How do animals experience pain? - Robyn J. Crook

Tradutor: Raissa Mendes Revisor: Leonardo Silva

Humans know the surprising prick of a needle,

Os humanos conhecem bem a brusca picada de uma agulha,

the searing pain of a stubbed toe and the throbbing of a toothache.

a dor lancinante de uma topada no dedão do pé

e quão latejante é uma dor de dente.

We can identify many types of pain and have multiple ways of treating it.

Podemos identificar muitos tipos de dor e ter diversas formas de tratá-las.

But what about other species?

Mas e as outras espécies?

How do the animals all around us experience pain?

Como os animais ao nosso redor experimentam a dor?

It’s important that we find out.

É importante descobrirmos.

We keep animals as pets, they enrich our environment,

Temos animais de estimação,

eles enriquecem nosso ambiente,

we farm many species for food,

criamos diversas espécies como alimento,

and we use them in experiments to advance science and human health.

e os usamos em experimentos para promover a ciência e a saúde humanas.

Animals are clearly important to us,

É evidente a importância dos animais para nós,

so it’s equally important that we avoid causing them unnecessary pain.

assim, é igualmente importante evitarmos causar a eles dor desnecessária.

For animals that are similar to us, like mammals,

Para os animais parecidos conosco, como os mamíferos,

it's often obvious when they're hurting.

normalmente é óbvio quando estão com dor.

Mas há muitos casos em que isso não é óbvio.

But there's a lot that isn't obvious,

like whether pain relievers that work on us also help them.

como saber se nossos analgésicos também funcionam para eles.

And the more different an animal is from us,

E, quanto mais um animal for diferente de nós,

the harder it is to understand their experience.

mais difícil será entender sua experiência.

How do you tell whether a shrimp is in pain?

Como dizer se um camarão está com dor?

A snake?

Uma cobra?

A snail?

Uma lesma?

In vertebrates— including humans— pain can be split into two distinct processes.

Nos vertebrados, incluindo os humanos,

a dor pode ser dividida em dois processos distintos.

In the first, nerves in the skin sense something harmful

Primeiro, os nervos e a pele sentem algo nocivo

and communicate that information to the spinal cord.

e levam essa informação à coluna vertebral.

There, motor neurons activate movements that make us rapidly jerk away

Lá, neurônios motores ativam movimentos

que fazem nos afastar da ameaça.

from the threat.

This is the physical recognition of harm called nociception.

Esse é o reconhecimento físico do dano, chamado nociceptividade,

And nearly all animals, even those with very simple nervous systems,

e quase todos os animais,

mesmo aqueles com sistemas nervosos bem simples, experimentam isso.

experience it.

Without this ability, animals would be unable to avoid harm

Sem essa capacidade, os animais não conseguiriam evitar o dano

and their survival would be threatened.

e sua sobrevivência estaria ameaçada.

The second part is the conscious recognition of harm.

A segunda parte é o reconhecimento consciente do dano.

In humans, this occurs when the sensory neurons in our skin

Em humanos, isso ocorre quando os neurônios sensores em nossa pele

make a second round of connections via the spinal cord to the brain.

fazem uma segunda rodada de conexões via coluna vertebral para o cérebro.

There, millions of neurons in multiple regions create the sensations of pain.

Lá, milhões de neurônios em múltiplas regiões criam as sensações de dor.

For us, this is a very complex experience associated with emotions

Para nós, essa é uma experiência muito complexa associada a emoções como o medo,

like fear, panic and stress, which we can communicate to others.

pânico

e estresse,

que podemos transmitir aos outros.

But it’s harder to know exactly how animals experience

Mas é mais difícil saber como os animais experimentam

this part the process,

essa parte do processo,

because most of them can’t show us what they feel.

pois a maioria deles não consegue nos mostrar o que está sentindo.

However, we get clues from observing how animals behave.

No entanto, obtemos pistas observando o seu comportamento.

Wild, hurt animals are known to nurse their wounds,

Sabe-se que os animais selvagens cuidam de suas feridas,

make noises to show their distress, and become reclusive.

fazem ruídos para demonstrar sua angústia,

e ficam retraídos.

in the lab, scientists have discovered that animals like chickens and rats

Em laboratório, cientistas descobriram que animais como galinhas e ratos

will self-administer pain-reducing drugs if they’re hurting.

administram analgésicos em si mesmos se estiverem com dor.

Animals also avoid situations where they’ve been hurt before,

Animais também evitam situações nas quais se machucaram antes,

which suggests awareness of threats.

o que sugere consciência das ameaças.

We’ve reached the point that research has made us so sure

Chegamos a um momento em que pesquisas nos asseguram

that vertebrates recognize pain

que os vertebrados reconhecem a dor,

that it’s illegal in many countries to needlessly harm these animals.

a ponto de ser ilegal em muitos países machucar esses animais sem necessidade.

But what about other types of animals, like invertebrates?

Mas e outros tipos de animais, como os invertebrados?

These animals aren't legally protected,

Esses animais não são legalmente protegidos,

partly because their behaviors are harder to read.

em parte porque é mais difícil ler seu comportamento.

We can make good guesses about some of them, like oysters, worms and jellyfish.

Podemos ter alguns palpites sobre alguns deles, como as ostras,

as minhocas

e as águas-vivas.

These are examples of animals that either lack a brain

Esses são exemplos de animais que não têm cérebro,

or have a very simple one.

ou têm um bastante simples.

So an oyster may recoil when squirted with lemon juice, for instance,

Assim, uma ostra pode se encolher quando esguichada com suco de limão, por exemplo,

because of nociception.

por causa da nociceptividade.

But with such a simple nervous system,

Porém, com um sistema nervoso tão simples,

it’s unlikely to experience the conscious part of pain.

é improvável que experimentem a parte consciente da dor.

Other invertebrate animals are more complicated, though.

Outros animais invertebrados são mais complicados, no entanto,

Like the octopus, which has a sophisticated brain

como o polvo,

que tem um cérebro sofisticado

and is thought to be one of the most intelligent invertebrate animals.

e é considerado um dos animais invertebrados mais inteligentes.

Yet in many countries, people continue the practice of eating live octopus.

No entanto, em muitos países, as pessoas continuam a prática de comer polvo vivo.

We also boil live crayfish, shrimp, and crabs,

Também fervemos vivos lagostins, camarões e caranguejos,

even though we don't really know how they're affected either.

mesmo não tendo certeza de como eles são afetados.

This poses an ethical problem,

Isso coloca um problema ético,

because we may be causing these animals unnecessary suffering.

pois podemos estar causando a esses animais sofrimento desnecessário.

Scientific experimentation, though controversial,

Experimentos científicos, apesar de controversos, nos dão algumas pistas.

gives us some clues.

Tests on hermit crabs show that they’ll leave an undesirable shell

Testes com caranguejos-heremistas mostram que eles deixam uma concha indesejável

if they’re zapped with electricity.

se ela for destruída com eletricidade,

But stay if it’s a good shell.

mas ficam, se for uma concha boa.

And octopi that might originally curl up an injured arm to protect it,

E polvos que podem recolher um braço machucado para protegê-lo,

will risk using it to catch prey.

vão arriscar usá-lo para pegar uma presa.

That suggests that these animals make value judgments around sensory input,

Isso sugere que esses animais fazem juízo de valor baseado em estímulos sensoriais,

instead of just reacting reflexively to harm.

em vez de apenas reagir reflexivamente ao dano.

Meanwhile, crabs have been known to repeatedly rub a spot on their bodies

Enquanto isso, sabe-se que caranguejos esfregam repetidamente um lugar do corpo

where they’ve received an electric shock.

onde receberam choque elétrico.

And even sea slugs flinch when they know they’re about to receive

E mesmo uma babosa marinha foge

quando sabe que está a ponto de receber um estímulo nocivo.

a noxious stimulus.

That means they have some memory of physical sensations.

Isso significa que elas têm alguma memória de sensações físicas.

We still have a lot to learn about animal pain.

Ainda temos muito a aprender sobre a dor animal.

As our knowledge grows, it may one day allow us to live in a world

Quanto mais soubermos,

maior será a chance de vivermos num mundo

where we don’t cause pain needlessly.

onde não causamos dor sem necessidade.