Who decides what art means? - Hayley Levitt

Tradutor: Victória Albuquerque Silva Revisor: Leonardo Silva

Imagine you and a friend are strolling through an art exhibit

Imagine que você e um amigo estão em uma exposição de arte

and a striking painting catches your eye.

e uma pintura marcante chama sua atenção.

The vibrant red appears to you as a symbol of love,

O vermelho vibrante parece ser um símbolo do amor, para você,

but your friend is convinced it's a symbol of war.

mas seu amigo está convencido de que é um símbolo da guerra.

And where you see stars in a romantic sky,

E onde você vê estrelas em um céu romântico,

your friend interprets global warming-inducing pollutants.

seu amigo percebe os poluentes que induzem o aquecimento global.

To settle the debate, you turn to the internet, where you read

Para resolver a questão, você procura na internet, onde lê que a pintura

that the painting is a replica of the artist's first-grade art project:

é uma réplica de um projeto que a artista fez quando estava na primeira série:

Red was her favorite color and the silver dots are fairies.

vermelho era sua cor favorita e os pontos prateados são fadas.

You now know the exact intentions that led to the creation of this work.

Você agora sabe exatamente quais intenções levaram à criação dessa obra.

Are you wrong to have enjoyed it as something the artist didn’t intend?

Você está errado em ter apreciado a obra como algo que a artista não pretendia?

Do you enjoy it less now that you know the truth?

Você a aprecia menos agora que sabe a verdade?

Just how much should the artist's intention

Até que ponto as intenções da artista

affect your interpretation of the painting?

deveriam afetar sua interpretação da pintura?

It's a question that's been tossed around

É uma questão que tem sido levantada

by philosophers and art critics for decades, with no consensus in sight.

por filósofos e críticos de arte por décadas, sem consenso à vista.

In the mid-20th century,

Na metade do século 20,

literary critic W.K. Wimsatt and philosopher Monroe Beardsley

o crítico literário W.K. Wimsatt e o filósofo Monrow Beardsley

argued that artistic intention was irrelevant.

argumentaram que a intenção artística era irrelevante.

They called this the Intentional Fallacy:

Eles chamaram isso de falácia intencional:

the belief that valuing an artist's intentions was misguided.

a crença de que valorizar a intenção do artista era errado.

Their argument was twofold:

O argumento deles era baseado em dois pontos:

First, the artists we study are no longer living,

primeiro, os artistas que estudamos não estão mais vivos,

never recorded their intentions,

nunca gravaram suas intenções,

or are simply unavailable to answer questions about their work.

ou simplesmente estão indisponíveis para responder perguntas sobre seus trabalhos.

Second, even if there were a bounty of relevant information,

Segundo, mesmo que houvesse um monte de informações relevantes,

Wimsatt and Beardsley believed

Wimsatt e Beardsley acreditavam

it would distract us from the qualities of the work itself.

que isso nos distrairia das qualidades da obra propriamente dita.

They compared art to a dessert:

Eles comparam arte com uma sobremesa:

When you taste a pudding,

se você experimenta um pudim,

the chef's intentions don't affect whether you enjoy its flavor or texture.

a intenção do chefe não afeta o modo como você percebe o sabor ou a textura dele.

All that matters, they said, is that the pudding "works."

O que importa, eles diziam, é que o pudim "presta".

Of course, what "works" for one person might not "work" for another.

Claro, o que "presta" para uma pessoa pode não "prestar" para outra.

And since different interpretations appeal to different people,

E como diferentes interpretações ocorrem a pessoas diferentes,

the silver dots in our painting could be reasonably interpreted as fairies,

os pontos prateados na nossa pintura poderiam sim ser interpretados como fadas,

stars, or pollutants.

estrelas, ou poluentes.

By Wimsatt and Beardsley's logic, the artist's interpretation of her own work

Pela lógica de Wimsatt e Beardsley, a interpretação do artista sobre sua obra

would just be one among many equally acceptable possibilities.

seria apenas uma dentre muitas outras possibilidades igualmente aceitáveis.

If you find this problematic,

Se você acha isso problemático,

you might be more in line with Steven Knapp and Walter Benn Michaels,

pode gostar mais do que dizem Steven Knapp e Walter Benn Michaels,

two literary theorists who rejected the Intentional Fallacy.

dois teóricos literários que rejeitaram a falácia intencional.

Eles argumentaram que o significado dado pelo artista

They argued that an artist's intended meaning

was not just one possible interpretation,

era não só uma interpretação possível,

but the only possible interpretation.

mas a única interpretação possível.

For example, suppose you're walking along a beach

Por exemplo, suponha que você está andando por uma praia

and come across a series of marks in the sand that spell out a verse of poetry.

e chega a uma série de marcas na areia que formam o verso de uma poesia.

Knapp and Michaels believed the poem would lose all meaning

Knapp e Michaels acreditam que o poema perderia todo seu sentido

if you discovered these marks were not the work of a human being,

se você descobrisse que as marcas não foram trabalho de alguém,

but an odd coincidence produced by the waves.

mas alguma coincidência estranha produzida pelas ondas.

They believed an intentional creator

Eles acreditavam que um criador intencional

is what makes the poem subject to understanding at all.

era o que tornava o poema sujeito à compreensão.

Other thinkers advocate for a middle ground,

Outros pensadores defenderam um meio termo,

suggesting that intention is just one piece in a larger puzzle.

sugerindo que a intenção é só uma peça de um quebra-cabeça bem maior.

Contemporary philosopher Noel Carroll took this stance,

O filósofo contemporâneo Noel Carroll tomou essa posição,

arguing that an artist's intentions are relevant to their audience

argumentando que a intenção do artista é relevante para sua audiência

the same way a speaker's intentions

assim como a intenção de um falante

are relevant to the person they’re engaging in conversation.

é relevante para a pessoa com quem ele está conversando.

To understand how intentions function in conversation,

Para entender como as intenções funcionam em conversas,

Carroll said to imagine someone holding a cigarette and asking for a match.

Carrol disse para imaginarmos alguém segurando um cigarro e pedindo um fósforo.

You respond by handing them a lighter,

Você responde estendendo um isqueiro,

gathering that their motivation is to light their cigarette.

entendendo que a motivação dela é acender o cigarro.

The words they used to ask the question are important,

As palavras usadas para fazer o pedido são importantes,

but the intentions behind the question dictate your understanding and ultimately,

mas as intenções por trás da questão ditam sua compreensão e, enfim,

your response.

sua resposta.

So which end of this spectrum do you lean towards?

Você está inclinado a aceitar qual teoria?

Do you, like Wimsatt and Beardsley, believe that when it comes to art,

Você acredita, como Wimsatt e Beardsley, que quando se trata de arte,

the proof should be in the pudding?

a prova deveria estar no pudim?

Or do you think that an artist's plans and motivations for their work

Ou você acha que a intenção do artista e suas motivações para suas obras

affect its meaning?

afetam seu significado?

Artistic interpretation is a complex web

A interpretação da arte é um campo complexo

that will probably never offer a definitive answer.

que provavelmente nunca oferecerá uma resposta definitiva.