How to understand power - Eric Liu

Cómo entender el poder - Eric Liu

Traductor: Lidia Cámara de la Fuente Revisor: Ciro Gomez

Every day of your life,

Todos los días de tu vida,

you move through systems of power that other people made.

te mueves en sistemas de poder que otras personas crearon.

Do you sense them?

¿Los detectas?

Do you understand power?

¿Entiendes el poder?

Do you realize why it matters?

¿Te das cuenta por qué es importante?

Power is something we are often uncomfortable talking about.

El poder es algo que a menudo nos incomoda cuando hablamos de él.

That's especially true in civic life, how we live together in community.

Eso es especialmente cierto en la vida cívica, por vivir juntos en comunidad.

In a democracy, power is supposed to reside with the people, period.

En una democracia, el poder se supone que debe residir en las personas, punto.

Any further talk about power and who really has it

Cualquier otra charla sobre el poder y quién realmente lo tiene

seems a little dirty, maybe even evil.

parece un tanto obsceno, tal vez incluso maligno.

But power is no more inherently good or evil than fire or physics.

Pero el poder no es intrínsecamente mejor o peor que el fuego o la física.

It just is.

Simplemente es.

It governs how any form of government works.

Gobierna cómo cualquier gobierno funciona.

It determines who gets to determine the rules of the game.

Determina quién determinará las reglas del juego.

So learning how power operates is key to being effective,

Así que aprender cómo funciona el poder es clave para ser eficaz,

being taken seriously, and not being taken advantage of.

para ser tomado en serio, y para que no se aprovechen de uno.

In this lesson, we'll look at where power comes from,

En esta lección, veremos de dónde viene el poder,

how it's exercised and what you can do to become more powerful in public life.

cómo se ejerce y qué se puede hacer para ser más poderoso en la vida pública.

Let's start with a basic definition.

Vamos a empezar con una definición básica.

Power is the ability to make others do what you would have them do.

Poder es la capacidad de hacer que los demás hagan lo que te gustaría.

Of course, this plays out in all arenas of life,

Por supuesto, esto aplica en todos los ámbitos de la vida,

from family to the workplace to our relationships.

desde la familia, el lugar de trabajo, hasta en nuestras relaciones.

Our focus is on the civic arena,

Nos centraremos en el ámbito cívico,

where power means getting a community to make the choices

donde el poder significa conseguir que una comunidad tome decisiones

and to take the actions that you want.

y que tome las acciones que deseas.

There are six main sources of civic power.

Hay seis fuentes principales de poder cívico.

First, there's physical force and a capacity for violence.

La 1º forma es la fuerza física y la capacidad para la violencia.

Control of the means of force, whether in the police or a militia,

El control de los instrumentos de fuerza, ya sea policial o militar,

is power at its most primal.

es el poder en su forma más primaria.

A second core source of power is wealth.

Una 2ª fuente principal del poder es la riqueza.

Money creates the ability to buy results and to buy almost any other kind of power.

El dinero posibilita comprar resultados y comprar casi cualquier otro tipo de poder.

The third form of power is state action, government.

La 3ª forma de poder es la acción del Estado, del gobierno.

This is the use of law and bureaucracy to compel people

Es usar la ley y burocracia para obligar a las personas

to do or not do certain things.

a que hagan o no ciertas cosas.

In a democracy, for example, we the people, theoretically,

En una democracia, por ejemplo, nosotros, el pueblo, en teoría,

give government its power through elections.

damos al gobierno su poder a través de elecciones.

In a dictatorship, state power emerges from the threat of force,

En una dictadura, el poder del Estado surge de la amenaza de la fuerza,

not the consent of the governed.

y no del consentimiento de los gobernados.

The fourth type of power is social norms or what other people think is okay.

El 4º tipo son las normas sociales o lo que otros piensan que está bien.

Norms don't have the centralized machinery of government.

Las normas no tienen la maquinaria centralizada de gobierno.

They operate in a softer way, peer to peer.

Operan de manera más suave, de igual a igual.

They can certainly make people change behavior and even change laws.

Pueden hacer que las personas cambien el comportamiento e incluso las leyes.

Think about how norms around marriage equality today are evolving.

Piensa cómo han ido evolucionando las normas de la igualdad en el matrimonio.

The fifth form of power is ideas.

La 5ª forma de poder son las ideas.

An idea, individual liberties, say, or racial equality,

Una idea, las libertades individuales, por ejemplo, o la igualdad racial,

can generate boundless amounts of power

puede generar cantidades ilimitadas de poder

if it motivates enough people to change their thinking and actions.

si se motiva suficientemente a la gente para cambiar su pensamiento y acciones.

And so the sixth source of power is numbers, lots of humans.

Y así la 6ª fuente de poder es el número, un montón de humanos.

A vocal mass of people creates power by expressing

Una masa vocal de la gente crea poder expresando

collective intensity of interest

intereses colectivos con intensidad

and by asserting legitimacy.

y afirmando la legitimidad.

Think of the Arab Spring or the rise of the Tea Party.

Piensa en la Primavera Árabe o el ascenso del Tea Party.

Crowds count.

La multitud cuenta.

These are the six main sources of power, what power is.

Estas son las seis principales fuentes de poder, lo que es el poder.

So now, let's think about how power operates.

Así que ahora, pensemos en cómo funciona el poder.

There are three laws of power worth examining.

Hay tres leyes del poder que vale la pena examinar.

Law number one: power is never static.

Ley número 1: El poder nunca es estático.

It's always either accumulating or decaying in a civic arena.

Está siempre aumentando o descomponiéndose en un escenario cívico.

So if you aren't taking action, you're being acted upon.

Así que si no actúas, alguien lo hace por ti.

Law number two: power is like water.

Ley número 2: El poder es como el agua.

It flows like a current through everyday life.

Fluye como una corriente a través de la vida cotidiana.

Politics is the work of harnessing that flow in a direction you prefer.

La política es la tarea de aprovechar ese flujo en la dirección que prefieras.

Policymaking is an effort to freeze and perpetuate a particular flow of power.

Formular políticas es un esfuerzo para

congelar y perpetuar un flujo particular de poder.

Policy is power frozen.

La política es poder congelado.

Law number three: power compounds.

Ley número 3: el poder se forma.

Power begets more power, and so does powerlessness.

El poder engendra más poder y lo mismo ocurre con la falta de poder.

The only thing that keeps law number three from leading to a situation

Lo único que mantiene la ley número 3 liderando una situación

where only one person has all the power

donde solo una persona tiene todo el poder

is how we apply laws one and two.

depende de cómo aplicamos las leyes 1 y 2.

What rules do we set up so that a few people don't accumulate too much power,

¿Qué reglas hemos creado para que algunas personas no acumulen demasiado poder,

and so that they can't enshrine their privilege in policy?

y por tanto que no consagren sus privilegios en la política?

That's the question of democracy,

Esa es el punto de la democracia,

and you can see each of these laws at work in any news story.

y se puede ver cada una de estas leyes en el trabajo, en cualquier noticia.

Low wage workers organize to get higher pay.

Los trabajadores se organizan por mejores salarios.

Oil companies push to get a big pipeline approved.

Las petroleras presionan por la aprobación de un oleoducto.

Gay and lesbian couples seek the legal right to marry.

Parejas gay y lesbianas buscan el derecho legal de casarse.

Urban parents demand school vouchers.

Padres urbanos exigen vales escolares.

You may support these efforts or not.

Tú puedes apoyar estos esfuerzos o no.

Whether you get what you want depends on how adept you are with power,

Conseguir lo que quieres depende de lo hábil que seas con el poder,

which brings us finally to what you can do to become more powerful in public life.

lo que nos lleva, a lo que puedes hacer para ser más poderoso en la vida pública.

Here, it's useful to think in terms of literacy.

Aquí, es útil pensar en términos de alfabetización.

Your challenge is to learn how to read power and write power.

Tu reto es aprender a leer poder y escribir poder.

To read power means to pay attention to as many texts of power as you can.

Leer poder significa prestar atención a todos los textos de poder que puedas.

I don't mean books only.

No me refiero solo a libros.

I mean seeing society as a set of texts.

Me refiero a ver la sociedad como un conjunto de textos.

Don't like how things are in your campus or city or country?

¿No te gusta cómo son las cosas en tu campus o en tu ciudad o país?

Map out who has what kind of power, arrayed in what systems.

Analiza quién tiene qué tipo de poder, arraigado en qué sistemas.

Understand why it turned out this way,

Entiende por qué se desarrolló de esta manera,

who's made it so, and who wants to keep it so.

quién lo hizo así y quién quiere mantenerlo así.

Study the strategies others in such situations used:

Estudia las estrategias que otros utilizan en estas situaciones:

frontal attack or indirection,

ataque frontal o indirecto,

coalitions or charismatic authority.

coaliciones o autoridad carismática.

Read so you may write.

Lee para poder escribir.

To write power requires first that you believe you have the right to write,

Escribir con poder requiere primero que creas que tienes el derecho a escribir,

to be an author of change.

para ser un autor de cambio.

You do.

Hazlo.

As with any kind of writing, you learn to express yourself,

Al igual que con todo tipo de escritura, tú aprendes a expresarte,

speak up in a voice that's authentic.

a hablar con una voz auténtica.

Organize your ideas, then organize other people.

Organiza tus ideas, luego organiza a otras personas.

Practice consensus building.

Practica la creación de consenso.

Practice conflict.

Práctica el conflicto.

As with writing, it's all about practice.

Al igual que con la escritura, es todo cuestión de práctica.

Every day you have a chance to practice, in your neighborhood and beyond.

Todos los días tienes la oportunidad de practicar, en tu vecindario y más allá.

Set objectives, then bigger ones.

Establece objetivos, luego otros mayores.

Watch the patterns, see what works.

Mira los patrones, observa qué funciona.

Adapt, repeat.

Adapta, repite.

This is citizenship.

Esta es la ciudadanía.

In this short lesson, we've explored where civic power comes from,

En esta breve lección, hemos visto de dónde viene el poder cívico,

how it works and what you can do to exercise it.

cómo funciona y qué puedes hacer para ejercerlo.

One big question remaining is the "why" of power.

Una gran pregunta pendiente es el "por qué" del poder.

Do you want power to benefit everyone or only you?

¿Quieres poder para beneficiar a todo el mundo o solo a ti?

Are your purposes pro-social or anti-social?

¿Son sus propósitos prosociales o antisociales?

This question isn't about strategy.

Esta pregunta no es sobre estrategia.

It's about character, and that's another set of lessons.

Es sobre carácter, y eso es para otra serie de lecciones.

But remember this:

Pero recuerda esto:

Power plus character equals a great citizen,

El poder junto con el carácter es igual a un gran ciudadano,

and you have the power to be one.

y tú tienes el poder de ser uno.