What is Alzheimer's disease? - Ivan Seah Yu Jun

Τι είναι η νόσος του Αλτσχάιμερ; Ιβάν Σέα Γιου Ζουν

Μετάφραση: Susanna Georgiou Επιμέλεια: Chryssa Takahashi

Every four seconds,

Κάθε τέσσερα δευτερόλεπτα,

someone is diagnosed with

κάποιος άνθρωπος διαγιγνώσκεται

Alzheimer's disease.

με τη νόσο του Αλτσχάιμερ.

It's the most common cause of dementia,

Είναι η πιο κοινή αιτία της άνοιας,

affecting over 40 million people worldwide,

προσβάλλοντας πάνω από 40 εκατομμύρια άτομα σ' όλον τον κόσμο,

and yet finding a cure is something that still

κι όμως η εύρεση θεραπείας είναι κάτι που

eludes researchers today.

ακόμα διαφεύγει απο τους ερευνητές.

Dr. Alois Alzheimer, a German psychiatrist,

Ο Δρ Αλόις Αλτσχάιμερ, Γερμανός ψυχίατρος,

first described the symptoms in 1901

περιέγραψε τα συμπτώματα αρχικά το 1901

when he noticed that a particular hospital patient

όταν πρόσεξε ότι ένας ασθενής στο νοσοκομείο

had some peculiar problems,

είχε κάποια περίεργα προβλήματα,

including difficulty sleeping,

συμπεριλαμβανομένων δυσκολία στον ύπνο,

disturbed memory, drastic mood changes,

διαταραγμένη μνήμη, δραστικές αλλαγές στη συμπεριφορά,

and increasing confusion.

και υπερβολική σύγχυση.

When the patient passed away,

Όταν η ασθενής απεβίωσε,

Alzheimer was able to do an autopsy

ο Αλτσχάιμερ μπόρεσε να κάνει αυτοψία

and test his idea that perhaps

και να ελέγξει την ιδέα του ότι ίσως

her symptoms were caused by irregularities

τα συμπτώματα της προκλήθηκαν απο ανωμαλίες

in the brain's structure.

στη δομή του εγκεφάλου.

What he found beneath the microscope

Αυτό που βρήκε κάτω απο το μικροσκόπιο

were visible differences in brain tissue

ήταν εμφανείς διαφορές στον ιστό του εγκεφάλου

in the form of misfolded proteins

σε μορφή λάθος αναδιπλωμένων πρωτεϊνών

called plaques,

που ονομάζονται πλάκες,

and neurofibrillary tangles.

και νευροϊνιδιακά τολύπια.

Those plaques and tangles work together

Αυτές οι πλάκες και τα τολύπια λειτουργούν μαζί

to break down the brain's structure.

ούτως ώστε να σπάσουν τη δομή του εγκεφάλου.

Plaques arise when another protein

Οι πλάκες προκύπτουν όταν μια άλλη πρωτεϊνη

in the fatty membrane surrounding nerve cells

στη λιπώδη μεμβράνη γύρω απο τα νευρικά κύτταρα

gets sliced up by a particular enzyme,

αποκόπτεται απο ένα συγκεκριμένο ένζυμο,

resulting in beta-amyloid proteins,

καταλήγοντας σε βήτα-αμυλοειδής πρωτεϊνες,

which are sticky and have a tendency

οι οποίες είναι κολλώδεις και τείνουν να συγκεντρώνονται όλες μαζί.

to clump together.

That clumping is what forms the things

Η συγκέντρωση αυτή δημιουργεί αυτά

we know as plaques.

που ονομάζουμε πλάκες.

These clumps block signaling

Οι πλάκες μπλοκάρουν τη μετάδοση σημάτων,

and, therefore, communication

άρα και την επικοινωνία μεταξύ των κυττάρων και επίσης φαίνεται να προκαλούν

between cells, and also seem to trigger

immune reactions that cause the destruction

ανοσοποιητικές αντιδράσεις που προκαλούν την καταστροφή

of disabled nerve cells.

των αλλοιωμένων νευρικών κυττάρων.

In Alzheimer's disease, neurofibrillary tangles

Στη νόσο του Αλτσχάιμερ, τα νευροϊνιδιακά τολύπια

are built from a protein known as tau.

είναι φτιαγμένα απο μια πρωτεϊνη γνωστή ως tau.

The brain's nerve cells contain a network of tubes

Τα κύτταρα του εγκεφάλου περιέχουν ένα δίκτυο απο σωληνάρια

that act like a highway for food molecules

που είναι σαν δρόμοι για μόρια τροφίμων

among other things.

μεταξύ άλλων.

Συνήθως, η πρωτεΐνη tau διαβεβαιώνει ότι αυτά τα σωληνάρια

Usually, the tau protein ensures that these tubes

are straight, allowing molecules

είναι ίσια, επιτρέποντας στα μόρια

to pass through freely.

να περάσουν ελεύθερα.

But in Alzheimer's disease,

Αλλά στη νόσο του Αλτσχάιμερ,

the protein collapses into twisted strands or tangles,

η πρωτείνη καταλήγει σε νευριτικές πλάκες ή τολύπια,

making the tubes disintegrate,

διαλύοντας τα σωληνάρια,

obstructing nutrients from reaching the nerve cell

εμποδίζοντας τα θρεπτικά συστατικά να φτάσουν το νευρικό κύτταρο

and leading to cell death.

και οδηγεί στην καταστροφή του κυττάρου.

Ο καταστροφικός συνδυασμός των πλακών και τολυπίων

The destructive pairing of plaques and tangles

starts in a region called the hippocampus,

ξεκινά στην περιοχή που ονομάζεται ιππόκαμπος,

which is responsible for forming memories.

που είναι υπεύθυνη για τον σχηματισμό αναμνήσεων.

That's why short-term memory loss

Γι' αυτό, η απώλεια βραχυπρόθεσμης μνήμης

is usually the first symptom of Alzheimer's.

είναι συνήθως το πρώτο σύμπτωμα της νόσου του Αλτσχάιμερ.

The proteins then progressively invade

Οι πρωτεϊνες εισβάλλουν σταδιακά

other parts of the brain,

σε άλλα μέρη του εγκεφάλου,

δημιουργώντας μοναδικές αλλαγές που σηματοδοτούν διάφορα στάδια της νόσου.

creating unique changes that signal

various stages of the disease.

At the front of the brain,

Στο εμπρόσθιο μέρος του εγκεφάλου,

the proteins destroy the ability to process logical thoughts.

οι πρωτεΐνες καταστρέφουν την ικανότητα επεξεργασίας λογικών σκέψεων.

Next, they shift to the region that controls emotions,

Μετά, στρέφονται προς την περιοχή που ελέγχει τα συναισθήματα,

resulting in erratic mood changes.

με αποτέλεσμα άστατων αλλαγών της διάθεσης.

At the top of the brain,

Στο πάνω μέρος του εγκεφάλου, προκαλούν παράνοια και παραισθήσεις,

they cause paranoia and hallucinations,

και όταν φτάσουν στο πίσω μέρος του εγκεφάλου,

and once they reach the brain's rear,

the plaques and tangles work together

οι πλάκες και τα τολύπια συνεργάζονται

to erase the mind's deepest memories.

για να σβήσουν τις πιο βαθιές αναμνήσεις του μυαλού.

Eventually the control centers governing

Τελικά, τα κέντρα ελέγχου

για τον ρυθμό της καρδιάς και την αναπνοή εξουδετερώνονται και αυτά

heart rate and breathing are overpowered as well

resulting in death.

με αποτέλεσμα τον θάνατο.

The immensely destructive nature of this disease

Η εξαιρετικά καταστροφική φύση αυτής της νόσου

has inspired many researchers to look for a cure

έχει παροτρύνει πολλούς ερευνητές να ψάξουν για θεραπεία

but currently they're focused on slowing its progression.

αλλά τη δεδομένη στιγμή, επικεντρώνονται στην επιβράδυνση της εξέλιξής της.

One temporary treatment

Μία προσωρινή θεραπεία

helps reduce the break down of acetylcholine,

βοηθά στη μείωση της ανεπάρκειας της ακετυλοχολίνης,

an important chemical messenger in the brain

έναν σημαντικό χημικό αγγελιαφόρο στον εγκέφαλο

which is decreased in Alzheimer's patients

η οποία είναι μειωμένη στους ασθενείς του Αλτσχάιμερ

due to the death of the nerve cells that make it.

λόγω της καταστροφής των νευρικών κυττάρων που τη δημιουργούν.

Another possible solution is a vaccine

Μία άλλη πιθανή λύση είναι ένα εμβόλιο

that trains the body's immune system to attack

που εκπαιδεύει το ανοσοποιητικό σύστημα του σώματος να επιτίθεται

beta-amyloid plaques before they can form clumps.

στις πλάκες β-αμυλοειδούς πριν μπορέσουν να συσσωρευτούν.

But we still need to find an actual cure.

Αλλά ακόμα πρέπει να βρούμε μια πραγματική θεραπεία.

Alzheimer's disease was discovered

Η νόσος του Αλτσχάιμερ ανακαλύφθηκε

more than a century ago,

περισσότερο από έναν αιώνα πριν,

and yet still it is not well understood.

κι όμως δεν είναι ακόμα καλά κατανοητή.

Perhaps one day we'll grasp

Ίσως μια μέρα θα κατανοήσουμε

the exact mechanisms at work behind this threat

τους ακριβείς μηχανισμούς που δουλεύουν πίσω από αυτήν την απειλή

and a solution will be unearthed.

και θα ανακαλυφθεί μια λύση.