actually an adult? - Shannon Odell

Translator: phuong le Reviewer: Duy Le

Most countries recognize 18 as the start of adulthood

Phần lớn các quốc gia công nhận tuổi 18 là độ tuổi trưởng thành

by granting various freedoms and privileges.

bằng cách cho 1 số tự do và đặc quyền.

But is age the best way to measure maturity?

Nhưng tuổi tác có phải cách tốt nhất để đo lường sự trưởng thành?

I was born 12:05 AM on November 6th—

Tôi sinh ra vào 0:05 sáng ngày 6 tháng 11,

5 minutes short of being eligible to vote in the election tomorrow.

thiếu 5 phút để được đủ điều kiện đi bầu cử ngày mai.

Meanwhile, your big brother— yours truly—

Trong khi đó, anh trai yêu quý của em

was born 15 minutes earlier, so I can vote.

sinh ra sớm hơn 15 phút, nên anh có thể bầu cử.

It’s arbitrary and unfair!

Điều này thật tự tiện và không công bằng!

The voting age should be lowered to 16!

Độ tuổi bầu cử nên giảm xuống 16!

I firmly disagree!

Anh hoàn toàn phản đối!

No way 16-year-olds are mature enough to make decisions with national consequences.

Người 16 tuổi không thể đủ trưởng thành để đưa ra quyết định có ảnh hưởng quốc gia

I’m eligible and I don’t even know who’s running.

Anh đủ điều kiện mà anh còn không biết ai đang tranh cử.

Meanwhile, I know the candidates inside and out.

Trong khi đó, em biết rất rõ các ứng cử viên.

She's obsessed with politics.

Em ý bị ám ảnh với chính trị.

Exactly! If 16-year-olds aren’t mature enough to vote,

Chính xác! Nếu người 16 tuổi không đủ trưởng thành để bầu cử,

then by that same logic, they shouldn’t be allowed to drive.

thì với lý luận đó, họ cũng không được lái xe.

I firmly disagree! I’m an excellent driver!

Anh hoàn toàn phản đối! Anh là 1 tay lái cừ khôi!

And I’ve never gotten a ticket, unlike some people.

Và anh chưa từng nhận giấy phạt, không như ai đó.

That’s so unfair! That stop sign was hidden by a tree.

Thật quá vô lý! Biển cấm đó bị cái cây che đi mà.

I think you both make valid points.

Tôi nghĩ các bạn đều có điểm đáng cân nhắc.

And questioning the age limits of adulthood is well warranted.

Và thắc mắc về giới hạn độ tuổi trưởng thành hoàn toàn hợp lý.

Some countries have lowered the voting age to 16,

Vài nước đã giảm độ tuổi bầu cử xuống 16,

and cultural coming-of-age ceremonies are often celebrated at different ages.

và các nghi lễ trưởng thành ở nhiều văn hóa được tổ chức ở độ tuổi khác nhau.

As there seems to be no consensus on exactly when we reach maturity,

Vì dường như không có sự thống nhất nào về việc chính xác khi nào ta trưởng thành,

perhaps science can give us a clearer answer.

có lẽ khoa học có thể cho ta 1 câu trả lời rõ ràng hơn.

One way neuroscientists have looked to define adulthood

Các nhà thần kinh học đã xác định dấu mốc sự trưởng thành

is by when the brain is fully grown.

khi bộ não hoàn toàn phát triển.

Brain development involves two trajectories.

Sự phát triển của não bao gồm 2 hướng.

First, there's a reduction in gray matter.

Đầu tiên, sự suy giảm của chất xám.

Gray matter consists of cells and connections

Chất xám bao gồm các tế bào và sợi liên kết thần kinh

that facilitate communication at short ranges,

giao tiếp với nhau ở phạm vi ngắn,

creating dense, information-processing hubs.

tạo nên trung tâm xử lý thông tin dày đặc.

While a reduction may seem like a bad thing,

Dù sự suy giảm có vẻ là 1 điều xấu,

what’s happening is a selective pruning.

điều thật sự xảy ra ở đây là sự giảm lược chọn lọc.

Connections that are used are kept and strengthened,

Những sợi liên kết được dùng sẽ được giữ lại và phát triển,

while under-used ones are weeded away,

trong khi những loại k được tận dụng sẽ bị loại bỏ,

creating a brain that is both fine-tuned to its environment and energy efficient.

tạo nên 1 bộ não vừa thích nghi với môi trường của nó vừa năng suất.

This gray matter reduction coincides with an increase in white matter.

Sự suy giảm chất giảm này xảy ra đồng thời với sự gia tăng chất trắng.

White matter refers to connections that are myelinated,

Chất trắng liên quan tới những sợi liên kết có bao myelin,

coated in a layer of insulation,

bao phủ bởi 1 lớp cách điện,

allowing for fast far-range communication between information hubs.

cho phép giao tiếp nhanh và xa hơn giữa các trung tâm thông tin.

For example, these paths connect regions that signal

Ví dụ, những tuyến đường nối các vùng báo hiệu

the pleasure of immediate reward with regions that help us plan ahead,

sự thỏa mãn của thành công tức thì với các vùng giúp ta lên kế hoạch trước,

allowing us to make more balanced, forward-thinking decisions.

cho phép ta đưa ra những quyết định công bằng, nhìn xa trông rộng hơn.

Imaging studies show that white and gray matter volumes

Tưởng tượng những nghiên cứu cho thấy lượng chất trắng và xám

undergo drastic changes during adolescence,

trải qua sự thay đổi kịch liệt trong thời kỳ dậy thì,

and continuing through your twenties.

và tiếp tục như vậy qua những năm tuổi 20.

But the brain’s journey is far from finished,

Nhưng quá trình của bộ não còn lâu mới hoàn thành,

as various experiences continue to reshape its connections

khi những kinh nghiệm khác nhau tiếp tục thay đổi những sợi liên kết

throughout your lifetime.

trong suốt cuộc đời bạn.

So brain structure alone may not give us our answer.

Vậy nên chỉ riêng cấu trúc bộ não sẽ không thể đưa ta câu trả lời.

Another way scientists have tried to define adulthood

1 cách các nhà khoa học đã thử để định nghĩa tuổi trưởng thành

is by measuring cognitive development—

là đo lường sự phát triển nhận thức -

when are you able to learn and complete mental tasks

khi bạn có thể học và hoàn thành những công việc trí óc

at the same efficiency as older adults?

hiệu quả như người lớn.

By this definition, adulthood may begin as early as 16,

Với cách định nghĩa này, sự trưởng thành có thể bắt đầu từ tuổi 16,

as teens perform just as well on tests

khi các thiếu niên làm những bài kiểm tra

that assess reasoning, problem-solving and critical thinking.

đánh giá khả năng lý luận, giải quyết vấn đề, và tư duy phản biện.

Though capable of making smart, well-informed decisions,

Dù có thể đưa ra quyết định thông minh, sáng suốt,

teens may be more susceptible to external pressures.

thanh thiếu niên dễ bị ảnh hưởng bởi áp lực bên ngoài hơn.

Studies show that when performing risk- taking and self-control related tasks,

Các nghiên cứu cho thấy khi làm những việc cần mạo hiểm và tự kiểm soát,

18 to 21 year olds behave much like older adults.

những người từ 18-21 tuổi hành xử giống như người lớn hơn.

But when these tests include an emotional element—

Nhưng khi những bài kiểm tra này bao gồm yếu tố cảm xúc -

such as utilizing self-control when identifying fearful faces—

như tự kiểm soát sự sợ hãi khi thấy những khuôn mặt đáng sợ -

or a social element—

hay yếu tố xã hội -

such as making a decision in the presence of a friend—

như quyết định với sự có mặt của 1 người bạn -

different patterns emerge.

những khuôn mẫu khác nhau xuất hiện.

Under these influences, 18 to 21 year olds tend to behave more like younger teens,

Dưới các yếu tố ảnh hưởng này, người 18-21 cư xử giống thiếu niên hơn,

and their brains show younger-teen-like patterns of activity.

và não của họ cho thấy những hoạt động giống thiếu niên.

In other words, during your teens and early twenties,

Nói cách khác, trong khoảng thời gian dậy thì và đầu 20,

your brain is wired to place more value and attention

não của bạn được lập trình để coi trọng và chú ý

on social and emotional elements.

yếu tố xã hội và cảm xúc nhiều hơn.

Điều này cho phép người trưởng thành có thể khám phá bản thân nhiều hơn

This allows emerging adults to better explore their identities

and connect with others,

và kết nối với người khác,

but may also create more vulnerability to negative peer influence

nhưng cũng dễ tổn thương trước áp lực đồng trang lứa tiêu cực

and rash heat of the moment decisions.

và tạo những quyết định bồng bột.

For this reason, many scientists argue that judicial systems

Vì lý do này, nhiều nhà khoa học tranh cãi rằng hệ thống pháp luật

should expand juvenile courts to include

nên mở rộng phiên tòa vị thành niên

those in their late teens and early twenties,

cho những người cuối thành niên và đầu 20,

as current systems fail to recognize

khi hệ thống hiện giờ thất bại trong việc

how the emerging adult brain is still changing.

nhìn nhận cách bộ não trưởng thành vẫn đang thay đổi.

So when are you actually an adult?

Vậy khi nào bạn mới thật sự là người lớn?

As you can see, there is no exact age or moment

Bạn thấy đó, không có độ tuổi hay khoảnh khắc cụ thể nào

in development that we can point to.

chúng ta có thể xác định cả.

Instead, neuroscience suggests that there are waves of maturity.

Tuy nhiên, thần kinh học đưa ra giả thuyết có những làn sóng của sự trưởng thành.

As different brain regions and mental abilities mature at different times,

Khi tốc độ phát triển của các vùng não bộ và khả năng trí óc khác nhau,

so do different adult-like states and behaviors.

thì hành vi và trạng thái trưởng thành cũng khác biệt.

Not everyone will reach each wave of maturity at the same age.

Không phải tất cả để đạt được mức độ trưởng thành ở cùng độ tuổi.

Each person’s journey to adulthood is unique,

Hành trình trưởng thành của mỗi người đều độc đáo,

influenced by genetics, environment, and experience.

bị ảnh hưởng bởi gen, môi trường, và trải nghiệm.