How to read music - Tim Hansen

Come leggere la musica - Tim Hansen

Traduttore: Silvia Raimondi Revisore: Anna Cristiana Minoli

Quando guardiamo un film o uno spettacolo teatrale,

sappiamo che probabilmente

gli attori hanno imparato a memoria le battute di un copione

che li istruisce

su cosa dire

e quando dirlo.

When we watch a film or a play,

we know that the actors

Una partitura musicale scritta

funziona esattamente secondo lo stesso principio.

probably learned their lines from a script,

Sostanzialmente,

which essentially tells them what to say and when to say it.

dice all'esecutore cosa suonare

e quando farlo.

A piece of written music operates on exactly the same principle.

Da un punto di vista estetico, c'è un mondo di differenza

In a very basic sense,

fra, ad esempio, Beethoven

it tells a performer what to play and when to play it.

e Justin Bieber,

ma entrambi questi artisti hanno utilizzato

gli stessi mattoni per creare la loro musica:

Aesthetically speaking, there's a world of difference

le note.

between, say, Beethoven and Justin Bieber,

E sebbene il risultato finale

possa apparire alquanto complicato,

la logica che sta dietro alla note musicali

but both artists have used

the same building blocks to create their music:

è in realtà semplicissima.

Diamo un'occhiata

notes.

agli elementi fondanti del sistema di notazione musicale

And although the end result can sound quite complicated,

e a come interagiscono per creare un'opera d'arte.

the logic behind musical notes is actually pretty straightforward.

La musica viene scritta su cinque linee parallele

Let's take a look

at the foundational elements to music notation

che attraversano orizzontalmente la pagina.

and how they interact to create a work of art.

Queste cinque linee si chiamano pentagramma,

e il pentagramma funziona su sue assi

Music is written on five parallel lines that go across the page.

verticale

e orizzontale da sinistra a destra.

These five lines are called a staff,

L'asse verticale indica all'esecutore

and a staff operates on two axes:

il tono della nota

o quale nota deve suonare,

mentre l'asse da sinistra a destra indica all'esecutore

up and down

and left to right.

il ritmo della nota,

The up-and-down axis tells the performer

o quando suonarla.

the pitch of the note or what note to play,

Cominciamo dal tono.

Useremo un piano per aiutarci,

and the left-to-right axis

ma lo stesso sistema funziona praticamente

tells the performer the rhythm of the note

per tutti gli strumenti musicali.

or when to play it.

Nella tradizione musicale occidentale,

Let's start with pitch.

To help us out, we're going to use a piano,

i toni prendono i nomi

delle prime sette lettere dell'alfabeto,

but this system works for pretty much any instrument you can think of.

A (la) ,

B (si),

C (do),

D (re),

E (mi),

F (fa),

In the Western music tradition,

e G (sol).

pitches are named after the first seven letters of the alphabet,

Dopodichè il ciclo si ripete:

A (la),

B (si),

C (do),

D (re),

E (mi),

A, B, C,

F (fa),

G (sol),

A (la),

B (si),

D, E, F, and G.

C (do),

D (re),

E (mi),

F (fa),

G (sol),

e così via.

Ma come si fa a nominare questi toni?

After that, the cycle repeats itself:

Beh, se suonate una F (fa) sul pianoforte

A, B, C, D, E, F, G,

A, B, C, D, E, F, G,

e poi suonate un'altra F (fa)

and so on.

più alta o più bassa,

But how do these pitches get their names?

noterete che queste note sono piuttosto simili

se confrontate, ad esempio, a una B (si).

Well, for example, if you played an F

Tornando al nostro pentagramma,

and then played another F

ogni linea e ogni spazio fra due linee

higher or lower on the piano,

you'd notice that they sound pretty similar

rappresenta una nota distinta.

compared to, say, a B.

Se scriviamo una nota su una di queste linee

Going back to the staff,

o uno di questi spazi,

every line and every space between two lines

diciamo all'esecutore di suonare quella determinata nota.

represents a separate pitch.

Più in alto sta la nota sul pentagramma,

più alto sarà il tono.

If we put a note on one of these lines or one of these spaces,

Ma ovviamente ci sono molti, molti più toni

we're telling a performer to play that pitch.

delle nove fra linee e spazi che abbiamo a disposizione.

The higher up on the staff a note is placed,

Un pianoforte a coda, ad esempio, può suonare

the higher the pitch.

88 note distinte.

But there are obviously many, many more pitches

Quindi come facciamo a far stare tutte le 88 note in un solo pentagramma?

than the nine that these lines and spaces gives us.

Useremo una cosa chiamata chiave.

A grand piano, for example,

can play 88 separate notes.

Una chiave è un segno dall'aspetto un po' strano,

che si mette all'inizio del pentagramma

So how do we condense 88 notes onto a single staff?

e fa da punto di riferimento,

dicendoci che una determinata linea o spazio

We use something called a clef,

corrisponde a una specifica nota del nostro strumento.

a weird-looking figure placed at the beginning of the staff,

Se vogliamo suonare note che non stanno sul pentagramma,

which acts like a reference point,

imbrogliamo un po' e disegnamo delle lineette in più

telling you that a particular line or space

che chiamiamo "tagli addizionali"

corresponds to a specific note on your instrument.

e mettiamo le note su queste lineette.

If we want to play notes that aren't on the staff,

Quando dobbiamo mettere troppe lineette

we kind of cheat and draw extra little lines

tanto da far confusione,

allora dobbiamo cambiare chiave.

called ledger lines

and place the notes on them.

Per quanto riguarda il come dire all'esecutore quando suonare,

If we have to draw so many ledger lines that it gets confusing,

ci sono due elementi principali

then we need to change to a different clef.

il battito

e il ritmo.

Il battito di un pezzo musicale

As for telling a performer when to play the notes,

di per sé è abbastanza noioso.

two main elements control this:

Suona così.

the beat and the rhythm.

The beat of a piece of music is,

Sentite che non cambia mai,

scorre via senza problemi.

by itself, kind of boring.

Può andare lento

It sounds like this.

(Ticking)

o veloce

Notice that it doesn't change,

o come volete.

it just plugs along quite happily.

Come la lancetta dell'orologio

It can go slow

che divide un minuto in 60 secondi,

or fast

e ogni secondo è lungo esattamente quanto ogni altro secondo,

or whatever you like, really.

The point is that just like the second hand on a clock

il ritmo divide un pezzo musicale

in piccoli frammenti di tempo,

divides one minute into sixty seconds,

tutti della stessa lunghezza.

with each second just as long as every other second,

i battiti.

Tenendo un solido battito come fondamenta,

the beat divides a piece of music

possiamo iniziare ad aggiungere il ritmo ai nostri toni,

into little fragments of time that are all the same length:

ed è lì che nasce veramente la musica.

beats.

Questa è una semiminima,

With a steady beat as a foundation,

è la principale unità di ritmo

we can add rhythm to our pitches,

e vale 1 battito.

and that's when music really starts to happen.

Questa è una minima e vale 2 battiti.

This is a quarter note.

Questa è una semibreve e vale 4 battiti,

It's the most basic unit of rhythm,

e questi qui sono crome

and it's worth one beat.

che valgono la metà di un battito.

This is a half note, and it's worth two beats.

"Bello", direte voi " e cosa vuol dire?"

This whole note here is worth four beats,

Avrete notato

che lungo il pentagramma

and these little guys are eighth notes,

ci sono delle barrette verticali che lo dividono in sezioni.

worth half a beat each.

"Great," you say, "what does that mean?"

Queste barrette si chiamano spezzabattute

e chiamiamo ognuna delle sezioni "battuta".

You might have noticed that across the length of a staff,

All'inizio di uno spartito,

there are little lines dividing it into small sections.

subito dopo la chiave,

c'è una cosa chiamata tempo

These are bar lines

and we refer to each section as a bar.

che indica all'esecutore quanti battiti ci sono per ogni battuta.

At the beginning of a piece of music,

Questo indica che ci sono due battiti in una battuta,

just after the clef,

is something called the time signature,

questo dice che ce ne sono tre,

questo quattro,

which tells a performer how many beats are in each bar.

e così via.

Il numero in basso ci dice che tipo di nota

This says there are two beats in each bar,

deve essere usata come unità del battito.

this says there are three,

Uno corrisponde a una semibreve,

this one four, and so on.

due a una minima,

The bottom number tells us what kind of note

quattro a una semiminima.

is to be used as the basic unit for the beat.

otto a una croma,

e così via.

Quindi questa indicazione di tempo

One corresponds to a whole note,

ci dice che ci sono quattro semiminime per ogni battuta,

two to a half note,

four to a quarter note,

uno,

due,

and eight to an eighth note, and so on.

tre,

quattro;

uno,

due,

tre,

So this time signature here

quattro,

e così via.

Ma come dicevo prima,

tells us that there are four quarter notes in each bar,

se ci limitiamo a rispettare il battito,

diventa un po' noioso,

one, two, three, four;

quindi possiamo sostituire qualche semiminima

one, two, three, four,

con ritmi differenti.

and so on.

Vedete che anche se il numero di note

But like I said before,

if we just stick to the beat,

per ogni battuta è cambiato,

it gets kind of boring,

il numero totale di battiti è rimasto lo stesso.

so we'll replace some quarter notes with different rhythms.

Quindi come suona la nostra creazione musicale?

Notice that even though the number of notes

in each bar has changed,

the total number of beats in each bar hasn't.

Eh, non male, ma forse un po' troppo scarna, no?

So, what does our musical creation sound like?

Aggiungiamo un altro strumento

con le sue note e un suo ritmo.

(Music)

Adesso è musica.

Eh, sounds okay, but maybe a bit thin, right?

Certo, occorre un po' di allenamento

Let's add another instrument with its own pitch and rhythm.

per abituarsi a leggere in fretta

e suonare quello che leggiamo sullo strumento,

Now it's sounding like music.

ma, con un po' di tempo e pazienza,

potreste diventare il nuovo Beethoven

Sure, it takes some practice to get used to reading it quickly

o

Justin Bieber.

and playing what we see on our instrument,

but, with a bit of time and patience,

you could be the next Beethoven

or Justin Bieber.