What happens if you cut down all of a city's trees? - Stefan Al

Traduttore: Isabella Iuliano Revisore: Chiara Polesinanti

This is the tale of two ancient cities

Questa è la storia di due antiche città

and the trees that determined their destinies.

e degli alberi che ne hanno segnato il destino.

In 3,000 BC Uruk was more densely populated than modern day New York City.

Nel 3.000 a.C. Uruk era molto più popolata di quanto lo sia oggi New York.

This crowded capital had to continually expand their irrigation system

Questa affollata capitale doveva espandere continuamente il sistema di irrigazione

to feed its growing population.

per nutrire la popolazione in costante aumento.

2,500 years later in Sri Lanka, the city of Anuradhapura had a similar problem.

2.500 anni dopo, in Sri Lanka, Anuradhapura aveva un problema simile.

They were also growing constantly,

La popolazione cresceva continuamente

e, come Uruk, la città dipendeva da un elaborato sistema di irrigazione.

and like Uruk, their city relied heavily on an elaborate irrigation system.

As Uruk grew, its farmers began chopping down trees to make space for more crops.

La crescita di Uruk portò i contadini a tagliare gli alberi

per far spazio ai campi.

In Anuradhapura, however, trees were sacred.

Invece ad Anuradhapura gli alberi erano sacri.

Their city housed an offshoot of the Bodhi tree

La città ospitava il discendente dell'albero della Bodhi

under which Buddha himself was said to have attained enlightenment.

sotto il quale si dice che Buddha abbia raggiunto l'illuminazione.

La devozione religiosa frenò le asce dei contadini

Religious reverence slowed farmer’s axes

e portò la città a piantare più alberi nei parchi urbani.

and even led the city to plant additional trees in urban parks.

Initially, Uruk’s expansion worked well.

L'espansione di Uruk funzionò bene, all'inizio.

Ma senza gli alberi a filtrare le riserve d'acqua,

But without trees to filter their water supply,

il sistema d'irrigazione di Uruk si contaminò.

Uruk’s irrigation system became contaminated.

Evaporating water left mineral deposits,

L'evaporazione dell'acqua lasciò depositi di minerali

which rendered the soil too salty for agriculture.

che resero il terreno troppo salato per l'agricoltura.

Conversely, Anuradhapura’s irrigation system was designed to work

Invece, il sistema di irrigazione di Anuradhapura

era progettato per lavorare insieme alla foresta circostante.

in concert with the surrounding forest.

Their city eventually grew to more than twice Uruk’s population,

Gli abitanti della città diventarono il doppio di quelli di Uruk

and today, Anuradhapura still cares for a tree planted over 2,000 years ago.

e ancora oggi Anuradhapura si prende cura di un albero piantato oltre 2.000 anni fa.

We may think of nature as being unconnected to our urban spaces,

Potremmo pensare che la natura non sia connessa con gli spazi urbani,

but trees have always been an essential part of successful cities.

ma gli alberi sono sempre stati una parte fondamentale delle città prosperose.

Trees act like a natural sponge, absorbing storm water runoff

Gli alberi agiscono come spugne naturali, assorbendo l'acqua piovana in eccesso

before releasing it back into the atmosphere.

prima di rilasciarla nuovamente nell'atmosfera.

The webs of their roots protect against mudslides

La rete formata dalle loro radici protegge dagli smottamenti

while allowing soil to retain water and filter out toxins.

e permette al suolo di trattenere l'acqua e filtrare le tossine.

Roots help prevent floods,

Le radici aiutano a evitare le alluvioni

while reducing the need for storm drains and water treatment plants.

e riducono il bisogno di canali di scolo e di impianti di trattamento idrico.

Their porous leaves purify the air by trapping carbon and other pollutants,

Le foglie degli alberi purificano l'aria trattenendo il carbonio e altri inquinanti

making them essential in the fight against climate change.

e ciò li rende fondamentali nella lotta al cambiamento climatico.

Humanity has been uncovering these arboreal benefits for centuries.

L'umanità ha scoperto da secoli i benefici degli alberi.

But trees aren’t just crucial to the health of a city’s infrastructure;

Ma gli alberi non sono essenziali solo per la struttura delle città;

they play a vital role in the health of its citizens as well.

hanno un ruolo vitale anche per la salute dei suoi abitanti.

In the 1870’s, Manhattan had few trees outside the island’s parks.

Nel 1870 a Manhattan c'erano pochi alberi al di fuori dei parchi dell'isola.

Without trees to provide shade,

Senza l'ombra fornita dagli alberi,

buildings absorbed up to nine times more solar radiation

gli edifici assorbivano una radiazione solare fino a nove volte superiore

during deadly summer heat waves.

durante le peggiori ondate di calore estivo.

Combined with the period’s poor sanitation standards,

Insieme alle scarse norme igieniche di allora,

the oppressive heat made the city a breeding ground for bacteria like cholera.

il caldo afoso rendeva la città un terreno fertile per i batteri,

come quello del colera.

In modern day Hong Kong, tall skyscrapers and underground infrastructure

Nell'odierna Hong Kong, i grattacieli e le strutture sotterranee

make it difficult for trees to grow.

impediscono la crescita degli alberi.

This contributes to the city’s dangerously poor air quality,

Questo contribuisce alla pessima qualità dell'aria della città,

which can cause bronchitis and diminished lung function.

che provoca bronchiti e danneggia le funzioni respiratorie.

Trees affect our mental health as well.

Gli alberi aiutano anche la nostra salute mentale.

Research indicates that the presence of green foliage increases attention spans

Le ricerche dimostrano come la presenza di fogliame aumenti la concentrazione

and decreases stress levels.

e riduca i livelli di stress.

It’s even been shown that hospital patients with views of brick walls

Inoltre, i pazienti che in ospedale hanno solo una vista su muri di mattoni

recover more slowly than those with views of trees.

guariscono più lentamente di quelli che godono di una vista sugli alberi.

Fortunately, many cities are full of views like this—

Per fortuna molte città offrono tantissime vedute come questa;

and that’s no accident.

e non è un caso.

As early as the 18th century,

Già nel XVIII secolo,

city planners began to embrace the importance of urban trees.

gli urbanisti iniziarono a capire l'importanza degli alberi nelle città.

In 1733, Colonel James Oglethorpe planned the city of Savannah, Georgia

Nel 1733, il colonnello James Oglethorpe progettò Savannah, in Georgia,

to ensure that no neighborhood was more than a 2-minute walk from a park.

in modo che nessun quartiere fosse a più di 2 minuti di cammino da un parco.

After World War II, Copenhagen directed all new development along five arteries—

Dopo la Seconda Guerra Mondiale, Copenhagen si sviluppò su cinque arterie,

each sandwiched between a park.

tutte strette intorno a un parco.

This layout increased the city’s resilience

Questa struttura ne ha migliorato la resilienza

to pollution and natural disasters.

all'inquinamento e ai disastri naturali.

And urban trees don’t just benefit people.

Il verde cittadino fa bene non solo alle persone.

Portland’s Forest Park preserves the region’s natural biodiversity,

Il Parco Forestale di Portland conserva la biodiversità naturale della zona,

making the city home to various local plants,

in una città che ospita moltissime piante locali,

112 bird species, and 62 species of mammals.

112 specie di uccelli e 62 specie di mammiferi.

No city is more committed to trees than Singapore.

Nessuna città si dedica agli alberi più di Singapore.

Dal 1967 il suo governo ha piantato oltre 1 milione e 200 mila alberi,

Since 1967, Singapore’s government has planted over 1.2 million trees,

including those within 50-meter tall vertical gardens called supertrees.

inclusi quelli all'interno di giardini verticali alti 50 metri, i "superalberi".

These structures sustain themselves and nearby conservatories

Queste strutture soddisfano i propri bisogni

e quelli delle serre vicine

with solar energy and collected rainwater.

con energia solare e acqua piovana di raccolta.

Trees and vegetation currently cover over 50% of Singapore’s landmass,

Oggi, gli alberi e il verde coprono più del 50% dell'area di Singapore,

reducing the need for air conditioning

riducendo il bisogno di aria condizionata

and encouraging low-pollution transportation.

e sostenendo i trasporti a basso impatto ambientale.

By 2050, it’s estimated that over 65% of the world will be living in cities.

Si pensa che entro il 2050 più del 65% del mondo abiterà nelle città.

City planners can lay an eco-friendly foundation,

Gli urbanisti possono porre delle basi ecologiche,

but it’s up to the people who live in these urban forests

ma tocca alle persone che vivono in queste foreste urbane

to make them homes for more than humans.

renderle la casa non solo degli esseri umani.