How does alcohol make you drunk? - Judy Grisel

Μετάφραση: Nikoleta Papadopoulou Επιμέλεια: Chryssa R. Takahashi

Ethanol: this molecule, made of little more than a few carbon atoms,

Η αιθανόλη, ένα μόριο που αποτελείται από λίγα παραπάνω άτομα άνθρακα,

is responsible for drunkenness.

προκαλεί τη μέθη.

Often simply referred to as alcohol,

Συχνά αναφερόμενη ως αλκοόλ,

ethanol is the active ingredient in alcoholic beverages.

η αιθανόλη είναι το ενεργό συστατικό των αλκοολούχων ποτών.

Its simplicity helps it sneak across membranes

Η απλή σύνθεσή της βοηθά στο να τρυπώνει μέσα σε μεμβράνες

and nestle into a many different nooks,

και να φωλιάζει μέσα σε διάφορες εσοχές,

producing a wide range of effects compared to other, clunkier molecules.

προκαλώντας πληθώρα αντιδράσεων συγκριτικά με άλλα, περισσότερο ογκώδη μόρια.

So how exactly does it cause drunkenness,

Άρα πώς λοιπόν προκαλεί τη μέθη,

and why does it have dramatically different effects on different people?

και γιατί έχει δραματικά διαφορετικές επιδράσεις ανά τους ανθρώπους;

To answer these questions,

Οι ερωτήσεις αυτές απαντώνται ακολουθώντας το ταξίδι του αλκοόλ στο ανθρώπινο σώμα.

we’ll need to follow alcohol on its journey through the body.

Alcohol lands in the stomach and is absorbed into the blood

Το αλκοόλ φτάνει στο στομάχι και απορροφάται στο αίμα

through the digestive tract, especially the small intestine.

μέσω της πεπτικής οδού, κυρίως στο λεπτό έντερο.

The contents of the stomach impact alcohol’s ability

Το στομαχικό περιεχόμενο αποτρέπει το αλκοόλ

to get into the blood because after eating, the pyloric sphincter,

από το να περάσει στο αίμα επειδή μετά το φαγητό, ο πυλωρικός σφιγκτήρας,

which separates the stomach from the small intestine, closes.

ο οποίος χωρίζει το στομάχι από το λεπτό έντερο, κλείνει.

So the level of alcohol that reaches the blood after a big meal

Δηλαδή, το επίπεδο αλκοόλ που φτάνει στο αίμα μετά από μεγάλο γεύμα

might only be a quarter that from the same drink on an empty stomach.

πιθανώς ισούται με το 1/4 αυτού που θα έφτανε με άδειο στομάχι.

From the blood, alcohol goes to the organs,

Μέσω του αίματος, το αλκοόλ διαπερνά τα όργανα,

especially those that get the most blood flow:

κυρίως αυτά με την περισσότερη ροή αίματος:

the liver and the brain.

το ήπαρ και τον εγκέφαλο.

It hits the liver first, and enzymes in the liver

Πρώτα χτυπά το ήπαρ και ένζυμα του ήπατος

break down the alcohol molecule in two steps.

χωρίζουν το μόριο του αλκοόλ με δύο βήματα.

First, an enzyme called ADH turns alcohol into acetaldehyde, which is toxic.

Αρχικά, το ένζυμο ADH μετουσιώνει το αλκοόλ σε αιθανόλη, που είναι τοξική.

Then, an enzyme called ALDH converts the toxic acetaldehyde to non-toxic acetate.

Μετά, το ένζυμο ALDH μετατρέπει την τοξική αιθανόλη σε μη τοξική οξική ένωση.

As the blood circulates, the liver eliminates alcohol continuously—

Όσο το αίμα κυκλοφορεί, το ήπαρ περιορίζει το αλκοόλ διαρκώς-

but this first pass of elimination determines how much alcohol

αλλά αυτή η μείωση του αλκοόλ με κάθε πέρασμα καθορίζει την ποσότητα

reaches the brain and other organs.

που θα φτάσει στον εγκέφαλο και τα άλλα όργανα.

Brain sensitivity is responsible for the emotional, cognitive,

Η ευαισθησία του εγκεφάλου ευθύνεται για τις συναισθηματικές, γνωστικές

and behavioral effects of alcohol— otherwise known as drunkenness.

και συμπεριφορικές επιδράσεις του αλκοόλ- αλλιώς γνωστές και ως μέθη.

Alcohol turns up the brain’s primary brake, the neurotransmitter GABA,

Το αλκοόλ κινητοποιεί τον κύριο μοχλό του εγκεφάλου, τον νευροδιαβιβαστή GABA,

and turns down its primary gas, the neurotransmitter glutamate.

και απενεργοποιεί τον κύριο επιταχυντή του, τον νευροδιαβιβαστή γλουταμινικό οξύ.

This makes neurons much less communicative,

Αυτό κάνει τους νευρώνες λιγότερο επικοινωνιακούς

and users feel relaxed at moderate doses, fall asleep at higher doses,

και οι χρήστες χαλαρώνουν με μέτριες δόσεις,

αποκοιμιούνται με μεγαλύτερες δόσεις,

and can impede the brain activity necessary for survival at toxic doses.

ενώ εμποδίζονται οι εγκεφαλικές λειτουργίες απαραίτητες για την επιβίωση

με τοξικού επιπέδου δόσεις.

Alcohol also stimulates a small group of neurons

Το αλκοόλ επίσης ερεθίζει μια μικρή ομάδα νευρώνων,

that extends from the midbrain to the nucleus accumbens,

η οποία εκτείνεται από το μεσεγκέφαλο στον επικλινή πυρήνα,

a region important for motivation.

περιοχή σημαντική για την παρότρυνση.

Like all addictive drugs,

Όπως όλα τα εθιστικά ναρκωτικά,

it prompts a squirt of dopamine in the nucleus accumbens

προτρέπει την παραγωγή μιας δόσης ντοπαμίνης στον επικλινή πυρήνα

which gives users a surge of pleasure.

το οποίο επιφέρει στους χρήστες ένα κύμα ευχαρίστησης.

Alcohol also causes some neurons to synthesize and release endorphins.

Το αλκοόλ επίσης προκαλεί τη σύνθεση και παραγωγή ενδορφινών από τους νευρώνες.

Endorphins help us to calm down in response to stress or danger.

Οι ενδορφίνες μας βοηθούν να ηρεμήσουμε ως αντίδραση στο στρες ή τον κίνδυνο.

Elevated levels of endorphins contribute to the euphoria

Αυξημένα επίπεδα ενδορφινών συμβάλλουν στην ευφορία

and relaxation associated with alcohol consumption.

και χαλάρωση που είναι συνυφασμένες με την κατανάλωση αλκοόλ.

Finally,

as the liver’s breakdown of alcohol outpaces the brain’s absorption,

Και τέλος,

όσο η διάσπαση αλκοόλ από το ήπαρ ξεπερνά την απορρόφηση από τον εγκέφαλο,

drunkenness fades away.

η μέθη εξασθενεί.

Individual differences at any point in this journey

Μεμονωμένες διαφορές σε αυτό το ταξίδι

can cause people to act more or less drunk.

κάνουν τους ανθρώπους περισσότερο ή λιγότερο μεθυσμένους.

For example, a man and a woman who weigh the same and drink the same amount

Για παράδειγμα, ένας άνδρας και μια γυναίκα ίδιου βάρους

που πίνουν την ίδια ποσότητα αλκοόλ σε ένα ολόιδιο γεύμα

during an identical meal will still have different blood alcohol concentrations,

ακόμα και έτσι θα έχουν διαφορετικές συγκεντρώσεις αλκοόλ στο αίμα

or BACs.

ή αλλιώς BAC.

This is because women tend to have less blood—

Αυτό συμβαίνει γιατί οι γυναίκες έχουν λιγότερο αίμα

women generally have a higher percentage of fat,

και μεγαλύτερο ποσοστό λίπους,

which requires less blood than muscle.

το οποίο χρειάζεται περισσότερο αίμα παρά μυ.

A smaller blood volume, carrying the same amount of alcohol,

Ο μικρότερος όγκος αίματος που περιέχει την ίδια ποσότητα αλκοόλ

means the concentration will be higher for women.

σημαίνει πως η συγκέντρωση θα είναι μεγαλύτερη για τις γυναίκες.

Genetic differences in the liver’s alcohol processing enzymes also influence BAC.

Οι γενετικές διαφορές στα ένζυμα που επεξεργάζονται το αλκοόλ στο ήπαρ

επηρεάζουν την BAC.

And regular drinking can increase production of these enzymes,

Και η συχνή κατανάλωση αυξάνει την παραγωγή αυτών των ενζύμων

contributing to tolerance.

συνεισφέροντας στην αντοχή στο αλκοόλ.

On the other hand, those who drink excessively for a long time

Από την άλλη, αυτοί που πίνουν υπερβολικά για πολύ καιρό

may develop liver damage, which has the opposite effect.

μπορεί να εμφανίσουν προβλήματα στο ήπαρ το οποίο έχει τα αντίθετα αποτελέσματα.

Meanwhile, genetic differences in dopamine, GABA,

Στο μεταξύ, γενετικές διαφορές στην ντοπαμίνη, στο GABA,

and endorphin transmission may contribute to risk

και στη μεταφορά ενδορφινών, μπορεί να συμβάλλουν

for developing an alcohol use disorder.

στον κίνδυνο εμφάνισης αλκοολισμού.

Those with naturally low endorphin or dopamine levels may self-medicate

Εκείνοι που έχουν χαμηλά επίπεδα ντοπαμίνης μπορούν να αυτοθεραπευτούν

through drinking.

πίνοντας αλκοόλ.

Some people have a higher risk for excessive drinking

Κάποιοι είναι πιο επιρρεπείς στο υπερβολικό ποτό

due to a sensitive endorphin response that increases the pleasurable effects

εξαιτίας μιας ευαίσθητης αντίδρασης ενδορφινών που αυξάνει

το αίσθημα ευχαρίστησης που το αλκοόλ προκαλεί.

of alcohol.

Others have a variation in GABA transmission

Άλλοι διαφέρουν στον τρόπο μετάδοσης του GABA

that makes them especially sensitive to the sedative effects of alcohol,

το οποίο τους κάνει εξαιρετικά ευαίσθητους στην ηρεμιστική δράση του αλκοόλ

which decreases their risk of developing disordered drinking.

το οποίο μειώνει τον κίνδυνο να εμφανίσουν αλκοολική διαταραχή.

Meanwhile, the brain adapts to chronic alcohol consumption by reducing GABA,

Στο μεταξύ, ο εγκέφαλος προσαρμόζεται στην χρόνια κατανάλωση αλκοόλ

μειώνοντας τη μετάδοση του GABA, ντοπαμίνης και ενδορφίνης

dopamine, and endorphin transmission, and enhancing glutamate activity.

και ενισχύοντας τη δράση του γλουταμινικού οξέος.

This means regular drinkers tend to be anxious, have trouble sleeping,

Αυτό σημαίνει πως οι τακτικοί πότες τείνουν να είναι νευρικοί

να έχουν προβλήματα ύπνου και να βιώνουν λιγότερη ευχαρίστηση.

and experience less pleasure.

These structural and functional changes can lead to disordered use

Αυτές οι ανατομικές και λειτουργικές διαφορές πιθανώς οδηγούν σε άτακτη χρήση

when drinking feels normal, but not drinking is uncomfortable,

όταν το να πίνεις φαίνεται φυσιολογικό αλλά το να μην πίνεις είναι ενοχλητικό

establishing a vicious cycle.

δημιουργώντας έτσι έναν φαύλο κύκλο.

So both genetics and previous experience impact how a person experiences alcohol—

Άρα τα γονίδια και οι προηγούμενες εμπειρίες επηρεάζουν

την αντίδραση των ανθρώπων στο αλκοόλ,

which means that some people are more prone

το οποίο σημαίνει ότι κάποιοι είναι πιο επιρρεπείς

to certain patterns of drinking than others,

σε ορισμένες συνήθειες κατανάλωσης αλκοόλ απ' ό,τι άλλοι,

and a history of consumption leads to neural and behavioral changes.

και η χρόνια κατανάλωση οδηγεί σε νευρικές και συμπεριφορικές διαφορές.