Is life meaningless? And other absurd questions - Nina Medvinskaya

Επιμέλεια: Lucas Kaimaras

Albert Camus grew up surrounded by violence.

Ο Αλμπέρ Καμύ μεγάλωσε περιτριγυρισμένος από βία.

His homeland of Algeria was mired in conflict between native Algerians

Η πατρίδα του, η Αλγερία, ήταν βυθισμένη σε συγκρούσεις

μεταξύ των ντόπιων Αλγερινών και των αποικιοκρατών Γάλλων.

and colonizing French Europeans.

He lost his father in the First World War,

Έχασε τον πατέρα του στον Α′ Παγκόσμιο Πόλεμο,

and was deemed unfit to fight in the second.

και κρίθηκε ανίκανος να πολεμήσει στον Β′ Παγκόσμιο.

Battling tuberculosis in France and confronting the war's devastation

Παλεύοντας με την φυματίωση στη Γαλλία

και βλέποντας με τον όλεθρο του πολέμου ως δημοσιογράφος της αντίστασης,

as a resistance journalist, Camus grew despondent.

ο Καμύ έπεσε σε απόγνωση.

He couldn’t fathom any meaning behind all this endless bloodshed and suffering.

Δεν μπορούσε να διακρίνει κανένα νόημα στην ατελείωτη αιματοχυσία και τον πόνο.

He asked: if the world was meaningless,

Αναρωτήθηκε: αν ο κόσμος δεν είχε νόημα,

could our individual lives still hold value?

θα μπορούσε η ατομική ζωή καθενός να έχει πλέον κάποια αξία;

Many of Camus’ contemporaries were exploring similar questions

Πολλοί από τους σύγχρονους του Καμύ εξερευνούσαν παρόμοια ερωτήματα

under the banner of a new philosophy called existentialism.

υπό το πρίσμα μιας νέας φιλοσοφίας, του λεγόμενου υπαρξισμού.

Existentialists believed people were born as blank slates,

Οι υπαρξιστές πίστευαν ότι κάθε άνθρωπος γεννιέται ως άγραφος πίνακας,

each responsible for creating their life’s meaning amidst a chaotic world.

και είναι υπεύθυνος να βρει το νόημα της ζωής του μέσα σε έναν χαοτικό κόσμο.

But Camus rejected their school of thought.

Αλλά ο Καμύ απέρριψε τη φιλοσοφία τους.

He argued all people were born with a shared human nature

Υποστήριξε ότι όλοι γεννιούνται με μια κοινή ανθρώπινη φύση

that bonded them toward common goals.

που τους ενώνει στην αντιμετώπιση κοινών στόχων.

One such goal was to seek out meaning despite the world’s arbitrary cruelty.

Ένας τέτοιος στόχος ήταν να ψάξουν για κάποιο νόημα

παρά την αυθαίρετη βαναυσότητα του κόσμου.

Camus viewed humanity’s desire for meaning and the universe’s silent indifference

Ο Καμύ έβλεπε τη βαθιά επιθυμία του ανθρώπου για νόημα

και την σιωπηλή αδιαφορία του σύμπαντος

as two incompatible puzzle pieces,

ως δύο αταίριαστα κομμάτια ενός παζλ,

and considered trying to fit them together to be fundamentally absurd.

και θεώρησε ότι η προσπάθεια να τα ταιριάσουμε ήταν εντελώς παράλογη.

This tension became the heart of Camus’ Philosophy of the Absurd,

Αυτή η ένταση έγινε η ουσία της Φιλοσοφίας του Παραλόγου του Καμύ,

which argued that life is inherently futile.

που υποστήριζε ότι η ζωή είναι εξ ορισμού μάταιη.

Exploring how to live without meaning

Η εξερεύνηση του πώς να ζεις δίχως νόημα

became the guiding question behind Camus’ early work,

έγινε το πρωταρχικό θέμα του αρχικού έργου του Καμύ,

which he called his “cycle of the absurd.”

την οποία ονόμαζε «κύκλο του παραλόγου».

The star of this cycle, and Camus’ first published novel,

Ο πρωταγωνιστής αυτού του κύκλου και το πρώτο δημοσιευμένο βιβλίο του Καμύ,

offers a rather bleak response.

προσφέρει μια κάπως κρύα απάντηση.

"The Stranger" follows Meursault, an emotionally detached young man

«Ο Ξένος» ακολουθεί τον Μερσώ,

έναν συναισθηματικά απαθή νεαρό που δεν δίνει πολλή σημασία σε τίποτα.

who doesn’t attribute much meaning to anything.

He doesn’t cry at his mother’s funeral,

Δεν κλαίει στην κηδεία της μητέρας του,

he supports his neighbor’s scheme to humiliate a woman,

συνωμοτεί με έναν γείτονα για να εξευτελίσει μια γυναίκα,

he even commits a violent crime — but Meaursault feels no remorse.

φτάνει ακόμη στο σημείο να διαπράξει ένα βίαιο έγκλημα -

αλλά ο Μερσώ δεν έχει καθόλου τύψεις.

For him the world is pointless and moral judgment has no place in it.

Γι′ αυτόν ο κόσμος είναι ανούσιος και η ηθική κρίση δεν έχει θέση σε αυτόν.

This attitude creates hostility between Meursault

Αυτή η συμπεριφορά δημιουργεί εχθρότητα μεταξύ του Μερσώ

and the orderly society he inhabits,

και της συντεταγμένης κοινωνίας στην οποία διαβιεί,

slowly increasing his alienation until the novel’s explosive climax.

και η αποξένωσή του αυξάνεται σιγά σιγά μέχρι την εκρηκτική κορύφωση του βιβλίου.

Unlike his spurned protagonist, Camus was celebrated for his honest philosophy.

Παρά τον σνομπ πρωταγωνιστή του, ο Καμύ ήταν γνωστός για την ειλικρίνειά του.

"The Stranger" catapulted him to fame, and Camus continued producing works

«Ο Ξένος» τον έκανε διάσημο εν μία νυκτί, και ο Καμύ συνέχισε να παράγει έργα

that explored the value of life amidst absurdity

που εξερευνούσαν την αξία της ζωής εν μέσω του παραλογισμού,

many of which circled back to the same philosophical question:

πολλά από τα οποία επέστρεφαν στην ίδια φιλοσοφική ερώτηση:

if life is truly meaningless,

αν όντως η ζωή δεν έχει κανένα νόημα,

is committing suicide the only rational response?

η αυτοκτονία είναι η μόνη λογική απάντηση;

Camus’ answer was an emphatic “no.”

Η απάντηση του Καμύ ήταν ένα κατηγορηματικό «όχι».

There may not be any explanation for our unjust world,

Μπορεί να μην υπάρχει καμία εξήγηση για τον άδικο κόσμο μας,

but choosing to live regardless is the deepest expression

αλλά η επιλογή μας να ζήσουμε ασχέτως αυτού

είναι η ουσιαστικότερη έκφραση της αυθεντικής μας ελευθερίας.

of our genuine freedom.

Camus explains this in one of his most famous essays

Ο Καμύ το εξηγεί αυτό σε ένα από τα πιο διάσημα δοκίμιά του

which centers on the Greek myth of Sisyphus.

που επικεντρώνεται στον ελληνικό μύθο του Σίσυφου.

Sisyphus was a king who cheated the gods,

Ο Σίσυφος ήταν ένας βασιλιάς που εξαπάτησε τους θεούς,

and was condemned to endlessly roll a boulder up a hill.

και καταδικάστηκε να σπρώχνει αιώνια έναν ογκόλιθο πάνω σε έναν λόφο.

The cruelty of his punishment lies in its singular futility,

Η βαναυσότητα της τιμωρίας του έγκειται στην μοναδική ματαιότητά της,

but Camus argues all of humanity is in the same position.

αλλά ο Καμύ υποστηρίζει ότι η ανθρωπότητα είναι στην ίδια θέση.

And only when we accept the meaninglessness of our lives

Και μόνο όταν αποδεχθούμε ότι η ζωή μας δεν έχει νόημα

can we face the absurd with our heads held high.

θα μπορέσουμε να αντιμετωπίσουμε το παράλογο με αισιοδοξία.

As Camus says, when the king chooses to begin his relentless task once more,

Όπως λέει ο Καμύ, όταν ο βασιλιάς επιλέγει να αρχίσει ξανά την αδυσώπητη εργασία του

“One must imagine Sisyphus happy.”

«Πρέπει να φανταστούμε τον Σίσυφο χαρούμενο».

Camus’ contemporaries weren’t so accepting of futility.

Οι σύγχρονοι του Καμύ δεν ήταν τόσο δεκτικοί στην ιδέα της ματαιότητας.

Many existentialists advocated for violent revolution

Πολλοί υπαρξιστές υποστήριζαν την βίαιη επανάσταση

to upend systems they believed were depriving people of agency and purpose.

για την ανατροπή συστημάτων που στερούσαν από τους ανθρώπους αυτενέργεια και σκοπό.

Camus responded with his second set of work: the cycle of revolt.

Ο Καμύ απάντησε με το δεύτερο μέρος του έργου του: τον κύκλο της εξέγερσης.

In "The Rebel," he explored rebellion as a creative act,

Στον «Επαναστατημένο Άνθρωπο»,

διαπραγματεύεται την επανάσταση ως δημιουργική πράξη,

rather than a destructive one.

παρά ως καταστροφική.

Camus believed that inverting power dynamics

Ο Καμύ πίστευε ότι η αντιστροφή της δυναμικής της εξουσίας

only led to an endless cycle of violence.

θα οδηγούσε μόνο σε έναν φαύλο κύκλο βίας.

Instead, the way to avoid needless bloodshed

Αντ′ αυτού, ο τρόπος αποφυγής περιττής αιματοχυσίας

is to establish a public understanding of our shared human nature.

είναι η εμπέδωση μιας καθολικής αντίληψης της κοινής ανθρώπινης φύσης μας.

Ironically, it was this cycle of relatively peaceful ideas

Ειρωνικά, αυτός ο κύκλος των σχετικά ειρηνικών ιδεών

that triggered his fallout with many fellow writers and philosophers.

πυροδότησε τις διαμάχες του με πολλούς συγγραφείς και φιλοσόφους.

Despite the controversy,

Παρά την διένεξη,

Camus began work on his most lengthy and personal novel yet:

ο Καμύ άρχισε να δουλεύει το πιο εκτενές και προσωπικό βιβλίο του έως τότε:

an autobiographical work entitled "The First Man."

ένα αυτοβιογραφικό έργο με τίτλο «Ο Πρώτος Άνθρωπος».

The novel was intended to be the first piece in a hopeful new direction:

Το βιβλίο προοριζόταν να είναι το πρώτο κομμάτι μιας νέας κατεύθυνσης:

the cycle of love.

του κύκλου της αγάπης.

But in 1960, Camus suddenly died in a car accident

Αλλά το 1960, ο Καμύ ξαφνικά πέθανε σε ένα αυτοκινητιστικό ατύχημα,

that can only be described as meaningless and absurd.

κάτι που μπορεί να περιγραφεί μόνο ως ανούσιο και παράλογο.

While the world never saw his cycle of love,

Ενώ ο κόσμος δεν είδε ποτέ τον κύκλο της αγάπης του,

his cycles of revolt and absurdity continue to resonate with readers today.

αυτοί της εξέγερσης και του παραλογισμού συνεχίζουν να έχουν απήχηση μέχρι σήμερα.

His concept of absurdity has become a part of world literature,

Η ιδέα του παραλογισμού έχει γίνει μέρος της παγκόσμιας λογοτεχνίας,

20th century philosophy, and even pop culture.

της φιλοσοφίας του 20ου αιώνα, μέχρι και της ποπ κουλτούρας.

Today, Camus remains a trusted guide for moments of uncertainty;

Σήμερα, ο Καμύ παραμένει ένας έμπιστος οδηγός σε στιγμές αβεβαιότητας:

his ideas defiantly imbuing a senseless world with inspiration

οι ιδέες του με θράσος διανθίζουν έναν ανούσιο κόσμο με έμπνευση

rather than defeat.

αντί για ηττοπάθεια.