What happens if you cut down all of a city's trees? - Stefan Al

Vertaald door: Oeds Eilander Nagekeken door: Rik Delaet

This is the tale of two ancient cities

Dit is het verhaal van twee antieke steden

and the trees that determined their destinies.

en de bomen die hun toekomst bepaalden.

In 3,000 BC Uruk was more densely populated than modern day New York City.

In 3000 v.Chr. was Uruk dichter bevolkt dan de stad New York vandaag de dag.

This crowded capital had to continually expand their irrigation system

Deze drukke hoofdstad moest continu haar irrigatiestelsel uitbreiden

to feed its growing population.

om de groeiende bevolking te kunnen voeden.

2,500 years later in Sri Lanka, the city of Anuradhapura had a similar problem.

2500 jaar later was er eenzelfde probleem in de Sri Lankaanse stad Anuradhapura.

They were also growing constantly,

Daar groeide de bevolking eveneens

and like Uruk, their city relied heavily on an elaborate irrigation system.

en net als Uruk leunde de stad sterk op een uitgebreid irrigatiestelsel.

As Uruk grew, its farmers began chopping down trees to make space for more crops.

Als reactie op Uruks groei

begonnen de boeren bomen te kappen om ruimte voor gewassen te creëren.

In Anuradhapura, however, trees were sacred.

Maar in Anuaradhapura waren bomen heilig.

Their city housed an offshoot of the Bodhi tree

De stad bood onderdak aan een afstammeling van de Bodhiboom

under which Buddha himself was said to have attained enlightenment.

onder welke Boeddha volgens overleveringen de staat van verlichting bereikte.

Religious reverence slowed farmer’s axes

De religieuze verering hield de bijlen van de boeren tegen

and even led the city to plant additional trees in urban parks.

en ze bracht de stad er zelfs toe om extra bomen in stadsparken te planten.

Initially, Uruk’s expansion worked well.

Aanvankelijk verliep Uruks expansie goed.

But without trees to filter their water supply,

Maar zonder bomen om het water te filteren,

Uruk’s irrigation system became contaminated.

raakte Uruks irrigatiestelsel vervuild.

Evaporating water left mineral deposits,

Door verdamping sloegen mineralen neer,

which rendered the soil too salty for agriculture.

waardoor de bodem te zout werd om er nog iets op te kunnen verbouwen.

Conversely, Anuradhapura’s irrigation system was designed to work

Anuradhapura's irrigatiestelsel was daarentegen ingericht

om in volmaakte harmonie met het omliggende bos te werken.

in concert with the surrounding forest.

Their city eventually grew to more than twice Uruk’s population,

Anuradhapura groeide uiteindelijk uit tot tweemaal de grootte van Uruk

and today, Anuradhapura still cares for a tree planted over 2,000 years ago.

en men zorgt nu nog altijd voor een boom die meer dan 2000 jaar terug geplant werd.

We may think of nature as being unconnected to our urban spaces,

Je zou denken dat er geen verband is tussen de natuur en stedelijk gebied,

but trees have always been an essential part of successful cities.

maar bomen zijn onlosmakelijk verbonden met goed leefbare steden.

Trees act like a natural sponge, absorbing storm water runoff

Bomen fungeren als een natuurlijke spons,

welke overtollig regenwater absorbeert,

before releasing it back into the atmosphere.

alvorens het aan de atmosfeer af te geven.

The webs of their roots protect against mudslides

Het web van hun wortels beschermt tegen aardverschuivingen

while allowing soil to retain water and filter out toxins.

en verschaft de bodem mogelijkheid om water vast te houden en te filteren.

Roots help prevent floods,

De wortels verhinderen overstromingen

while reducing the need for storm drains and water treatment plants.

en verlagen de capaciteitsbehoefte van kolken en zuiveringsinstallaties.

Their porous leaves purify the air by trapping carbon and other pollutants,

De poreuze bladeren filteren de lucht door koolstof en andere stoffen te vangen,

making them essential in the fight against climate change.

wat ze essentieel maakt in de strijd tegen klimaatverandering.

Humanity has been uncovering these arboreal benefits for centuries.

De mensheid heeft deze voordelen van bomen in de afgelopen eeuwen blootgelegd,

But trees aren’t just crucial to the health of a city’s infrastructure;

maar bomen zijn niet alleen cruciaal voor de stedelijke infrastructuur --

they play a vital role in the health of its citizens as well.

ze spelen eveneens een vitale rol voor de gezondheid van de inwoners.

In the 1870’s, Manhattan had few trees outside the island’s parks.

In de jaren 70 van de 19e eeuw had Manhattan buiten parken weinig bomen.

Without trees to provide shade,

Zonder bomen die voor schaduw zorgden,

buildings absorbed up to nine times more solar radiation

absorbeerden gebouwen tot wel negen keer meer zonnewarmte

during deadly summer heat waves.

tijdens dodelijke zomerse hittegolven

Combined with the period’s poor sanitation standards,

Het samenspel van de drukkende warmte en de slechte hygiëne toentertijd

the oppressive heat made the city a breeding ground for bacteria like cholera.

maakte van de stad een broedplaats voor bacteriën,

zoals cholera.

In modern day Hong Kong, tall skyscrapers and underground infrastructure

In hedendaags Hongkong

zorgen hoge wolkenkrabbers en ondergrondse infrastructuur ervoor

make it difficult for trees to grow.

dat bomen er maar slecht kunnen groeien.

This contributes to the city’s dangerously poor air quality,

De luchtkwaliteit in de stad is mede hierdoor gevaarlijk laag,

which can cause bronchitis and diminished lung function.

wat kan leiden tot bronchitis en een verminderde longcapaciteit.

Trees affect our mental health as well.

Bomen beïnvloeden ook onze mentale gesteldheid.

Research indicates that the presence of green foliage increases attention spans

Onderzoek toont aan

dat de aanwezigheid van groen zowel de aandachtsspanne vergroot

and decreases stress levels.

als stress vermindert.

It’s even been shown that hospital patients with views of brick walls

Het is zelfs gebleken

dat ziekenhuispatiënten bij zicht op bakstenen langzamer genezen

recover more slowly than those with views of trees.

dan wanneer ze zicht op bomen hebben.

Fortunately, many cities are full of views like this—

Gelukkig beschikken veel steden voluit over dergelijke uitzichten --

and that’s no accident.

en dat is geen toeval.

As early as the 18th century,

Planologen begonnen al in de 18e eeuw het belang van bomen in steden in te zien.

city planners began to embrace the importance of urban trees.

In 1733, Colonel James Oglethorpe planned the city of Savannah, Georgia

In 1733 ontwierp Colonel James Oglethorpe de stad Savannah in Georgia zodanig

to ensure that no neighborhood was more than a 2-minute walk from a park.

dat de loopafstand tot een park voor geen buurt meer dan twee minuten was.

After World War II, Copenhagen directed all new development along five arteries—

Na de Tweede Wereldoorlog

geleidde Kopenhagen elke stadsuitbreiding langs vijf slagaders --

each sandwiched between a park.

elk omsloten door een park.

This layout increased the city’s resilience

Deze indeling maakte de stad beter bestand tegen vervuiling en natuurrampen.

to pollution and natural disasters.

And urban trees don’t just benefit people.

En mensen zijn niet de enigen die baat hebben bij stadsparken.

Portland’s Forest Park preserves the region’s natural biodiversity,

In Portland bewaart het 'Forest Park' de regionale natuurlijke biodiversiteit,

making the city home to various local plants,

waardoor de stad de habitat is van diverse lokale planten,

112 bird species, and 62 species of mammals.

112 soorten vogels

en 62 soorten zoogdieren.

No city is more committed to trees than Singapore.

Geen andere stad dan Singapore is meer geëngageerd als het om bomen gaat.

Since 1967, Singapore’s government has planted over 1.2 million trees,

Sinds 1967 heeft de regering van Singapore meer dan 1,2 miljoen bomen geplant,

including those within 50-meter tall vertical gardens called supertrees.

onder welke de bomen in de 50 meter hoge verticale tuinen,

welke 'superbomen' worden genoemd.

These structures sustain themselves and nearby conservatories

Deze bouwwerken schragen zichzelf en nabijgelegen kassen

with solar energy and collected rainwater.

met zonne-energie en opgevangen regenwater.

Trees and vegetation currently cover over 50% of Singapore’s landmass,

Bomen en planten bedekken momenteel 50% van het Singaporese landoppervlak --

reducing the need for air conditioning

zo behoeft men minder airconditioning

and encouraging low-pollution transportation.

en wordt men gestimuleerd om milieuvriendelijker te reizen.

By 2050, it’s estimated that over 65% of the world will be living in cities.

Men schat dat 65% van de wereldpopulatie in 2050 in een stad woont.

City planners can lay an eco-friendly foundation,

Stedenbouwkundigen kunnen een milieuvriendelijke basis creëren,

but it’s up to the people who live in these urban forests

maar het is aan de mensen die in deze stedelijke bossen wonen,

to make them homes for more than humans.

om te zorgen dat ze niet alleen het habitat van de mens zullen zijn.