What happens to our bodies after we die? - Farnaz Khatibi Jafari

Traductor: Lidia Cámara de la Fuente Revisor: Ciro Gomez

Since the dawn of humanity,

Desde los albores de la humanidad,

an estimated 100.8 billion people have lived and died,

se estima que 100 800 millones de personas han vivido y fallecido,

a number that increases by about .8% of the world's population each year.

un número que se incrementa cada año en cerca de 0.8 % en la población mundial.

What happens to all of those people's bodies after they die

¿Qué ocurre con los cuerpos de esas personas tras su muerte

and will the planet eventually run out of burial space?

y se quedará el planeta al final sin espacio para enterrarlos?

When a person's heart stops beating,

Cuando el corazón de una persona ya no late,

the body passes through several stages before it begins decomposing.

el cuerpo pasa por varias etapas antes de la descomposición.

Within minutes after death,

En cuestión de minutos tras la muerte,

the blood begins settling in the lower-most parts of the body.

la sangre se ubica en las partes más bajas del cuerpo.

Usually eight to twelve hours later,

Por lo general, de 8 a 12 horas más tarde,

the skin in those areas is discolored by livor mortis, or post-mortem stain.

la piel en esas áreas se decolora por livideces o manchas post mortem.

And while at the moment of death the body's muscles relax completely

Y en el momento de la muerte los músculos del cuerpo se relajan completamente

in a condition called primary flaccidity,

en una condición llamada flacidez primaria,

they stiffen about two to six hours later in what's known as rigor mortis.

poniéndose rígidos de 2 a 6 horas más tarde, lo que se conoce como rigor mortis.

This stiffening spreads through the muscles,

Esta rigidez se extiende por los músculos,

and its speed can be affected by age, gender, and the surrounding environment.

y la velocidad depende de la edad, el sexo y el medio circundante.

The body also changes temperature,

El cuerpo también cambia la temperatura,

usually cooling off to match its environment.

por lo general enfriándose para igualarse a su entorno.

Next comes decomposition,

A continuación viene la descomposición,

the process by which bacteria and insects break apart the body.

el proceso en el que las bacterias y los insectos descomponen el cuerpo.

Many factors affect the rate of decomposition.

Hay muchos factores que afectan la velocidad de descomposición.

There is, however, a basic guide of the effect of the environment on decompositon

Pero hay una norma básica del efecto del ambiente sobre la descomposición

called Casper's Law.

llamada Ley de Casper.

It says that if all other factors are equal,

Dice que si todos los demás factores son iguales,

a body exposed to air decomposes twice as fast as one immersed in water

un cuerpo expuesto al aire

se descompone el doble de rápido que uno sumergido en agua

and eight times as fast as one buried in earth.

y 8 veces más rápido que uno enterrados en la tierra.

Soil acidity also greatly affects bone preservation.

La acidez del suelo también afecta en gran medida la conservación del hueso.

High-acidity soils with a pH of less than 5.3

Suelos de alta acidez con un pH de menos de 5.3

will rapidly decompose bone,

descomponen rápidamente el hueso,

whereas in a neutral or basic soil with a pH of 7 or more,

mientras que en un suelo neutro o básico con un pH de 7 o más,

a skeleton can remain in relatively good condition for centuries.

hace que un esqueleto permanezca en relativas buenas condiciones por siglos.

Diferentes culturas a lo largo de la historia

Different cultures throughout history have developed unique approaches to burials.

han desarrollado formas únicas de enterramiento.

As far back as the first Neanderthal burials,

Ya en los primeros enterramientos neandertales,

death was accompanied by rituals,

la muerte fue acompañada de rituales,

like the positioning, coloring, or decorating of corpses.

como el posicionamiento, la coloración o la decoración de los cadáveres.

Traditional Christian burials decorate the body in dress,

Los enterramientos cristianos tradicionales decoran el cuerpo con ropa,

mientras que en el islam tradicional,

while in traditional Islam,

a body is wrapped in a piece of ritual fabric

un cuerpo está envuelto en un trozo de tela ritual

with the face oriented toward Mecca.

con la cara orientada hacia la Meca.

Traditional Hindus ceremonially burn the body,

Los hindúes queman el cuerpo en ceremonias tradicionales

and Zoroastrians, followers of one of the oldest monotheistic religions,

y los zoroastrianos, seguidores de una de las religiones monoteístas más antiguas,

traditionally place bodies atop a tower to expose them to the Sun

ponen tradicionalmente los cuerpos encima de una torre expuestos al Sol

and scavenging birds.`

y a aves carroñeras.

Before the Industrial Revolution, burials were simple and accessible.

Antes de la revolución industrial, los entierros eran simples y accesibles.

These days, with suitable burial land running out in high-population areas,

Hoy, acabándose el suelo para entierros en zonas muy pobladas,

purchasing private gravesites can be costly,

la compra de tumbas privadas puede ser costosa,

and many people can't afford simple burials.

y muchas personas no pueden permitirse simples entierros.

Even cremation, the second most common burial practice in the world,

Incluso la cremación, la segunda práctica de enterramiento más común

comes with a high cost.

en el mundo, tiene un alto costo.

As for the question of running out of space,

En cuanto a la cuestión de la escasez del espacio,

the issue isn't so much about total land in the world

la cuestión no es tanto sobre la superficie total en el mundo

as it is that large populations cluster together within cities.

como lo es las grandes poblaciones agrupadas en las ciudades.

Most of the big cities in the world

La mayoría de las grandes ciudades en el mundo

may run out of suitable burial grounds within a century.

puede quedarse sin cementerios adecuados dentro de un siglo.

For London, it's even sooner.

Para Londres, será antes.

That may happen by 2035.

Eso puede suceder ya en el año 2035.

So are there alternatives to traditional burials

Así que ¿hay alternativas a los entierros tradicionales

that might help with the space issue?

que podrían subsanar el problema de espacio?

In some countries, skyscraper cemeteries enable vertical burials.

Los cementerios rascacielos permiten en algunos países enterramientos verticales.

Some options focus on the body's relationship with the environment.

Algunas opciones se centran en la relación del cuerpo con el medio.

Promession, for example, freeze-dries and pulverizes the body,

La promación, por ejemplo, congela en seco y pulveriza el cuerpo,

creating a powder that can turn into compost

creando un polvo que se puede convertir en compost

when mixed with oxygen and water.

cuando se mezcla con oxígeno y agua.

There are also green burials that use special materials,

También hay entierros ecológicos que utilizan materiales especiales,

such as biodegradable caskets,

tales como ataúdes biodegradables,

urns that sprout trees,

urnas de donde brotan árboles,

and burial suits that grow mushrooms.

y trajes para enterramiento que cultivan hongos.

Eternal reefs take that concept to the depths of the ocean

Arrecifes eternos llevan ese concepto a las profundidades del océano,

using a mixture of ashes and cement to create marine habitats for sea life.

utilizando una mezcla de cenizas y cemento

para crear hábitats marinos para la vida en el mar.

Death is an inevitable part of the human condition,

La muerte es una parte inevitable de la condición humana,

but how we treat bodies and burials continues to evolve.

pero la forma cómo tratamos los órganos y los enterramientos sigue evolucionando.

We may each have different spiritual,

Cada uno de nosotros puede tener diferentes

religious,

enfoques espirituales, religiosos,

or practical approaches to dying,

o pragmáticos para morir,

but the ever-increasing demand for burial space

pero la cada vez mayor demanda de espacio de entierros

might give us a push to be creative

podría darnos un empujón para ser creativos

about where our bodies go after the final stages of life.

sobre donde estarán nuestros cuerpos tras las etapas finales de la vida.