What "Orwellian" really means - Noah Tavlin

Übersetzung: Johannes Duschner Lektorat: Jo Pi

If you've watched the news or followed politics

Wenn man die Nachrichten sieht oder die Politik verfolgt,

chances are you've heard the term Orwellian

hat man sehr wahrscheinlich den Begriff "Orwell'sche"

thrown around in one context or another.

in dem einen oder anderen Kontext schon mal gehört.

But have you ever stopped to think about what it really means,

Aber hast du mal darüber nachgedacht, was er wirklich bedeutet

or why it's used so often?

oder warum er so oft benutzt wird?

The term was named after British author Eric Blair

Der Begriff bezieht sich auf den britischen Autor Eric Blair,

known by his pen name George Orwell.

der unter seinem Künstlernamen George Orwell bekannt ist.

Because his most famous work, the novel "1984,"

Da sein berühmtestes Werk, der Roman "1984",

depicts an oppressive society under a totalitarian government,

eine repressive Gesellschaft unter einer totalitären Regierung beschreibt,

"Orwellian" is often used simply to mean authoritarian.

wird "Orwell'sche" oft einfach im Sinne von autoritär benutzt.

But using the term in this way

Den Begriff auf diese Weise zu benutzen,

not only fails to fully convey Orwell's message,

vermittelt aber Orwells Botschaft nicht vollständig

it actually risks doing precisely what he tried to warn against.

und birgt das Risiko, genau das zu tun, wovor er gewarnt hat.

Orwell was indeed opposed to all forms of tyranny,

Orwell setzte sich gegen alle Formen von Tyrannei ein,

spending much of his life fighting against anti-democratic forces

kämpfte einen großen Teil seines Lebens gegen anti-demokratische Kräfte

of both the left-wing and the right.

sowohl von linker wie von rechter Seite.

But he was also deeply concerned with how such ideologies proliferate.

Er war zutiefst besorgt darüber, wie sich solche Ideologien ausbreiten.

And one of his most profound insights

Eine seiner tiefsten Erkenntnisse war die Bedeutung der Sprache

was the importance that language plays in shaping our thoughts and opinions.

beim Prägen unserer Gedanken und Meinungen.

The government of "1984"'s Oceania controls its people's actions and speech

Die Regierung von Ozeanien in "1984"

steuert die Handlungen und Aussagen der Menschen

in some ways that are obvious.

teilweise ganz offensichtlich.

Their every move and word is watched and heard,

Jede ihrer Bewegungen wird beobachtet und jedes Wort belauscht

and the threat of what happens to those who step out of line

und die Bedrohung für diejenigen, die aus der Reihe tanzen,

is always looming overhead.

hängt ständig wie ein Damoklesschwert über ihnen.

Other forms of control are not so obvious.

Andere Formen der Lenkung sind nicht so offensichtlich.

The population is inundated with a constant barrage of propaganda

Die Bevölkerung ist einer anhaltenden Propagandaflut ausgesetzt,

made up of historical facts and statistics manufactured in the Ministry of Truth.

die aus historischen Fakten und Statistiken besteht,

die das Wahrheitsministerium fabrizierte.

The Ministry of Peace is the military.

Das Friedensministerium ist das Militär.

Labor camps are called "Joycamps."

Arbeitslager werden "Lustlager" genannt.

Political prisoners are detained and tortured in the Ministry of Love.

Politische Gefangene inhaftiert und foltert man im Ministerium der Liebe.

This deliberate irony is an example of doublespeak,

Diese absichtliche Ironie ist ein Beispiel für Doppelzüngigkeit:

when words are used not to convey meaning but to undermine it,

Die benutzten Wörter vermitteln keine Aussage, sondern untergraben sie

corrupting the very ideas they refer to.

und ihre Grundbedeutung wird verdreht.

The regime's control of language goes even further,

Die Sprache wird vom Regime noch stärker gesteuert:

eliminating words from the English language

Aus dem Englischen werden Wörter beseitigt

to create the official dialect of Newspeak,

um den offiziellen Dialekt "Neusprech" zu erschaffen,

a crudely limited collection of acronyms and simple concrete nouns

eine stark beschnittene Sammlung von Kurzworten

und schlichten, konkreten Hauptwörtern,

lacking any words complex enough to encourage nuanced or critical thought.

der Wörter fehlen, die komplex genug sind,

um differenziertes und kritisches Denken zu fördern.

This has an effect on the psyche Orwell calls, "Doublethink,"

Ihre Wirkung auf die Psyche nennt Orwell "Zwiedenken",

ein hypnotischer Zustand kognitiver Dissonanz,

a hypnotic state of cognitive dissonance

in which one is compelled to disregard their own perception

der einen dazu zwingt, die eigene Wahrnehmung

in place of the officially dictated version of events,

zugunsten der offiziell verordneten Version der Ereignisse zu verwerfen,

leaving the individual completely dependent

die den Einzelnen vollkommen abhängig

on the State's definition of reality itself.

von der staatlichen Definition der Wirklichkeit zurücklässt.

The result is a world

Das Ergebnis ist eine Welt,

in which even the privacy of one's own thought process is violated,

in der sogar die Privatheit des eigenen Denkvorgangs verletzt wird,

where one may be found guilty of thoughtcrime by talking in their sleep,

wo man bei Reden im Schlaf

eines "Gedankenverbrechens" beschuldigt werden kann

and keeping a diary or having a love affair

und das Führen eines Tagebuchs oder eine Liebesaffäre

equals a subversive act of rebellion.

einem subversiven Akt der Rebellion gleicht.

This might sound like something that can only happen in totalitarian regimes,

Das klingt vielleicht, als könne das nur in totalitären Regimen vorkommen,

but Orwell was warning us about the potential for this occurring

aber Orwell warnte uns vor der Möglichkeit des Auftretens

even in democratic societies.

sogar in demokratischen Gesellschaften.

And this is why "authoritarian" alone does not "Orwellian" make.

Deshalb heißt "autoritär" für sich alleine noch nicht "Orwell'sche".

In his essay, "Politics and the English Language,"

In seinem Essay "Politics and the English Language"

he described techniques like using pretentious words to project authority,

beschreibt er Techniken wie den Einsatz hochtrabender Worte

um Autorität zu vermitteln

or making atrocities sound acceptable by burying them in euphemisms

oder Abscheulichkeiten annehmbar klingen zu lassen,

in dem man sie beschönigt und in verschachteltem Satzbau verbirgt.

and convoluted sentence structures.

But even more mundane abuses of language can affect the way we think about things.

Aber auch banaler Sprachmissbrauch kann unsere Denkweise beeinflussen.

The words you see and hear in everyday advertising

Die Worte, die man in alltäglicher Werbung sieht und hört,

have been crafted to appeal to you and affect your behavior,

wurden gestaltet, um uns anzusprechen und unser Verhalten zu beeinflussen,

as have the soundbites and talking points of political campaigns

genauso wie die Schlagwörter und Themen politischer Kampagnen,

which rarely present the most nuanced perspective on the issues.

die selten eine vielschichtige Sichtweise auf die Probleme darstellen.

And the way that we use ready-made phrases and responses gleaned from media reports

Die eigene Verwendung von Formulierungen und fertigen Antworten

aus Medienberichten oder dem Internet

or copied from the Internet

makes it easy to get away with not thinking too deeply

erleichtert es, nicht zu tiefschürfend über Annahmen nachzudenken

or questioning your assumptions.

oder sie in Frage zu stellen.

So the next time you hear someone use the word Orwellian,

Wenn jemand das nächste Mal das Wort "Orwell'sche" benutzt,

pay close attention.

dann pass gut auf.

If they're talking about the deceptive and manipulative use of language,

Spricht er über die irreführende und manipulative Verwendung von Sprache,

they're on the right track.

ist er auf dem richtigen Weg.

If they're talking about mass surveillance and intrusive government,

Spricht er über Massenüberwachung und eine aufdringliche Regierung,

they're describing something authoritarian but not necessarily Orwellian.

beschreibt er etwas Autoritäres, aber nicht unbedingt "Orwell'sches".

And if they use it as an all-purpose word for any ideas they dislike,

Wenn er es als Allzweck-Wort für jegliche missliebige Vorstellung benutzt,

it's possible their statements are more Orwellian

sind seine Aussagen möglicherweise "Orwell'scher"

than whatever it is they're criticizing.

als das, was er kritisiert.

Words have the power to shape thought.

Worte haben die Macht Gedanken zu prägen.

Language is the currency of politics,

Sprache ist die Währung der Politik

forming the basis of society from the most common, everyday interactions

und gestaltet die Grundlage der Gesellschaft,

von einfachsten Alltagsgesprächen bis zu höchsten Idealen.

to the highest ideals.

Orwell urged us to protect our language

Orwell drängt uns unsere Sprache zu schützen,

because ultimately our ability to think and communicate clearly

weil letztendlich unsere Fähigkeit klar zu denken und zu kommunizieren

is what stands between us and a world where war is peace

zwischen uns und einer Welt steht, in der gilt:

Krieg ist Frieden und Freiheit ist Sklaverei.

and freedom is slavery.