The survival of the sea turtle

La survie de la tortue de mer

Traducteur: Elisabeth Buffard Relecteur: Ariana Bleau Lugo

(Musique)

Sea turtles are miraculous.

Les tortues de mer sont miraculeuses.

D'abord, elles sont là depuis le Jurassique tardif,

First, they've been around since the late Jurassic,

roughly 150 million years ago.

il y a environ 150 millions années.

Cohorts of the dinosaurs,

Contemporaines des dinosaures, les tortues de mer ont survécu à travers des siècles de défis,

sea turtles have survived through the challenges of eons,

existing still today,

et elles existent encore aujourd'hui, quand beaucoup d'autres ont terminé leur course évolutionniste.

where many others have ended their evolutionary run.

Second, throughout the centuries and up till today,

Deuxièmement, au fil des siècles et jusqu'à aujourd'hui,

every living adult sea turtle has overcome the odds,

chaque tortue adulte vivant a, contre toute attente,

existing as a consequence of chance,

existé grâce au hasard,

skill, and capability.

à ses aptitudes et ses capacités.

The gauntlet each sea turtle faces in the course of its lifetime goes thus:

Le défi qui se pose à toute tortue de mer au cours de sa vie est le suivant :

First, deposited as a clutch of leathery, ping-pong ball-sized eggs

d'abord, déposée en une couvée d’œufs coriaces, de la taille de balles de ping pong,

into a nesting pit dug by its mother high on the beach,

dans une fosse de nidification creusée par sa mère haut sur la plage,

of the 50 to 200 eggs laid,

de 50 à 200 œufs pondus,

roughly 20 percent will never hatch.

environ 20 % ne vont jamais éclore.

Roughly a month and a half after having been laid,

Environ un mois et demi après avoir été pondus,

the surviving eggs hatch,

les œufs survivants éclosent

and the young turtles, each small enough to fit in the palm of your hand,

et les jeunes tortues, chacune assez petite pour tenir dans la paume de votre main,

squirm to the surface, emerging from the sand en masse,

sortent en se tortillant vers la surface, émergeant du sable en masse

and making their desperate dash for the sea.

et entamant leur course désespérée vers la mer.

Along the way, debris, pitfalls, crabs,

En chemin, débris, pièges, crabes,

gulls, raccoons, and other threats

goélands, ratons laveurs et autres menaces

will claim roughly 50 percent of those who rose from the sand.

viendront à bout d'à peu près 50 %

de celles qui sont sorties du sable.

For those that actually reach the surf,

Pour celles qui arrivent jusqu'à l'eau,

they trade one set of threats for another,

elles échangent une série de menaces pour une autre,

as they first face the repelling force of the waves,

car elles affrontent d'abord la force des vagues qui les repousse,

and then find a whole new host of predators awaiting them:

et puis trouvent toute une nouvelle série de prédateurs qui les attendent,

Various fish, dolphins, sharks, and sea birds,

divers poissons, dauphins, requins et oiseaux de mer,

as the young turtles come to the surface for air.

quand les jeunes tortues viennent à la surface pour respirer.

For their first few days of life,

Pendant leurs premiers jours de vie,

should they count themselves amongst the living,

si elles font partie de celles qui survivent,

les tortues vulnérables nagent frénétiquement vers l'avant.

the vulnerable turtles swim frantically forward.

Ultimately, they will often look to settle in a patch of flotsam,

En fin de compte, elles chercheront souvent à s'installer dans une amas de débris flottants,

preferably a patch of floating seaweed.

de préférence un amas d'algues flottantes.

Now for the next several months,

Pendant les prochains mois, elles s'efforceront d'éviter ceux qui voudraient les manger,

they will seek to avoid those that would eat them,

find that which they might eat themselves,

trouveront ce qu'elles-mêmes pourraient manger,

et ne tomberont pas sous la pression de mauvais courants ou de conditions météorologiques difficiles.

and not fall to the pressures of challenging weather

or unfortunate currents.

In this phase, roughly 50 percent of those who reach the surf

Dans cette phase, environ 50% de celles qui atteignent l'eau

will perish.

périront.

Ultimately, with the passage of years,

En fin de compte, au fil des années,

the survivors will increase in size,

les survivants vont augmenter en taille,

from that of a dinner plate at year one

de celle d'une assiette à un an à celle d'une table de dîner,

to that of a dinner table,

in the case of one species at least, the leatherback,

dans le cas d'une espèce au moins, la tortue luth,

a decade or so later.

environ 10 ans plus tard.

With size comes some measure of protection.

Le changement de taille s'accompagne d'une certaine protection.

The only truly worrisome predators now are some of the larger shark species--

Les seuls prédateurs véritablement inquiétants sont maintenant certaines des plus grandes espèces de requin--

bulls, tigers, and whites --

taureaux, tigres et blancs--

and the occasional killer whale.

et l'orque de temps à autre.

At approximately two decades of age,

À environ vingt ans,

the survivors will be old enough themselves to breed,

les survivantes seront vieilles pour se reproduire,

and continue the cycle which their very existence heralds.

et continuer le cycle que leur existence-même proclame.

Of those that began as eggs on a distant beach,

De celles qui ont commencé comme des œufs sur une plage lointaine,

now less than 10 percent remain,

il reste maintenant moins de 10 %,

at least, those were the odds prior to significant human interference.

au moins, c'était avant l'intervention de l'homme.

Over the past century, and in particular in the last several decades,

Depuis un siècle et en particulier au cours des dernières décennies,

human endeavors, from beach development

les entreprises humaines, du développement de la plage

to plastic refuse to poaching, long lines, nets,

aux déchets en plastique, au braconnage, aux longues lignes et filets de pêche,

and even noxious chemicals, including oil,

et même aux produits chimiques nocifs, y compris le pétrole,

have upped the ante for sea turtles,

ont fait monter les enchères pour les tortues marines,

causing their survival rate to drop to around one percent or less,

faisant tomber leur taux de survie à environ 1 % ou moins

from each nesting cycle.

de chaque cycle de nidification.

It is this added human pressure which has pushed

C'est cette pression humaine supplémentaire qui a poussé chacune des huit espèces de tortues marines

each of the eight sea turtle species

into either a threatened or endangered state.

à un état menacé ou en voie de disparition.

For while they have evolved to overcome a host of obstacles,

Car alors qu'elles ont évolué pour surmonter une foule d'obstacles,

the most recent has arisen so quickly

le plus récent est apparu si vite

and at such scale that the species find themselves overwhelmed.

et à une telle échelle que les espèces se retrouvent

accablées.

So let's quickly recap this cycle of odds.

Récapitulons rapidement ce cycle de probabilités,

Using a hypothetical nesting season,

à l'aide d'une hypothétique saison de nidification,

for females may nest multiple times in a single year,

car les femelles peuvent nidifier plusieurs fois en une seule année,

of 1,000 eggs, for sake of ease.

de 1 000 œufs, par souci de facilité.

1000 eggs laid.

1000 œufs pondus.

800 hatch.

800 éclosent.

400 make it to the water.

400 parviennent à l'eau.

200 progress toward adulthood.

200 arrivent à l'âge adulte.

20 survive to breeding age --

20 survivent jusqu'à l'âge de reproduction --c'est-à-dire, sans intervention humaine.

that is, without human interference.

Two survive to breeding age with human interference.

2 survivent jusqu'à l'âge de reproduction avec interférence humaine.

So a breeding adult sea turtle is the very embodiment of a long shot.

Donc une tortue de mer adulte en âge de se reproduire est l'incarnation-même

d'un coup de chance. C'est l'exception, non la règle.

It is the exception, not the rule.

A jackpot.

Un jackpot. C'est, à vrai dire,

It is, in a very real sense,

a miracle.

un miracle.