The meaning of life according to Simone de Beauvoir - Iseult Gillespie

Μετάφραση: Nikoleta Papadopoulou Επιμέλεια: Maria Pericleous

At the age of 21, Simone de Beauvoir became the youngest person

Στην ηλικία των 21, η Σιμόν ντε Μποβουάρ έγινε το νεότερο άτομο

to take the philosophy exams at France’s most esteemed university.

που έδωσε εξετάσεις στη Φιλοσοφία στο πιο αξιόλογο γαλλικό πανεπιστήμιο.

Πέρασε με απόλυτη επιτυχία.

She passed with flying colors.

Μόλις απέκτησε άριστη γνώση των κανόνων της φιλοσοφίας,

But as soon as she mastered the rules of philosophy,

she wanted to break them.

θέλησε να αποκλίνει από αυτούς.

She’d been schooled on Plato’s Theory of Forms,

Εκπαιδεύτηκε στην πλατωνική «Θεωρία των Ιδεών»,

which dismissed the physical world as a flawed reflection

η οποία απέρριπτε τον αισθητό κόσμο ως μία ατελή απεικόνιση

of higher truths and unchanging ideals.

της αντικειμενικής αλήθειας και των αμετάβλητων ηθικών αξιών.

But for de Beauvoir, earthly life was enthralling, sensual,

Αλλά για τη ντε Μποβουάρ, η επίγεια ζωή ήταν συναρπαστική, ερωτική,

and anything but static.

κάθε τι παρά στατική.

Her desire to explore the physical world to its fullest would shape her life,

Η επιθυμία της να εξερευνήσει τον κόσμο στο έπακρο θα τη στιγματίσει,

and eventually, inspire a radical new philosophy.

και τελικά θα γίνει η έμπνευση για μία επαναστατική φιλοσοφία.

Endlessly debating with her romantic and intellectual partner Jean Paul Sartre,

Συζητώντας διαρκώς με τον ερωτικό και πνευματικό της σύντροφο Ζαν-Πωλ Σαρτρ,

de Beauvoir explored free will, desire, rights and responsibilities,

η ντε Μποβουάρ εξέτασε την ελεύθερη βούληση, τις επιθυμίες,

τα δικαιώματα και τις ευθύνες, αλλά και την αξία της προσωπικής εμπειρίας.

and the value of personal experience.

In the years following WWII,

Στα χρόνια που ακολούθησαν τον Β' Παγκόσμιο,

these ideas would converge into the school of thought

αυτές οι ιδέες θα δημιουργούσαν τη σχολής σκέψης

most closely associated with their work: existentialism.

που είναι πιο στενά συνδεδεμένη με το έργο τους: τον υπαρξισμό.

Where Judeo-Christian traditions taught that

Ενώ οι Ιουδο-Χριστιανικές παραδόσεις δίδασκαν

humans are born with preordained purpose,

ότι οι άνθρωποι έχουν έναν προκαθορισμένο σκοπό,

de Beauvoir and Sartre proposed a revolutionary alternative.

η ντε Μποβουάρ και ο Σαρτρ πρότειναν μία επαναστατική εναλλακτική:

They argued that humans are born free,

ότι οι άνθρωποι γεννιούνται ελεύθεροι,

and thrown into existence without a divine plan.

και υπάρχουν χωρίς κάποιο θείο σχέδιο.

As de Beauvoir acknowledged, this freedom is both a blessing and a burden.

Η ελευθερία, παραδέχτηκε η ντε Μποβουάρ, είναι ευλογία και κατάρα μαζί.

In "The Ethics of Ambiguity" she argued that our greatest ethical imperative

Στο έργο «Για μια Ηθική της Αμφισβήτησης»,

υποστήριξε ότι η μεγαλύτερη ηθική μας επιταγή

is to create our own life’s meaning,

είναι να δημιουργήσουμε το νόημα της ζωής μας,

while protecting the freedom of others to do the same.

προστατεύοντας συγχρόνως την ελευθερία των άλλων να κάνουν το ίδιο.

As de Beauvoir wrote,

Και όπως έγραψε η ντε Μποβουάρ,

«Η ελευθερία που στοχεύει στη στέρηση άλλης ελευθερίας πρέπει να απορριφθεί».

“A freedom which is interested only in denying freedom must be denied.”

This philosophy challenged its students to navigate the ambiguities and conflicts

Αυτή η φιλοσοφία έκανε τους οπαδούς της να προσπεράσουν

τις αμφιβολίες και τις συγκρούσεις που παράγουν οι επιθυμίες μας,

our desires produce, both internally and externally.

τόσο εσωτερικά όσο και εξωτερικά.

And as de Beauvoir sought to find her own purpose,

Και όσο η ντε Μποβουάρ πάσχιζε να βρει το δικό της σκοπό στη ζωή, αναρωτιόταν

she began to question:

αν όλοι έχουν το δικαίωμα να αναζητήσουν το νόημα της ζωής ελεύθερα,

if everyone deserves to freely pursue meaning,

why was she restricted by society’s ideals of womanhood?

γιατί η ίδια περιοριζόταν από τα πρότυπα της κοινωνίας για τη γυναικεία φύση;

Despite her prolific writing, teaching and activism,

Παρά την παραγωγική της συγγραφή, διδασκαλία και ακτιβισμό,

de Beauvoir struggled to be taken seriously by her male peers.

η ντε Μποβουάρ δεν αντιμετωπιζόταν σοβαρά από τους άνδρες συναδέλφους της.

She’d rejected her Catholic upbringing and marital expectations

Είχε απορρίψει την Καθολική της ανατροφή και το ενδεχόμενο γάμου

to study at university, and write memoirs, fiction and philosophy.

για να σπουδάσει και να γράφει απομνημονεύματα, λογοτεχνία και φιλοσοφία.

But the risks she was taking by embracing this lifestyle

Αλλά τα ρίσκα που έπαιρνε υιοθετώντας αυτό τον τρόπο ζωής,

were lost on many of her male counterparts,

δεν αναγνωρίστηκαν από πολλούς άνδρες ομόλογούς της,

who took these freedoms for granted.

που θεωρούσαν δεδομένες αυτές τις ελευθερίες.

They had no intellectual interest in de Beauvoir’s work,

Δεν έδειχναν κανένα επιστημονικό ενδιαφέρον για το έργο της,

which explored women’s inner lives,

που πραγματευόταν τον εσωτερικό κόσμο των γυναικών,

as well the author’s open relationship and bisexuality.

όπως επίσης την ελεύθερη σχέση και την αμφιφυλοφιλία της συγγραφέως.

To convey the importance of her perspective,

Για να μεταδώσει τη σημασία της οπτικής της,

de Beauvoir embarked on her most challenging book yet.

η ντε Μποβουάρ καταπιάστηκε με το πιο απαιτητικό της βιβλίο.

Just as she’d created the foundations of existentialism,

Όπως είχε δημιουργήσει τα θεμέλια του υπαρξισμού,

she’d now redefine the limits of gender.

αυτή την φορά θα επαναπροσδιόριζε τα όρια των φύλων.

Published in 1949, "The Second Sex" argues that, like our life’s meaning,

Δημοσιευμένο το 1949, «Το Δεύτερο Φύλο» υποστηρίζει ότι σαν και το νόημα της ζωής,

gender is not predestined.

η συμπεριφορά του φύλου δεν είναι προκαθορισμένη.

As de Beauvoir famously wrote,

Και όπως η ντε Μποβουάρ φημισμένα έγραψε

“one is not born, but rather becomes, woman.”

«Γυναίκα δε γεννιέσαι. Γίνεσαι».

And to “become” a woman, she argued, was to become the Other.

Και για να «γίνεις» γυναίκα, ισχυριζόταν, σήμαινε το να γίνεις ο «Άλλος».

De Beauvoir defined Othering as the process of labeling women

Η ίδια όρισε το να γίνεις ο «Άλλος», ως τη διαδικασία χαρακτηρισμού των γυναικών

as less than the men who’d historically defined, and been defined as,

σαν κατώτερα από τους άνδρες όντα, οι οποίοι ιστορικά περιγράφονται

the ideal human subjects.

ως το ιδανικό πρότυπο του ανθρωπίνου είδους.

As the Other, she argued that women were considered second to men,

Όντας ο «Άλλος», οι γυναίκες θεωρούνταν κατώτερες των ανδρών

and therefore systematically restricted from pursuing freedom.

και επομένως εμποδίζονται συστηματικά από το να αποκτήσουν ελευθερία.

"The Second Sex" became an essential feminist treatise,

«Το Δεύτερο Φύλο» έγινε η απόλυτη φεμινιστική πραγματεία,

offering a detailed history of women’s oppression

εκθέτοντας το λεπτομερές χρονικό της γυναικείας καταπίεσης

and a wealth of anecdotal testimony.

και πληθώρα καθημερινών αφηγήσεων.

"The Second Sex"’s combination of personal experience

«Το Δεύτερο Φύλο» συνδυάζει προσωπική εμπειρία

και φιλοσοφική παρέμβαση

and philosophical intervention

provided a new language to discuss feminist theory.

και προσέφερε ένα νέο πλαίσιο συζήτησης για τη φεμινιστική θεωρία.

Today, those conversations are still informed by de Beauvoir’s insistence

Αυτός ο διάλογος ακόμα και σήμερα επηρεάζεται

από την επιμονή της ντε Μποβουάρ ότι στην επιδίωξη της ισότητας,

that in the pursuit of equality,

“there is no divorce between philosophy and life.”

«δεν υπάρχει διαχωρισμός ανάμεσα στη ζωή και τη φιλοσοφία».

Of course, like any foundational work,

Φυσικά, όπως κάθε θεμελιώδες έργο,

the ideas in "The Second Sex" have been expanded upon since its publication.

οι ιδέες που εκτίθενται στο «Δεύτερο Φύλο» έχουν επεκταθεί κατόπιν έκδοσής του.

Many modern thinkers have explored additional ways people are Othered

Πολλοί σύγχρονοι στοχαστές αναζήτησαν

άλλους τρόπους για να γίνουν οι άνθρωποι «Άλλοι», που η ντε Μποβουάρ αγνοεί.

that de Beauvoir doesn’t acknowledge.

These include racial and economic identities,

Αυτοί περιλαμβάνουν φυλετικές και οικονομικές ταυτότητες

as well as the broader spectrum of gender and sexual identities we understand today.

όπως και ένα ευρύτερο φάσμα ταυτοτήτων προσδιορισμού φύλου και σεξουαλικότητας.

De Beauvoir’s legacy is further complicated

Η κληρονομιά της ντε Μποβουάρ γίνεται πιο περίπλοκη

by accusations of sexual misconduct by two of her university students.

από κατηγορίες δύο μαθητών της για σεξουαλική παρενόχληση.

In the face of these accusations,

Αντιμέτωπη με αυτές τις κατηγορίες

she had her teaching license revoked for abusing her position.

και εξαιτίας κατάχρησης της θέσης της, της αφαιρέθηκε η άδεια διδασκαλίας.

In this aspect and others, de Beauvoir’s life remains controversial—

Για τους παραπάνω λόγους η ζωή της παραμένει αμφιλεγόμενη, και το έργο της

and her work represents a contentious moment in the emergence of early feminism.

αντιπροσωπεύει μία επίμαχη περίοδο στην εμφάνιση του πρώιμου φεμινισμού.

She participated in those conversations for the rest of her life;

Συμμετείχε σε αυτές τις συζητήσεις για το υπόλοιπο της ζωής της

writing fiction, philosophy, and memoirs until her death in 1986.

γράφοντας λογοτεχνία, φιλοσοφία και απομνημονεύματα

μέχρι το θάνατό της το 1986.

Today, her work offers a philosophical language

Σήμερα το έργο της, μέσω της φιλοσοφικής του γλώσσας,

to be reimagined, revisited and rebelled against—

μπορεί να επαναπροσληφθεί, να αναθεωρηθεί και να καταπολεμηθεί -

a response this revolutionary thinker might have welcomed.

αντίδραση την οποία αυτή η επαναστατική στοχαστής θα θεωρούσε ευπρόσδεκτη.