What is Alzheimer's disease? - Ivan Seah Yu Jun

Wat is Alzheimer? - Ivan Seah Yu Jun

Vertaald door: Jacqui Ariaans Nagekeken door: Rik Delaet

Every four seconds,

Iedere vier seconden,

someone is diagnosed with

krijgt iemand de diagnose

Alzheimer's disease.

Alzheimer.

It's the most common cause of dementia,

Deze meest voorkomende vorm van dementie,

affecting over 40 million people worldwide,

treft meer dan 40 miljoen mensen wereldwijd,

and yet finding a cure is something that still

en toch, het vinden van een behandeling,

eludes researchers today.

houdt onderzoekers nog iedere dag bezig.

Dr. Alois Alzheimer, a German psychiatrist,

Dr. Alois Alzheimer, een Duitse psychiater,

first described the symptoms in 1901

beschreef de symptomen voor het eerst in 1901

when he noticed that a particular hospital patient

nadat hij zag dat een van zijn patiënten

had some peculiar problems,

een aantal vreemde symptomen had,

including difficulty sleeping,

ondermeer problemen met slapen,

disturbed memory, drastic mood changes,

slecht geheugen, grote stemmingswisselingen,

and increasing confusion.

en een toenemende verwarring.

When the patient passed away,

Na het overlijden van de patiënt

Alzheimer was able to do an autopsy

kon Alzheimer een autopsie uitvoeren

and test his idea that perhaps

en zijn ideeën testen, dat wellicht

her symptoms were caused by irregularities

de symptomen veroorzaakt werden door

in the brain's structure.

veranderingen in de hersenstructuur.

What he found beneath the microscope

Wat hij zag door de microscoop

were visible differences in brain tissue

waren verschillen in het hersenweefsel

in the form of misfolded proteins

in de vorm van eiwitmisvouwing,

called plaques,

plaques genaamd

and neurofibrillary tangles.

en neurofibrillaire kluwen.

Those plaques and tangles work together

Deze plaques en kluwen werken samen,

to break down the brain's structure.

om de hersenstructuur af te breken.

Plaques arise when another protein

Plaques vormen, als een ander eiwit

in the fatty membrane surrounding nerve cells

in omliggende vette zenuwcelmembranen

gets sliced up by a particular enzyme,

gesplitst wordt door een bepaald enzyme,

resulting in beta-amyloid proteins,

hierdoor ontstaan beta-amyloïde eiwitten,

which are sticky and have a tendency

plakkerig en met de neiging om

to clump together.

een klomp te vormen.

That clumping is what forms the things

De gevormde klompjes,

we know as plaques.

kennen we als plaques.

These clumps block signaling

Deze klompjes blokkeren signalen

and, therefore, communication

en daardoor de communicatie

between cells, and also seem to trigger

tussen cellen, ze lijken ook betrokken

immune reactions that cause the destruction

bij immuunreacties die vernietiging

of disabled nerve cells.

van uitgeschakelde zenuwcellen veroorzaken.

In Alzheimer's disease, neurofibrillary tangles

De neurofibrillaire kluwen bij Alzheimer

are built from a protein known as tau.

worden gebouwd uit een eiwit genaamd tau.

The brain's nerve cells contain a network of tubes

De zenuwcellen in de hersenen zijn een netwerk van buisjes,

that act like a highway for food molecules

een snelweg voor onder andere

among other things.

voedingsstoffen.

Usually, the tau protein ensures that these tubes

Het tau-eiwit zorgt normaal voor

are straight, allowing molecules

rechte buisjes, zodat de moleculen

to pass through freely.

vrij kunnen passeren.

But in Alzheimer's disease,

Maar bij Alzheimer,

the protein collapses into twisted strands or tangles,

veranderen de eiwitten tot gedraaide structuren,

making the tubes disintegrate,

zodat de buisjes uiteenvallen,

obstructing nutrients from reaching the nerve cell

en voedingsstoffen de cel niet kunnen bereiken,

and leading to cell death.

wat leidt tot celdood.

The destructive pairing of plaques and tangles

Het destructieve koppelen van plaques en kluwen

starts in a region called the hippocampus,

begint in de hippocampus

which is responsible for forming memories.

waar herinneringen worden gevormd.

That's why short-term memory loss

Hierdoor is geheugenverlies,

is usually the first symptom of Alzheimer's.

meestal het eerste symptoom van Alzheimer.

The proteins then progressively invade

De eiwitten dringen progressief

other parts of the brain,

delen van de hersenen binnen,

creating unique changes that signal

waar unieke veranderingen ontstaan

various stages of the disease.

passend bij de stadia van de ziekte.

At the front of the brain,

Voorin de hersenen,

the proteins destroy the ability to process logical thoughts.

wordt het logisch denken aangetast.

Next, they shift to the region that controls emotions,

Daarna, regio's die emoties controleren

resulting in erratic mood changes.

resulterend in forse stemmingswisselingen.

At the top of the brain,

Bovenin de hersenen,

they cause paranoia and hallucinations,

veroorzaken ze paranoia en hallucinaties,

and once they reach the brain's rear,

en eenmaal achterin de hersenen,

the plaques and tangles work together

werken de plaques en kluwen samen

to erase the mind's deepest memories.

en schakelen de diepste herinneringen uit.

Eventually the control centers governing

Uiteindelijk worden ook de centra

heart rate and breathing are overpowered as well

die hartslag en ademhaling controleren aangetast

resulting in death.

wat de dood tot gevolg heeft.

The immensely destructive nature of this disease

Het vernietigende van de ziekte

has inspired many researchers to look for a cure

inspireert onderzoekers een behandeling te vinden,

but currently they're focused on slowing its progression.

op dit moment gefocust op het vertragen van de ziekte.

One temporary treatment

Een voorlopige behandeling

helps reduce the break down of acetylcholine,

remt de afbraak van acetylcholine,

an important chemical messenger in the brain

een belangrijke chemische boodschapper in de hersenen

which is decreased in Alzheimer's patients

waar Alzheimerpatiënten een tekort aan hebben

due to the death of the nerve cells that make it.

door de afbraak van de producerende zenuwcellen.

Another possible solution is a vaccine

Vaccinatie is een andere mogelijke oplossing

that trains the body's immune system to attack

zodat het immuunsysteem de beta-amyloïde plaques

beta-amyloid plaques before they can form clumps.

kan aanvallen voordat het klompjes vormt.

But we still need to find an actual cure.

Maar een echte behandeling moet nog gevonden worden.

Alzheimer's disease was discovered

Alzheimer werd meer dan een eeuw

more than a century ago,

geleden ontdekt,

and yet still it is not well understood.

maar wordt nog steeds niet volledig begrepen.

Perhaps one day we'll grasp

Misschien zullen we op een dag

the exact mechanisms at work behind this threat

de exacte mechanismen achter deze ziekte begrijpen

and a solution will be unearthed.

en een behandeling vinden.