Can plants talk to each other? - Richard Karban

תרגום: Ido Dekkers עריכה: Tal Dekkers

Can plants talk to each other?

האם צמחים יכולים לדבר אחד עם השני?

It certainly doesn't seem that way.

זה בהחלט לא נראה כך.

Plants don't have complex sensory or nervous systems like animals do,

לצמחים אין מערכות חישה ומערכות עצבים כמו לחיות,

and they look pretty passive,

והם נראים די פסיביים,

basking in the sun,

מתחממים בשמש,

and responding instinctively to inputs like light and water.

ומגיבים אינטינקטיבית לקלט כמו אור ומים.

But odd as it sounds, plants can communicate with each other.

אבל מוזר ככל שזה נשמע, צמחים יכולים לתקשר אחד עם השני.

Just like animals, plants produce all kinds of chemical signals

ממש כמו חיות, צמחים יכולים להפיק כל מיני סוגים של אותות כימיים

in response to their environments,

בתגובה לסביבה שלהם,

and they can share those signals with each other,

והם יכולים לחלוק את אותם אותות אחד עם השני,

especially when they're under attack.

בעיקר כשהם תחת מתקפה.

These signals take two routes:

האותות האלו לוקחים שני מסלולים:

through the air,

דרך האויר,

and through the soil.

ודרך האדמה.

When plant leaves get damaged,

כשעלי הצמחים ניזוקים,

whether by hungry insects or an invading lawn mower,

בין עם על ידי חרקים רעבים או מכסחת דשא פולשת,

they release plumes of volatile chemicals.

הם משחררים עננות של כימיקלים נדיפים.

They're what's responsible for the smell of freshly cut grass.

הם מה שאחראים לריח של דשא שנקצר לאחרונה.

Certain kinds of plants, like sagebrush and lima beans,

מספר סוגים של צמחים, כמו לענה ושעועית לימה,

are able to pick up on those airborne messages

מסוגלים לקלוט את האותות הנישאים באויר האלה

and adjust their own internal chemistry accordingly.

ולהתאים את הכימיה הפנימית שלהם בהתאמה.

In one experiment, sagebrush leaves were deliberately damaged by insects

בניסוי אחד, עלי לענה שניזוקו בכוונה על ידי חרקים

or scissor-wielding scientists.

או מדענים נושאי מספריים.

Throughout the summer,

במהלך הקיץ,

other branches on the same sagebrush plant

ענפים אחרים על אותה לענה

got eaten less by insects wandering through,

נאכלו פחות על ידי חרקים עוברים,

and so did branches on neighboring bushes,

וכך גם ענפים של צמחים שכנים,

suggesting that they had beefed up their anti-insect defenses.

מה שמציע שהם חיזקו את ההגנות נגד מזיקים שלהם.

Even moving the air from above a clipped plant to another one

אפילו העברת האויר מעל צמח פגוע לאחר

made the second plant more insect-resistant.

גרמה לצמח השני להיות יותר עמיד לחרקים.

These airborne cues increase the likelihood of seedling survival,

הסימנים הנישאים באוויר האלה מגדילים את הסיכוי של ההשרדות של הצמחים האחים,

and made adult plants produce more new branches and flowers.

וגרמו לצמחים בוגרים לייצר יותר ענפים חדשים ופרחים.

But why would a plant warn its neighbors of danger,

אבל למה שהצמח יזהיר את השכנים שלו מפני סכנה,

especially if they're competing for resources?

בעיקר אם הם מתחרים על משאבים?

Well, it might be an accidental consequence of a self-defense mechanism.

ובכן, זו אולי תוצאת לוואי של מנגנוני הגנה עצמית.

Plants can't move information through their bodies as easily as we can,

צמחים לא יכולים להעביר מידע דרך הגוף שלהם בקלות כמונו,

especially if water is scarce.

בעיקר אם מים לא נפוצים.

So plants may rely on those airborne chemicals

אז צמחים אולי מסתמכים על הכימקלים הנישאים באויר האלה

to get messages from one part of a plant to another.

כדי לקבל הודעות מחלקים מסויימים של הצמח לאחרים.

Nearby plants can eavesdrop on those signals,

צמחים קרובים יכולים לצוטט לאותו האלה,

like overhearing your neighbor sneeze and stocking up on cold medicine.

כמו לשמוע את השכנים שלכם מתעטשים ולהצטייד בתרופה נגד התקררות.

Different plants convey those warnings using different chemical languages.

צמחים שונים מעבירים את האזהרות האלו בשימוש בשפות כימיות שונות.

Individual sagebrush plants in the same meadow

צמחי לענה בודדים באותו אחו

release slightly different sets of alarm chemicals.

משחררים סטים שונים מעט של כימיקלי אזהרה.

The makeup of that cocktail influences the effectiveness of communication.

ההרכב של הקוקטיל הזה משפיע על האפקטיביות של התקשורת.

The more similar two plants' chemical fingerprints are,

ככל שטביעות האצבע הכימיות של שני צמחים דומות יותר,

the more fluently they can communicate.

הם יוכלו לתקשר טוב יותר.

A plant will be most sensitive to the cues emitted by its own leaves.

צמח יהיה הכי רגיש לסימנים שמשודרים על ידי עליו שלו.

But because these chemicals seem to be inherited,

אבל בגלל שנראה שהכימיקלים האלה מורשים,

like human blood types,

כמו סוגי הדם של אנשים,

sagebrush plants communicate more effectively

צמחי לענה מתקשרים יותר באפקטיביות

with relatives than with strangers.

עם קרובים שלהם מאשר עם זרים.

But sometimes, even other species can benefit.

אבל לפעמים, אפילו מינים אחרים יכולים להרוויח.

Tomato and tobacco plants can both decipher sagebrush warning signals.

עגבניות וטבק יכלים לפענח אותות אזהרה של לענה.

Plants don't have to rely solely on those airborne broadcasts.

צמחים לא צריכים להסתמך רק על השידורים האוויריים האלה.

Signals can travel below the soil surface, too.

אותות יכולים לעבור גם מתחת לאדמה.

Most plants have a symbiotic relationship with fungi,

לרוב הצמחים יש יחס סימביוטי עם פטריות,

which colonize the plants' roots and help them absorb water and nutrients.

שמאכלסות את שורשי הצמחים ועוזרות להם לספוג מים וחומרים מזינים.

These fungal filaments form extensive networks

האלמנטים הפיטרייתיים האלה יוצרים רשתות מורכבות

that can connect separate plants,

שיכולים לחבר צמחים נפרדים,

creating an underground super highway for chemical messages.

וליצור רשת כבישים מהירים תת קרקעית של אותות כימים.

When a tomato plant responds to blight

וכשצמח עגבניה מגיב לשידפון

by acitvating disease-fighting genes and enzymes,

על ידי הפעלת גנים נלחמים במחלות ואנזימים,

signaling molecules produced by its immune system

מולקולות מאותתים שמיוצרות על ידי מערכת החיסון

can travel to a healthy plant

יכולות לנוע לצמחים בריאים

and prompt it to turn on its immune system, too.

ומודיעות להם להפעיל את מערכת החיסון שלהם.

These advance warnings increase the plants chance of survival.

האזהרות המוקדמות האלה מגבירות את סיכוי ההשרדות של הצמח.

Bean plants also eavesdrop on each other's health

צמחי שעועית גם מאזינים לבריאות של כל אחד מהם

through these fungal conduits.

דרך המעברים הפטרייתיים האלה.

An aphid investation in one plant

פלישת כנימות בצמח אחד

triggers its neighbor to ramp up production of compounds that repel aphids

מפעילה את השכן שלו להגביר את היצור של חומרים שדוחים כנימות

and attract aphid-eating wasps.

ומושכים צרעות אוכלות כנימות.

If you think of communication as an exchange of information,

אם אתם חושבים על תקשורת כהחלפה של מידע,

then plants seem to be active communicators.

אז נראה שצמחים הם מתקשרים פעילים.

They're sending, receiving, and responding to signals

הם שולחים, מקבלים, ומגיבים לאותות

without making a sound,

בלי להוציא צליל,

and without brains, noses, dictionaries, or the Internet.

ובלי מוחות, אפים, מילונים, או האינטרנט.

And if we can learn to speak to them on their terms,

ואם נוכל ללמוד לדבר איתם במונחים שלהם,

we may gain a powerful new tool to protect crops and other valuable species.

אולי נוכל לקבל כלי חזק חדש כדי להגן על יבולים ומינים חיוניים אחרים.

It all makes you wonder what else are we missing?

כל זה גורם לכם לתהות מה עוד אנחנו מפספסים?