What happens if you cut down all of a city's trees? - Stefan Al

Μετάφραση: Roberto Rodríguez Milán Επιμέλεια: Despoina ZAGKLAVARA

This is the tale of two ancient cities

Αυτή είναι η ιστορία δύο αρχαίων πόλεων

and the trees that determined their destinies.

και των δέντρων που καθόρισαν τη μοίρα τους.

In 3,000 BC Uruk was more densely populated than modern day New York City.

Το 3.000 π.Χ. η Ουρούκ είχε πιο πολλούς κατοίκους από τη σημερινή Νέα Υόρκη.

This crowded capital had to continually expand their irrigation system

Το σύστημα άρδευσης της μεγαλούπολης έπρεπε συνεχώς να επεκτείνεται

to feed its growing population.

για να σιτίζεται ο αυξανόμενος πληθυσμός της.

2,500 years later in Sri Lanka, the city of Anuradhapura had a similar problem.

2.500 χρόνια μετά στη Σρι Λάνκα, η Ανουρανταπούρα είχε παρόμοιο πρόβλημα.

They were also growing constantly,

Και αυτή η πόλη μεγάλωνε συνέχεια,

and like Uruk, their city relied heavily on an elaborate irrigation system.

κι όπως η Ουρούκ, βασιζόταν κατά πολύ σε ένα πολύπλοκο σύστημα άρδευσης.

As Uruk grew, its farmers began chopping down trees to make space for more crops.

Όσο η Ουρούκ μεγάλωνε, οι αγρότες υλοτομούσαν για χώρο προς καλλιέργεια.

In Anuradhapura, however, trees were sacred.

Στην Ανουρανταπούρα, όμως, τα δέντρα ήταν ιερά.

Their city housed an offshoot of the Bodhi tree

Η πόλη τους φιλοξενούσε μια παραφυάδα της Ιερής Συκής,

under which Buddha himself was said to have attained enlightenment.

κάτω από την οποία εικάζεται πως ο ίδιος ο Βούδας βρήκε τη φώτιση.

Religious reverence slowed farmer’s axes

Η θρησκευτική ευλάβεια επιβράδυνε τα τσεκούρια των αγροτών

and even led the city to plant additional trees in urban parks.

και έκανε μάλιστα την πόλη να φυτέψει κι άλλα δέντρα στα αστικά πάρκα.

Initially, Uruk’s expansion worked well.

Αρχικά η επέκταση της Ουρούκ λάμβανε χώρα ομαλά.

But without trees to filter their water supply,

Αλλά χωρίς δέντρα να φιλτράρουν την παροχή του νερού,

Uruk’s irrigation system became contaminated.

το αρδευτικό σύστημα της Ουρούκ μολύνθηκε.

Evaporating water left mineral deposits,

Η εξάτμιση του νερού άφηνε πίσω κοιτάσματα ορυκτών,

which rendered the soil too salty for agriculture.

τα οποία καθιστούσαν το έδαφος υπερβολικά αλμυρό για καλλιέργεια.

Conversely, Anuradhapura’s irrigation system was designed to work

Αντίθετα, το αρδευτικό σύστημα της Ανουρανταπούρα είχε σχεδιαστεί

in concert with the surrounding forest.

για να συνυπάρχει με τη γύρω βλάστηση.

Their city eventually grew to more than twice Uruk’s population,

Ο πληθυσμός της εντέλει ξεπέρασε το διπλάσιο του πληθυσμού της Ουρούκ,

and today, Anuradhapura still cares for a tree planted over 2,000 years ago.

και η Ανουρανταπούρα ακόμα φροντίζει ένα δέντρο ηλικίας άνω των 2.000 ετών.

We may think of nature as being unconnected to our urban spaces,

Ίσως και να θεωρούμε τη φύση ασύμβατη με τον αστικό χώρο,

but trees have always been an essential part of successful cities.

τα δέντρα όμως ήταν πάντα αναπόσπαστο μέρος των επιτυχημένων πόλεων.

Trees act like a natural sponge, absorbing storm water runoff

Σαν άλλα φυσικά σφουγγάρια, απορροφούν την απορροή των ομβρίων υδάτων

before releasing it back into the atmosphere.

πριν τα απελευθερώσουν ξανά στην ατμόσφαιρα.

The webs of their roots protect against mudslides

Το πλέγμα στις ρίζες τους προστατεύει από κατολισθήσεις,

while allowing soil to retain water and filter out toxins.

ενώ επιτρέπει στο έδαφος να συγκρατεί τα νερά και να φιλτράρει τις τοξίνες.

Roots help prevent floods,

Οι ρίζες βοηθούν στην πρόληψη πλημμυρών,

while reducing the need for storm drains and water treatment plants.

μειώνουν την ανάγκη για αγωγούς ομβρίων και για μονάδες επεξεργασίας υδάτων.

Their porous leaves purify the air by trapping carbon and other pollutants,

Τα πορώδη φύλλα τους καθαρίζουν τον αέρα παγιδεύοντας άνθρακα κι άλλους ρύπους,

making them essential in the fight against climate change.

κάτι που τα καθιστά απαραίτητα στον αγώνα ενάντια στην κλιματική αλλαγή.

Humanity has been uncovering these arboreal benefits for centuries.

Η ανθρωπότητα ανακαλύπτει αυτά τα δεντρικά οφέλη εδώ και αιώνες.

But trees aren’t just crucial to the health of a city’s infrastructure;

Αλλά τα δέντρα δεν είναι αναγκαία μόνο για τη υγιή οργάνωση μιας πόλης·

they play a vital role in the health of its citizens as well.

παίζουν επίσης ζωτικής σημασίας ρόλο στην υγεία των κατοίκων της.

In the 1870’s, Manhattan had few trees outside the island’s parks.

Με εξαίρεση τα πάρκα του, το Μανχάταν είχε λίγα δέντρα τη δεκαετία του 1870.

Without trees to provide shade,

Δίχως δέντρα να προσφέρουν σκιά,

buildings absorbed up to nine times more solar radiation

τα κτίρια απορροφούσαν έως και εννέα φορές περισσότερη ηλιακή ακτινοβολία

during deadly summer heat waves.

κατά τους φονικούς καλοκαιρινούς καύσωνες.

Combined with the period’s poor sanitation standards,

Σε συνδυασμό με τα ανεπαρκή συστήματα υγιεινής της εποχής,

the oppressive heat made the city a breeding ground for bacteria like cholera.

η αφόρητη ζέστη έκανε την πόλη έδαφος πρόσφορο για βακτήρια όπως η χολέρα.

In modern day Hong Kong, tall skyscrapers and underground infrastructure

Στο σημερινό Χονγκ Κονγκ, πανύψηλοι ουρανοξύστες και υπόγειες δομές

make it difficult for trees to grow.

εμποδίζουν τα δέντρα να μεγαλώσουν.

This contributes to the city’s dangerously poor air quality,

Αυτό συνδράμει στην επικίνδυνα χαμηλή ποιότητα του αέρα της πόλης,

which can cause bronchitis and diminished lung function.

που μπορεί να προκαλέσει βρογχίτιδα και μειωμένη λειτουργία των πνευμόνων.

Trees affect our mental health as well.

Τα δέντρα επηρεάζουν και την ψυχική μας υγεία.

Research indicates that the presence of green foliage increases attention spans

Σύμφωνα με έρευνες, η παρουσία πρασίνου αυξάνει τη διάρκεια συγκέντρωσης

and decreases stress levels.

και ελαττώνει τα επίπεδα του στρες.

It’s even been shown that hospital patients with views of brick walls

Έχει επίσης διαπιστωθεί πως νοσηλευόμενοι ασθενείς με θέα σε τοίχους

recover more slowly than those with views of trees.

αναρρώνουν πιο αργά από ασθενείς που βλέπουν δέντρα.

Fortunately, many cities are full of views like this—

Ευτυχώς πολλές πόλεις ακολουθούν αυτή τη λογική --

and that’s no accident.

και αυτό δεν είναι τυχαίο.

As early as the 18th century,

Ήδη από τον 18ο αιώνα,

city planners began to embrace the importance of urban trees.

οι πολεοδόμοι άρχισαν να ασπάζονται τη σημασία των δέντρων στις πόλεις.

In 1733, Colonel James Oglethorpe planned the city of Savannah, Georgia

Το 1733 ο Συνταγματάρχης Τζέιμς Όγκλεθορπ σχεδίασε την πόλη Σαβάνα, στην Τζόρτζια,

to ensure that no neighborhood was more than a 2-minute walk from a park.

έτσι ώστε καμία γειτονιά να μην απέχει πάνω από δύο λεπτά περίπατο από ένα πάρκο.

After World War II, Copenhagen directed all new development along five arteries—

Μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, η Κοπεγχάγη αναδομήθηκε σε πέντε αρτηρίες --

each sandwiched between a park.

με πάρκα εκατέρωθεν τους.

This layout increased the city’s resilience

Μια τέτοια διαρρύθμιση αύξανε την αντοχή της πόλης

to pollution and natural disasters.

στη ρύπανση και τις φυσικές καταστροφές.

And urban trees don’t just benefit people.

Τα δέντρα δεν ευνοούν μόνο τον άνθρωπο.

Portland’s Forest Park preserves the region’s natural biodiversity,

Το Φόρεστ Παρκ του Πόρτλαντ διατηρεί τη φυσική βιοποικιλότητα της περιοχής

making the city home to various local plants,

και έτσι η πόλη φιλοξενεί διάφορα τοπικά φυτά,

112 bird species, and 62 species of mammals.

112 είδη πτηνών και 62 είδη θηλαστικών.

No city is more committed to trees than Singapore.

Καμία πόλη δεν είναι πιο αφοσιωμένη στα δέντρα από τη Σιγκαπούρη.

Since 1967, Singapore’s government has planted over 1.2 million trees,

Από το 1967, η κυβέρνηση της Σιγκαπούρης έχει φυτέψει πάνω από 1,2 εκατ. δέντρα,

including those within 50-meter tall vertical gardens called supertrees.

μεταξύ αυτών και τα υπερδέντρα, κάθετους κήπους ύψους 50 μέτρων.

These structures sustain themselves and nearby conservatories

Οι δομές αυτές τροφοδοτούν τις ίδιες και τα γύρω θερμοκήπια

with solar energy and collected rainwater.

με ηλιακή ενέργεια και βρόχινο νερό.

Trees and vegetation currently cover over 50% of Singapore’s landmass,

Τα δέντρα και η βλάστηση καλύπτουν σήμερα πάνω από το 50% της Σιγκαπούρης,

reducing the need for air conditioning

μειώνοντας έτσι την ανάγκη για κλιματισμό

and encouraging low-pollution transportation.

και ενθαρρύνοντας τα μέσα μεταφοράς χαμηλής ρύπανσης.

By 2050, it’s estimated that over 65% of the world will be living in cities.

Ως το 2050, πάνω από το 65% του πληθυσμού υπολογίζεται πως θα ζει σε πόλεις.

City planners can lay an eco-friendly foundation,

Οι πολεοδόμοι μπορούν να θέσουν θεμέλια οικολογικού χαρακτήρα,

but it’s up to the people who live in these urban forests

αλλά εναπόκειται στους κατοίκους αυτών των αστικών δασών

to make them homes for more than humans.

να μην είναι αυτά βιώσιμα μόνο για τους ανθρώπους.