Why do blood types matter? - Natalie S. Hodge

¿Por qué son importantes los grupos sanguíneos? - Natalie S. Hodge

Traductor: Naomi Palasí Revisor: Sebastian Betti

It's often said that despite humanity's many conflicts,

Se dice que a pesar de los conflictos de la humanidad,

we all bleed the same blood.

todos tenemos la misma sangre.

It's a nice thought but not quite accurate.

Es una bonita reflexión, pero no del todo correcta.

In fact, our blood comes in a few different varieties.

De hecho, la sangre presenta variedades.

Our red blood cells contain a protein called hemoglobin

Nuestros glóbulos rojos contienen una proteína llamada hemoglobina

that binds to oxygen,

que se adhiere al oxígeno,

allowing the cells to transport it throughout the body.

para que las células puedan transportarlo por el cuerpo.

But they also have another kind of complex protein

Pero también tienen otro tipo de proteína compleja

on the outside of the cell membrane.

en el exterior de la membrana celular.

These proteins, known as antigens, communicate with white blood cells,

Estas proteínas, los antígenos, están en contacto con los leucocitos,

immune cells that protect against infection.

células inmunitarias que nos protegen de las infecciones.

Antigens serve as identifying markers,

Los antígenos actúan como marcas de identidad

allowing the immune system to recognize your body's own cells

ya que permiten al sistema inmunológico reconocer las células del propio cuerpo

without attacking them as foreign bodies.

sin atacarlas como cuerpos extraños.

The two main kinds of antigens, A and B, determine your blood type.

Los dos antígenos principales, A y B, determinan tu grupo sanguíneo.

But how do we get four blood types from only two antigens?

Pero, ¿cómo puede haber 4 grupos a partir de 2 antígenos?

Well, the antigens are coded for by three different alleles,

Pues bien, los antígenos están codificados por 3 alelos diferentes,

varieties of a particular gene.

que son variedades de un gen determinado.

While the A and B alleles code for A and B antigens,

Mientras que los alelos A y B comparten código con los antígenos A y B,

the O allele codes for neither,

el código del alelo O no coincide con ninguno

and because we inherit one copy of each gene from each parent,

y puesto que heredamos una copia de cada gen de cada progenitor,

every individual has two alleles determining blood type.

cada individuo tiene 2 alelos que determinan su grupo sanguíneo.

When these happen to be different,

Cuando estos resultan ser diferentes,

one overrides the other depending on their relative dominance.

uno se impone sobre el otro dependiendo de cuál sea el dominante.

For blood types, the A and B alleles are both dominant, while O is recessive.

Los alelos A y B son dominantes, en cambio O es recesivo.

So A and A gives you type A blood, while B and B gives you type B.

Por tanto, A y A dan un grupo A, mientras que B y B dan un grupo B.

If you inherit one of each,

Si heredas uno de cada,

the resulting codominance will produce both A and B antigens,

la codominancia resultante hará que ambos antígenos, A y B, se manifiesten,

which is type AB.

lo cual corresponde al grupo AB

The O allele is recessive,

El alelo O es recesivo,

so either of the others will override it when they're paired,

así que cuando se emparejen, cualquiera de los otros se impondrá,

resulting in either type A or type B.

dando como resultado o grupo A o grupo B.

But if you happen to inherit two Os, instructions will be expressed

Pero si has heredado dos O, las instrucciones serán precisas

that make blood cells without the A or the B antigen.

para producir glóbulos rojos sin el antígeno A o B.

Because of these interactions,

A causa de estas interacciones,

knowing both parents' blood types

sabiendo los grupos de los padres

lets us predict the relative probability of their children's blood types.

podemos predecir los grupos sanguíneos más probables para nuestro hijo.

Why do blood types matter?

¿Importan los grupos sanguíneos?

For blood transfusions,

En las transfusiones de sangre,

finding the correct one is a matter of life and death.

encontrar el grupo sanguíneo correcto es una cuestión de vida o muerte.

If someone with type A blood is given type B blood, or vice versa,

Si alguien con grupo A recibe sangre del grupo B, o viceversa,

their antibodies will reject the foreign antigens and attack them,

sus anticuerpos rechazarán los antígenos extraños y los atacará,

potentially causing the transfused blood to clot.

lo cual probablemente cause que la sangre transfundida se coagule.

But because people with type AB blood produce both A and B antigens,

Pero puesto que las personas de grupo AB producen ambos antígenos,

they don't make antibodies against them, so they will recognize either as safe,

no crean anticuerpos contra éstos, y los reconocen como seguros,

making them universal recipients.

se convierten en receptores universales.

On the other hand,

Por otra parte,

people with blood type O do not produce either antigen,

las personas de grupo sanguíneo O no producen ningún antígeno,

which makes them universal donors,

lo cual los hace donantes universales,

but will cause their immune system to make antibodies

pero su sistema inmunitario crea anticuerpos

that reject any other blood type.

que rechazan un grupo sanguíneo diferente.

Unfortunately, matching donors and recipients is a bit more complicated

Lamentablemente, emparejar a donantes con receptores es un poco más complejo

due to additional antigen systems,

debido al sistema inmunitario adicional,

particular the Rh factor,

en particular el factor Rh,

named after the Rhesus monkeys in which it was first isolated.

llamado así por el macaco Rhesus, en el que se encontró por primera vez.

Rh+ or Rh- refers to the presence or absence of the D antigen

Rh+ o Rh- hace referencia a la presencia o ausencia del antígeno D

of the Rh blood group system.

del sistema de grupo sanguíneo Rh.

And in addition to impeding some blood transfusions,

Y además de que no permite algunas transfusiones de sangre,

it can cause severe complications in pregnancy.

puede causar complicaciones graves durante el embarazo.

If an Rh- mother is carrying an Rh+ child,

Si la madre con factor Rh- lleva un bebé con Rh +,

her body will produce Rh antibodies that may cross the placenta

la madre producirá anticuerpos Rh que pueden atravesar la placenta

and attack the fetus,

y atacar al feto,

a condition known as hemolytic disease of the newborn.

una enfermedad conocida como enfermedad hemolítica del recién nacido.

Some cultures believe blood type to be associated with personality,

Algunas culturas asocian el grupo sanguíneo con la personalidad,

though this is not supported by science.

aunque la ciencia no lo respalda.

And though the proportions of different blood types

Aunque las proporciones de los diferentes grupos

vary between human populations,

varían entre las poblaciones humanas,

scientists aren't sure why they evolved;

los científicos no están seguros de por qué evolucionan;

perhaps as protection against blood born diseases,

quizá para protegerse de las enfermedades sanguíneas,

or due to random genetic drift.

o a causa de la deriva genética aleatoria.

Finally, different species have different sets of antigens.

Finalmente, las diferentes especies tienen varias series de antígenos.

In fact, the four main blood types shared by us apes

De hecho, los 4 principales grupos sanguíneos que compartimos los simios

seem paltry in comparison to the thirteen types found in dogs.

resultan insignificantes en comparación con los 13 grupos de los perros.