One of the most banned books of all time - Mollie Godfrey

Übersetzung: Linda Horak Lektorat: Andrea Hielscher

In 1998, a Maryland school district removed one of American literature’s

1998 strich ein Schulbezirk in Maryland

eines der anerkanntesten Werke der amerikanischen Literatur

most acclaimed works from its curriculum.

aus dem Lehrplan.

Parents pushing for the ban said the book

Eltern hatten das gefordert,

denn das Buch sei “sexuell eindeutig” und “anti-weiß“.

was both “sexually explicit” and “anti-white.”

Following an outcry from other parents and teachers,

Wegen des Protests anderer Eltern und Lehrer

the decision was eventually reversed.

wurde der Beschluss wieder aufgehoben.

But this was neither the first nor the last attack

Das war weder der erste noch letzte Angriff

on Maya Angelou’s “I Know Why The Caged Bird Sings.”

auf Maya Angelous “Ich weiß, warum der gefangene Vogel singt”.

Few books have been challenged more often than Angelou's memoir.

Wenige Bücher stehen so im Kreuzfeuer wie Angelous Memoiren.

And while book banning decisions typically aren’t made

Bücher werden zwar meist nicht

at the state or national level,

auf Landes- oder Bundesebene verboten,

most of the schools and libraries that have banned Angelou’s book

doch die meisten Schulen und Bibliotheken, die das Buch verboten,

have given similar reasons.

hatten dafür ähnliche Gründe.

Most commonly, they argue that the memoir’s account of sexual assault

Oft argumentieren sie, die Darstellung sexueller Übergriffe

and the violence of US racism are inappropriate for young readers.

und die Gewalt des US-Rassismus in den Memoiren

seien für junge Leser ungeeignet.

Doch diese Bedenken gehen an Angelous Absicht vorbei,

But these concerns miss the point of Angelou’s story,

which uses these very themes to explore the danger of censorship

mit eben diesen Themen auf die Gefahr von Zensur und Schweigen

and silence in the lives of young people.

im Leben junger Menschen hinzuweisen.

Published in 1969, “I Know Why The Caged Bird Sings”

“Ich weiß, warum der gefangene Vogel singt” erschien 1969

traces the author’s childhood growing up poor, Black and female in the southern US.

und schildert die Kindheit der Autorin

als arme Schwarze Frau in den Südstaaten der USA.

Central to the narrative is Angelou’s experience of being sexually assaulted

Im Zentrum steht Angelous Erfahrung eines sexuellen Übergriffs

when she was seven and a half years old.

im Alter von siebeneinhalb Jahren.

Surrounded by adults who consider the subject too taboo to discuss,

Umgeben von Erwachsenen, die dieses Thema totschweigen,

meint Angelou, sie sei selbst die Schuldige.

Angelou decides that she is to blame.

And when she finally identifies her abuser in court,

Als sie schließlich ihren Peiniger vor Gericht identifiziert,

he is killed by vigilantes.

wird er von Bürgerwehrlern getötet.

Angelou believes her voice is responsible for his death,

Angelou glaubt, ihre Aussage sei für seinen Tod verantwortlich,

and for six years, she stops speaking almost entirely.

und spricht sechs Jahre lang fast kein Wort mehr.

The book chronicles Angelou’s journey to rediscover her voice,

Das Buch beschreibt, wie Angelou ihre Stimme wiederfindet

all while exploring the pain and misplaced shame

und dabei Schmerz und unangebrachte Scham aufarbeitet,

that emerges from avoiding uncomfortable realities.

die durch das Ignorieren unbequemer Realitäten entstehen.

The memoir’s narrative voice expertly blends her childhood confusion

Die Erzählstruktur verbindet gekonnt Angelous Verwirrung als Kind

mit ihrem Verständnis als Erwachsene

with her adult understanding,

offering the reader insights Angelou was deprived of as a child.

und bietet dem Leser Einblicke, die ihr als Kind vorenthalten wurden.

She connects her early experiences of being silenced and shamed

Sie verbindet ihre frühen Erfahrungen von Schweigen und Scham

to the experience of being poor and Black in the segregated United States.

mit der Erfahrung einer armen Schwarzen in den von Rassentrennung geprägten USA.

“The Black female,” she writes,

“Die Schwarze Frau” schreibt sie,

“is caught in the tripartite crossfire of masculine prejudice,

“gerät in das dreifache Kreuzfeuer männlicher Vorurteile,

white illogical hate, and Black lack of power.”

weißen krankhaften Hasses und der Ohnmacht der Schwarzen.”

Her autobiography was one of the first books

Ihre Autobiografie war eines der ersten Bücher,

to speak openly about child sexual abuse,

das sexuellen Kindesmissbrauch offen ansprach

and especially groundbreaking to do so from the perspective of the abused child.

und zwar aus der bahnbrechenden Perspektive des missbrauchten Kindes.

For centuries, Black women writers had been limited by stereotypes

Jahrhundertelang wurden Schwarze Autorinnen

als sexsüchtig diskriminiert.

characterizing them as hypersexual.

Afraid of reinforcing these stereotypes,

Aus Angst, diese Klischees zu bestärken,

few were willing to write about their sexuality at all.

wagten es nur wenige, über ihre Sexualität zu schreiben.

But Angelou refused to be constrained.

Doch Angelou ließ sich nicht einengen.

She publicly explored her most personal experience,

Sie machte ihre persönlichsten Erfahrungen öffentlich,

without apology or shame.

ohne Entschuldigung oder Scham.

This spirit of defiance charges her writing with a sense of hope

Dieser Widerspruchsgeist erfüllt ihre Texte mit Hoffnung

that combats the memoir’s often traumatic subject matter.

und wirkt den oft traumatischen Fakten der Memoiren entgegen.

When recalling how a fellow student defied instructions not to sing

Als sie erzählt, wie ein Mitschüler die Anweisung missachtete,

the Black National Anthem in the presence of white guests,

im Beisein weißer Gäste nicht die Schwarze Nationalhymne zu singen,

she writes, “The tears that slipped down many faces were not wiped away in shame.

schreibt sie: “Die Tränen, die über viele Gesichter liefen,

wurden nicht aus Scham abgewischt.

We were on top again... We survived.”

Wir waren wieder oben ... Wir haben überlebt.”

Angelou’s memoir was published amidst the Civil Rights and Black Power movements,

Angelous Memoiren

erschienen inmitten der Bürgerrechts- und der Black-Power-Bewegung,

when activists were calling for school curricula

als Aktivisten Lehrpläne forderten,

that reflected the diversity of experiences in the US.

die die Vielfalt der Erfahrungen in den USA widerspiegelten.

But almost as soon as the book appeared in schools, it was challenged.

Aber kaum lag das Buch an Schulen vor, wurde es infrage gestellt.

Campaigns to control lesson plans surged across America in the 1970s and 80s.

In den 1970ern und 80ern gab es in ganz Amerika

Kampagnen zur Kontrolle von Lehrplänen.

On the American Library Association’s list

Auf der Liste der American Library Association

of most frequently banned or challenged books,

der am häufigsten verbotenen oder angefochtenen Bücher

“I Know Why The Caged Bird Sings” remained near the top for two decades.

stand “Ich weiß, warum der gefangene Vogel singt” 20 Jahre lang weit oben.

But parents, students, and educators have consistently fought back

Doch Eltern, Schüler und Pädagogen

setzten sich immer wieder für die Memoiren ein.

in support of the memoir.

And by 2013, it had become the second most taught non-fiction text

2013 waren sie an amerikanischen Highschools

das zweithäufigste Buch im Englischunterricht.

in US high school English classes.

When asked how she felt about writing one of the most banned books, Angelou said,

Auf die Frage,

wie sie sich als Autorin eines der meistverbotenen Bücher fühle,

sagte Angelou:

“I find that people who want my book banned have never read

“Ich stelle fest, dass die Leute, die mein Buch verbieten wollen,

keine Zeile davon kennen, aber gehört haben,

a paragraph of my writing,

but have heard that I write about a rape.

dass ich über eine Vergewaltigung schreibe.

They act as if their children are not faced with the same threats.

Sie tun so, als ob ihre Kinder nicht denselben Gefahren ausgesetzt wären.

And that’s terrible.”

Und das ist furchtbar.”

She believed that children who are old enough to be the victims

Kinder, die alt genug seien,

Opfer von sexuellem Missbrauch und Rassismus zu werden,

of sexual abuse and racism are old enough to read about these subjects.

seien auch alt genug, darüber zu lesen.

Because listening and learning are essential to overcoming,

Denn Zuhören und Lernen sind unerlässlich für die Bewältigung

and the unspeakable is far more dangerous when left unspoken.

und das Unausssprechliche ist viel gefährlicher,

wenn keiner darüber spricht.