What is a gig economy?

Traductor: Sebastian Sanchez Revisor: Sebastian Betti

The year is 1194.

Es el año 1194.

Maurice De Bracy, enemy to the English crown,

Maurice De Bracy, enemigo de la corona inglesa,

is locked in combat with a mysterious Black Knight.

combate arduamente con un misterioso Caballero Negro.

Suddenly, the Black Knight gains the upper hand.

De repente, el Caballero Negro obtiene la ventaja.

He whispers his true identity in De Bracy’s ear:

Le susurra su verdadera identidad a De Bracy:

King Richard the Lionheart of England.

Rey Ricardo Corazón de León de Inglaterra

De Bracy yields.

De Bracy entonces se rinde.

Later, De Bracy offers to let King Richard use his army of “Free Lances,”

Más tarde, De Bracy ofrece su ejercito de ”Lanceros Libres” al rey,

mercenary soldiers who were free to use their lances in service

soldados mercenarios que daban sus servicios y sus lanzas

of whoever paid the most.

a quien sea que haya pagado más.

That’s how it plays out in Sir Walter Scott’s 1819 novel, “Ivanhoe.”

Esto acontece en la novela de Sir Walter Scott del año 1819, “Ivanhoe”.

Scott didn’t coin the term, but it was probably this use that stuck,

Scott no acuñó este término, pero fue su uso el que lo hizo destacar,

and evolved to describe someone who works independently of any single company.

y evolucionó para describir a la gente que trabaja por su cuenta.

o sin alguna compañía.

That independence seems to make people happy.

Esa independencia parece hacer a la gente feliz.

A 2016 survey of freelancers in six countries

Una encuesta del año 2016 a los “freelancers” de seis países

found that those who freelance by choice— 70% of respondents, by the way—

descubrieron que los trabajadores independientes,

el 70 % de los encuestados, por cierto,

were happier than people in traditional jobs,

eran más felices que la gente con empleos normales,

specifically when it came to things like independence and flexibility

en especial si se trataba de cosas como independencia y flexibilidad

in terms of where and when they work.

en términos de dónde y cuándo ir a trabajar.

In a survey conducted in the US,

En una encuesta realizada en los EUA,

half of freelancers said there was no amount of money

la mitad de los trabajadores autónomos dijeron que no hay dinero

that would convince them to rejoin the traditional workforce.

en el mundo para convencerlos de trabajar de forma tradicional.

At some point in your life— maybe even now—

En algún punto de tu vida, incluso ahora mismo,

you might wonder whether freelancing is right for you.

te preguntarás si trabajar por tu cuenta sea algo bueno para ti.

You'll need a few things to be successful.

Necesitas de un par de cosas para ser exitoso.

First, you'll need a skill that's in demand.

Primero, necesitas tener una habilidad demandada.

This can be as universal as driving a car to as specialized as neurosurgery,

Puede ser algo universal como manejar un auto,

hasta algo más especializado como la neurocirugía,

and it can be in pretty much any field.

y puede ser algo de cualquier índole.

The more people who want your skill, and the fewer people who have it,

Entre más gente quiera tu habilidad, y haya menos gente que la tenga,

the more you can charge for your services.

más podrás elevar tu tarifa por tus servicios.

Next, you’ll need to transform yourself into an entrepreneur.

Después, necesitas transformarte en un emprendedor.

Before freelancers can do any work, they have to find it.

Antes de que los freelancers puedan hacer algún trabajo, tienen que hallarlo.

That takes marketing your services, negotiating contracts,

Eso significa promocionar tus servicios, negociar contratos,

building a network of satisfied clients,

crear una red de clientes satisfechos,

and a whole set of administrative skills like project management,

y una serie de habilidades administrativas como gestión de proyectos,

time management, and accounting.

gestión de tiempo, y contabilidad.

And thirdly, if you can afford it,

Y tercero, si te es costeable,

it's probably a good idea to budget for some benefits for yourself

sería una buena idea dotarte de algunos beneficios para ti

and maybe your family.

y para tu familia.

Freelancers don’t automatically get perks that some salaried jobs offer,

Estos trabajadores no obtienen ventajas que algunos empleos asalariados ofrecen,

like paid vacation or sick leave, life insurance,

como vacaciones pagadas o bajas por enfermedad, seguro de vida,

college tuition, or retirement plans.

matrícula universitaria o planes de retiro.

In countries like the US,

En países como EE. UU.,

where the government doesn’t provide healthcare to most people,

donde el gobierno no provee atención médica a la mayoría,

freelancers are responsible for that, too.

los freelancers son responsables de eso también.

Freelancing has been around for a long time;

El trabajo autónomo ha existido por mucho tiempo;

but digital freelancing platforms like Uber, Lyft, and Fiverr are pretty new.

pero las plataformas de freelance digital como Uber, Lyft y Fiverr son recientes.

They say they’ll connect you with clients and take care of some

Aseguran que te conectarán con clientes y se encargarán

of the entrepreneurial and administrative stuff so you can focus on the work.

de las cuestiones administrativas y empresariales

para que puedas enfocarte en trabajar.

But there are some hidden costs to consider.

Pero hay algunos precios escondidos a considerar.

First, your life may not be as flexible as you think.

Primero, tu vida podría no ser tan flexible como tú piensas.

For example, if you're a rideshare driver, you get to choose when to work,

Por ejemplo, si eres un conductor de rideshare, eliges cuándo trabajar,

but not how:

pero no cómo:

the app recommends what route to take,

la aplicación recomienda qué ruta tomar,

enforces how you act with the threat of low customer ratings,

impone cómo actuar con el riesgo de puntuación baja del cliente,

and sets your rate.

y elige tu tarifa.

Those rates may be so low that you end up working more

Esas tarifas podrían ser tan bajas que deberás trabajar más

than if you had a salaried full-time job.

que en un trabajo de tiempo completo asalariado.

Speaking of rates,

Hablando de tarifas,

it can be hard to figure out exactly how much money you’ll make.

puede ser muy difícil saber con seguridad cuánto dinero ganarás.

Earnings vary based on location;

Las ganancias varían según la locación;

platforms might advertise hourly rates that don’t factor in expenses,

las plataformas podrían publicitar tarifas por hora

que no mencionan gastos,

and large scale data on actual earnings is sparse.

e información a gran escala sobre las ganancias reales es escasa.

One of the largest data sets we have is from Uber.

Una de las bases de datos más grandes que tenemos es Uber.

It contains 740 million trips by 1.8 million drivers

Contiene 740 millones de viajes de 1,8 millones de conductores

between 2015 and 2017.

entre 2015 y 2017.

Researchers analyzed these figures in a 2018 paper

Los investigadores analizaron estas cifras en un documento del 2018

and found that once you deduct Uber's cut and the cost of business expenses,

y encontraron que al deducir la parte de Uber y el costo de gastos comerciales,

drivers’ average earnings dropped from about $22 an hour to about $12 an hour.

las ganancias promedio de los conductores cayeron de $22 por hora

a $12 por hora.

And buying benefits would reduce that number even more.

Y los beneficios de compra reducirían ese número aún más.

And there is a lot of variability in working conditions

Y existe una gran variabilidad de condiciones laborales

across different gig platforms.

a lo largo de las muchas plataformas libres.

For example, the company 99 in Brazil operates a rideshare platform

Por ejemplo, la compañía 99 en Brasil opera una plataforma de rideshare

that many people use to deliver packages.

que mucha gente utiliza para entregar paquetes.

Drivers are matched with shippers, and 99 takes a cut.

Los conductores son emparejados con transportistas,

y la empresa saca una parte.

The company’s terms and conditions hold both the shipper and the driver

Los términos y condiciones de ésta responsabiliza

a ambos conductor y transportista

liable for anything that could go wrong—

por lo que sea que pudiera salir mal,

including things like if a package gets stolen.

esto incluye cosas como robo de algún paquete.

If you’re considering joining the app economy

Si estás considerando unirte a esta economía

and don’t want to read all the fine print,

y no quieres leer todas las letras pequeñas,

there’s a network of researchers who publish ratings of platforms

hay una red de investigadores que publican calificaciones

based on five categories of fair employment.

de las plataformas según cinco categorías de contratación justa.

Digital gig platforms come with drawbacks

Plataformas libres digitales tienen desventajas

and may not provide a reliable living wage.

y puede que no provean un salario digno fiable.

But for many around the world who don’t have the luxury of choice

Pero para muchos en el mundo que no tienen el lujo de elección

and need to make money as soon as possible,

y tienen que ganar dinero ahora mismo,

like, say, if you just lost your job,

digamos, si perdiste tu empleo,

the gig economy is the easiest and fastest place to get hired.

la economía libre es la manera más rápida y sencilla de ser contratado.

For this reason, some have called it an “alternative safety net.”

Por esta razón, algunos la han llamado una “red de protección alternativa”.

So, considering all these factors and many others,

Entonces, tomando todos estos factores y muchos otros,

should you dip your toes into the gig economy? Or dive in?

¿deberías sumergir tus dedos dentro de la economía libre? ¿o clavarte?

Ask yourself: how much do you value flexibility or autonomy?

Pregúntate: ¿qué tanto valoras la flexibilidad o la autonomía?

Do you prefer to work within an established structure,

¿Prefieres trabajar según una estructura establecida,

or to make your own?

o hacer una propia?

Are you willing to network to find new clients?

¿Quieres crear redes y encontrar nuevos clientes?

Are you organized and self-directed?

¿Eres organizado y autodirigido?

And perhaps most importantly,

Y quizás lo más importante,

how much do you value knowing exactly what you'll earn from week to week?

¿qué tanto valoras saber exactamente cuánto ganarás semana por semana?