You could have a secret twin (but not the way you think) - Kayla Mandel Sheets

Μετάφραση: Maria Zygoura Επιμέλεια: Thanasis Zantrimas

While searching for a kidney donor,

Καθώς αναζητούσε δότη νεφρού,

a Boston woman named Karen Keegan stumbled upon a mystery.

μια γυναίκα από τη Βοστώνη που ονομαζόταν Κάρεν Κίγκαν

σκόνταψε πάνω σε ένα μυστήριο.

When her three adult sons underwent genetic testing

Όταν οι τρεις ενήλικοι γιοι της υποβλήθηκαν σε γενετικό έλεγχο

to determine whether they were a match for kidney donation,

για να ελέγξουν αν ταίριαζαν για δωρεά νεφρού,

the test showed that two of them weren’t actually her sons.

το τεστ έδειξε πως δύο από αυτούς δεν ήταν στην πραγματικότητα γιοι της.

Keegan knew she was her sons’ mother—

Η Κίγκαν γνώριζε πως ήταν η μητέρα των παιδιών της.

she had conceived and given birth to them.

Έγινε σύλληψη και τα είχε γεννήσει.

Figuring there must have been an error, her doctors pursued further testing,

Σκεπτόμενη πως ίσως έγινε κάποιο λάθος, οι γιατροί της ακολούθησαν επιπλέον τεστ,

only to uncover something even more confusing:

μόνο για να ξεσκεπάσουν κάτι ακόμα πιο μπερδεμένο:

she was her children’s biological aunt.

ήταν η βιολογική θεία των παιδιών της.

It turned out that Keegan had a second genome in some tissues and organs.

Αποδείχθηκε πως η Κίγκαν είχε ένα δεύτερο γονιδίωμα σε κάποιους ιστούς και όργανα.

In other words, some of her cells had a completely different set of genes

Με άλλα λόγια, κάποια κύτταρά της είχαν ένα διαφορετικό σύνολο γονιδιων

from the others.

απ, ό, τι τα άλλα.

This second set of genes belonged to her twin sister—

Το δεύτερο σετ γονιδίων ανήκε στη δίδυμη αδερφή της,

who had never been born.

η οποία δεν γεννήθηκε ποτέ.

This condition, where an individual has two genomes

Αυτή η κατάσταση, όπου ένα άτομο έχει δύο γονιδιώματα

present in the tissues of their body,

παρόντα στους ιστούς του σώματός του,

is called chimerism.

ονομάζεται χιμαιρισμός.

The name comes from Greek mythology,

Το όνομα προέρχεται από την ελληνική μυθολογία,

where chimera is an amalgam of three different animals.

όπου η χιμαίρα είναι ένα αμάλγαμα τριών διαφορετικών ζώων.

Individuals with chimerism might have two-toned skin or hair,

Άτομα με χιμαιρισμό μπορεί να έχουν δίχρομο δέρμα ή χρώμα μαλλιών,

or two different colored eyes,

ή ετεροχρωμία.

but most are believed to have no visible signs of the condition.

Αλλά οι περισσότεροι θεωρητικά δεν έχουν εμφανές σημάδι της κατάστασης.

Chimerism can come from a twin in utero, from a tissue or organ transplant,

Ο χιμαιρισμός μπορεί να προέλθει από ένα δίδυμο ενδομήτρια,

από μια δωρεά ιστού ή οργάνου ή να συμβεί μεταξύ εμβρύου και εγκύου.

or happen between a fetus and a pregnant woman.

So how exactly does it happen?

Πώς ακριβώς συμβαίνει;

In one of the most common forms,

Σε μία από τις πιο κοινές μορφές του,

a mother and fetus swap cells in the flow of nutrients

η μητέρα και το έμβρυο ανταλλάσσουν κύτταρα κατά τη ροή θρεπτικών ουσιών

across the placenta.

κατά μήκος του πλακούντα.

The mother can inherit fetal stem cells,

Η μητέρα μπορεί να κληρονομήσει βλαστοκύτταρα του εμβρύου,

undifferentiated cells that are able to develop into any specialized cell.

αδιαφοροποίητα κύτταρα που είναι ικανά να εξελιχθούν σε εξειδικευμένα κύτταρα

Τα εμβρυϊκά κύτταρα αρχικά περνούν απαρατήρητα

The fetal cells initially go undetected

because the mother’s immune system is suppressed during pregnancy.

διότι το ανοσοποιητικό της μητέρας είναι κατεσταλμένο στην εγκυμοσύνη.

But in some cases, cells with the fetus’s DNA persist

Αλλά σε κάποιες περιπτώσεις, κύτταρα με το DNA του εμβρύου παραμένουν

in the mother’s body for years or even decades

στο σώμα της μητέρας για χρόνια ή ακόμα και δεκαετίες

without being destroyed by her immune system.

χωρίς να καταστρέφονται από τιο ανοσοποιητικό της.

In one case, a mother's liver was failing,

Σε μία περίπτωση, το συκώτι μιας μητέρας ήταν αποδυναμωμένο,

but suddenly started to regenerate itself.

αλλά ξεκίνησε ξαφνικά να αναγεννιέται.

Her doctors biopsied her liver, and found DNA in the regenerated tissue

Οι γιατροί της έκαναν βιοψία στο συκώτι και βρήκαν DNA στον αναγεννημένο ιστό

from a pregnancy almost 20 years earlier.

από εγκυμοσύνη πριν από σχεδόν 20 χρόνια.

The fetal stem cells had lodged in her liver and specialized as liver cells.

Τα εμβρυϊκά κύτταρα είχαν κολλήσει στο συκώτι της

και δρούσαν σαν δικά της ηπατικά κύτταρα.

Karen Keegan, meanwhile, acquired her second genome before she was born.

Η Κάρεν Κίγκαν απέκτησε στο μεταξύ το δεύτερό της γονιδίωμα πριν γεννηθεί.

Very early in her own mother’s pregnancy with her,

Όταν η μητέρα της ήταν έγκυος αυτή από πολύ νωρίς,

Keegan had a fraternal twin.

η Κίγκαν είχε ένα δίδυμο αδερφάκι.

Το έμβρυο της Κίγκαν απορρόφησε κάποια από τα βλαστοκύτταρα

Keegan’s embryo absorbed some fetal stem cells from her twin’s embryo,

από το έμβρυο του διδύμου της, τα οποία δεν είχαν αναπτυχθεί πλήρως.

which did not develop to term.

By the time Keegan’s fetus developed an immune system,

Μέχρι να αναπτύξει ανοσοποιητικό το έμβρυο της Κίγκαν,

it had many cells with each genome,

είχε ήδη αρκετά κύτταρα με ξεχωριστά γονιδιώματα,

and the immune system recognized both genomes as her body’s own—

και το ανοσοποιητικό σύστημα αναγνώριζε και τα δύο γονιδιώματα σαν δικά της,

so it didn’t attack or destroy the cells with the second genome.

για να μην επιτεθεί ή να καταστρέψει τα κύτταρα με το δεύτερο γονιδίωμα.

We don’t know how much of her body was composed of cells with this second genome—

Δεν γνωρίζουμε πόσο μέρος του σώματός της αποτελούνταν με κύτταρα

μ′ αυτό το δεύτερο γονιδίωμα.

that can vary from one organ to another, and even between tissues within an organ:

Αυτό μπορεί να διαφέρει από όργανο σε όργανο ακόμα και μεταξύ ιστού και οργάνου:

some might have no cells at all with the second genome,

κάποια μπορεί να μην έχουν καν κύτταρα με το δεύτερο γονιδίωμα,

while others might have many.

ενώ άλλα μπορεί να έχουν πολλά.

At least some of the egg-producing tissue in her ovaries

Τουλαχιστον κάποιος ιστός που παράγει ωάρια στι ωοθήκες της

must have carried the second genome.

πρέπει να κουβαλούσε το δεύτερο γονιδίωμα.

Each time she conceived there would be no way to predict

Κάθε φορά που έμενε έγκυος δεν θα μπορούσε να προβλέψει

which genome would be involved—

ποιο γονιδίωμα θα εμπλεκόταν.

which is how two of her children ended up with the genes

Και έτσι, δύο από τα παιδιά της κατέληξαν μ′ αυτά τα γονίδια

of a woman who had never been born.

μιας γυναίκας η οποία ποτέ δεν είχε γεννηθεί.

This can also happen to fathers.

Αυτό μπορεί να συμβεί και σε πατεράδες.

In 2014, when ancestry testing determined that a father

Το 2014 όταν τα τεστ γενεαλογίας προσδιόριζαν ότι ένας πατέρας

was actually his baby’s biological uncle,

ήταν στην ουσία ο βιολογικός θείος του παιδιού,

researchers discovered that 10% of the father’s sperm

ερευνητές ανακάλυψαν πως το 10% του σπέρματος του πατέρα

carried a second genome from an embryonic twin.

κουβαλούσε ένα δεύτερο γονιδίωμα από το εμβρυακό του δίδυμο.

Περιπτώσεις σαν και αυτή αμφισβητούν την αντίληψή μας για τη γενετική.

Cases like this challenge our perception of genetics.

Though there are very few documented cases of chimerism from an embryonic twin,

Παρόλο που υπάρχουν λίγες περιπτώσεις χιμαιρισμού από εμβρυακό δίδυμο,

we’re all amalgams to some extent,

όλοι μας είμαστε αμαλγάματα σε κάποιο βαθμό,

carrying around the different genetic codes of our gut bacteria

κουβαλώντας τους διαφορετικούς γενετικούς κώδικες των βακτηρίων μας,

and even our mitochondria.

ακόμα και τα μιτοχόνδριά μας.

And given that 1 in 8 individual births started out as twin pregnancies,

Και δεδομένου ότι μία στις οχτώ γέννες ενός βρέφους ξεκίνησαν ως δίδυμες κυήσεις,

there could be many more people with two genomes—

μπορεί να υπάρχουν ακόμα περισσότεροι άνθρωποι με διπλά γονιδιώματα.

and many more lessons to learn about the genes that make us who we are.

Κι έχουμε ακόμα πολλά να μάθουμε

για τα γονίδια που μας κάνουν αυτό που είμαστε.