How can you change someone's mind? (hint: facts aren't always enough) - Hugo Mercier

Traduttore: Camilla Turco Revisore: Anna Cristiana Minoli

Three people are at a dinner party.

Tre persone partecipano a una cena.

Paul, who’s married, is looking at Linda.

Paul, che è sposato, osserva Linda.

Meanwhile, Linda is looking at John, who’s not married.

Nel frattempo Linda osserva John, il quale non è sposato.

Is someone who’s married looking at someone who’s not married?

Uno sposato guarda qualcuno che non lo è?

Take a moment to think about it.

Prenditi un momento per pensarci.

Most people answer that there’s not enough information to tell.

La maggior parte direbbe che non abbiamo

abbastanza info per decidere.

And most people are wrong.

E la maggior parte delle persone ha torto.

Linda must be either married or not married—there are no other options.

Linda è sposata o non lo è, non ci sono altre opzioni.

So in either scenario, someone married is looking at someone who’s not married.

In tutti i casi qualcuno che è sposato

sta osservando qualcuno che non lo è.

When presented with the explanation, most people change their minds

Data questa spiegazione, la maggior parte cambia idea

and accept the correct answer,

accettandone la risposta

despite being very confident in their first responses.

nonostante la sicurezza della loro idea.

Now let’s look at another case.

Adesso osserviamo un altro caso.

A 2005 study by Brendan Nyhan and Jason Reifler

Uno studio del 2005

di Brendan Nyhan e Jason Reifler

examined American attitudes regarding the justifications for the Iraq War.

esaminò l’atteggiamento degli americani sui motivi della guerra in Iraq.

Researchers presented participants with a news article

I ricercatori diedero ai partecipanti un articolo di giornale

that showed no weapons of mass destruction had been found.

che mostrava che non era stata trovata nessun’arma di distruzione di massa.

Yet many participants not only continued to believe that WMDs had been found,

Eppure molti non solo continuarono a credere nel ritrovamento di armi,

but they even became more convinced of their original views.

ma si convissero ulteriormente delle loro idee

So why do arguments change people’s minds in some cases and backfire in others?

Perché le discussioni fanno cambiare idea in alcuni casi e in altri no?

Arguments are more convincing when they rest on a good knowledge of the audience,

Le discussioni son più convincenti quando il pubblico conosce l’argomento,

taking into account what the audience believes,

prende in considerazione le idee del pubblico,

who they trust,

di chi si fida,

and what they value.

e a cosa da’ valore.

Mathematical and logical arguments like the dinner party brainteaser work

Dibattiti logico-matematici come il rompicapo della cena funzionano

because even when people reach different conclusions,

perché pur raggiunte diverse conclusioni,

they’re starting from the same set of shared beliefs.

alla base si condividono le stesse idee.

In 1931, a young, unknown mathematician named Kurt Gödel presented a proof

Nel 1931, un giovane matematico sconosciuto di nome Kurt Gödel

provò che un sistema matematico logicamente completo era impossibile.

that a logically complete system of mathematics was impossible.

Despite upending decades of work by brilliant mathematicians

Nonostante rovesciasse decenni di studi di brillanti matematici

like Bertrand Russell and David Hilbert,

come Bertrand Russell e David Hilbert,

the proof was accepted

la prova venne accettata

because it relied on axioms that everyone in the field already agreed on.

perché si basava su assiomi condivisi da tutti nel settore.

Of course, many disagreements involve different beliefs

Sì, molti dissensi riguardano idee diverse

that can’t simply be reconciled through logic.

che non possono risolversi con la logica.

When these beliefs involve outside information,

Quando queste credenze riguardano informazioni esterne,

the issue often comes down to what sources and authorities people trust.

il problema si riduce alle fonti e autorità in cui si crede.

One study asked people to estimate several statistics

Uno studio ha chiesto di stimare diverse statistiche

related to the scope of climate change.

legate alla portata del cambiamento climatico.

Participants were asked questions,

Ai partecipanti venne domandato,

such as “how many of the years between 1995 and 2006

“Quanti anni tra 1995 e 2006

were one of the hottest 12 years since 1850?”

sono stati tra i 12 più caldi dal 1850?”

After providing their answers,

Dopo aver dato le loro risposte,

they were presented with data from the Intergovernmental Panel on Climate Change,

si presentavano i dati ufficiali sul cambiamento climatico del IPCC,

in this case showing that the answer was 11 of the 12 years.

dimostrando che la risposta era 11 anni su 12.

Being provided with these reliable statistics from a trusted official source

Fornite queste statistiche da una fonte ufficiale affidabile

made people more likely to accept the reality that the earth is warming.

la gente si mostrava propensa ad accettare il riscaldamento della Terra.

Finally, for disagreements that can’t be definitively settled

Infine, per i disaccordi irrisolvibili

with statistics or evidence,

né con statistiche né con prove,

making a convincing argument

far valere le proprie argomentazioni

may depend on engaging the audience’s values.

può dipendere dai valori del pubblico.

For example, researchers have conducted a number of studies

Per esempio, studiosi hanno condotto ricerche

where they’ve asked people of different political backgrounds

dove chiedevano a persone dalle diverse idee politiche

to rank their values.

di classificare i loro valori.

Liberals in these studies, on average, rank fairness—

Nei liberali prevaleva l’equità --

here meaning whether everyone is treated in the same way—above loyalty.

il fatto che tutti siano trattati allo stesso modo -- sulla lealtà.

In later studies, researchers attempted to convince liberals

In studi successivi, i ricercatori tentarono di convincere i liberali

to support military spending with a variety of arguments.

a supportare la spesa militare attraverso varie tesi.

Arguments based on fairness—

Tesi basate sull’equità,

like that the military provides employment

come il fatto che l’esercito dia un lavoro

and education to people from disadvantaged backgrounds—

e istruzione a gente proveniente da condizioni svantaggiate,

were more convincing than arguments based on loyalty—

erano più convincenti delle tesi basate sulla lealtà,

such as that the military unifies a nation.

come il fatto che l’esercito unifichi la nazione.

These three elements—

Questi tre elementi,

beliefs, trusted sources, and values—

credenze, fonti affdiabili e valori,

may seem like a simple formula for finding agreement and consensus.

potrebbe sembrare una semplice formula per trovare accordo e consenso.

The problem is that our initial inclination is to think of arguments

Il problema è che inizialmente siamo inclini a pensare a tesi

that rely on our own beliefs, trusted sources, and values.

che confermino le nostre credenze, fonti affidabili e valori.

And even when we don’t,

E anche quando non lo si fa

it can be challenging to correctly identify what’s held dear

può essere difficile identificare correttamente cos’è importante

by people who don’t already agree with us.

per le persone che non sono d’accordo con noi.

The best way to find out is simply to talk to them.

Il miglior modo per scoprirlo è semplicemente parlarne.

In the course of discussion,

Nel corso della discussione

you’ll be exposed to counter-arguments and rebuttals.

si è esposti a obiezioni e contestazioni.

These can help you make your own arguments and reasoning more convincing

Può aiutare a rendere le proprie idee e ragionamenti più convincenti

and sometimes, you may even end up being the one changing your mind.

e talvolta, si può anche finire per cambiare idea.