How to understand power - Eric Liu

Capire il potere - Eric Liu

Traduttore: ANDREA CASTEGNARO Revisore: Simona Vasile

Every day of your life,

Ogni giorno,

you move through systems of power that other people made.

ci muoviamo attraverso sistemi di potere creati da altri.

Do you sense them?

Li percepite?

Do you understand power?

Ne comprendete il potere?

Do you realize why it matters?

Comprendi perché è importante?

Power is something we are often uncomfortable talking about.

Il potere è qualcosa di cui non siamo abituati a parlare.

That's especially true in civic life, how we live together in community.

In particolare nella vita di collettività, come viviamo in comunità.

In a democracy, power is supposed to reside with the people, period.

In una democrazia, il potere dovrebbe appartenere al popolo, punto.

Any further talk about power and who really has it

Ogni altra idea sul potere e di chi lo ha veramente

seems a little dirty, maybe even evil.

appare infangata, quasi malvagia.

But power is no more inherently good or evil than fire or physics.

Ma il potere non è più buono o cattivo del fuoco o della fisica.

It just is.

Semplicemente esiste.

It governs how any form of government works.

Governa i modi in cui ogni forma di governo funziona.

It determines who gets to determine the rules of the game.

Determina chi deve decidere le regole del gioco.

So learning how power operates is key to being effective,

Imparare come funziona il potere è la chiave per essere efficaci.

being taken seriously, and not being taken advantage of.

per essere presi sul serio, e per non essere sfruttati.

In this lesson, we'll look at where power comes from,

In questa lezione, vedremo da dove viene il potere.

how it's exercised and what you can do to become more powerful in public life.

come viene esercitato e come possiamo usarlo meglio nella vita pubblica.

Let's start with a basic definition.

Iniziamo con una definizione base.

Power is the ability to make others do what you would have them do.

Il potere è l'abilità di far fare agli altri quello che vuoi che facciano.

Of course, this plays out in all arenas of life,

E questo succede in tutti gli ambiti della vita,

from family to the workplace to our relationships.

dalla famiglia al lavoro fino alle relazioni affettive.

Our focus is on the civic arena,

Noi vogliamo concentrarci sulla società,

where power means getting a community to make the choices

dove potere significa una comunità che prenda delle decisioni

and to take the actions that you want.

e faccia quello che vuoi tu.

There are six main sources of civic power.

Ci sono sei fonti di potere civico.

First, there's physical force and a capacity for violence.

Primo. La forza fisica e la capacità di imporre la violenza.

Control of the means of force, whether in the police or a militia,

Controllare le forze armate, che siano la polizia o l'esercito

is power at its most primal.

è lo stato primordiale del potere.

A second core source of power is wealth.

Una seconda importante fonte di potere è la ricchezza.

Money creates the ability to buy results and to buy almost any other kind of power.

I soldi danno la possibilità di comprare beni e ogni altra forma di potere.

The third form of power is state action, government.

Una terza forma di potere è l'azione dello stato, il governo.

This is the use of law and bureaucracy to compel people

Usare la legge e la burocrazia per convincere gli altri

to do or not do certain things.

a fare o non fare determinate cose.

In a democracy, for example, we the people, theoretically,

In una democrazia, per esempio, noi, cioè le persone, in teoria

give government its power through elections.

incarichiamo i governi di governare attraverso le elezioni.

In a dictatorship, state power emerges from the threat of force,

In una dittatura, il potere dello stato emerge dall'uso della forza,

not the consent of the governed.

non dal consenso del popolo.

The fourth type of power is social norms or what other people think is okay.

La quarta forma di potere sono le norme o quello che gli altri pensano sia giusto.

Norms don't have the centralized machinery of government.

Le norme non hanno la stessa organizzazione dello stato.

They operate in a softer way, peer to peer.

Operano in un modo più sottile, da pari a pari.

They can certainly make people change behavior and even change laws.

Possono far cambiare atteggiamento alle persone e cambiare le leggi

Think about how norms around marriage equality today are evolving.

Pensa all'evoluzione delle leggi sulla uguaglianza del matrimonio.

The fifth form of power is ideas.

La quinta forma di potere sono le idee.

An idea, individual liberties, say, or racial equality,

Un'idea, una libertà individuale, un credo, l'eguaglianza razziale,

can generate boundless amounts of power

possono generare un potere di immensa forza

if it motivates enough people to change their thinking and actions.

se riescono a motivare le persone a cambiare le proprie idee e azioni.

And so the sixth source of power is numbers, lots of humans.

Infine la sesta forma di potere sono i numeri, miliardi di umani.

A vocal mass of people creates power by expressing

Un insieme di persone acquisisce potere esprimendo

collective intensity of interest

dei comuni interessi

and by asserting legitimacy.

e chiedendone la legittimazione.

Think of the Arab Spring or the rise of the Tea Party.

Pensate alle Primavere Arabe o alla nascita del Tea Party.

Crowds count.

Le masse contano.

These are the six main sources of power, what power is.

Queste sono le sei principali forme di potere, le sue espressioni.

So now, let's think about how power operates.

Ora, pensiamo a come opera il potere.

There are three laws of power worth examining.

Ci sono tre leggi sul potere che vale la pena approfondire.

Law number one: power is never static.

Legge numero uno: il potere non è mai statico.

It's always either accumulating or decaying in a civic arena.

In un'arena pubblica si accumula o si perde potere.

So if you aren't taking action, you're being acted upon.

Quindi se non si prende l'iniziativa, si è comandati da altri.

Law number two: power is like water.

Legge numero due: il potere è come l'acqua.

It flows like a current through everyday life.

Scorre nella vita di tutti i giorni.

Politics is the work of harnessing that flow in a direction you prefer.

La politica lo indirizza nella direzione da noi voluta.

Policymaking is an effort to freeze and perpetuate a particular flow of power.

Con la politica si tenta di congelare e portare avanti una certa forma di potere.

Policy is power frozen.

La politica è potere congelato.

Law number three: power compounds.

Legge numero tre: strutture di potere.

Power begets more power, and so does powerlessness.

Detenere potere ne porta dell'altro, e viceversa il non averlo.

The only thing that keeps law number three from leading to a situation

Ciò che impedisce alla legge numero tre di arrivare ad un punto

where only one person has all the power

in cui una persona detiene tutto il potere

is how we apply laws one and two.

è come applichiamo la legge numero uno e due.

What rules do we set up so that a few people don't accumulate too much power,

Quali regole creiamo per evitare che poche persone detengano troppo potere,

and so that they can't enshrine their privilege in policy?

e per evitare che preservino i loro privilegi nella società?

That's the question of democracy,

Questa è ciò che si richiede alla democrazia,

and you can see each of these laws at work in any news story.

e potete vedere queste leggi all'opera tutti i giorni.

Low wage workers organize to get higher pay.

Lavoratori malpagati che vogliono uno stipendio più alto.

Oil companies push to get a big pipeline approved.

Compagnie petrolifere che spingono per oleodotti più grandi.

Gay and lesbian couples seek the legal right to marry.

Coppie gay e lesbiche che lottano per sposarsi.

Urban parents demand school vouchers.

Genitori che chiedono buoni per le spese scolastiche.

You may support these efforts or not.

Puoi sostenere o meno queste richieste.

Whether you get what you want depends on how adept you are with power,

Quello che ottieni dipende da quanto riesci a gestire il potere,

which brings us finally to what you can do to become more powerful in public life.

e così arriviamo a vedere come ottenere maggior potere nella vita pubblica.

Here, it's useful to think in terms of literacy.

È utile pensare in termini letterari.

Your challenge is to learn how to read power and write power.

La sfida è imparare a leggere e scrivere il potere.

To read power means to pay attention to as many texts of power as you can.

Leggere il potere significa sfogliare il più possibile testi sul potere.

I don't mean books only.

Non intendo libri soltanto.

I mean seeing society as a set of texts.

Intendo vedere la società come un insieme di testi.

Don't like how things are in your campus or city or country?

Non ti piace come funziona il tuo campus, città o paese?

Map out who has what kind of power, arrayed in what systems.

Verifica chi e che tipo di potere ha, in quale sistema è organizzato.

Understand why it turned out this way,

Capisci perché è strutturato così,

who's made it so, and who wants to keep it so.

chi l'ha deciso, e chi vuole che non cambi.

Study the strategies others in such situations used:

Studia le strategie che gli altri usano in determinate situazioni:

frontal attack or indirection,

attacco frontale o indiretto,

coalitions or charismatic authority.

coalizioni o autorità carismatica.

Read so you may write.

Leggi in modo da poter scrivere.

To write power requires first that you believe you have the right to write,

Per scrivere il potere è necessario sapere di avere il diritto di farlo,

to be an author of change.

di essere un autore del cambiamento.

You do.

Lo sei.

As with any kind of writing, you learn to express yourself,

Come con ogni forma di scrittura, imparerai ad esprimerti,

speak up in a voice that's authentic.

a parlare con una voce autentica.

Organize your ideas, then organize other people.

Organizza le idee, per organizzare poi le persone.

Practice consensus building.

Impara a costruire il consenso.

Practice conflict.

Pratica il conflitto.

As with writing, it's all about practice.

Come con la scrittura, è questione di pratica.

Every day you have a chance to practice, in your neighborhood and beyond.

Lo puoi praticare ogni giorno, nel vicinato e non solo.

Set objectives, then bigger ones.

Poniti degli obbiettivi e poi superali.

Watch the patterns, see what works.

Segui i dettagli, come funzionano.

Adapt, repeat.

Adattali e ricomincia da capo.

This is citizenship.

Questa è la cittadinanza.

In this short lesson, we've explored where civic power comes from,

In questa lezione, abbiamo visto da dove viene il potere civico

how it works and what you can do to exercise it.

come funziona e cosa si può fare per allenarlo.

One big question remaining is the "why" of power.

L'altra grande domanda rimanente è il perché del potere.

Do you want power to benefit everyone or only you?

Vuoi che il potere dia vantaggi a tutti o solo a te?

Are your purposes pro-social or anti-social?

I tuoi obiettivi sono pro-collettività o anti-collettività?

This question isn't about strategy.

Non è una domanda sulla strategia.

It's about character, and that's another set of lessons.

È sul carattere, e ne parleremo in altre lezioni.

But remember this:

Ma ricorda:

Power plus character equals a great citizen,

potere e carattere, formano uno straordinario cittadino,

and you have the power to be one.

e tu hai il potere per diventarlo.