A brief history of melancholy - Courtney Stephens

Uma breve história da melancolia - Courtney Stephens

Tradutor: Romane Ferreira Revisor: Ruy Lopes Pereira

A tristeza é parte da experiência humana,

Sadness is part of the human experience,

but for centuries there has been vast disagreement

mas, por séculos, houve uma grande discórdia

over what exactly it is and what, if anything, to do about it.

sobre seu significado, e o que, quando muito, fazer com ela.

In its simplest terms,

Em termos simples,

tristeza é comumente definida

sadness is often thought of

as the natural reaction to a difficult situation.

como a reação natural a uma situação difícil.

You feel sad when a friend moves away or when a pet dies.

Você fica triste quando um amigo se muda ou quando seu animal de estimação morre.

When a friend says, "I'm sad,"

Quando um amigo diz: "Estou triste",

you often respond by asking, "What happened?"

você normalmente responde perguntando: "O que aconteceu?"

But your assumption that sadness has an external cause outside the self

Mas o pressuposto de que a tristeza tem uma causa externa a nós mesmos

é uma ideia relativamente nova.

is a relatively new idea.

Ancient Greek doctors didn't view sadness that way.

Os médicos da Grécia Antiga não viam a tristeza dessa forma.

They believed it was a dark fluid inside the body.

Eles acreditavam que ela era um fluido negro dentro do corpo.

According to their humoral system,

De acordo com o sistema humoral deles,

the human body and soul were controlled by four fluids, known as humors,

o corpo e alma humanos seriam controlados por quatro fluidos, chamados de humores,

and their balance directly influenced a person's health and temperament.

e o seu equilíbrio afetava diretamente a saúde e temperamento das pessoas.

"Melancolia" vem de "melaina kole", o termo grego para "bílis negro",

Melancholia comes from melaina kole,

the word for black bile, the humor believed to cause sadness.

que era o humor supostamente responsável pela tristeza.

By changing your diet and through medical practices,

Seria possível equilibrar os humores através de dietas e práticas médicas,

you could bring your humors into balance.

Even though we now know much more about the systems

e mesmo que hoje saibamos muito mais sobre os sistemas

that govern the human body,

que governam o corpo humano,

these Greek ideas about sadness

essas ideias gregas sobre a tristeza

resonate with current views,

identificam-se com o conhecimento atual, mas não na tristeza

not on the sadness we all occasionally feel,

que sentimos ocasionalmente,

but on clinical depression.

e sim na depressão clínica.

Doctors believe that certain kinds of long-term,

Os médicos acreditam que certos tipos de estados emocionais de longo prazo

unexplained emotional states are at least partially related to brain chemistry,

são pelo menos parcialmente relacionados com a química cerebral,

que é o equilíbrio das várias substâncias químicas no cérebro.

the balance of various chemicals present inside the brain.

Like the Greek system,

Como no sistema grego,

a mudança no equilíbrio dessas substâncias pode alterar profundamente

changing the balance of these chemicals can deeply alter

how we respond to even extremely difficult circumstances.

como nós reagimos a circunstâncias extremamente difíceis.

Há também uma longa tradição de tentar discernir

There's also a long tradition of attempting to discern

the value of sadness,

o valor da tristeza, e nessa discussão

and in that discussion,

há um forte argumento de que tristeza é não somente

you'll find a strong argument that sadness is not only

an inevitable part of life but an essential one.

uma parte inevitável da vida, como também essencial.

If you've never felt melancholy,

Se você nunca sentiu melancolia,

you've missed out on part of what it means to be human.

está perdendo uma parte do que significa ser humano.

Many thinkers contend that melancholy is necessary in gaining wisdom.

Muitos pensadores acham que a melancolia é necessária para se obter sabedoria.

Robert Burton, born in 1577,

Robert Burton, nascido em 1577,

spent his life studying the causes and experience of sadness.

passou sua vida estudando as causas e a experiência de tristeza.

Em sua obra-prima "A Anatomia da Melancolia", escreveu:

In his masterpiece "The Anatomy of Melancholy,"

Burton wrote, "He that increaseth wisdom increaseth sorrow."

"Aquele que aumenta a sabedoria aumenta a angústia."

The Romantic poets of the early 19th century

Os Poetas Românticos do início do século 19

believed melancholy allows us to more deeply understand other profound emotions,

acreditavam que a melancolia permite um melhor entendimento

de outras emoções profundas, como a beleza e a alegria.

like beauty and joy.

To understand the sadness of the trees losing their leaves in the fall

Entender a tristeza das árvores ao perder suas folhas no outono

is to more fully understand the cycle of life that brings flowers in the spring.

é entender mais completamente o ciclo vital que traz as flores na primavera.

Mas a sabedoria e inteligência emocional parecem ser mais importantes

But wisdom and emotional intelligence seem pretty high on the hierarchy of needs.

na hierarquia de necessidades.

Does sadness have value on a more basic, tangible,

Será que a tristeza tem valor em um nível mais básico, tangível,

maybe even evolutionary level?

e talvez até mesmo evolucionário?

Os cientistas acreditam que o choro e a sensação de recolhimento

Scientists think that crying and feeling withdrawn

is what originally helped our ancestors secure social bonds

ajudaram os nossos ancestrais a solidificar vínculos sociais

and helped them get the support they needed.

e os ajudaram a conseguir o apoio de que precisavam.

Sadness, as opposed to anger or violence, was an expression of suffering

Tristeza, em contraste à raiva ou à violência, era uma expressão de sofrimento

that could immediately bring people closer to the suffering person,

que poderia rapidamente trazer pessoas para perto de quem está sofrendo,

and this helped both the person and the larger community to thrive.

e isso ajudou tanto a pessoa quanto a comunidade como um todo a prosperar.

Perhaps sadness helped generate the unity we needed to survive,

Talvez a tristeza tenha ajudado a gerar a união de que precisamos para sobrevier,

but many have wondered whether the suffering felt by others

mas muitos se perguntam se o sofrimento sentido pelos outros

is anything like the suffering we experience ourselves.

é parecido ou não com o sofrimento que nós mesmos sentimos.

A poetisa Emily Dickinson escreveu:

The poet Emily Dickinson wrote,

"I measure every Grief I meet With narrow, probing Eyes -

"Eu meço todo pesar que encontro com olhos estreitos e investigadores -

I wonder if it weighs like MIne - Or has an Easier size."

Eu me pergunto se é tão forte quanto o meu - Ou tem um tamanho mais fácil."

And in the 20th century,

E já no século 20,

medical anthropologists, like Arthur Kleinman,

antropologistas médicos, como Arthur Kleinman,

gathered evidence from the way people talk about pain

juntaram evidencias a partir do modo como as pessoas falam sobre dor

to suggest that emotions aren't universal at all,

para sugerir que as emoções realmente não são universais,

e que a cultura, e particularmente a forma como usamos a língua,

and that culture, particularly the way we use language,

can influence how we feel.

pode influenciar como nos sentimos.

When we talk about heartbreak,

Quando falamos sobre "coração partido",

the feeling of brokenness becomes part of our experience,

o sentimento de estar em pedaços se torna parte da nossa experiência,

já em uma cultura onde se fala "coração machucado",

where as in a culture that talks about a bruised heart,

there actually seems to be a different subjective experience.

parece haver um tipo diferente de experiência subjetiva.

Alguns pensadores contemporâneos não estão interessados

Some contemporary thinkers aren't interested

in sadness' subjectivity versus universality,

na relação entre a subjetividade e a universalidade da tristeza,

and would rather use technology to eliminate suffering in all its forms.

e preferem usar a tecnologia para eliminar o sofrimento em todas as suas formas.

David Pearce has suggested that genetic engineering

David Pearce sugeriu que a engenharia genética

e outros processos modernos poderiam não somente alterar

and other contemporary processes

cannot only alter the way humans experience emotional and physical pain,

o modo como humanos experimentam as emoções e a dor física,

but that world ecosystems ought to be redesigned

mas que os ecossistemas de todo o mundo deveriam ser redesenhados

para que os animais não sofressem na vida selvagem.

so that animals don't suffer in the wild.

He calls his project "paradise engineering."

Ele chama esse projeto de "engenharia de paraíso."

Mas não haveria algo de triste em um mundo sem tristeza?

But is there something sad about a world without sadness?

Our cavemen ancestors and favorite poets

Nossos ancestrais das cavernas e poetas favoritos

might not want any part of such a paradise.

podem não querer nada com um paraíso desses.

In fact, the only things about sadness that seem universally agreed upon

Na verdade, as únicas coisas sobre a tristeza que parecem

ser universalmente aceitas

são que ela tem sido sentida pela maioria das pessoas ao longos dos tempos,

are that it has been felt by most people throughout time,

and that for thousands of years,

e que por milhares de anos,

one of the best ways we have to deal with this difficult emotion

uma das melhores formas de lidar com essa emoção complicada

is to articulate it, to try to express what feels inexpressable.

é articulá-la, tentar exprimir o que parece inexprimível.

In the words of Emily Dickinson,

Nas palavras de Emily Dickinson,

"'Hope' is the thing with feathers - That perches in the soul -

"Esperança é a coisa com penas - Que se empoleira na alma -

"And sings the tune without the words - And never stops - at all -"

E canta a melodia sem as palavras - E nunca para - jamais -"