What "Orwellian" really means - Noah Tavlin

Traduttore: Federica Gaeta Revisore: Gaia Giaccone

If you've watched the news or followed politics

Guardando i notiziari o seguendo la politica,

chances are you've heard the term Orwellian

probabilmente avrai sentito il termine "orwelliano" infilato in vari contesti.

thrown around in one context or another.

But have you ever stopped to think about what it really means,

Ma ti sei mai fermato a riflettere sul suo vero significato

or why it's used so often?

o sul perché venga usato così spesso?

The term was named after British author Eric Blair

Il termine deriva dal nome dello scrittore britannico Eric Blair,

known by his pen name George Orwell.

conosciuto con lo pseudonimo di George Orwell.

Because his most famous work, the novel "1984,"

Dato che la sua opera più famosa, il romanzo "1984",

depicts an oppressive society under a totalitarian government,

ritrae una società oppressiva governata da un regime totalitario,

"Orwellian" is often used simply to mean authoritarian.

"orwelliano" viene spesso usato semplicemente per dire "autoritario".

But using the term in this way

Tuttavia, usare il termine in questo modo

not only fails to fully convey Orwell's message,

non solo non esprime pienamente il messaggio di Orwell,

it actually risks doing precisely what he tried to warn against.

ma rischia di fare proprio quello contro cui l'autore voleva mettere in guardia.

Orwell, infatti, si opponeva a qualunque forma di tirannia,

Orwell was indeed opposed to all forms of tyranny,

spending much of his life fighting against anti-democratic forces

e ha investito gran parte della sua vita nella lotta alle forze anti-democratiche

of both the left-wing and the right.

sia di destra che di sinistra.

But he was also deeply concerned with how such ideologies proliferate.

Ma era anche molto interessato al modo in cui tali ideologie proliferano.

And one of his most profound insights

E una delle sue intuizioni più profonde

was the importance that language plays in shaping our thoughts and opinions.

è stata quella sull'importante ruolo che la lingua gioca

nel dare forma a pensieri e opinioni.

The government of "1984"'s Oceania controls its people's actions and speech

Il governo dell'Oceania di "1984"

controlla le azioni e i discorsi delle persone in modo esplicito.

in some ways that are obvious.

Their every move and word is watched and heard,

Ogni mossa e ogni parola viene spiata e origliata,

and the threat of what happens to those who step out of line

e la minaccia di ciò che accade a coloro che escono dai binari

is always looming overhead.

incombe sempre.

Other forms of control are not so obvious.

Altre forme di controllo non sono altrettanto evidenti.

The population is inundated with a constant barrage of propaganda

La popolazione è investita da una continua raffica di propaganda

made up of historical facts and statistics manufactured in the Ministry of Truth.

costituita da

fatti storici e statistiche

create dal Ministero della Verità.

The Ministry of Peace is the military.

Il Ministero della Pace detiene il potere militare.

Il campi di lavoro sono chiamati "svagocampi".

Labor camps are called "Joycamps."

Political prisoners are detained and tortured in the Ministry of Love.

I prigionieri politici sono rinchiusi e torturati nel Ministero dell'Amore.

This deliberate irony is an example of doublespeak,

Questa deliberata ironia è un esempio di linguaggio ambiguo:

when words are used not to convey meaning but to undermine it,

le parole vengono usate non per esprimere un significato,

ma per indebolirlo, corrompendo le idee stesse alle quali si riferiscono.

corrupting the very ideas they refer to.

Il controllo sulla lingua da parte del regime va ancora oltre,

The regime's control of language goes even further,

con l'eliminazione di parole dalla lingua inglese

eliminating words from the English language

to create the official dialect of Newspeak,

e la creazione del dialetto ufficiale della "Neolingua",

a crudely limited collection of acronyms and simple concrete nouns

un insieme brutalmente limitato di acronimi e semplici nomi concreti

lacking any words complex enough to encourage nuanced or critical thought.

che manca di qualunque parola abbastanza complessa

da incoraggiare il pensiero critico o elaborato.

This has an effect on the psyche Orwell calls, "Doublethink,"

Tutto ciò ha un effetto sulla psiche che Orwell chiama "Bipensiero",

a hypnotic state of cognitive dissonance

uno stato ipnotico di dissonanza cognitiva

in which one is compelled to disregard their own perception

in cui si è costretti a ignorare la propria percezione

in place of the officially dictated version of events,

a favore della versione degli eventi dettata ufficialmente,

leaving the individual completely dependent

rendendo l'individuo completamente dipendente

on the State's definition of reality itself.

dalla definizione della realtà stessa da parte dello Stato.

The result is a world

Il risultato è un mondo

in which even the privacy of one's own thought process is violated,

in cui perfino la privacy del proprio pensiero viene violata,

where one may be found guilty of thoughtcrime by talking in their sleep,

in cui si può essere accusati di psicoreato parlando nel sonno,

and keeping a diary or having a love affair

e in cui tenere un diario o avere una relazione amorosa

equals a subversive act of rebellion.

equivale a un sovversivo atto di ribellione.

Potrebbe sembrare qualcosa che può accadere solo in regimi totalitari,

This might sound like something that can only happen in totalitarian regimes,

but Orwell was warning us about the potential for this occurring

ma Orwell ci mette in guardia dalla possibilità che ciò accada

even in democratic societies.

perfino nelle società democratiche.

And this is why "authoritarian" alone does not "Orwellian" make.

Ed ecco perché "autoritario", da solo, non rende il significato di "orwelliano".

In his essay, "Politics and the English Language,"

Nel suo saggio, "La politica e la lingua inglese",

he described techniques like using pretentious words to project authority,

Orwell descrive tecniche come l'usare parole pretenziose per ispirare autorità,

or making atrocities sound acceptable by burying them in euphemisms

o il rendere le atrocità accettabili nascondendole in eufemismi

and convoluted sentence structures.

e strutture sintattiche contorte.

But even more mundane abuses of language can affect the way we think about things.

Ma perfino i più comuni abusi sulla lingua

possono influenzare il modo in cui pensiamo.

The words you see and hear in everyday advertising

Le parole che vediamo e sentiamo nella pubblicità tutti i giorni

have been crafted to appeal to you and affect your behavior,

sono state confezionate per attirarci e influenzare il nostro comportamento,

as have the soundbites and talking points of political campaigns

così come le citazioni e gli slogan delle campagne politiche

which rarely present the most nuanced perspective on the issues.

che raramente presentano delle prospettive articolate sulle questioni.

And the way that we use ready-made phrases and responses gleaned from media reports

E il modo in cui usiamo frasi e risposte già pronte,

prese dai media o copiate da internet

or copied from the Internet

makes it easy to get away with not thinking too deeply

ci permette di cavarcela senza dover pensare troppo approfonditamente

or questioning your assumptions.

o mettere in dubbio le nostre supposizioni.

So the next time you hear someone use the word Orwellian,

La prossima volta che senti qualcuno usare la parola "orwelliano",

pay close attention.

presta molta attenzione.

If they're talking about the deceptive and manipulative use of language,

Se stanno parlando dell'uso ingannevole e manipolativo della lingua,

they're on the right track.

allora sono sulla strada giusta.

Se parlano di controllo di massa e governo invasivo,

If they're talking about mass surveillance and intrusive government,

they're describing something authoritarian but not necessarily Orwellian.

stanno descrivendo qualcosa di autoritario ma non necessariamente orwelliano.

E se lo usano come una parola dai mille usi per qualunque idea non approvino,

And if they use it as an all-purpose word for any ideas they dislike,

it's possible their statements are more Orwellian

è possibile che le loro affermazioni siano più orwelliane

than whatever it is they're criticizing.

di ciò che stanno criticando.

Words have the power to shape thought.

Le parole hanno il potere di plasmare il pensiero.

Language is the currency of politics,

La lingua è la moneta della politica,

forming the basis of society from the most common, everyday interactions

e forma la base della società, dalle interazioni più comuni e quotidiane,

to the highest ideals.

ai più alti ideali.

Orwell urged us to protect our language

Orwell ci esortava a proteggere la nostra lingua

because ultimately our ability to think and communicate clearly

perché, alla fine, la nostra abilità di pensare e comunicare in modo chiaro

is what stands between us and a world where war is peace

è ciò che si frappone tra noi e un mondo in cui la guerra è pace

and freedom is slavery.

e la libertà è schiavitù.