The survival of the sea turtle

La supervivencia de la tortuga marina

Traductor: Sebastian Betti Revisor: Emma Gon

(Música)

Sea turtles are miraculous.

Las tortugas marinas son milagrosas.

En primer lugar, nos acompañan desde el Jurásico tardío,

First, they've been around since the late Jurassic,

roughly 150 million years ago.

hace unos 150 millones de años.

Cohorts of the dinosaurs,

Compañeras de los dinosaurios, han sobrevivido al desafío de los eones

sea turtles have survived through the challenges of eons,

existing still today,

que aún existen, cuando muchos otros han terminado su carrera evolutiva.

where many others have ended their evolutionary run.

Second, throughout the centuries and up till today,

En segundo lugar, a lo largo siglos y hasta hoy,

every living adult sea turtle has overcome the odds,

cada adulto de tortuga marina ha superado los pronósticos,

existing as a consequence of chance,

y existen producto de la casualidad,

skill, and capability.

la destreza y la capacidad.

The gauntlet each sea turtle faces in the course of its lifetime goes thus:

A lo largo de sus vidas las tortugas enfrentan retos:

First, deposited as a clutch of leathery, ping-pong ball-sized eggs

Primero, son depositadas en forma de huevos del tamaño de pelotas de ping pong

into a nesting pit dug by its mother high on the beach,

en un hoyo excavado por su madre en lo alto de la playa.

of the 50 to 200 eggs laid,

De los 50 a 200 huevos puestos,

roughly 20 percent will never hatch.

un 20 % nunca saldrá del cascarón.

Roughly a month and a half after having been laid,

Un mes y medio después de haber puesto los huevos,

the surviving eggs hatch,

eclosionan los supervivientes

and the young turtles, each small enough to fit in the palm of your hand,

y las jóvenes tortugas, tan pequeñas que caben en la palma de la mano,

squirm to the surface, emerging from the sand en masse,

salen en masa a la superficie desde la arena

and making their desperate dash for the sea.

en una carrera desesperada hacia el mar.

Along the way, debris, pitfalls, crabs,

En el camino: escombros, trampas, cangrejos,

gulls, raccoons, and other threats

gaviotas, mapaches y otras amenazas

will claim roughly 50 percent of those who rose from the sand.

vendrán por un 50 % de las que

emergieron de la arena.

For those that actually reach the surf,

Y las que realmente llegan al mar,

they trade one set of threats for another,

cambian un tipo de peligro por otro,

as they first face the repelling force of the waves,

ya que primero enfrentan la repulsión de las olas,

and then find a whole new host of predators awaiting them:

y luego encuentran nuevos depredadores que las esperan:

Various fish, dolphins, sharks, and sea birds,

varios peces, delfines, tiburones y aves marinas,

as the young turtles come to the surface for air.

al salir a la superficie para tomar aire.

For their first few days of life,

En sus primeros días de vida,

should they count themselves amongst the living,

en caso de estar entre las vivas,

las vulnerables tortugas nadan frenéticamente hacia adelante.

the vulnerable turtles swim frantically forward.

Ultimately, they will often look to settle in a patch of flotsam,

En última instancia, a menudo se asentarán en restos flotantes.

preferably a patch of floating seaweed.

preferentemente en algas flotantes.

Now for the next several months,

En los meses siguientes, tratarán de evitar a sus depredadores,

they will seek to avoid those that would eat them,

find that which they might eat themselves,

encontrar lo que ellas mismas puedan comer

y de no caer en las presiones del clima desafiante o de las corrientes desafortunadas.

and not fall to the pressures of challenging weather

or unfortunate currents.

In this phase, roughly 50 percent of those who reach the surf

En esta fase, un 50 % de las que lleguen al mar

will perish.

morirán.

Ultimately, with the passage of years,

A la larga, con el correr de los años,

the survivors will increase in size,

las sobrevivientes aumentarán de tamaño,

from that of a dinner plate at year one

pasarán del tamaño de un plato al tamaño de una mesa,

to that of a dinner table,

in the case of one species at least, the leatherback,

al menos en el caso de una especie, la laúd,

a decade or so later.

más o menos una década después.

With size comes some measure of protection.

El tamaño les da cierta protección.

The only truly worrisome predators now are some of the larger shark species--

Los únicos depredadores verdaderamente preocupantes son algunas especies de tiburones

bulls, tigers, and whites --

--tiburón toro, tigre y blanco--

and the occasional killer whale.

y la ocasional orca.

At approximately two decades of age,

Al cumplir unas dos décadas

the survivors will be old enough themselves to breed,

las sobrevivientes tendrán edad suficiente para reproducirse

and continue the cycle which their very existence heralds.

y continuar con el ciclo que requiere su propia existencia.

Of those that began as eggs on a distant beach,

De aquellos huevos en una playa distante,

now less than 10 percent remain,

ahora quedan menos del 10 %

at least, those were the odds prior to significant human interference.

al menos, esas eran las probabilidades antes de una intervención humana significativa.

Over the past century, and in particular in the last several decades,

En los últimos siglos, y en particular en las últimas décadas,

human endeavors, from beach development

la acción humana, como construcción en la playa

to plastic refuse to poaching, long lines, nets,

residuos plásticos, caza furtiva, líneas de pesca, redes,

and even noxious chemicals, including oil,

y químicos nocivos, incluyendo el petróleo,

have upped the ante for sea turtles,

han subido la amenaza para las tortugas marinas,

causing their survival rate to drop to around one percent or less,

haciendo caer la tasa de supervivencia a un 1 % o menos

from each nesting cycle.

de cada ciclo de anidación.

It is this added human pressure which has pushed

Es esta presión humana añadida lo que ha llevado a las ocho especies de tortugas marinas

each of the eight sea turtle species

into either a threatened or endangered state.

a estar amenazadas o en peligro de extinción.

For while they have evolved to overcome a host of obstacles,

Desde hace mucho han evolucionado para superar una serie de obstáculos,

the most recent has arisen so quickly

pero el más reciente ha surgido tan rápidamente

and at such scale that the species find themselves overwhelmed.

y a tal escala que las especies se han visto

abrumadas.

So let's quickly recap this cycle of odds.

Repasemos rápidamente este ciclo de probabilidades

Using a hypothetical nesting season,

con una temporada de anidación hipotética;

for females may nest multiple times in a single year,

las hembras pueden anidar varias veces en un año,

of 1,000 eggs, for sake of ease.

1000 huevos, para simplificar.

1000 eggs laid.

Ponen mil huevos.

800 hatch.

Rompen el huevo 800.

400 make it to the water.

400 llegan al agua.

200 progress toward adulthood.

200 llegan a ser adultas.

20 survive to breeding age --

20 llegan a reproducirse, eso sin interferencia humana.

that is, without human interference.

Two survive to breeding age with human interference.

Dos sobreviven la edad reproductiva con interferencia humana.

So a breeding adult sea turtle is the very embodiment of a long shot.

Así, una tortuga marina en reproducción es la encarnación misma

de una carambola. Es la excepción, no la regla.

It is the exception, not the rule.

A jackpot.

Una lotería. Es, en un sentido muy real,

It is, in a very real sense,

a miracle.

un milagro.