Why do we dream? - Amy Adkins

Traduttore: Carmela Napolitano Revisore: Marco Longhin

In the third millenium BCE,

Nel terzo millennio a.C., i re della Mesopotamia

Mesopotamian kings recorded and interpreted their dreams on wax tablets.

scrissero e interpretarono i loro sogni su tavole di cera.

A thousand years later,

Mille anni dopo,

Ancient Egyptians wrote a dream book

gli antichi egizi scrissero un libro dei sogni

listing over a hundred common dreams and their meanings.

che elencava più di cento sogni comuni e il loro significato.

And in the years since,

E da allora,

we haven't paused in our quest to understand why we dream.

non abbiamo mai smesso di cercare di capire perché sogniamo.

So, after a great deal of scientific research,

E così, dopo tanta ricerca scientifica,

technological advancement,

avanzamento tecnologico,

and persistence,

e perseveranza,

we still don't have any definite answers, but we have some interesting theories.

ancora non abbiamo risposte definitive, ma abbiamo alcune teorie interessanti.

We dream to fulfill our wishes.

Sogniamo per soddisfare i nostri desideri.

In the early 1900s,

All'inizio del 1900,

Sigmund Freud proposed that while all of our dreams, including our nightmares,

Sigmund Freud propose che tutti i nostri sogni, compresi gli incubi,

are a collection of images from our daily conscious lives,

oltre ad essere una raccolta d'immagini della nostra vita reale di tutti i giorni,

they also have symbolic meanings,

abbiano anche significati simbolici,

which relate to the fulfillment of our subconscious wishes.

relativi all'appagamento dei nostri desideri inconsci.

Freud theorized that everything we remember when we wake up from a dream

Freud teorizzò che tutto ciò che ricordiamo

dopo esserci svegliati da un sogno

is a symbolic representation

sia una rappresentazione simbolica

of our unconscious primitive thoughts, urges, and desires.

dei nostri più atavici pensieri, brame, e desideri.

Freud believed that by analyzing those remembered elements,

Freud credeva che analizzando quegli elementi ricordati,

the unconscious content would be revealed to our conscious mind,

il contenuto inconscio venisse rivelato alla nostra mente conscia,

and psychological issues stemming from its repression

e i problemi psicologici derivanti dalla sua repressione

could be addressed and resolved.

potessero essere affrontati e risolti.

We dream to remember.

Sogniamo per ricordare.

To increase performance on certain mental tasks,

Per migliorare le prestazioni in certi compiti mentali,

sleep is good,

dormire fa bene,

but dreaming while sleeping is better.

ma sognare mentre si dorme è ancora meglio.

In 2010, researchers found

Nel 2010, alcuni ricercatori scoprirono che

that subjects were much better at getting through a complex 3-D maze

i soggetti più abili nell'attraversare un complesso labirinto 3D erano quelli

if they had napped and dreamed of the maze prior to their second attempt.

che, prima del loro secondo tentativo, avevano dormito e sognato il labirinto.

In fact, they were up to ten times better at it

Questi, infatti, risultarono fino a dieci volte migliori di quelli

than those who only thought of the maze while awake between attempts,

che avevano pensato al labirinto, da svegli, tra un tentativo e l'altro

and those who napped but did not dream about the maze.

e di quelli che avevano dormito ma non avevano sognato il labirinto.

Researchers theorize that certain memory processes

I ricercatori ritengono che alcuni processi di memorizzazione

can happen only when we are asleep,

possano avvenire solo quando dormiamo,

and our dreams are a signal that these processes are taking place.

e che i nostri sogni siano un segnale del fatto che questi processi avvengano.

We dream to forget.

Sogniamo per dimenticare.

There are about 10,000 trillion neural connections

Ci sono circa 10 milioni di miliardi di connessioni neuronali

within the architecture of your brain.

nell'architettura del tuo cervello.

They are created by everything you think and everything you do.

Sono create da tutto ciò che pensi e fai.

A 1983 neurobiological theory of dreaming, called reverse learning,

Una teoria neurobiologica del sogno del 1983, chiamata del disapprendimento,

holds that while sleeping, and mainly during REM sleep cycles,

sostiene che durante il sonno, e soprattutto durante la fase REM,

your neocortex reviews these neural connections

la tua neocorteccia riveda queste connessioni neuronali

and dumps the unnecessary ones.

ed elimini quelle non necessarie.

Without this unlearning process,

Senza questo processo di disapprendimento,

which results in your dreams,

che si manifesta nei tuoi sogni,

your brain could be overrun by useless connections

il tuo cervello sarebbe sopraffatto da inutili connessioni

and parasitic thoughts could disrupt the necessary thinking

e pensieri parassiti potrebbero disturbare i naturali ragionamenti

you need to do while you're awake.

necessari quando sei sveglio.

We dream to keep our brains working.

Sogniamo per mantenere il nostro cervello attivo.

The continual activation theory proposes that your dreams result

La teoria della continua attivazione propone che i tuoi sogni derivino

from your brain's need to constantly consolidate and create long-term memories

dalla necessità del tuo cervello

di consolidare costantemente e creare ricordi a lungo termine

in order to function properly.

per funzionare correttamente.

So when external input falls below a certain level,

Così quando gli stimoli esterni scendono al di sotto di un certo livello,

like when you're asleep,

ad esempio quando dormi, il tuo cervello,

your brain automatically triggers

the generation of data from its memory storages,

genera automaticamente dati pescando dalle sue riserve di memoria,

which appear to you in the form of the thoughts and feelings

che ti appaiono sotto forma di pensieri e sentimenti

you experience in your dreams.

che vivi nei tuoi sogni.

In other words,

In altre parole,

your dreams might be a random screen saver your brain turns on

i tuoi sogni potrebbero essere uno screen saver casuale

so it doesn't completely shut down.

che il tuo cervello attiva per non spegnersi completamente.

We dream to rehearse.

Sogniamo per fare le prove.

Dreams involving dangerous and threatening situations are very common,

I sogni di situazioni pericolose e intimidatorie sono molto comuni,

and the primitive instinct rehearsal theory

e la teoria dell'istinto primordiale del fare le prove

holds that the content of a dream is significant to its purpose.

sostiene che il contenuto di un sogno sia funzionale al suo scopo.

Whether it's an anxiety-filled night of being chased through the woods by a bear

Che si tratti di una notte d'ansia perché sei inseguito da un orso in un bosco

or fighting off a ninja in a dark alley,

o perché combatti contro un ninja in un vicolo buio,

these dreams allow you to practice your fight or flight instincts

questi sogni ti permettono

di mettere alla prova il tuo istinto del "combatti o fuggi"

and keep them sharp and dependable in case you'll need them in real life.

e mantenerlo pronto nel caso tu ne abbia bisogno nella vita reale.

But it doesn't always have to be unpleasant.

Ma non sempre deve essere spiacevole.

For instance, dreams about your attractive neighbor

Ad esempio, i sogni relativi al tuo attraente vicino

could actually give your reproductive instinct some practice, too.

potrebbero dare spazio ai tuoi istinti riproduttivi.

We dream to heal.

Sogniamo per guarire.

Stress neurotransmitters in the brain are much less active

I neurotrasmettitori dello stress nel cervello sono molto meno attivi

during the REM stage of sleep,

durante la fase REM del sonno,

even during dreams of traumatic experiences,

persino quando sogniamo esperienze traumatiche,

leading some researchers to theorize

portando alcuni ricercatori a sostenere

that one purpose of dreaming is to take the edge off painful experiences

che uno degli scopi del sogno sia quello di mitigare esperienze dolorose

to allow for psychological healing.

per permettere la guarigione psicologica.

Reviewing traumatic events in your dreams with less mental stress

Rivivere eventi traumatici nei tuoi sogni con meno stress mentale

may grant you a clearer perspective

potrebbe darti una prospettiva più chiara

and enhanced ability to process them in psychologically healthy ways.

e aumentare la tua capacità di processarli in modi psicologicamente sani.

People with certain mood disorders and PTSD often have difficulty sleeping,

Persone con alcuni disturbi dell'umore e PTSD spesso hanno difficoltà a dormire,

leading some scientists to believe that lack of dreaming

e alcuni scienziati credono che la mancanza di sonno

may be a contributing factor to their illnesses.

possa contribuire alla loro malattia.

We dream to solve problems.

Sogniamo per risolvere problemi.

Unconstrained by reality and the rules of conventional logic,

Libera dalla realtà e dalle regole della logica convenzionale,

in your dreams, your mind can create limitless scenarios

nei tuoi sogni, la tua mente può creare scenari senza limiti

to help you grasp problems

per aiutarti ad affrontare i problemi

and formulate solutions that you may not consider while awake.

e a formulare soluzioni che potresti non considerare da sveglio.

John Steinbeck called it the committee of sleep,

John Steinbeck lo chiamava il comitato del sonno,

and research has demonstrated

e il ricercatore ha dimostrato

the effectiveness of dreaming on problem solving.

l'efficacia del sogno nel risolvere problemi.

It's also how renowned chemist August Kekule

È così che il famoso chimico August Kekule

discovered the structure of the benzene molecule,

scoprì la struttura della molecola del benzene

and it's the reason that sometimes the best solution for a problem

e questo è il motivo per cui a volte il modo migliore per risolvere un problema

is to sleep on it.

è dormirci su.

And those are just a few of the more prominent theories.

E queste sono solo alcune delle più illustri teorie.

As technology increases our capability for understanding the brain,

Siccome la tecnologia ci aiuta a capire meglio il cervello,

it's possible that one day

probabilmente un giorno

we will discover the definitive reason for them.

scopriremo la vera ragione dei sogni.

But until that time arrives, we'll just have to keep on dreaming.

Ma, fino ad allora, dobbiamo solo continuare a sognare.