How does alcohol make you drunk? - Judy Grisel

翻訳: Sola Watanabe 校正: Tomoyuki Suzuki

Ethanol: this molecule, made of little more than a few carbon atoms,

エタノール ― 数個ほどの炭素原子で 構成されるこの分子は

is responsible for drunkenness.

酔いの原因となります

Often simply referred to as alcohol,

単にアルコールと呼ばれることが多い エタノールは

ethanol is the active ingredient in alcoholic beverages.

アルコール飲料の有効成分です

Its simplicity helps it sneak across membranes

その分子のシンプルさから 膜を通過しやすいので

and nestle into a many different nooks,

様々な隙間に忍び入り

producing a wide range of effects compared to other, clunkier molecules.

他の不格好な分子と比べ 幅広い作用をもたらします

So how exactly does it cause drunkenness,

では具体的には どのように酔いをもたらすのか

and why does it have dramatically different effects on different people?

また なぜ作用が人によって 著しく異なるのでしょうか

To answer these questions,

これらの疑問に答えるには

we’ll need to follow alcohol on its journey through the body.

アルコールが体内を巡る過程を 追う必要があるでしょう

Alcohol lands in the stomach and is absorbed into the blood

アルコールは胃に入り込み

through the digestive tract, especially the small intestine.

特に小腸などの消化管を通って 血液中に吸収されます

The contents of the stomach impact alcohol’s ability

食後は胃と小腸の仕切りとなる 幽門括約筋が閉じるため

to get into the blood because after eating, the pyloric sphincter,

胃の内容物が 血液中に入る アルコールの作用に影響を与えます

which separates the stomach from the small intestine, closes.

So the level of alcohol that reaches the blood after a big meal

そのため ボリューム満点な食事の後に 血液中に入り込むアルコール量は

might only be a quarter that from the same drink on an empty stomach.

空腹時に同じアルコール飲料を飲んだときの ４分の１にしかならないかもしれません

From the blood, alcohol goes to the organs,

アルコールは血液を通じて 各器官へと巡ります

especially those that get the most blood flow:

流れ込む血流が特に多いのは

the liver and the brain.

肝臓と脳です

It hits the liver first, and enzymes in the liver

最初に肝臓に到達し

break down the alcohol molecule in two steps.

肝臓内の酵素がアルコール分子を ２段階で分解します

First, an enzyme called ADH turns alcohol into acetaldehyde, which is toxic.

まずADHという酵素がアルコールを 毒性のあるアセトアルデヒドに変えます

Then, an enzyme called ALDH converts the toxic acetaldehyde to non-toxic acetate.

次にALDHという酵素が有毒な アセトアルデヒドを無毒なアセテートに変えます

As the blood circulates, the liver eliminates alcohol continuously—

血液が循環するにつれて肝臓は アルコールを除去し続けますが

but this first pass of elimination determines how much alcohol

この最初の除去過程によって アルコールが

reaches the brain and other organs.

脳や他の器官に どれほど到達するかが決まります

Brain sensitivity is responsible for the emotional, cognitive,

脳の感度はアルコールの 感情 認知

and behavioral effects of alcohol— otherwise known as drunkenness.

および行動への影響 つまり酩酊の程度を 左右する要因になります

Alcohol turns up the brain’s primary brake, the neurotransmitter GABA,

アルコールは脳の主な抑制性の 神経伝達物質であるGABAを増やし

and turns down its primary gas, the neurotransmitter glutamate.

脳の主たる興奮性の神経伝達物質 グルタミン酸を減らします

This makes neurons much less communicative,

これにより神経細胞の 信号伝達能力が格段に低下し

and users feel relaxed at moderate doses, fall asleep at higher doses,

中等度に摂取した人はリラックスし より多く摂取した人は眠りに落ち

and can impede the brain activity necessary for survival at toxic doses.

毒性のある摂取量では生存に必要なレベルの 脳活動を阻害する可能性があります

Alcohol also stimulates a small group of neurons

アルコールはまた 中脳から 動機づけに重要な領域である ―

that extends from the midbrain to the nucleus accumbens,

側坐核まで伸びている 神経細胞の小さな集団を刺激します

a region important for motivation.

Like all addictive drugs,

中毒性のある麻薬のように

it prompts a squirt of dopamine in the nucleus accumbens

側座核でドーパミンの放出を促し

which gives users a surge of pleasure.

飲酒する人の喜びをこみ上げさせます

Alcohol also causes some neurons to synthesize and release endorphins.

アルコールはまた いくつかの神経細胞に エンドルフィンを合成 放出させます

Endorphins help us to calm down in response to stress or danger.

エンドルフィンはストレスや危険に対して 気持ちを落ち着かせようとします

Elevated levels of endorphins contribute to the euphoria

エンドルフィンのレベル上昇は

and relaxation associated with alcohol consumption.

アルコール摂取に伴う多幸感と 緊張緩和に寄与します

Finally,

as the liver’s breakdown of alcohol outpaces the brain’s absorption,

最後に

肝臓におけるアルコール分解速度が 脳の吸収速度を上回ると

drunkenness fades away.

酩酊感が薄れていきます

Individual differences at any point in this journey

この過程の各段階における個人差が

can cause people to act more or less drunk.

人々の酔い方に 多かれ少なかれ左右します

For example, a man and a woman who weigh the same and drink the same amount

例えば 体重が同じ男女が同じ食事内容をとり

during an identical meal will still have different blood alcohol concentrations,

同じ量を飲酒しても 血中アルコール濃度（BAC）は異なります

or BACs.

This is because women tend to have less blood—

これは女性の方が 血液量が少ない傾向があるからで

women generally have a higher percentage of fat,

それは脂肪の割合が一般的に高く

which requires less blood than muscle.

筋肉に比べ必要とする血液が 少ないことによります

A smaller blood volume, carrying the same amount of alcohol,

血液量が少ないながらも 同量のアルコールを運んでいるので

means the concentration will be higher for women.

女性の方が濃度が高くなります

Genetic differences in the liver’s alcohol processing enzymes also influence BAC.

肝臓のアルコール分解酵素の 遺伝的な相違もBACに影響を与えます

And regular drinking can increase production of these enzymes,

そして 定期的に飲むことで

contributing to tolerance.

これらの酵素の産生量が増え 耐性に寄与します

On the other hand, those who drink excessively for a long time

これに反して 長時間にわたって飲み過ぎる人にとっては

may develop liver damage, which has the opposite effect.

逆効果で 肝臓障害を発症することがあります

Meanwhile, genetic differences in dopamine, GABA,

一方で ドーパミン GABA エンドルフィンの伝達の遺伝的な相違が

and endorphin transmission may contribute to risk

for developing an alcohol use disorder.

アルコール使用障害発症のリスク要因と なっている可能性があります

Those with naturally low endorphin or dopamine levels may self-medicate

生まれつき エンドルフィンや ドーパミンのレベルが低い人は飲酒に頼る傾向が

through drinking.

あるかもしれません

Some people have a higher risk for excessive drinking

エンドルフィンに敏感に反応し

due to a sensitive endorphin response that increases the pleasurable effects

多幸感が強まることに起因する 高い過剰飲酒リスクを抱える人たちもいます

of alcohol.

Others have a variation in GABA transmission

また GABAの伝達作用に違いがあることで

that makes them especially sensitive to the sedative effects of alcohol,

アルコールの鎮静効果に 特に敏感な人たちもいて

which decreases their risk of developing disordered drinking.

無秩序な飲酒による障害が起こる リスクを低くしています

Meanwhile, the brain adapts to chronic alcohol consumption by reducing GABA,

一方 脳はGABA ドーパミン エンドルフィンの伝達を減らし

dopamine, and endorphin transmission, and enhancing glutamate activity.

グルタミン酸の活性を高めることで 慢性的なアルコール摂取に適応します

This means regular drinkers tend to be anxious, have trouble sleeping,

つまり 習慣的に飲酒している人は 不安になったり 睡眠障害になったり

and experience less pleasure.

快感を味わうことが 少なくなる傾向にあるということです

These structural and functional changes can lead to disordered use

このような構造的で機能的な変化は 飲酒すると正常であるのに

when drinking feels normal, but not drinking is uncomfortable,

飲酒すると落ち着かなくなることで 無秩序な飲酒につながり

establishing a vicious cycle.

悪循環が定着してしまいます

So both genetics and previous experience impact how a person experiences alcohol—

そのため遺伝的特徴と飲酒歴の両方が アルコールへの影響度に関係します

which means that some people are more prone

つまり ある人々は他の人よりも

to certain patterns of drinking than others,

飲酒により特定のパターンに 陥りやすいことを意味しています

and a history of consumption leads to neural and behavioral changes.

飲酒の履歴は 神経系の反応や行動の変化につながるのです