Is life meaningless? And other absurd questions - Nina Medvinskaya

Traduttore: Martina Abrami Revisore: Silvia Fornasiero

Albert Camus grew up surrounded by violence.

Albert Camus crebbe circondato dalla violenza.

His homeland of Algeria was mired in conflict between native Algerians

Nel suo Paese, l'Algeria, scoppiò una guerra

tra i nativi algerini e i colonizzatori francesi.

and colonizing French Europeans.

He lost his father in the First World War,

Perse suo padre nella Prima guerra mondiale

and was deemed unfit to fight in the second.

e venne considerato non idoneo a combattere nella Seconda.

Battling tuberculosis in France and confronting the war's devastation

Combattendo la tubercolosi in Francia

e documentando la distruzione della guerra in veste di giornalista della resistenza,

as a resistance journalist, Camus grew despondent.

Camus cadde nello sconforto.

He couldn’t fathom any meaning behind all this endless bloodshed and suffering.

Non riusciva a comprendere il senso

di questi infiniti spargimenti di sangue e di queste sofferenze.

He asked: if the world was meaningless,

Si chiedeva: "Se il mondo non ha senso,

could our individual lives still hold value?

come possono avere valore le nostre vite?"

Many of Camus’ contemporaries were exploring similar questions

Molti dei contemporanei di Camus

si ponevano domande simili all'insegna di una nuova filosofia

under the banner of a new philosophy called existentialism.

chiamata esistenzialismo.

Existentialists believed people were born as blank slates,

Gli esistenzialisti credevano che si nascesse come una tabula rasa

each responsible for creating their life’s meaning amidst a chaotic world.

e si fosse responsabili di dare un senso alla propria vita in questo mondo caotico.

But Camus rejected their school of thought.

Ma Camus ripudiava la loro scuola di pensiero.

He argued all people were born with a shared human nature

Pensava che gli esseri umani nascessero condividendo la stessa natura umana

that bonded them toward common goals.

che li univa per raggiungere obiettivi comuni,

One such goal was to seek out meaning despite the world’s arbitrary cruelty.

come la ricerca di un senso, malgrado l'arbitraria crudeltà del mondo.

Camus viewed humanity’s desire for meaning and the universe’s silent indifference

Camus credeva che il desiderio di senso dell'uomo

e la silenziosa indifferenza dell'universo

as two incompatible puzzle pieces,

fossero due pezzi di un puzzle che non si incastrano

and considered trying to fit them together to be fundamentally absurd.

e pensare di poterli incastrare insieme era sostanzialmente assurdo.

This tension became the heart of Camus’ Philosophy of the Absurd,

Tale tensione divenne il cuore della filosofia dell'assurdo

which argued that life is inherently futile.

che sostiene che la vita è intrinsecamente inutile.

Exploring how to live without meaning

Capire come vivere senza un significato

became the guiding question behind Camus’ early work,

diventò la domanda alla base delle sue prime opere,

which he called his “cycle of the absurd.”

che lui chiamava il suo "ciclo dell'assurdo".

The star of this cycle, and Camus’ first published novel,

Il protagonista di questo ciclo e il suo primo romanzo pubblicato

offers a rather bleak response.

offrono una risposta piuttosto tetra.

"The Stranger" follows Meursault, an emotionally detached young man

"Lo straniero" è la storia di Meursault,

un giovane emotivamente distaccato

who doesn’t attribute much meaning to anything.

che non attribuisce un senso a nulla.

He doesn’t cry at his mother’s funeral,

Non piange al funerale di sua madre,

he supports his neighbor’s scheme to humiliate a woman,

appoggia il piano del suo vicino per umiliare una donna

he even commits a violent crime — but Meaursault feels no remorse.

e commette persino un crimine violento,

ma Meaursault non prova alcun tipo di rimorso.

For him the world is pointless and moral judgment has no place in it.

Per lui, il mondo non ha senso

e non c'è spazio per giudizi morali.

This attitude creates hostility between Meursault

Questo atteggiamento genera ostilità

tra Meursault e la società in cui vive,

and the orderly society he inhabits,

slowly increasing his alienation until the novel’s explosive climax.

aumentando sempre più la sua alienazione

fino al climax esplosivo del romanzo.

Unlike his spurned protagonist, Camus was celebrated for his honest philosophy.

Al contrario del suo odiato protagonista,

Camus fu celebrato per la sua onesta filosofia.

"The Stranger" catapulted him to fame, and Camus continued producing works

"Lo straniero" lo portò alla fama e lo scrittore continuò a scrivere opere

that explored the value of life amidst absurdity

che indagavano il valore della vita in mezzo all'assurdità,

many of which circled back to the same philosophical question:

molte delle quali si rifacevano alla stessa questione filosofica:

if life is truly meaningless,

se la vita non ha davvero un senso,

is committing suicide the only rational response?

commettere il suicidio è l'unica soluzione razionale?

Camus’ answer was an emphatic “no.”

La sua risposta è stata un enfatico "no".

There may not be any explanation for our unjust world,

Potrebbe non esserci spiegazione al nostro mondo ingiusto,

but choosing to live regardless is the deepest expression

ma scegliere di vivere nonostante tutto

è l'espressione più profonda della nostra vera libertà.

of our genuine freedom.

Camus explains this in one of his most famous essays

Camus lo spiega in uno dei suoi saggi più famosi,

which centers on the Greek myth of Sisyphus.

che si basa sul mito greco di Sisifo.

Sisyphus was a king who cheated the gods,

Sisifo fu un re che ingannò gli dèi

and was condemned to endlessly roll a boulder up a hill.

e fu condannato a far rotolare un masso su per una collina all'infinito.

The cruelty of his punishment lies in its singular futility,

La crudeltà del suo castigo sta nella sua singolare inutilità,

but Camus argues all of humanity is in the same position.

ma Camus afferma che tutta l'umanità è nella sua stessa posizione.

And only when we accept the meaninglessness of our lives

Solo quando accettiamo l'assenza di senso delle nostre vite

can we face the absurd with our heads held high.

possiamo affrontare l'assurdo a testa alta.

As Camus says, when the king chooses to begin his relentless task once more,

Come scrive Camus,

quando il re sceglie di ricominciare la sua incessante fatica,

“One must imagine Sisyphus happy.”

"Bisogna immaginare Sisifo felice".

Camus’ contemporaries weren’t so accepting of futility.

I contemporanei di Camus accettavano poco l'inutilità.

Many existentialists advocated for violent revolution

Molti esistenzialisti sostenevano una rivoluzione violenta

to upend systems they believed were depriving people of agency and purpose.

per rovesciare i sistemi che credevano privassero le persone

della possibilità di agire e di uno scopo.

Camus responded with his second set of work: the cycle of revolt.

Camus rispose con una seconda serie di opere: il ciclo della rivolta.

In "The Rebel," he explored rebellion as a creative act,

Ne "L'uomo in rivolta" esplora la ribellione come un atto creativo,

rather than a destructive one.

piuttosto che uno distruttivo.

Camus believed that inverting power dynamics

Camus credeva che capovolgere le dinamiche del potere

only led to an endless cycle of violence.

portasse a un ciclo di violenza senza fine.

Instead, the way to avoid needless bloodshed

Invece, il modo per evitare inutili spargimenti di sangue

is to establish a public understanding of our shared human nature.

era far capire al popolo la nostra comune natura umana.

Ironically, it was this cycle of relatively peaceful ideas

Ironia della sorte, fu proprio questo ciclo di idee piuttosto pacifiche

that triggered his fallout with many fellow writers and philosophers.

che portò molti scrittori e filosofi a distaccarsi da lui.

Despite the controversy,

Nonostante le controversie,

Camus began work on his most lengthy and personal novel yet:

Camus iniziò a lavorare al suo romanzo più lungo e personale,

an autobiographical work entitled "The First Man."

un'opera autobiografica intitolata "Il primo uomo".

The novel was intended to be the first piece in a hopeful new direction:

Il romanzo doveva prendere una nuova direzione di speranza,

the cycle of love.

doveva aprire il ciclo dell'amore.

But in 1960, Camus suddenly died in a car accident

Ma nel 1960, Camus muore improvvisamente in un incidente d'auto

that can only be described as meaningless and absurd.

che può essere descritto solo come senza senso e assurdo.

While the world never saw his cycle of love,

Sebbene il suo ciclo dell'amore non abbia mai visto la luce,

his cycles of revolt and absurdity continue to resonate with readers today.

quello della rivolta e quello dell'assurdo hanno ampia risonanza ancora oggi.

His concept of absurdity has become a part of world literature,

Il suo concetto dell'assurdo è entrato a far parte

della letteratura mondiale, della filosofia del XX secolo

20th century philosophy, and even pop culture.

e addirittura della cultura popolare.

Today, Camus remains a trusted guide for moments of uncertainty;

Oggi, Camus rimane una guida fidata per i momenti di incertezza.

his ideas defiantly imbuing a senseless world with inspiration

In un mondo senza senso, le sue idee infondono ispirazione,

rather than defeat.

piuttosto che sconfitta.