What causes seizures, and how can we treat them? - Christopher E. Gaw

Tradutor: Maurício Kakuei Tanaka Revisor: Eder Pinheiro

Nearly three millennia ago,

Há quase 3 mil anos,

a Babylonian tablet described a curious illness called miqtu.

uma tabuinha babilônica descrevia uma doença estranha chamada “miqtu”.

Said to cause symptoms ranging from facial twitching to full body convulsions,

Diziam que causava sintomas

que variavam de espasmos faciais a convulsões no corpo todo.

the Babylonians believed those afflicted were possessed by evil spirits,

Os babilônios acreditavam que os doentes estavam possuídos por espíritos malignos

and the only treatment was divine intervention.

e que o único tratamento era a intervenção divina.

Today, we know the symptoms of miqtu by another name,

Atualmente, conhecemos os sintomas de miqtu por outro nome,

and modern medicine has developed numerous treatments

e a medicina moderna vem desenvolvendo vários tratamentos

for those experiencing seizures.

para quem sofre de convulsões.

But these ancient afflictions still hold a surprising number of secrets.

Mas essas doenças antigas ainda guardam um número surpreendente de segredos.

Doctors define a seizure as any set of symptoms

Os médicos definem uma convulsão como qualquer conjunto de sintomas

resulting from excess electrical activity in the brain.

resultantes do excesso de atividade elétrica no cérebro.

Outside this shared feature, there is a massive range of seizure symptoms,

Além dessa característica compartilhada,

há uma variedade enorme de sintomas de convulsão,

and researchers have identified a variety of different seizure types.

e pesquisadores identificaram vários tipos diferentes de convulsão.

But regardless of the underlying conditions that cause them,

Mas, independentemente das condições básicas que as causam,

every seizure begins here.

todas as convulsões começam aqui.

Hippocrates identified the brain as the source of seizures around 400 BCE.

Hipócrates identificou o cérebro como a fonte das convulsões

por volta de 400 AEC.

However, this insight didn't immediately lead to better treatments.

No entanto, essa percepção não levou imediatamente a tratamentos melhores.

Generally, ancient Greeks prescribed medicinal herbs and alterations in diet.

Em geral, os gregos antigos prescreviam ervas medicinais e alterações na dieta.

If they believed the seizure was caused by bleeding in the skull,

Se acreditassem que a convulsão fosse causada por sangramento no crânio,

they sometimes employed a technique called trepanation.

às vezes empregavam uma técnica chamada trepanação.

This early surgery involved drilling a hole in the skull to let blood escape

Essa cirurgia inicial envolvia a perfuração de um orifício no crânio

para permitir que o sangue escapasse e aliviasse a pressão no cérebro.

and relieve pressure on the brain.

Trepanation had... sizable risks.

A trepanação tinha riscos consideráveis.

But it wasn’t until the 19th century that scientists would make

Mas foi só no século 19

que os cientistas deram o salto seguinte no tratamento de convulsões.

the next leap forward in seizure treatment.

In 1870, two German researchers discovered that using electricity

Em 1870, dois pesquisadores alemães descobriram que usar eletricidade

to stimulate specific areas of a dog’s brain could move parts of its body.

para estimular áreas específicas do cérebro de um cão

podia mover partes de seu corpo.

Around the same time, other scientists discovered the brain and nervous system

Quase na mesma época,

outros cientistas descobriram que o cérebro e o sistema nervoso

were connected via a network of cells called neurons

estavam conectados por meio de uma rede de células chamadas neurônios,

that transmitted electrical signals throughout the body.

que transmitiam sinais elétricos por todo o corpo.

This established the brain as the control center for nerve impulses

Isso definiu o cérebro como o centro de controle

de impulsos nervosos que determinam nossos pensamentos e movimentos.

that determine our thoughts and movement.

Better yet, this model made it clear that seizures were due to errors

Melhor ainda, esse modelo deixou claro

que as convulsões eram devidas a erros nesse centro de controle,

in that control center,

such as misfiring neurons or excess electrical activity.

tais como falha de disparo de neurônios ou excesso de atividade elétrica.

Early experiments even suggested that different patterns of misfiring

Os experimentos iniciais até sugeriam que padrões diferentes de falha de disparo

could account for different seizure types and symptoms.

poderiam ser responsáveis ​​por sintomas e tipos de convulsão diferentes.

So if seizures were due to neurons misfiring,

Se as convulsões eram devidas à falha de disparo dos neurônios,

how could doctors stop this from happening?

como os médicos poderiam impedir que isso acontecesse?

Physicians like Sir Charles Locock hypothesized that sedative drugs

Médicos como Sir Charles Locock levantaram a hipótese de que medicamentos sedativos

might calm overactive brain activity,

podiam acalmar a atividade cerebral hiperativa,

a theory he confirmed by treating seizures

uma teoria que ele confirmou tratando convulsões

with a medication called potassium bromide.

com um medicamento chamado brometo de potássio.

Others like Sir Victor Horsley

Outros, como Sir Victor Horsley,

suspected that removing damaged parts of the brain might stop a patient's seizures.

suspeitavam que a remoção de partes danificadas do cérebro

pudesse parar as convulsões em um paciente.

In 1886, he performed a craniotomy,

Em 1886, ele realizou uma craniotomia,

temporarily removing part of a patient's skull to extract scarred brain tissue.

removendo temporariamente parte do crânio de um paciente

para extrair tecido cerebral cicatrizado.

Not only did his patient survive, but his seizures improved,

Não só o paciente sobreviveu, como também as convulsões dele melhoraram,

launching further research in surgical treatments.

lançando novas pesquisas de tratamentos cirúrgicos.

Over the next two centuries, seizure treatments advanced rapidly.

Nos dois séculos seguintes, os tratamentos contra convulsão avançaram rapidamente.

And today, there are dozens of available seizure medications

Hoje em dia, há dezenas de medicamentos anticonvulsivos disponíveis

that work with unprecedented specificity.

que funcionam com uma especificidade sem precedentes.

Some newer medications are able to focus on specific proteins

Alguns medicamentos mais novos

conseguem se concentrar em proteínas específicas do neurônio

in the neuron to help manage electrical activity.

para ajudar a controlar a atividade elétrica.

And advanced brain imaging techniques can sometimes allow doctors to pinpoint

Técnicas avançadas de imagens cerebrais

às vezes permitem que os médicos identifiquem

exactly what parts of the brain are causing an individual's seizures.

exatamente quais partes do cérebro causam convulsões em uma pessoa.

Surgeons then use this information to perform targeted surgeries.

Os cirurgiões então usam essas informações para realizar cirurgias direcionadas.

These various treatments help doctors manage the majority of seizure cases,

Esses vários tratamentos

ajudam os médicos a controlarem a maioria dos casos de convulsão,

allowing most people with seizures to live healthy and comfortable lives.

permitindo à maioria das pessoas com convulsões

ter uma vida saudável e confortável.

But the underlying pathology of many seizures remains elusive.

Mas a patologia básica de muitas convulsões permanece imprecisa.

In cases without clear brain damage or certain types of pre-existing conditions,

Em casos sem danos cerebrais claros

ou certos tipos de condições preexistentes,

it's incredibly difficult to determine what causes neurons to misfire.

é incrivelmente difícil determinar a causa da falha de disparo dos neurônios.

It's also not always clear why some treatments are effective.

Também nem sempre é claro por que alguns tratamentos são eficazes.

And even more mysterious are cases where seizures are resistant

Ainda mais misteriosos são os casos em que as convulsões são resistentes

to existing treatments that work on similar seizure types.

a tratamentos existentes que funcionam em tipos de convulsão semelhantes.

Scientists are still working on these questions,

Cientistas ainda estão trabalhando nessas questões,

but there are clear answers for what to do

mas há respostas claras sobre o que fazer

if you encounter someone experiencing a seizure.

se você encontrar alguém tendo uma convulsão.

You should never hold a seizing person down,

Você nunca deve segurar uma pessoa com convulsão,

put objects in their mouth, or perform CPR.

colocar objetos na boca ou fazer ressuscitação cardiopulmonar.

Instead, try to keep the person safe from falling or bumping their head,

Em vez disso, tente evitar que a pessoa caia ou bata com a cabeça,

shift them onto their side to keep airways open,

coloque-a de lado para manter as vias respiratórias abertas

and stay with them until medical help arrives.

e fique com ela até a chegada de ajuda médica.