How can you change someone's mind? (hint: facts aren't always enough) - Hugo Mercier

Traducteur: Elisabetta Siagri Relecteur: Guillaume Rouy

Three people are at a dinner party.

Trois personnes sont à un dîner.

Paul, who’s married, is looking at Linda.

Paul, qui est marié, regarde Linda.

Meanwhile, Linda is looking at John, who’s not married.

Au même moment, Linda regarde John, qui n'est pas marié.

Is someone who’s married looking at someone who’s not married?

Quelqu'un de marié regarde-t-il quelqu'un de non marié ?

Take a moment to think about it.

Pensez-y un moment.

Most people answer that there’s not enough information to tell.

La plupart des gens disent qu'il n'y pas assez d'informations pour le savoir.

And most people are wrong.

Mais la plupart des gens ont tort.

Linda must be either married or not married—there are no other options.

Linda doit être mariée, ou non : il n'y pas d'autre option.

So in either scenario, someone married is looking at someone who’s not married.

Dans les deux cas, quelqu'un de marié regarde quelqu'un qui n'est pas marié.

Devant cette explication, la plupart des gens changent d'avis

When presented with the explanation, most people change their minds

and accept the correct answer,

et acceptent la réponse correcte,

despite being very confident in their first responses.

même s'ils étaient très sûrs de leur première réponse.

Now let’s look at another case.

Regardons maintenant un autre cas.

A 2005 study by Brendan Nyhan and Jason Reifler

Une étude datant de 2005, de Brendan Nyhan et Jason Reifler,

examined American attitudes regarding the justifications for the Iraq War.

a étudié les comportements américains envers les motifs de la guerre en Irak.

Researchers presented participants with a news article

Les chercheurs ont montré aux participants un article de journal

that showed no weapons of mass destruction had been found.

selon lequel on n'avait pas trouvé d'armes de destruction massive.

Yet many participants not only continued to believe that WMDs had been found,

Non seulement certains participants continuaient de croire

qu'on avait trouvé ces armes,

but they even became more convinced of their original views.

mais ils étaient d'autant plus convaincus de leur opinion initiale.

So why do arguments change people’s minds in some cases and backfire in others?

Pourquoi certains arguments font changer les gens d'avis et d'autres font inverse ?

Arguments are more convincing when they rest on a good knowledge of the audience,

Les arguments sont plus convaincants

quand ils reposent sur une bonne connaissance du public,

taking into account what the audience believes,

en prenant en compte ce qu'il croit, en qui les gens ont confiance,

who they trust,

and what they value.

et ce qui leur est important.

Mathematical and logical arguments like the dinner party brainteaser work

Les arguments mathématiques et logiques comme le casse-tête du dîner fonctionnent

because even when people reach different conclusions,

parce que même si l'on parvient à des solutions différentes,

they’re starting from the same set of shared beliefs.

on commence à partir du même ensemble de croyances communes.

In 1931, a young, unknown mathematician named Kurt Gödel presented a proof

En 1931, un jeune mathématicien inconnu appelé Kurt Gödel présenta une preuve

that a logically complete system of mathematics was impossible.

qu'un système mathématique logiquement complet était impossible.

Despite upending decades of work by brilliant mathematicians

Même si elle renversait le travail de mathématiciens brillants

like Bertrand Russell and David Hilbert,

comme Bertrand Russell et David Hilbert,

the proof was accepted

la preuve fut acceptée,

because it relied on axioms that everyone in the field already agreed on.

parce qu'elle se basait sur des axiomes admis par tous les experts du domaine.

Of course, many disagreements involve different beliefs

En effet, les désaccords concernent des croyances diverses

that can’t simply be reconciled through logic.

qui ne peuvent pas être conciliées de manière logique.

When these beliefs involve outside information,

Quand ces croyances concernent des infos externes,

the issue often comes down to what sources and authorities people trust.

le problème se réduit souvent aux sources et aux autorités en qui on a confiance.

One study asked people to estimate several statistics

Une étude a demandé aux participants d'évaluer diverses statistiques

related to the scope of climate change.

liées à la portée du changement climatique.

Participants were asked questions,

On leur demandait des questions comme :

such as “how many of the years between 1995 and 2006

« Combien d'années entre 1995 et 2006

were one of the hottest 12 years since 1850?”

sont parmi les 12 années les plus chaudes depuis 1850 ? »

After providing their answers,

Après avoir répondu, on leur a présenté les données

they were presented with data from the Intergovernmental Panel on Climate Change,

venant d'experts du GIEC sur l'évolution du climat

in this case showing that the answer was 11 of the 12 years.

montrant que la réponse était 11 sur les 12 années.

Being provided with these reliable statistics from a trusted official source

Avoir ces statistiques fiables d'une source officielle sûre

made people more likely to accept the reality that the earth is warming.

a rendu les gens plus susceptibles d'accepter que la Terre se réchauffe.

Finally, for disagreements that can’t be definitively settled

Finalement, pour les désaccords qu'on ne peut pas résoudre définitivement

with statistics or evidence,

avec des statistiques ou des preuves,

making a convincing argument

faire valoir son argument peut dépendre des valeurs du public.

may depend on engaging the audience’s values.

For example, researchers have conducted a number of studies

Par exemple, des chercheurs ont mené des études

where they’ve asked people of different political backgrounds

en demandant à des personnes d'opinions politiques différentes

to rank their values.

de classer leurs valeurs.

Liberals in these studies, on average, rank fairness—

En moyenne, les libéraux de ces études classent la justice -

here meaning whether everyone is treated in the same way—above loyalty.

le fait que tout le monde soit traité de la même façon -

au-dessus de la loyauté.

In later studies, researchers attempted to convince liberals

Ensuite, des chercheurs ont essayé de convaincre des libéraux

to support military spending with a variety of arguments.

de supporter les dépenses militaires avec une variété d'arguments.

Arguments based on fairness—

Les arguments basés sur la justice,

like that the military provides employment

comme le fait que l'armée fournit des emplois

and education to people from disadvantaged backgrounds—

et offre une éducation aux gens issus de milieux défavorisés,

were more convincing than arguments based on loyalty—

étaient plus convaincants que les arguments basés sur la loyauté,

such as that the military unifies a nation.

comme le fait que l'armée unit la nation.

These three elements—

Ces trois éléments,

beliefs, trusted sources, and values—

croyances, sources fiables et valeurs, paraissent être une formule simple

may seem like a simple formula for finding agreement and consensus.

pour trouver un accord et un consensus.

The problem is that our initial inclination is to think of arguments

Le problème est que notre tendance initiale est d'élaborer des arguments

that rely on our own beliefs, trusted sources, and values.

qui s'appuient sur nos propres croyances, sources fiables et valeurs.

And even when we don’t,

Même quand on ne le fait pas,

it can be challenging to correctly identify what’s held dear

il peut être difficile d'identifier correctement ce qui est important

by people who don’t already agree with us.

pour les gens qui ne sont pas déjà d'accord avec nous.

The best way to find out is simply to talk to them.

La meilleure façon de le savoir est simplement de discuter.

In the course of discussion,

Au cours du débat,

you’ll be exposed to counter-arguments and rebuttals.

vous recevrez des contre-arguments et des réfutations.

These can help you make your own arguments and reasoning more convincing

Cela peut aider à rendre vos arguments et raisonnements plus convaincants

and sometimes, you may even end up being the one changing your mind.

et vous pourriez même parfois être celui qui change d'avis.