Would you pass the wallet test?

Tradutor: Nicole Pitthan Revisor: Jorge Santos

Picture this: you’re working a slow shift in a hotel lobby

Imagine isso: você está tendo um dia bem parado na recepção de um hotel

when someone hurriedly approaches the front desk.

quando alguém apressado se aproxima da sua mesa.

They found a lost wallet around the corner,

Ele encontrou uma carteira por ali

but they’re in a rush and don’t have time to follow up.

mas está com pressa e não tem tempo para investigar.

They ask if you can handle it and then run off.

Ele pergunta se você pode cuidar disso e vai embora.

Looking at the wallet you see it contains a key, a grocery list, about $13,

Remexendo a carteira, você encontra uma chave, uma lista de compras e US$ 13,

and three business cards with a name and email

além de três cartões de visita com um nome e um e-mail

you assume belong to the wallet’s owner.

de quem você acredita ser o dono da carteira.

So, what do you do?

O que você faz?

Between 2013 and 2016,

Entre 2013 e 2016,

over 17,000 front-desk workers around the globe

mais de 17 mil recepcionistas no mundo passaram por isso,

were faced with this choice,

becoming unwitting participants in a massive study of honesty.

tornando-se participantes involuntários de um estudo massivo de honestidade.

And the results surprised top economists and the researchers

E os resultados surpreenderam os melhores economistas e os pesquisadores

running the experiment.

que realizavam o teste.

But to understand what these groups were expecting,

Mas para entender o que estes grupos estavam esperando,

we need to spend a little time defining honesty.

precisamos gastar um pouco de tempo, definindo o que é a honestidade.

We typically think of honesty in terms of actively telling the truth

Normalmente, definimos a honestidade em termos de dizer a verdade ativamente

in our interpersonal relationships.

em nossos relacionamentos interpessoais.

But in fact, every healthy society relies on a shared foundation of honesty.

Mas, na verdade, toda sociedade saudável se baseia na honestidade.

Using public services, making business transactions,

Usar serviços públicos, fazer negócios,

and deciding government policies

e decidir políticas governamentais

requires a baseline expectation of honesty from our fellow citizens.

exige no mínimo a honestidade de nossos concidadãos.

Because of this, understanding what drives honesty

Por causa disso, entender o que motiva a honestidade

is a vital research subject

é um objeto de pesquisa importantíssimo

for economists, psychologists, and sociologists.

para economistas, psicólogos e sociólogos.

Unfortunately, honesty can be difficult to investigate

Infelizmente, a honestidade pode ser difícil de ser investigada

when people know they’re being watched.

quando as pessoas sabem que estão sendo vigiadas.

So, researchers have come up with clever ways to analyze

Então os pesquisadores inventaram métodos engenhosos para analisar

this behavior outside the lab.

esse comportamento fora do laboratório.

And this global study by the universities of Michigan, Utah, and Zurich

Esse estudo feito pelas universidades de Michigan, Utah e Zurique

sought to answer an important question:

procurou responder essa questão importante:

will people engage in opportunistic behavior

as pessoas vão apresentar um comportamento aproveitador

when there’s little-to-no chance of being caught?

quando há pouca chance de serem flagradas?

In what became known as the Lost Wallet Test,

No que ficou conhecido como o teste da carteira perdida,

13 research assistants traveled to 355 cities in 40 different countries,

13 assistentes de pesquisa viajaram para 355 cidades em 40 países diferentes,

recreating the same scenario in hotels, banks, public offices,

recriando o mesmo cenário em hotéis, bancos, repartições públicas

and various cultural establishments.

e em vários estabelecimentos culturais.

The clear wallets ensured participants could see their contents,

A carteira transparente garantiu a visibilidade de seu conteúdo,

half of which contained a key, grocery list, and business cards,

cuja metade era uma chave, uma lista de compras e cartões de visita,

while the other half also included the equivalent of roughly 13 US dollars.

enquanto que a outra metade era o equivalente a mais ou menos US$ 13.

The researchers believed the money would discourage honesty.

Os pesquisadores pensavam que o dinheiro iria desencorajar a honestidade.

Specifically, they thought participants’ self-interest would overpower

De modo mais específico, o autointeresse dos participantes

iria dominar dois fatores competitivos:

two competing factors:

their altruistic desire not to harm the wallet’s owner,

o desejo altruísta de não lesar a carteira da outra pessoa,

and their desire to maintain a positive self-image.

e o desejo de manter uma imagem positiva de si mesmo.

Regarding self-image, we generally like to think of ourselves as good and honest.

Quanto à imagem positiva, geralmente, acreditamos que somos bons e honestos.

But studies have found people are often able to let themselves off the hook

Mas estudos descobriram que muitas vezes as pessoas deixam de se punir

for stealing small amounts of money.

quando roubam pouco dinheiro.

As for harming the wallet's owner,

Quanto à possibilidade de lesar a carteira,

the victim of their crime would be abstract.

a vítima do crime seria abstrata.

They'd never met this person, and since the wallet had come from another location,

Como nunca conheceram a pessoa, e como a carteira apareceu de algum lugar,

it seemed unlikely they ever would.

é improvável que encontrem a pessoa.

For these reasons, researchers expected money-filled wallets

Por essas razões, os pesquisadores esperam que carteiras com dinheiro

to be reported less often,

não sejam tão devolvidas,

and the 279 economists they surveyed agreed.

e os 279 economistas que participaram da pesquisa concordaram.

But to their surprise, the study found the exact opposite.

Mas para a surpresa de todos, o estudo descobriu o contrário.

While only 46% of cash-free wallets were reported,

Enquanto que apenas 46% das carteiras sem dinheiro foram devolvidas,

61% of cash wallets were called in.

61% das carteiras com dinheiro foram devolvidas.

This pattern held true across the globe,

Esse padrão foi verdadeiro no mundo inteiro,

regardless of the participants’ age, gender,

independentemente da idade do participante, seu gênero,

or whether they were being observed during the wallet drop-off.

ou se eles estavam sendo observados quando a carteira foi entregue.

And when researchers tried increasing the temptation to be dishonest

E quando os pesquisadores tentaram aumentar a tentação da desonestidade

with wallets containing nearly $100,

com carteiras contendo quase US$ 100,

the results surprised them again.

os resultados foram surpreendentes.

People reported 72% of these big money wallets.

As pessoas devolveram 73% dessas carteiras.

There are a lot of theories for why honesty goes up

Existem muitas teorias do porquê a honestidade aumenta

as the wallet becomes more valuable.

conforme o valor da carteira aumenta.

The $100 wallet certainly increases self-interest.

As carteiras com US$ 100 com certeza aumentaram o autointeresse.

But in international follow-up surveys,

Mas nas novas pesquisas feitas pelo mundo,

people reported that taking larger sums of money felt more like theft,

as pessoas disseram que pegar muito dinheiro era como roubar,

making it harder to maintain a positive self-image.

fazendo com que fosse difícil manter uma imagem positiva de si mesmo.

It’s also possible that when the financial stakes are higher,

Também é possível dizer que quando o risco financeiro é maior,

so is the perceived harm to the wallet’s owner.

é mais fácil perceber o prejuízo causado ao dono da carteira.

Others have suggested that our commitment to honesty could be altered

Outros sugeriram que o compromisso que temos com a honestidade se altera

in professional settings,

no ambiente de trabalho,

meaning participants might have acted differently outside the office.

ou seja, os participantes poderiam agir de modo diferente fora do trabalho.

Still, this result suggests that self-interest

Mesmo assim, os resultados sugerem que o autointeresse

might not be as powerful as we often think.

não é tão poderoso quanto pensamos.

Seeing yourself as an honest person can motivate you to be an honest person.

O fato de nos vermos como pessoas honestas pode nos motivar a sermos honestos.

And by modeling this behavior and celebrating it and others,

Se imitarmos esse comportamento, e o celebramos junto a outros,

we can help create an honest society we can all rely on.

podemos criar uma sociedade honesta na qual possamos confiar.