You could have a secret twin (but not the way you think) - Kayla Mandel Sheets

תרגום: hila scherba עריכה: Ido Dekkers

While searching for a kidney donor,

בזמן חיפוש אחר תורם כליה,

a Boston woman named Karen Keegan stumbled upon a mystery.

אישה מבוסטון בשם קארן קיגן נתקלה בתעלומה.

When her three adult sons underwent genetic testing

כשבניה הבוגרים עברו בדיקה גנטית

to determine whether they were a match for kidney donation,

על מנת לקבוע אם הם מתאימים לתרומת כליה,

the test showed that two of them weren’t actually her sons.

הבדיקה הראתה ששניים מהם לא באמת הבנים שלה.

Keegan knew she was her sons’ mother—

קיגן ידעה שהיא האימא של הבנים שלה --

she had conceived and given birth to them.

היא הרתה וילדה אותם.

Figuring there must have been an error, her doctors pursued further testing,

בהבנה שכנראה היתה שגיאה, הרופאים המשיכו בבדיקות,

only to uncover something even more confusing:

רק בשביל לחשוף דבר מבלבל אפילו יותר:

she was her children’s biological aunt.

היא היתה הדודה הביולוגית של הילדים שלה.

It turned out that Keegan had a second genome in some tissues and organs.

התברר שלקיגן היה גנום נוסף בחלק מהרקמות והאיברים.

In other words, some of her cells had a completely different set of genes

במילים אחרות, חלק מהתאים שלה הכילו סט שונה לחלוטין של גנים

from the others.

מאשר אחרים.

This second set of genes belonged to her twin sister—

הסט השני הזה היה שייך לאחותה התאומה --

who had never been born.

שמעולם לא נולדה.

This condition, where an individual has two genomes

המצב הזה, בו לאדם יש שני סטים של גנום

present in the tissues of their body,

שנוכחים ברקמות בגוף,

is called chimerism.

נקרא כימריזם.

The name comes from Greek mythology,

השם מגיע מהמיתולוגיה היוונית,

where chimera is an amalgam of three different animals.

שבה כימרה היתה תערובת של שלושה סוגי חיות.

Individuals with chimerism might have two-toned skin or hair,

לפרטים עם כימריזם יכול להיות שני גוונים של עור או שיער,

or two different colored eyes,

או צבע שונה בכל עין,

but most are believed to have no visible signs of the condition.

אבל מאמינים שלרוב אין סימנים נראים של המצב.

Chimerism can come from a twin in utero, from a tissue or organ transplant,

כימריזם יכול להגיע מתאום ברחם, מרקמה או השתלת איברים,

or happen between a fetus and a pregnant woman.

או להתרחש בין עובר לאישה הריונית.

So how exactly does it happen?

אז איך בדיוק זה קורה?

In one of the most common forms,

באחת מהדרכים הנפוצות ביותר,

a mother and fetus swap cells in the flow of nutrients

אם ועובר מחליפים תאים בזרם של החומרים המזינים דרך השליה.

across the placenta.

The mother can inherit fetal stem cells,

האם יכולה להוריש תאים של רקמה עוברית,

undifferentiated cells that are able to develop into any specialized cell.

תאים שלא עברו חלוקה שיכולים להתפתח לכל תא מסוים.

The fetal cells initially go undetected

התאים העובריים בהתחלה לא מתגלים

because the mother’s immune system is suppressed during pregnancy.

כי המערכת החיסונית של האם מדוכאת במהלך ההריון.

But in some cases, cells with the fetus’s DNA persist

אבל בחלק מהמקרים, תאים עם הDNA העוברי

in the mother’s body for years or even decades

נשארים בגוף האם שנים ואפילו עשורים

without being destroyed by her immune system.

בלי ליהרס על ידי מערכת החיסון.

In one case, a mother's liver was failing,

במקרה אחר, כבד של האם התחיל לקרוס,

but suddenly started to regenerate itself.

ופתאום התחיל לחדש את עצמו.

Her doctors biopsied her liver, and found DNA in the regenerated tissue

הרופאים שלה לקחו ביופסיה מהכבד, ומצאו DNA ברקמה החדשה

from a pregnancy almost 20 years earlier.

מהריון שהיה כמעט 20 שנה מוקדם יותר.

The fetal stem cells had lodged in her liver and specialized as liver cells.

הרקמה העוברית נתפסה בכבד והתחלקה כתאי כבד.

Karen Keegan, meanwhile, acquired her second genome before she was born.

קארן קיגן, לעומת זאת, קיבלה את הגנום השני שלה לפני שנולדה.

Very early in her own mother’s pregnancy with her,

מאוד מוקדם בהריון של אימה איתה,

Keegan had a fraternal twin.

לקיגן היתה תאומה לא זהה.

Keegan’s embryo absorbed some fetal stem cells from her twin’s embryo,

העובר של קיגן ספג חלק מהרקמות העובריות של העובר התאומה שלה,

which did not develop to term.

שלא התפתח לכדי לידה.

By the time Keegan’s fetus developed an immune system,

עד הזמן שהעובר של קיגן פיתח מערכת חיסונית,

it had many cells with each genome,

כבר היה לו הרבה תאים עם כל גנום,

and the immune system recognized both genomes as her body’s own—

והמערכת החיסונית זיהתה את שני הגנומים כגוף שלה עצמה --

so it didn’t attack or destroy the cells with the second genome.

אז היא לא תקפה או הרסה את התאים עם הגנום השני.

We don’t know how much of her body was composed of cells with this second genome—

אנחנו לא יודעים כמה מהגוף שלה נבנה מהתאים עם הגנום השני --

that can vary from one organ to another, and even between tissues within an organ:

זה יכול להשתנות מאיבר אחד למשנהו, ואפילו בין רקמות באותו איבר:

some might have no cells at all with the second genome,

חלק יכולים לא להכיל בכלל תאים מהגנום השני, בזמן שחלק אחר יכול להכיל הרבה תאים.

while others might have many.

At least some of the egg-producing tissue in her ovaries

לפחות חלק מהרקמות שיוצרות ביציות בשחלות שלה

must have carried the second genome.

הכילו את הגנום השני.

Each time she conceived there would be no way to predict

בכל פעם שהיא הרתה לא היתה שום דרך לחזות עם איזה גנום --

which genome would be involved—

which is how two of her children ended up with the genes

ולכן שניים מהילדים שלה קיבלו את הגנים

of a woman who had never been born.

של אישה שמעולם לא נולדה.

This can also happen to fathers.

זה יכול לקרות גם לאבות.

In 2014, when ancestry testing determined that a father

ב-2014, כשבדיקות אבהות קבעו שאבא הוא למעשה הדוד הביולוגי של התינוק שלו,

was actually his baby’s biological uncle,

researchers discovered that 10% of the father’s sperm

חוקרים קבעו ש-10% מהזרע של האבא

carried a second genome from an embryonic twin.

נשא את הגנום של תאום עוברי.

Cases like this challenge our perception of genetics.

מקרים כאלו מאתגרים את התפיסה שלנו של גנטיקה.

Though there are very few documented cases of chimerism from an embryonic twin,

למרות שיש מעט מאוד מקרים מתועדים של כימריזם מתאום עוברי,

we’re all amalgams to some extent,

אנחנו כולנו תערובות במידה מסוימת,

carrying around the different genetic codes of our gut bacteria

נושאים איתנו את הקוד הגנטי של חיידקי המעי שלנו

and even our mitochondria.

ואפילו המיטוכונדריה שלנו.

And given that 1 in 8 individual births started out as twin pregnancies,

ובהתחשב שאחת מכל 8 לידות של יחידים התחילה כהריון של תאומים,

there could be many more people with two genomes—

יכול להיות שיש עוד הרבה יותר אנשים עם שני גנומים --

and many more lessons to learn about the genes that make us who we are.

והרבה יותר שיעורים ללמוד על הגנים שעושים אותנו מי שאנחנו.