What causes antibiotic resistance? - Kevin Wu

Wat maakt bacteriën resistent tegen antibiotica ? - Kevin Wu

Vertaald door: Rik Delaet Nagekeken door: Christel Foncke

What if I told you there were trillions of tiny bacteria all around you?

Wat als ik je vertelde dat er overal om je heen

biljoenen minuscule bacteriën zijn?

Het is waar.

It's true.

Microorganisms called bacteria were some of the first life forms

Micro-organismen, bacteriën genoemd, waren bij de eerste levensvormen op Aarde.

to appear on Earth.

Though they consist of only a single cell,

Hoewel ze slechts uit één enkele cel bestaan​​,

their total biomass is greater than that of all plants and animals combined.

is hun totale biomassa groter dan die van alle planten en dieren samen.

And they live virtually everywhere:

Ze leven vrijwel overal:

on the ground, in the water,

op de grond, in het water,

on your kitchen table, on your skin,

op je keukentafel, op je huid,

even inside you.

zelfs binnen in je.

Don't reach for the panic button just yet.

Nog niet naar de paniekknop reiken.

Although you have 10 times more bacterial cells inside you

Hoewel er 10 keer meer bacteriële cellen

dan menselijke cellen in je lichaam zitten,

than your body has human cells,

zijn veel van die bacteriën onschadelijk of zelfs nuttig

many of these bacteria are harmless or even beneficial,

helping digestion and immunity.

voor de spijsvertering en de immuniteit.

But there are a few bad apples that can cause harmful infections,

Maar een paar rotte appels kunnen schadelijke infecties veroorzaken,

from minor inconveniences to deadly epidemics.

van kleine ongemakken tot dodelijke epidemieën.

Fortunately, there are amazing medicines designed to fight bacterial infections.

Gelukkig zijn er verbazingwekkende medicijnen ontworpen

om bacteriële infecties te bestrijden.

Synthesized from chemicals or occurring naturally in things like mold,

Gesynthetiseerd uit chemicaliën of van nature uit zaken als schimmels,

these antibiotics kill or neutralize bacteria

doden of neutraliseren deze antibiotica bacteriën

by interrupting cell wall synthesis

door onderbreking van de celwandsynthese

or interfering with vital processes like protein synthesis,

of interfereren ze met vitale processen zoals de eiwitsynthese,

all while leaving human cells unharmed.

terwijl ze de menselijke cellen ongedeerd laten.

De inzet van antibiotica in de loop van de 20e eeuw

The deployment of antibiotics over the course of the 20th century

has rendered many previously dangerous diseases easily treatable.

maakte veel eerder gevaarlijke ziekten gemakkelijk te behandelen.

But today, more and more of our antibiotics

Maar vandaag worden meer en meer van onze antibiotica

are becoming less effective.

steeds minder effectief.

Did something go wrong to make them stop working?

Ging er iets mis waardoor hun werking stopte?

The problem is not with the antibiotics but the bacteria they were made to fight,

Het probleem ligt niet bij de antibiotica.

Bacteriën zijn gemaakt om te vechten.

and the reason lies in Darwin's theory of natural selection.

De reden ligt in Darwins theorie van natuurlijke selectie.

Net als alle andere organismen,

Just like any other organisms,

individual bacteria can undergo random mutations.

kunnen individuele bacteriën willekeurige mutaties ondergaan.

Many of these mutations are harmful or useless,

Veel van deze mutaties zijn schadelijk of nutteloos,

but every now and then, one comes along that gives its organism

maar zo nu en dan komt er een die het organisme

an edge in survival.

een voordeel bij het overleven geeft.

And for a bacterium,

Voor een bacterie is een mutatie die ze ongevoelig maakt

a mutation making it resistant to a certain antibiotic

voor een bepaald antibioticum, een groot voordeel.

gives quite the edge.

As the non-resistant bacteria are killed off,

Aangezien de niet-resistente bacteriën worden gedood,

which happens especially quickly in antibiotic-rich environments,

wat vooral snel gebeurt in antibiotica-rijke omgevingen,

like hospitals,

zoals ziekenhuizen,

there is more room and resources for the resistant ones to thrive,

is er meer ruimte en middelen om de resistenten te laten gedijen.

passing along only the mutated genes that help them do so.

Ze geven alleen de gemuteerde genen door die hen helpen te overleven.

Reproduction isn't the only way to do this.

Voortplanting is niet de enige manier om dit te doen.

Some can release their DNA upon death to be picked up by other bacteria,

Van sommige komt het DNA na hun dood vrij

om opgepikt te worden door andere bacteriën.

while others use a method called conjugation,

Anderen maken gebruik van de ‘conjugatie’-methode,

connecting through pili to share their genes.

door langs ‘pili’ hun genen te delen.

Na verloop van tijd halen de resistentiegenen de bovenhand

Over time, the resistant genes proliferate,

creating entire strains of resistant super bacteria.

en creëren hele stammen van resistente superbacteriën.

So how much time do we have before these superbugs take over?

Hoeveel tijd hebben we nog voordat deze superbacteriën het overnemen?

Well, in some bacteria, it's already happened.

Bij sommige bacteriën is het al zover.

For instance, some strands of staphylococcus aureus,

Zo hebben sommige stammen van staphylococcus aureus,

which causes everything from skin infections to pneumonia and sepsis,

die van alles van huidinfecties tot longontsteking en sepsis veroorzaken,

have developed into MRSA,

zich ontwikkeld tot MRSA.

becoming resistant to beta-lactam antibiotics,

Ze zijn resistent tegen beta-lactam antibiotica,

like penicillin, methicillin, and oxacillin.

zoals penicilline, methicilline en oxacilline.

Dankzij een gen dat het proteïne vervangt waar bètalactam-antibiotica

Thanks to a gene that replaces the protein beta-lactams normally target and bind to,

zich gewoonlijk op richten en aan binden,

MRSA can keep making its cell walls unimpeded.

kan MRSA zijn celwanden ondoordringbaar maken.

Other super bacteria, like salmonella,

Andere superbacteriën zoals salmonella,

even sometimes produce enzymes like beta-lactams

produceren soms zelfs enzymen zoals bètalactams

that break down antibiotic attackers before they can do any damage,

die antibiotica afbreken voordat ze schade kunnen aanrichten.

and E. coli, a diverse group of bacteria

E. coli, een diverse groep van bacteriën

that contains strains that cause diarrhea and kidney failure,

met varianten die diarree en nierfalen veroorzaken,

can prevent the function of antibiotics,

kunnen de antibiotica-functie van chinolonen uitschakelen,

like quinolones, by actively booting any invaders

door alle indringers

that manage to enter the cell.

in de cel binnen te activeren.

But there is good news.

Maar er is ook goed nieuws.

Scientists are working to stay one step ahead of the bacteria,

Wetenschappers proberen de bacteriën voor te blijven.

and although development of new antibiotics

Hoewel de ontwikkeling van nieuwe antibiotica

has slowed in recent years,

in de afgelopen jaren is afgenomen,

the World Health Organization has made it a priority to develop novel treatments.

heeft de Wereldgezondheidsorganisatie er een prioriteit van gemaakt

om nieuwe behandelingen te ontwikkelen.

Other scientists are investigating alternate solutions,

Anderen doen onderzoek naar nieuwe oplossingen,

such as phage therapy or using vaccines to prevent infections.

zoals faagtherapie of vaccins om infecties te voorkomen.

Most importantly, curbing the excessive and unnecessary use of antibiotics,

Belangrijker nog is het terugdringen van het buitensporig

en onnodig gebruik van antibiotica,

such as for minor infections that can resolve on their own,

zoals voor kleine infecties die zichzelf oplossen.

as well as changing medical practice to prevent hospital infections,

Betere medische praktijk in ziekenhuizen om infecties te voorkomen,

can have a major impact

kan een grote impact hebben

by keeping more non-resistant bacteria alive

door niet-resistente bacteriën in leven te houden

as competition for resistant strains.

als concurrentie voor de resistente stammen.

In the war against super bacteria, deescalation may sometimes work better

In de oorlog tegen superbacteriën kan de-escalatie soms beter werken

than an evolutionary arms race.

dan een evolutionaire wapenwedloop.