The survival of the sea turtle

Das Überleben der Meeresschildkröte – Scott Gass

Übersetzung: Judith Matz Lektorat: Angelika Lueckert Leon

(Musik)

Sea turtles are miraculous.

Meeresschildkröten sind ein Wunder.

Sie existieren seit dem späten Jura,

First, they've been around since the late Jurassic,

roughly 150 million years ago.

also seit etwa 150 Millionen Jahren.

Cohorts of the dinosaurs,

Diese Zeitgenossen der Dinosaurier haben die Äonen überstanden

sea turtles have survived through the challenges of eons,

existing still today,

und existieren noch, wo andere ihren Lauf durch die Evolution beendet haben.

where many others have ended their evolutionary run.

Second, throughout the centuries and up till today,

Außerdem hat bis heute, über die Jahrhunderte,

every living adult sea turtle has overcome the odds,

jedes ausgewachsene Tier den Widrigkeiten getrotzt

existing as a consequence of chance,

und existiert als Folge von Zufall,

skill, and capability.

Fähigkeit und Talent.

The gauntlet each sea turtle faces in the course of its lifetime goes thus:

Jedes Tier muss in seinem Leben einen Spießrutenlauf überstehen:

First, deposited as a clutch of leathery, ping-pong ball-sized eggs

Es wird in einem Haufen ledriger, tischtennisballgroßer Eier

into a nesting pit dug by its mother high on the beach,

in ein Nest gelegt, das seine Mutter ganz oben am Strand gräbt.

of the 50 to 200 eggs laid,

Von den 50 bis 200 Eiern

roughly 20 percent will never hatch.

schlüpfen geschätzte 20 % nie.

Roughly a month and a half after having been laid,

Ungefähr anderthalb Monate nach der Ablage

the surviving eggs hatch,

schlüpft der Rest

and the young turtles, each small enough to fit in the palm of your hand,

und die klitzekleinen Babys, die in eure Hand passen,

squirm to the surface, emerging from the sand en masse,

wuseln an die Oberfläche, graben sich kollektiv aus dem Sand aus

and making their desperate dash for the sea.

und flüchten hastig in Richtung Meer.

Along the way, debris, pitfalls, crabs,

Auf dem Weg lauern Müll, Gruben, Krabben,

gulls, raccoons, and other threats

Möwen, Waschbären und andere Gefahren,

will claim roughly 50 percent of those who rose from the sand.

die sich rund die Hälfte von denen krallen,

die es aus dem Sand schafften.

For those that actually reach the surf,

Wer es bis zur Brandung schafft,

they trade one set of threats for another,

hat schon das nächste Problem,

as they first face the repelling force of the waves,

denn nun sind sie der Wucht der Wellen ausgesetzt

and then find a whole new host of predators awaiting them:

und einer riesigen Menge neuer Fressfeinde:

Various fish, dolphins, sharks, and sea birds,

verschiedenen Fischen, Delfinen, Haien

as the young turtles come to the surface for air.

und beim Luftschnappen Meeresvögeln.

For their first few days of life,

Während der ersten paar Lebenstage,

should they count themselves amongst the living,

falls sie die denn überstehen,

paddeln sie verzweifelt voran.

the vulnerable turtles swim frantically forward.

Ultimately, they will often look to settle in a patch of flotsam,

Oft lassen sie sich auf einem Stück Treibgut nieder,

preferably a patch of floating seaweed.

vorzugsweise etwas Seegras.

Now for the next several months,

Die nächsten paar Monate versuchen sie, Fressfeinde zu vermeiden,

they will seek to avoid those that would eat them,

find that which they might eat themselves,

selbst geeignete Beute zu finden

und nicht unglückseligen Strömungen oder schlechtem Wetter zum Opfer zu fallen.

and not fall to the pressures of challenging weather

or unfortunate currents.

In this phase, roughly 50 percent of those who reach the surf

In dieser Phase lassen weitere 50 % derer ihr Leben,

will perish.

die es zur Brandung schafften.

Ultimately, with the passage of years,

Über die Jahre vergrößern sich die Überlebenden,

the survivors will increase in size,

from that of a dinner plate at year one

von der Größe eines Esstellers zu der eines Esstischs,

to that of a dinner table,

in the case of one species at least, the leatherback,

zumindest ist das bei der Lederschildkröte

a decade or so later.

zehn Jahre später der Fall.

With size comes some measure of protection.

Die Größe bringt ein Maß an Schutz mit sich.

The only truly worrisome predators now are some of the larger shark species--

Nur noch größere Spezies der Haie können ihr noch schaden --

bulls, tigers, and whites --

Bullenhaie, Tigerhaie, weiße Haie --

and the occasional killer whale.

und ab und zu ein Orca.

At approximately two decades of age,

Wenn sie ungefähr 20 Jahre alt sind,

the survivors will be old enough themselves to breed,

erreichen die Überlebenden Geschlechtsreife

and continue the cycle which their very existence heralds.

und führen den Kreislauf durch ihre eigene Existenz fort.

Of those that began as eggs on a distant beach,

Von denen, die als Eier am Strand begannen,

now less than 10 percent remain,

sind jetzt weniger als 10 % übrig.

at least, those were the odds prior to significant human interference.

Zumindest waren das die Zahlen, bevor der Mensch mitmischte.

Over the past century, and in particular in the last several decades,

Das letzte Jahrhundert, besonders die letzten Jahrzehnte,

human endeavors, from beach development

haben die Menschen durch den Ausbau der Strände,

to plastic refuse to poaching, long lines, nets,

Plastikmüll, Wilderei, Langleinenfischerei, Netze

and even noxious chemicals, including oil,

und giftige Chemikalien, einschließlich Öl,

have upped the ante for sea turtles,

die Situation der Schildkröte weiter erschwert,

causing their survival rate to drop to around one percent or less,

wodurch ihre Überlebensrate

auf unter 1 % in jedem Nistkreislauf sank.

from each nesting cycle.

It is this added human pressure which has pushed

Dieser zusätzliche Druck hat jede der acht Spezies der Meeresschildkröten

each of the eight sea turtle species

into either a threatened or endangered state.

in den Zustand der Bedrohung oder Gefährdung gebracht.

For while they have evolved to overcome a host of obstacles,

Sie haben sich zwar an das Überstehen einer Menge von Hindernissen angepasst,

the most recent has arisen so quickly

aber die neuesten sind so schnell

and at such scale that the species find themselves overwhelmed.

und in so einem Ausmaß entstanden,

dass es die Spezies überfordert.

So let's quickly recap this cycle of odds.

Fassen wir also ihre Überlebenschancen

Using a hypothetical nesting season,

in einer hypothetischen Nistsaison zusammen.

for females may nest multiple times in a single year,

Weibchen produzieren mehrere Gelege im Jahr,

of 1,000 eggs, for sake of ease.

der Einfachheit halber 1 000 Eier.

1000 eggs laid.

Eintausend Eier werden gelegt.

800 hatch.

Achthundert schlüpfen aus.

400 make it to the water.

Vierhundert schaffen es zum Wasser.

200 progress toward adulthood.

Zweihundert werden erwachsen.

20 survive to breeding age --

Zwanzig werden geschlechtsreif -- ohne menschliche Einmischung.

that is, without human interference.

Two survive to breeding age with human interference.

Zwei werden geschlechtsreif -- mit menschlicher Einmischung.

So a breeding adult sea turtle is the very embodiment of a long shot.

Eine brütende Meeresschildkröte

ist also die Verkörperung eines Glücksfalls.

Sie ist die Ausnahme, nicht die Regel.

It is the exception, not the rule.

A jackpot.

Ein Sechser im Lotto.

It is, in a very real sense,

Sie ist im wahrsten Sinne ein Wunder.

a miracle.