One of the most banned books of all time - Mollie Godfrey

Μετάφραση: Eleni Tziafa Επιμέλεια: Thanasis Zantrimas

Το 1998 μια σχολική περιφέρεια στο Μέριλαντ αφαίρεσε

In 1998, a Maryland school district removed one of American literature’s

ένα από τα σημαντικότερα αμερικανικά έργα από τη διδακτέα ύλη.

most acclaimed works from its curriculum.

Parents pushing for the ban said the book

Οι γονείς που πίεζαν να απαγορευτεί είπαν ότι περιείχε:

was both “sexually explicit” and “anti-white.”

«αναφορές στο σεξ» και «αναφορές κατά των λευκών».

Following an outcry from other parents and teachers,

Μετά τις καταγγελίες άλλων γονέων και δασκάλων,

the decision was eventually reversed.

η απόφαση τελικά αποσύρθηκε.

But this was neither the first nor the last attack

Δεν ήταν όμως ούτε η πρώτη ούτε η τελευταία επίθεση

on Maya Angelou’s “I Know Why The Caged Bird Sings.”

προς το βιβλίο της Μάγια Αγγέλου «Ξέρω γιατί κελαηδά το πουλί στο κλουβί».

Few books have been challenged more often than Angelou's memoir.

Λίγα βιβλία έχουν αμφισβητηθεί πιο συχνά από τα απομνημονεύματα της Αγγέλου.

And while book banning decisions typically aren’t made

Παρόλο που οι αποφάσεις για απαγορεύσεις βιβλίων

at the state or national level,

δεν λαμβάνονται σε πολιτειακό ή εθνικό επίπεδο,

most of the schools and libraries that have banned Angelou’s book

τα σχολεία και βιβλιοθήκες που απαγόρευσαν το βιβλίο

have given similar reasons.

επικαλέστηκαν παρόμοιους λόγους.

Most commonly, they argue that the memoir’s account of sexual assault

Συνήθως υποστηρίζουν ότι οι αναφορές στις σεξουαλικές επιθέσεις

and the violence of US racism are inappropriate for young readers.

και τη βία του ρατσισμού στις ΗΠΑ είναι ακατάλληλες για νεαρούς αναγνώστες.

Έτσι όμως χάνεται το νόημα της ιστορίας της Αγγέλου,

But these concerns miss the point of Angelou’s story,

which uses these very themes to explore the danger of censorship

που χρησιμοποιεί ακριβώς αυτά τα θέματα για τις επιπτώσεις της λογοκρισίας

and silence in the lives of young people.

και της σιωπής στις ζωές των νέων.

Published in 1969, “I Know Why The Caged Bird Sings”

Έχοντας δημοσιευθεί το 1969 το έργο «Ξέρω γιατί κελαηδά το πουλί στο κλουβί»,

traces the author’s childhood growing up poor, Black and female in the southern US.

ακολουθεί την παιδική ηλικία της συγγραφέως

που μεγάλωνε φτωχή, μαύρη και γυναίκα στον αμερικάνικο νότο.

Central to the narrative is Angelou’s experience of being sexually assaulted

Κεντρικό στοιχείο στην αφήγηση της Αγγέλου είναι η σεξουαλική επίθεση που υπέστη

when she was seven and a half years old.

όταν ήταν επτάμισι χρονών.

Surrounded by adults who consider the subject too taboo to discuss,

Περιτριγυρισμένη από ενήλικες που θεωρούν αυτό το θέμα ταμπού,

Angelou decides that she is to blame.

η Αγγέλου καταλήγει ότι φταίει η ίδια.

And when she finally identifies her abuser in court,

Όταν τελικά ταυτοποιεί τον κακοποιητή της στο δικαστήριο,

he is killed by vigilantes.

τον δολοφονούν αυτόκλητοι τιμωροί.

Angelou believes her voice is responsible for his death,

Η Αγγέλου πιστεύει ότι η φωνή της ευθύνεται για τον θάνατό του

and for six years, she stops speaking almost entirely.

και για έξι χρόνια σταμάτησε σχεδόν να μιλά.

The book chronicles Angelou’s journey to rediscover her voice,

Το βιβλίο καταγράφει την πορεία της για να ανακαλύψει ξανά τη φωνή της,

all while exploring the pain and misplaced shame

ενώ παράλληλα διερευνά τον πόνο και την αβάσιμη ντροπή

that emerges from avoiding uncomfortable realities.

που προκύπτει από την αποφυγή της άβολης αλήθειας.

The memoir’s narrative voice expertly blends her childhood confusion

Η αφηγηματική φωνή αριστοτεχνικά αναμιγνύει τη σύγχυσή της ως παιδιού

with her adult understanding,

με την κατανόησή της ως ενήλικης,

offering the reader insights Angelou was deprived of as a child.

επιτρέποντας στον αναγνώστη να δει αυτό που η Αγγέλου στερήθηκε ως παιδί.

She connects her early experiences of being silenced and shamed

Συνδέει τις πρώιμες εμπειρίες της να είναι σιωπηλή και ντροπιασμένη

to the experience of being poor and Black in the segregated United States.

με την εμπειρία της ως φτωχή και μαύρη στις διχασμένες ΗΠΑ.

“The Black female,” she writes,

«Η μαύρη γυναίκα», γράφει,

“is caught in the tripartite crossfire of masculine prejudice,

«παγιδεύεται ανάμεσα στα πυρά της ανδρικής προκατάληψης,

white illogical hate, and Black lack of power.”

του παράλογου μίσους των λευκών και της έλλειψης δύναμης των μαύρων».

Her autobiography was one of the first books

Η αυτοβιογραφία της ήταν ένα από τα πρώτα βιβλία

to speak openly about child sexual abuse,

που μιλούσε ανοιχτά για τη σεξουαλική κακοποίηση παιδιών,

and especially groundbreaking to do so from the perspective of the abused child.

και κυρίως ρηξικέλευθη ως προς την οπτική από την πλευρά του κακοποιημένου παιδιού.

For centuries, Black women writers had been limited by stereotypes

Για αιώνες, οι μαύρες γυναίκες συγγραφείς περιορίζονταν από στερεότυπα

characterizing them as hypersexual.

που τις θεωρούσαν υπερσεξουαλικές.

Afraid of reinforcing these stereotypes,

Από φόβο μήπως ενισχύσουν αυτά τα στερεότυπα,

few were willing to write about their sexuality at all.

λίγες ήταν πρόθυμες να γράψουν για τη σεξουαλικότητά τους.

But Angelou refused to be constrained.

Αλλά η Αγγέλου αρνήθηκε να περιοριστεί.

She publicly explored her most personal experience,

Διερεύνησε δημόσια την πιο προσωπική της εμπειρία

without apology or shame.

χωρίς απολογίες και ντροπές.

This spirit of defiance charges her writing with a sense of hope

Αυτό το πνεύμα της απείθειας φορτίζει τη γραφή της με ένα αίσθημα ελπίδας

that combats the memoir’s often traumatic subject matter.

που ανταγωνίζεται το θέμα του έργου που είναι συχνά τραυματικό.

When recalling how a fellow student defied instructions not to sing

Όταν θυμάται έναν συμμαθητή της που αψήφησε τις οδηγίες να μην τραγουδήσει

the Black National Anthem in the presence of white guests,

τον Εθνικό Ύμνο των Μαύρων ενώπιον λευκών προσκεκλημένων, γράφει:

she writes, “The tears that slipped down many faces were not wiped away in shame.

«Τα δάκρυα που έσταζαν στα πρόσωπα πολλών δεν τα σκούπισαν από ντροπή.

We were on top again... We survived.”

Είμαστε ξανά στην κορυφή... Επιζήσαμε».

Angelou’s memoir was published amidst the Civil Rights and Black Power movements,

Το έργο της δημοσιεύτηκε εν μέσω κινημάτων για τα δικαιώματα των μαύρων,

when activists were calling for school curricula

όταν οι ακτιβιστές απαιτούσαν προγράμματα σπουδών

that reflected the diversity of experiences in the US.

που θα απεικόνιζαν την ποικιλομορφία στις ΗΠΑ.

But almost as soon as the book appeared in schools, it was challenged.

Μόλις όμως το βιβλίο εμφανίστηκε στα σχολεία, αμφισβητήθηκε.

Campaigns to control lesson plans surged across America in the 1970s and 80s.

Εκστρατείες για τον έλεγχο των μαθημάτων ξεκίνησαν στις ΗΠΑ το 1970 και το 1980.

On the American Library Association’s list

Στη λίστα της Αμερικανικής Ένωσης Βιβλιοθηκών

of most frequently banned or challenged books,

για τα πιο συχνά απαγορευμένα ή αμφιλεγόμενα βιβλία,

“I Know Why The Caged Bird Sings” remained near the top for two decades.

το βιβλίο της Αγγέλου παραμένει στην κορυφή για δύο δεκαετίες.

But parents, students, and educators have consistently fought back

Αλλά οι γονείς, οι μαθητές και οι εκπαιδευτικοί

αντιστέκονταν συνεχώς με σθένος υπέρ του βιβλίου.

in support of the memoir.

And by 2013, it had become the second most taught non-fiction text

Το 2013 ήταν το μη λογοτεχνικό βιβλίο που διδάσκεται δεύτερο σε συχνότητα

in US high school English classes.

στα μαθήματα αγγλικής γλώσσας στα γυμνάσια των ΗΠΑ.

When asked how she felt about writing one of the most banned books, Angelou said,

Όταν τη ρώτησαν πώς ένιωσε για το ότι έγραψε

ένα από τα πιο απαγορευμένα βιβλία,

η Αγγέλου είπε: «Θεωρώ ότι οι άνθρωποι που θέλουν να απαγορεύσουν το βιβλίο μου

“I find that people who want my book banned have never read

δεν έχουν διαβάσει ούτε μία παράγραφο,

a paragraph of my writing,

but have heard that I write about a rape.

αλλά έχουν ακούσει ότι γράφω για έναν βιασμό.

They act as if their children are not faced with the same threats.

Πράττουν σαν να μην ξέρουν ότι τα παιδιά αντιμετωπίζουν τις ίδιες απειλές.

And that’s terrible.”

Κι αυτό είναι τρομερό».

She believed that children who are old enough to be the victims

Πίστευε ότι τα παιδιά που ήταν αρκετά μεγάλα

ώστε να είναι θύματα σεξουαλικής κακοποίησης και ρατσισμού

of sexual abuse and racism are old enough to read about these subjects.

είναι αρκετά μεγάλα για να διαβάζουν γι′ αυτά.

Because listening and learning are essential to overcoming,

Γιατί το να ακούς και να μαθαίνεις είναι απαραίτητο για να ξεπερνάς

and the unspeakable is far more dangerous when left unspoken.

και αυτό που δεν μπορείς να πεις

είναι πολύ πιο επικίνδυνο από αυτό που μένει ανείπωτο.