Can plants talk to each other? - Richard Karban

Übersetzung: Milena Koch Lektorat: Jo Pi

Can plants talk to each other?

Können Pflanzen miteinander sprechen?

It certainly doesn't seem that way.

Es sieht ganz bestimmt nicht so aus.

Plants don't have complex sensory or nervous systems like animals do,

Pflanzen haben keine komplexen Sinnes- oder Nervensysteme wie Tiere,

and they look pretty passive,

und sie wirken ziemlich passiv.

basking in the sun,

Sie wiegen in der Sonne

and responding instinctively to inputs like light and water.

und reagieren instinktiv auf Impulse wie Licht oder Wasser.

But odd as it sounds, plants can communicate with each other.

Aber so komisch es auch klingt -- Pflanzen kommunizieren miteinander.

Just like animals, plants produce all kinds of chemical signals

Genau wie Tiere produzieren sie allerlei chemische Signale

in response to their environments,

als Reaktion auf ihre Umgebung.

and they can share those signals with each other,

Diese Signale können sie miteinander teilen,

especially when they're under attack.

besonders, wenn sie angegriffen werden.

These signals take two routes:

Sie werden über zwei Wege gesendet:

through the air,

Über die Luft

and through the soil.

und durch den Boden.

When plant leaves get damaged,

Werden Blätter beschädigt,

whether by hungry insects or an invading lawn mower,

sei es durch hungrige Insekten oder einen gefräßigen Rasenmäher,

they release plumes of volatile chemicals.

setzen sie Wolken flüchtiger Chemikalien frei.

They're what's responsible for the smell of freshly cut grass.

So entsteht auch der Geruch von frisch gemähtem Gras.

Certain kinds of plants, like sagebrush and lima beans,

Bestimmte Pflanzenarten wie Salbei und Limabohnen

are able to pick up on those airborne messages

können solche Luftnachrichten empfangen

and adjust their own internal chemistry accordingly.

und ihre eigene innere Chemie entsprechend anpassen.

In one experiment, sagebrush leaves were deliberately damaged by insects

In einem Experiement wurden Salbeiblätter

von Insekten oder Wissenschaftlern mit Scheren absichtlich beschädigt.

or scissor-wielding scientists.

Throughout the summer,

Im Sommer

other branches on the same sagebrush plant

wurden andere Zweige des gleichen Salbeis

got eaten less by insects wandering through,

von vorbeikommenden Insekten weniger angeknabbert.

and so did branches on neighboring bushes,

Das gleiche galt für benachbarte Büsche,

suggesting that they had beefed up their anti-insect defenses.

was andeutet, dass sie ihre Insektenabwehr hochgefahren hatten.

Even moving the air from above a clipped plant to another one

Wurde die Luft über einer gestutzten Pflanze zu einer anderen geweht,

made the second plant more insect-resistant.

wurde die zweite Plfanze ebenfalls resistenter gegen Insekten.

These airborne cues increase the likelihood of seedling survival,

Diese Lufthinweise erhöhen die Überlebenschancen von Jungpflanzen

and made adult plants produce more new branches and flowers.

und ließen ausgewachsene Pflanzen mehr Triebe und Blüten entwickeln.

But why would a plant warn its neighbors of danger,

Doch warum sollte eine Pflanze ihre Nachbarn vor Gefahr warnen,

especially if they're competing for resources?

wenn sie noch dazu um dieselben Ressourcen kämpfen?

Well, it might be an accidental consequence of a self-defense mechanism.

Vielleicht ist es die zufällige Folge eines Selbstverteidungsmechanismus.

Plants can't move information through their bodies as easily as we can,

Pflanzen können Informationen nicht so gut durch den Körper leiten wie wir,

especially if water is scarce.

besonders dann, wenn Wasser knapp ist.

So plants may rely on those airborne chemicals

So könnten Chemikalien in der Luft nötig sein,

to get messages from one part of a plant to another.

um Nachrichten von einem Teil der Pflanze an einen anderen zu leiten.

Nearby plants can eavesdrop on those signals,

Pflanzen in der Nähe können diese Signale aufschnappen,

like overhearing your neighbor sneeze and stocking up on cold medicine.

so wie du deinen Nachbarn niesen und mit Medikamenten hantieren hörst.

Different plants convey those warnings using different chemical languages.

Jede Pflanze sendet Warnungen in einer anderen chemischen Sprache.

Individual sagebrush plants in the same meadow

Einzelne Salbeipflanzen auf der gleichen Wiese

release slightly different sets of alarm chemicals.

setzen leicht unterschiedliche Alarmchemikalien frei.

The makeup of that cocktail influences the effectiveness of communication.

Die Zusammensetzung dieses Cocktails

beeinflusst die Wirksamkeit der Kommunikation.

The more similar two plants' chemical fingerprints are,

Je ähnlicher die chemischen Fingerabdrücke von zwei Pflanzen sind,

the more fluently they can communicate.

desto besser können sie kommunizieren.

A plant will be most sensitive to the cues emitted by its own leaves.

Am empfindsamsten ist eine Pflanze für die Hinweise ihrer eigenen Blätter.

But because these chemicals seem to be inherited,

Da diese Chemikalien vermutlich

like human blood types,

so wie menschliche Blutgruppen vererbt werden,

sagebrush plants communicate more effectively

können Salbeipflanzen mit Verwandten

with relatives than with strangers.

besser kommunizieren als mit Fremden.

But sometimes, even other species can benefit.

Manchmal profitieren sogar andere Arten.

Tomato and tobacco plants can both decipher sagebrush warning signals.

Tomaten- und Tabakpflanzen können Warnsignale des Salbeis entziffern.

Plants don't have to rely solely on those airborne broadcasts.

Pflanzen müssen sich nicht nur auf Informationen aus der Luft verlassen.

Signals can travel below the soil surface, too.

Signale können auch über den Boden gesendet werden.

Most plants have a symbiotic relationship with fungi,

Die meisten Plfanzen leben in einer Symbiose mit Pilzen,

which colonize the plants' roots and help them absorb water and nutrients.

die Pflanzenwurzeln besiedeln und helfen, Wasser und andere Nährstoffe aufzunehmen.

These fungal filaments form extensive networks

Diese Pilzleitungen bilden ausgedehnte Netzwerke,

that can connect separate plants,

die entfernte Pflanzen verbinden können.

creating an underground super highway for chemical messages.

So wird eine unterirdische Schnellstraße für chemische Nachrichten geschaffen.

When a tomato plant responds to blight

Wenn eine Tomate auf Fäule reagiert,

by acitvating disease-fighting genes and enzymes,

indem sie krankheitsabwehrende Gene und Enzyme aktiviert,

signaling molecules produced by its immune system

prodziert ihr Immunsystem signaltragende Moleküle,

can travel to a healthy plant

die zu einer gesunden Pflanze wandern

and prompt it to turn on its immune system, too.

und sie dazu bringen können, ihr Immunsystem ebenfalls zu aktivieren.

These advance warnings increase the plants chance of survival.

Diese Vorwarnungen erhöhen die Überlebenschancen der Pflanze.

Bean plants also eavesdrop on each other's health

Auch Bohnenpflanzen können über diese Pilzleitungen

through these fungal conduits.

gegenseitig ihrer Gesundheit lauschen.

An aphid investation in one plant

Der Blattlausbefall einer Plfanze

triggers its neighbor to ramp up production of compounds that repel aphids

lässt ihre Nachbarn Verbindungen bilden, die Blattläuse abschrecken

and attract aphid-eating wasps.

und blattlausfressende Wespen anlocken.

If you think of communication as an exchange of information,

Betrachtet man Kommunikation als Informationsaustausch,

then plants seem to be active communicators.

scheinen Pflanzen aktiv zu kommunizieren.

They're sending, receiving, and responding to signals

Sie senden, empfangen und antworten auf Signale,

without making a sound,

geräuschlos

and without brains, noses, dictionaries, or the Internet.

und ganz ohne Gehirne, Nasen, Wörterbücher oder das Internet.

And if we can learn to speak to them on their terms,

Wenn wir lernen, mit ihnen in ihrer Sprache zu reden,

we may gain a powerful new tool to protect crops and other valuable species.

finden wir vielleicht ein neues Werkzeug,

um Ackerpflanzen und andere Arten zu schützen.

It all makes you wonder what else are we missing?

Fragst du dich auch, was wir sonst noch verpassen?